Валерия Воронина – Сказка должна быть доброй (страница 3)

– Ну да, – удовлетворенно заключил он через несколько секунд. – Моя задумка.

– Было бы чего задумывать, – проворчала я, догадываясь, что будет дальше.

– Кому разболтала? – ожидаемо поинтересовался брат.

Не ответив, я тронула повод, и лошадка послушно двинулась вперед, но Эрл преградил нам путь.

– Отвечай.

– Это мое дело.

Скрипнув зубами, Эрл неожиданно спокойно заявил:

– Твое, говоришь? Хорошо, тогда и решай свои проблемы сама.

Уступив дорогу, брат развернулся и пошел в лес. Напролом. Мысленно выдав себе подзатыльник, я спешилась и поплелась за ним, краем глаза заметив, что Леонард удержал двинувшегося следом Ворона. Эрл, к счастью, ушел недалеко. Выйдя на небольшую полянку, я увидела его сидящим на коряге. Ссутулившегося и бессильно опустившего руки. Подойдя сзади, я обняла брата и, прижавшись к нему щекой, попросила:

– Прости меня.

В ответ он вздохнул и, чуть повернув ко мне голову, признался:

– Льон, я устал. Мало мне нервотрепки от этих двоих, так ты туда же! Едва твой Ворон рот откроет, я уже с ужасом жду от него либо запоздалых откровений, либо нападок на Леонарда! Величество под стрелами и мечами только так шарахается, по-моему, искренне уверовав в собственную неуязвимость! И ты еще скрытничать надумала!

Мне стало стыдно. Вздохнув, я озвучила догадку:

– Я думаю, что это ловушка Артура.

– Какого еще Артура? – с ужасом в голосе спросил братец, видимо, решив, что это некто из моего «гарема».

Я поспешила успокоить Эрла, ответив:

– Мальчишки, которого я к Альдэго отправила.

– И это стоило моих нервов?! – возмутился брат.

Снова вздохнув, я сказала:

– Просто когда-то мне пришлось потратить кучу времени и сил на то, чтобы не дать ему скатиться. И пожалуйста – наемный убийца.

На это Эрл усмехнулся:

– В рыцари Альдэго, видимо, не попал, а в дворцовые не захотелось. Что ж поделаешь? Это при прежнем короле их якобы элитный отряд пользовался популярностью. А наше величество весьма специфическое. Похоже, парнишке захотелось чего-то поинтереснее, чем простаивание во дворце или выполнение скучных королевских указов. Каждый имеет право на выбор. Ты дала ему шанс, а дальше он сам за себя в ответе. Сбежал из Академии – его выбор.

– Все равно, я не хочу, чтобы его убили из-за меня.

– Как будто ты сама его убьешь, – вздохнул Эрл, накрывая своей лапищей мой локоть. – Ладно, пошли, вернемся к нашим баранам.

С этими словами брат поднялся вместе со мной. Как в детстве, обхватив его ногами, я счастливо чмокнула небритую щеку:

– Я тебя так люблю!

– А я тебя терпеть не могу. Всю жизнь на мне ездишь, – проворчал страдалец, все же легонько тюкнув меня головой.

От этого на душе сразу стало спокойно и радостно. И, скорее всего, не у меня одной: до дороги меня донесли даже без попыток куда-либо выкинуть. Однако хмурые лица друзей живо подпортили нам настроение. Судя по всему, без нас они опять пободались.

– Разобрались? – ворчливо поинтересовался полуэльф.

– Да, – кивнул Эрл, сгружая меня на землю.

– И?! – раздраженно уточнил Леонард.

– И поехали, – проигнорировал брат вопрос короля, забираясь на лошадь. – Ворон, езжай с ней рядом, смотри по сторонам.

– С кем мы хоть дело-то имеем?! – возмущенно спросил

Леонард.

– С весьма умным наемником, прошедшим обучение у Альдэго, – ответила я.

Услышав это, король сокрушенно выдал:

– Только этого мне не хватало! Чтобы лучшая школа рыцарских кадров убийц готовила!

– Каждый зарабатывает, как может, – пожал плечами Эрл.

Под сей неутешительный вывод мы двинулись дальше. Брат, примерно представляющий, чего можно ожидать, ехал впереди, отсматривая ловушки. Полуэльф был рядом со мной, на всякий случай держа наготове нож, Леонард же уныло замыкал процессию. Было видно, что новость его расстроила.

Оставшаяся часть дня и даже вечер с ночью прошли без приключений. Если не считать того, что я разругалась с Эрлом. Причем совершенно на пустом месте. Проснувшись среди ночи, мне никак не удавалось снова уснуть из-за его сопения под боком. Промучившись около часа, я растолкала брата и попыталась выгнать его на другую сторону костра, за что получила звание сумасшедшей и узнала о себе много нового. После десяти минут ругани по закону аккуратной силы Эрл выгнал меня, но вместе со звукозащитным амулетом и запасным одеялом.

Несмотря на него, под утро я все равно замерзла. Все-таки человеческое тепло гораздо лучше пламени или шерстяной тряпки. Это мужчины могут спать где и как попало. Мне же всегда нужен был кто-то рядом. Причем брат в этом плане подходил лучше всех: больше и теплее. Просить прощения почему-то было стыдно, и оставалось лишь надеяться, что до следующей лесной ночи ситуация как-то разрешится сама собой.

Нужно сказать, что временная потеря адекватности мышления меня сильно расстраивала. Очень неудобно жить, когда сама не знаешь, что в следующий момент выкинешь и кому это достанется. Король в наши отношения решил не влезать, а вот Ворон попробовал объяснить Эрлу, в чем он неправ. Но добился лишь нецензурной характеристики своей персоны и пространно-ясного посыла.

Брат не разговаривал со мной вплоть до прибытия в Блиск. Когда же мы въехали в ворота, он ни с того ни сего решил помириться и даже проявить заботу. Поравнявшись со мной, он участливо поинтересовался:

– Сестричка, а не хочешь здесь задержаться на пару дней? Надоело, небось, по лесам-то мотаться, а? Отоспишься хоть в нормальных условиях. Отдохнешь. Вон бледная какая!

– Нет! – резко ответил за меня Ворон. – Мы должны закончить как можно скорее. Сварит вам зелье, и я заберу ее в дом родителей. Там до нее никто не доберется.

– Вообще-то тут ко мне тоже никто не подбирается, – парировала я, ибо ехать к родителям полуэльфа категорически не хотелось.

И наплевать на всякие там этикеты.

– Твой муж прав, – неожиданно встал на сторону Ворона Лео. – Это лучшее для тебя место.

– Величество, если ты опять за старое, я тебя грохну! – вкрадчиво-зловеще пообещал Эрл.

Но король лишь усмехнулся:

– Не переживай, мы вместе туда отправимся. Мне все равно давно надо было нанести дипломатический визит тамошнему правителю. Только символ власти придется найти.

– Это без нас! – заявил Ворон. – Мне надоело, что моя жена рискует жизнью!

– Об этом стоило думать раньше, – пожал плечами король.

– Это совсем другое! – чему-то возмутился полуэльф.

– Что другое? – не поняла я.

– Да, чего-то вы темните, – согласился со мной Эрл.

Но, увы, даже перекрестное давление не подействовало. Проигнорировав оба наших красноречивых взгляда, король весьма резко ответил:

– Это наше личное дело и никого больше не касается!

В кристально честных глазах Леонарда невозможно было что-либо прочитать, как и не стоило надеяться заставить его объясниться. Поэтому я обратилась к более податливой стороне:

– Ворон, в чем дело?

Однако не тут-то было. Супруг уставился вдаль и совершенно спокойным голосом ответил:

– Тебя это действительно не касается, – и, отстав, поехал рядом с королем.

– Если что, грохну обоих! – пообещал брат.

– Идет, – мило улыбнулся ему Лео.

Полюбовавшись на парочку заговорщиков, я подъехала к Эрлу, собираясь так и продолжить путь. Однако Дымку это не понравилось, и лошадь брата была отогнана прочь. Пришлось снова ехать одной. Забавно, но когда Ворону было велено держаться около меня, королевский конь отнесся к этому совершенно спокойно.