Валерия Рубцова – Вильдары. Потомки драконов (страница 2)

«Дорогая Архидель… Если ты читаешь это письмо, то меня, к большому сожалению, нет в живых…», – усмехнувшись, девушка подумала, что это такая шутка и решила тоже пожелать доброго утра старику, отправилась бодрой походкой к его спальне, не успев толком уложить запутавшиеся волосы.

– А что с дверью? – Удивилась она, подходя ближе. Архидель убрала письмо в карман брюк и понюхала дверь, заметив странный запах. – Прожжена? Странно…

В спальне учителя никого не было. На кровати, что стояла прямо у окна, тускло поблескивали осколки стекла. Застоявшийся воздух был пропитан противным запахом, ни на что не похожим. Им же смрадила прожженная дверь. Покрутив головой, девушка остановила свой взгляд на подушке. Верхний угол словно сгорел. Края слиплись с наполнителем и почернели. Ни следов обуви, ни присутствия она не ощутила.

Архидель опустила взгляд в пол и придержала подбородок рукой, погружаясь в собственные мысли. Еще раз оглядела комнату учителя. Сердце неприятно кольнуло от плохого предчувствия, и она выбежала из комнаты. Но только ступила на порог, как врезалась в широкую грудь Дыма. Нос неприятно засаднило. Из-за плеч друга выглянули Мартин и Лаура.

– И что вы тут забыли? – Бросила гневно девушка, потирая слегка покрасневшее лицо. Ребята все разом заглянули за спину подруги. Лаура недовольно цокнула языком.

– Мы пришли на странный запах. – Нахмурил светлые брови Дым. – А ты здесь что делаешь? Учитель снова ставит свои странные эксперименты?

Усмехнувшись, Архидель осмотрела сонных ребят и достала скомканную бумажку из кармана своих штанов. Она сощурила глаза и помотала ею в воздухе.

– Нам оставили странный ребус с непонятным наклоном. – Проговорила наконец девушка, подразнив ребят недолгой паузой. – Старик постарался, видимо…

Присутствующие неодобрительно склонили головы.

– Как всегда игнорируешь чужие вопросы. – По-доброму усмехнулся Мартин.

– Ох, не томи уже, а, – сгорала от любопытства Лаура. Она наматывала длинную прядь цвета каштана на указательный палец.

Наградив друзей ехидной улыбкой, Архидель медленно начала разворачивать листок и вертеть его в руках. То щурилась, то ухмылялась.

– Это письмо адресовал мне Вин. Почерк у него, конечно, не ахти… – Продолжала нагнетать девушка, даже не пытаясь скрыть улыбки.

– Да читай уже! – Хором крикнули ребята.

Лаура попыталась забрать листок у подруги, но та ловко извернулась и скатилась по перилам вниз прямиком на первый этаж.

– «Дорогая Архидель… Если ты читаешь это письмо, то меня, к большому вашему сожалению, нет в живых». – Начала громко читать девушка. – Так, стоп. Сначала он обращается ко мне, а потом пишет «вашему»? Странно как-то. – Удивленно нахмурилась, но тут же приняла прежний невозмутимый вид и продолжила озвучивать содержимое письма подошедшим друзьям. – «Я задолго предвидел, что меня настигнет такая участь. И судьбе сопротивляться я не на…» – она прищурилась. – Дальше почерк не разобрать.

Друзья сгрудились над письмом, что еще было в руках Архидель. Но также не смогли прочитать то слово, которое было неразборчиво написано.

– Если он это предвидел, то почему не предотвратил? – Усмехнулся Мартин и почесал макушку коротко стриженых волос. При обычном свете они были темно-медными, но на ярком свету или, когда падают нежные лучи Цедры, волосы принимают светло-рыжий оттенок.

Лаура щелкнула пальцами и начала мотать головой в разные стороны. Оглядела внимательно всех присутствующих и недовольно цокнула языком.

– Извиняюсь, что перебиваю, но вам не кажется, что у нас есть пропажа? – Скрестила она руки на груди, левая бровь дугой изогнулась, демонстрируя важность вопроса.

– Ты про учителя? – Широко улыбнулся Мартин. Девушка в ответ недовольно прикрыла рукой лицо.

Все как один начали осматриваться. В гостиной кроме них не было ни души. Все тот же диван напротив пошарпанной печи, тот же ковер, что пестрил желтыми и зелеными красками.

В комнату просочились утренние лучи солнца и озарили золотистым светом все пространство, до куда могли дотянуться.

– Я про нашего вечно недовольного задиру. – Пояснила Лаура спустя минуту взаимных переглядок.

Архидель фыркнула, махнула рукой, мол, так даже лучше, и опустила взгляд на листок бумаги.

– «…Но я должен вам поведать кое о чем. – Произнесла она наигранным старческим голосом. – Есть в Нижнем мире некие артефакты, чтобы их заполучить, вам нужно выполнить один простой ритуал и отправиться на их поиски. Только вот есть один нюанс – в этом деле вы должны слушать свое сердце, а не разум. Иначе вы упустите очень важный шанс – удвоить силу своего дара. Найдите свои Нирулы, скрепитесь с ними узами и отправьтесь путешествовать по миру. Обо мне не думайте и не ищите утешений за местью, ее там не будет. Ну, это последнее мое слово, ребятки. Я очень рад, что вы сейчас все вместе стоите и читаете это письмо. Архидель, Дым, Лаура, Мартин, я так горжусь вами. Я даровал вам все, что имел и научил всему, что знал. Больше мне не чему вас научить, моя миссия закончена. О, как же безмерно я рад, что вы выросли храбрыми и благородными людьми. Да, я растил вас как ЛЮДЕЙ… Распорядитесь своей судьбой так благоразумно, как принимали решения ранее…» – Архидель медленно оторвала взгляд от письма. В прочитанное ей слабо верилось. Это не могло быть правдой, точно не с их учителем, которому все под силу.

Тишина начала давить на уши. Было слышно сердцебиение каждого, кто находится в этой комнате. Первым такую атмосферу не стерпел Дым:

– Ну и юмор у нашего учителя. – Завязав серые волосы в высокий хвост, он сел за обеденный стол и развернулся к остальным. – Ну и как поступим?

– Сначала сделаем все, как просит в письме учитель. – Нахмурилась Архидель, не веря словам Вина о своей внезапной кончине. – А потом найдем ответы на все свои вопросы насчет старика и накажем виновного. – Яркие блики исчезли с радужки глаз девушки, брови съехали к переносице.

Лаура скрестила руки на груди и, не отрываясь, смотрела на свою подругу. Но взгляд девушки был направлен в пол. Она казалась потерянной.

– Получается, он знал все заранее. – Снова первым прервал тишину Дым. Такую ситуацию нельзя из виду упускать. – И кто же, по его мнению, убийца? В письме говорится об этом? – Придвинулся на стуле поближе.

– Но у учителя же другой дар. Как он мог знать все заранее? – Оглядел ребят Мартин. – Да и не мог же он позволить сделать такое с собой? – Нервно улыбнулся и закусил он губу.

– У меня другой вопрос в голове назрел, девочки. – Лаура скрестила руки на груди. – Какого Темного он не остановил этого поганого отморозка?

– В письме Вин что-то писал об этом, но я не смогла разобрать. Сами же видели и пробовали. – Архидель убрала волосы в хвост. Передние пряди плавно легли на лицо, огибая скулы, а задние неровно выбились из прически. Она села на пол, скрестив ноги.

– Там было что-то вроде «но я не буду ей»… чего-то там. – Подкинул свою идею парень, поправляя прядь серых волос, выпавшую из хвоста. – А в письме еще что-то есть? – Дым сел на пол напротив девушки.

– Только ритуал и что-то вроде коротких стихов… – Отрицательно помотала она головой. – Значит, это был Авион. – Сжала руку в кулак Архидель. – Убью гада… – Девушка еще точно не знала мертв ли учитель. Она не хотела мириться с этой мыслью, но и надеяться понапрасну не думала.

Мартин мотнул головой. Ему не верилось, что его друг, хоть и скверный, решился на такой ужасный поступок.

– Может, это вовсе не он, – запнулся при виде сверлящего взгляда девушки. – А если он сейчас выслеживает настоящего преступника? Хим хоть и непутевый, но он не может быть настолько ужасным человеком…

– Тогда бы учитель написал его имя рядом с нашими. – Прорычала Архидель, продолжая сверлить глазами парня. Дыхание становилось сбивчивым, казалось, вот-вот голова пойдет кругом.

– Значит так, предлагаю нам всем хорошенько поесть и подумать над этим ритуалом и стишками. – Лаура хлопнула в ладоши и широко улыбнулась. – Хоть и назревает серьезная битва или чего похуже, но еду из своей жизни исключать нельзя. Да и может, это и вовсе какое-то испытание, а учитель скрылся, чтобы мы показали всю свою силу.

– Глупое оправдание, но это лучше, чем думать о том, о чем не хочется думать… – Архидель поднялась на ноги и бросила письмо на стол. – Но, во всяком случае, нам надо делать все быстро. Даже следов и зацепок никаких нет… – Досадно прошептала себе под нос.

Когда все друзья уселись за обеденный стол, Архидель снова взяла письмо и перечитала его. Ребята встревоженно переглянулись. Девушка смогла оторвать взгляд от бумаг только после того, как Дым громко кашлянул.

– Введение, о ритуале и стихах. Больше ничего. – Вздохнула она, опустившись на поверхность стола. – На отдельных листах написаны глупые стихи, каждый посвящен одному из нас. – Девушка раздала друзьям по одному творению учителя. – Читайте и потом обсудим.

– Ты даже к завтраку не притронулась. – Насупилась Лаура, но взяла протянутый ей лист.

Хохот соседских детей отвлекал ребят и мешал сосредоточиться. Он как назло все нарастал, казалось, что малышня специально расселась под окном дома и выкрикивала непонятные слова. Яркие лучи Цедры были настолько светлыми, что засвечивали текст, и его невозможно разобрать.