Валерия Чернованова – Жена из прошлого. Книга 2 (страница 22)
— Может, у меня что-то с мозгами, но разве нашему королю не должно в этом году исполниться шестьдесят? — пробормотал Таубе, когда мы уже прощались.
— Так и есть, — кивнул я.
— Но ему меньше ста не дашь!
— Говорят, он рано состарился из-за болезни.
— Болезни, названия которой никто не знает, — хмыкнул напарник.
Я неопределённо пожал плечами. Состояние короля долгое время держалось в тайне, а когда стало очевидно, что с ним что-то происходит, придворные целители рассказали придворным о редчайшей болезни, одолевшей его величество. Не знаю, ложь или правда, но Вильхельм даже смутно больше не походил на того монарха, каким был когда-то.
Попрощавшись с Таубе, я поехал к Бальдеру. Мой верный слуга уверенным шагом шёл на поправку, и это не могло не радовать. Рвался домой, но Браден ни в какую не согласился его отпускать.
— Я хочу ещё за ним понаблюдать. До конца недели, — заявил он при пациенте, который чуть не позеленел от злости и разочарования.
Бальдер не привык отдыхать и наверняка по ночам видел кошмары, в которых дом без его недремлющего ока харги разбирали по камешкам.
— У нас всё в порядке, а ты отдыхай и поправляйся.
— А знаете, эйрэ, кто ещё отдыхает? — недовольно фыркнул упрямец. — Вся ваша прислуга! Ну кто их там проконтролирует? А кто приструнит, когда будет нужно? Вряд ли леди Делагарди озаботится подобными вопросами...
— Ещё несколько дней, и будешь дома.
В ответ на мои слова ободрения Бальдер буркнул что-то неразборчивое и вернулся к чтению газеты. Я же отправился домой. С надеждой в сердце, что хотя бы сегодня обойдётся без скандалов и эксцессов.
В холл входил, едва не затаив дыхание. Отдал служанке пальто, коротко поинтересовался:
— Всё в порядке?
Ильва, явно понимая, что имею в виду, с улыбкой кивнула:
— Мисти Ливен уже ушла. Занятие прошло хорошо... Эмм... тихо.
Ну вот же оно — счастье!
— Где сейчас Эдвина?
— Мисти Эдвина и её светлость в столовой. Ужинают. Хотели дождаться вас, но время уже позднее, а мисти Эдвине скоро пора будет отдыхать.
— Спасибо, Ильва, — поблагодарил я горничную за обнадёживающий отчёт и, немного освежившись в ванной комнате, отправился в столовую.
Эдвина и Женя ужинают вместе... Интересно. И страшно одновременно. Думал, после сегодняшнего, девочка вообще на нас не посмотрит, но каково же было моё удивление (если не сказать — шок), когда я застал свою племянницу мирно беседующей с иномирянкой. Ключевое слово — мирно! Спокойно. Я даже заметил мимолётную, но всё-таки улыбку, промелькнувшую на губах Эдвины.
Это вообще что?!
Может, я пьян и мне всё мерещится? Но ни в какие кабаки по дороге домой не заезжал, был только в госпитале, а оттуда, как образцовый семьянин, сразу в лоно семьи.
— Всё хорошо? — спросил настороженно.
Женская половина семьи Делагарди перевели на меня взгляды, и Женя, чуть слышно хмыкнув, сказала:
— И тебе добрый вечер, Эндер. Как прошла встреча у короля?
— Лучше не спрашивай.
— Настолько плохо?
— Скорее, бесполезно.
С наслаждением, которое не описать словами, опустился в кресло. Ко мне тут же подскочила служанка, чтобы наполнить тарелку пусть и немного остывшей едой, но сейчас самой для меня вкусной и желанной. А после того как бокал наполнился вином, я окончательно почувствовал себя драконом, честно заслужившим один спокойный вечер дома.
— А вот у Раннвей, наоборот, день прошёл с пользой, — заявила Эдвина, отчего я едва не поперхнулся терпким напитком.
Воззрился на свою «благоверную», гадая, можно уже начинать бояться или паниковать всё же ещё рано.
Напряжённо поинтересовался:
— Что ты сделала на этот раз?
— Поговорила с мейстом Гастфером! — вместо иномирянки ответила Эдвина. Да и не ответила — радостно возвестила. — Меня сегодня проверяли. И вот что мне дали!
Хвастливо протянув мне правую руку, она продемонстрировала браслет с эмблемой гимназии на тонком овале из чернёного серебра.
— Учителя все были в шоке, когда поняли, каким даром я обладаю. Сказали, что без браслета мне вне гимназии не обойтись.
Я вопросительно посмотрел на племянницу:
— То есть когда я дал тебе подавляющее силу украшение, ты потом на меня ещё несколько дней обижалась, а сейчас едва не светишься от счастья?
— Тут другое! — весело отозвалась девочка. — Меня не заставляли — я сама его надела. А главное, видел бы ты их лица! А уж лица моих одноклассников — это вообще отдельная история! Я... я первая среди них удостоилась браслета!
Хвастливо задрав подбородок, Эдвина вернулась к десерту, а я перевёл взгляд на Женю. Суд по выражению её лица раскаянья в том, что всё решила за меня, она не испытывала. Одарив меня очаровательной улыбкой, словно та могла затмить её самовольство, произнесла:
— К тому же от этого артефакта Эдвине не будет так плохо, как было вчера. Браслет просто не допустит спонтанных выплесков силы, а насчёт намеренных...
— Я поняла, — заполнила многозначительную паузу девочка. — Никакого намеренного обращения к дару. По крайней мере, пока не научусь с ним справляться!
— Я не то имела в виду, — начала было иномирянка, но Эдвина уже подскочила с места и, пожелав нам спокойной ночи, поспешила прочь из столовой. — Последние её слова прозвучали пугающе... — добавила она чуть слышно, проводив девочку взглядом.
Залпом осушив бокал, я осведомился:
— Ничего мне не хочешь объяснить?
Она закусила губу, словно задумавшись на мгновение, и пока я, сам не знаю зачем, гипнотизировал взглядом её рот и эту самую закушенную губу, девчонка подалась ко мне, накрыла мою руку своей (вот что замышляет!) и вкрадчиво так сказала:
— Это всё потом... Поможешь мне вернуть Вильму? У меня есть план, есть всё необходимое. Кроме дракона. Александр не подойдёт. Во-первых, он не должен знать, что я общаюсь с духами, во-вторых, вряд ли тебе понравится, если я уединюсь с ним глубокой ночью.
— Точно не понравится! — ответил я прежде, чем успел осмыслить всё, что она произнесла.
— Тогда решено! — Женя просияла, и её лицо окрасилось румянцем. Предательски соблазнительным, я бы даже сказал — опасным. Опасным для меня. — Ты и станешь моим подопытным крол... Я хотела сказать, моим помощником-драконом. Только здесь, — она со вздохом огляделась, — в доме, напичканном охранными чарами, провести ритуал не получится. Поэтому как насчёт номера в отеле? Снимем на ночь! Мы же супруги. Нам можно.
И замолчала, ожидая моей реакции.
Глава 10. О том, как не стоит уединяться в номере отеля
Посиделки в библиотеке не прошли даром. Конечно, нам пришлось изрядно попотеть, а точнее, проторчать там до самого вечера, но оно того стоило! Способ вытащить Вильму из зазеркалья был найден, и я почувствовала, что начинаю расслабляться. Может, конечно, и рано — старушка ещё не найдена, но с надеждой всегда жить легче. И веселее.
Улыбнувшись (наверное, до самых ушей) Александру, попросила отнести книги обратно. Кроме одной.
— Пока будешь расставлять, я ещё немного почитаю.
— Можем оставить всё как есть. Помощники библиотекаря потом сами всё расставят.
Я бросила взгляд на терпеливо дожидавшихся в стороне молодых парней и мягко, но с непреклонными нотками в голосе сказала:
— И всё же помоги им. Мы и так задержались до самого закрытия.
Не знаю, что Мориан подумал — наверное, решил, что это очередной каприз сумасбродной леди, — но книги послушно собрал и отправился расставлять. Я же тем временем выхватила из стопки листков один, притянула к себе пишущие принадлежности и быстро переписала все этапы нужного ритуала с поэтическим названием «Раскрытие зеркального капкана».
Оставалось надеяться, что всё пройдёт успешно и я не призову какую-нибудь левую душу. А ещё — что этот обряд действительно работает, а не является лишь плодом воображения неизвестного дракона.
Ко всему прочему имелась небольшая загвоздка. Точнее, две загвоздки. Во-первых, даже будучи зрящей, я не могла просто взять и притянуть к себе душу. Всегда нужна так называемая наживка — кто-то из близких умершего. Если у Вильмы и оставались в живых родные, я о них ничего не знала. Сама я, видимо, была для неё недостаточно родной, а может, возникшая после смерти связь во внимание не принималась, иначе бы уже давно увиделась со своей подругой.
К счастью, тут мне мог помочь Делагарди. Это если верить словам дракона, составившего подборку связанных с зеркалами обрядов.
Вторая проблема — дом ультора, в который ни одному духу теперь даже не сунуться. Но и тут я, немного пораскинув мозгами, нашла решение. Нам просто нужно выбраться в какое-нибудь другое место. А куда можно выбраться по-быстрому, не тратя ни времени, ни усилий? Правильно, в гостиницу.