Валерия Чернованова – Зачарованная тьмой. Книга 1 (СИ) (страница 40)
Даниэль отпер замок. В небольшом помещении, заставленном склянками и увешанном маленькими холщовыми мешочками, витал запах сушеных трав, терпкий и сладкий одновременно. Завидев такое богатство, Ведающий тихонько присвистнул и щелкнул выключателем. Лампочка под потолком неярко замерцала.
Не теряя времени, Этеле принялся осматривать полки со стеклянными банками. На каждой аккуратным убористым почерком были выведены по-венгерски названия зелий и трав.
– Ни фига себе! Сколько добра! – Даниэль не верил своим глазам. – Не каждая ведьма может похвастаться такой коллекцией. Хотел бы я познакомиться со старшей представительницей этой странной семейки.
– Лучше ищи лекарство, – одернул друга Этеле, которого сейчас не интересовало ничего, кроме спасения девушки. Ведьмак скользил взглядом по пыльным стеллажам, жадно вчитываясь в каждое название.
К вящей радости на нижней полке обнаружился уже готовый настой из красных лепестков анемоны. Схватив заветную бутылочку, Этеле открутил пробку и заставил Эрику проглотить несколько капель.
– Думаешь, подействует? – обеспокоенно спросил Ведающий, присаживаясь на край тахты.
– Надеюсь, – напряженно ответил Батори и убрал со лба девушки влажную прядь.
Постепенно жар стал спадать, дыхание ее выровнялось.
– Возвращайся в гостиницу. Я останусь здесь, – еле слышно шепнул Этеле, не желая разбудить девушку.
– Уверен? Могу составить компанию.
На лице ведьмака мелькнула слабая улыбка.
– Вечером сюда явится Изольда. Если не хочешь с ней объясняться, советую уйти.
Дважды просить Даниэля не пришлось. Стоило ему услышать о несостоявшейся пассии, как благие намеренья тут же испарились, а через секунду и от него самого остался лишь сверкающий след.
С трудом разлепив веки, уперлась взглядом в потолок, разукрашенный искусно сплетенной паутиной. Через круглое окно чердака проглядывали вечерние сумерки. Звуки дождя усыпляли, и я уже намеревалась снова окунуться в сонный омут, когда увидела сидящего рядом Этеле. Смутные образы вихрем пронеслись в голове.
– Ты как? – Молодой человек заботливо поправил сползший с плеча плед.
Чуть хриплым ото сна голосом сказала:
– Голова болит, как будто у меня зверское похмелье. – Приподнявшись на локтях, недоуменно оглядела «лабораторию». – А что мы делаем в святая святых моей бабушки?
– Совсем ничего не помнишь?
– Немного. На рассвете ты сбежал, не желая столкнуться с моей лучшей подругой. А потом… Все словно в тумане. Я опять что-то натворила? – С опаской глянула на свои руки, словно ненавистные символы и узоры могли поведать о событиях минувшего дня.
Рассказ Этеле вызвал целую гамму чувств и эмоций. От смущения из-за того, что вытворяла в универе (неизвестно, чем бы все закончилось, не вмешайся вовремя венгр) до тихого ужаса: этот подонок Крис снова пытался меня убить! Кажется, это уже входит у него в привычку.
И почему-то за случившееся Этеле винил себя.
– Перестань. Ты не можешь уследить за каждым его шагом. И боюсь, твой приятель не успокоится, пока не завладеет этой чертовой силой.
– Или пока не допросится и не займет место на кладбище, предназначенное им тебе, – мрачно проговорил венгр, и я невольно поежилась. Как уже успела заметить, Этеле был из той породы людей, которые слов на ветер не бросают.
– Я боюсь Кристиана, но еще больше боюсь самой себя, – немного поколебавшись, призналась я. – Все чаще совершаю поступки, о которых в прежние времена и подумать не могла. И что самое ужасное, не могу себя контролировать, как будто во мне живет другой человек, моя полная противоположность.
– Значит, загадывая желание, ты больше всего мечтала измениться?
Рассказывать о собственных комплексах и недостатках не хотелось, поэтому я поспешила сменить тему, задав вопрос, который вот уже несколько дней не давал покоя.
– Мне кажется, мы уже встречались, незадолго до твоего появления здесь, ведь так?
Ожидала встретить недоумение или удивление в глазах венгра, но вместо этого Этеле с улыбкой произнес:
– Догадалась.
– А ты, увидев меня, тоже сразу все понял?
– Наверное. Только упорно гнал от себя эту мысль, убеждая, что так не бывает.
– Оказалось, что бывает. – Обхватив колени руками, я задумчиво продолжила: – Выходит, тем тоже был нужен этот злополучный дар?
– Нет. Им требовалось от тебя кое-что другое. Но если бы догадались, каким сокровищем ты обладаешь…
– У Камила и его дружков появился бы еще один повод меня прикончить, – с грустной усмешкой закончила я за ведьмака и вскинула на него взгляд. – А ты? Если бы тогда тебе стало известно, что спрятано внутри меня, как бы ты поступил?
Этеле замелся на миг, прежде чем ответить, и невольно отвел глаза.
– Боюсь, правдивый ответ тебе не понравится.
– Значит, в ту ночь мне крупно повезло… С другой стороны, умри тогда, избежала бы ужасов сейчас. – Я печально вздохнула. – Кому расскажешь, не поверит: на меня охотится помешанный на дарах псих. А ты только и успеваешь вытаскивать меня из передряг. В общем, тебе со мной – не сахар.
Этеле ласково улыбнулся:
– Но я все равно рад, что мы встретились.
Ведьмак привлек меня к себе, и некоторое время мы просто сидели, наслаждаясь тишиной и близостью друг друга. Я не представляла, сколько еще таких дней выпадет на мою долю, но, если честно, думать об этом не хотелось. Не сегодня. Не тогда, когда он рядом.
– Давно твоя бабушка увлекается фитотерапией? – Этеле с интересом разглядывал пыльные стеллажи.
– Сколько себя помню. Но она не любит, когда ее об этом расспрашивают. В нашей семье так заведено: каждый занимается своими делами и не сует нос в чужие. Это своего рода негласное правило.
– Из которого не бывает исключений, – закончил мою мысль ведьмак.
Поднявшись, принялся прохаживаться по комнате и рассматривать бабулины заначки. Водил пальцем по цветным емкостям, изучал названия, подносил к носу мешочки с травами, желая ощутить их пряный аромат, и больше походил на сыщика, оказавшегося на месте преступления. Заметив на стареньком, отделанном бронзой комоде потрепанную тетрадку, перевязанную синей лентой, очень ею заинтересовался. Не желая мешать, я присела на подоконник, с тоской размышляя, какие еще сюрпризы уготовила мне судьба. А главное, какой следующий шаг предпримет эта зеленоглазая зараза. Сомнительно, что Эчед остановится на полпути…
Ветки сирени качнулись, и нечто белое, взмахнув тяжелыми крыльями, полетело прямо на меня. Я отпрянула от окна. Раздался противный, заставивший вздрогнуть скрежет, словно существо полоснуло по стеклу острым клювом. А через секунду светлая тень вновь растворилась в кромешной тьме.
– Что случилось? – вернув тетрадь, Этеле подошел ко мне.
Колени подогнулись, и я без сил опустилась на пол.
– Кажется, мне всюду начинает мерещиться что-то страшное.
Вернувшись в гостиницу, Даниэль отправился на поиски Эчеда. Тот обнаружился в небольшой забегаловке, расположенной неподалеку. В гордом одиночестве уничтожал виски, не замечая ничего вокруг. Бармен только и успевал наполнять бокал и удивляться выносливости неразговорчивого посетителя. По его скромным подсчетам тот уже давно должен был отдыхать под барной стойкой, но, как ни странно, продолжал оставаться трезвым как стеклышко.
Даниэль присоединился к ведьмаку.
– Может, уже остановишься?
Мрачное лицо Эчеда искривилось в усмешке.
– Вздумал учить меня пить?
– Крис! Я говорю об Эрике! – Ведающий заказал себе пива и продолжил отчитывать друга: – Знаешь, ты настоящий идиот. Никакая сила не стоит того, чтобы рушить из-за нее многолетнюю дружбу. А этим все и закончится, если не одумаешься.
– Уже, – равнодушно бросил Эчед. – Уже закончилось. Или вам удалось исправить неисправимое и вернуть эту дурочку к жизни?
Даниэль в упор посмотрел на друга:
– Хоть раз в жизни не иди на поводу у своего ослиного упрямства. Она действительно дорога Этеле, и так просто он ее не отдаст. Не позволит, чтобы история повторилась. – Залпом осушив свой бокал, ведьмак поднялся. – Знаешь, я начинаю верить в предсказание Йолики. Лучше остановись. Разрушишь ее жизнь, и твоя тоже превратится в руины. Этеле тебе никогда не простит.
– Мне не нужно его прощение, – отрешенно пробормотал Эчед. – Повтори, – кивнул он бармену и раздосадовано опустил пустую тару на стойку.
Очередная попытка покончить с девчонкой окончилась провалом, и у Кристиана снова возникло необъяснимое желание оказаться рядом с Кальман. Будто кто-то насильно тащил его к Эрике, а потом хватал за шкирку и отшвыривал от нее. И та опять становилась недосягаемой.
Теперь его дражайший друг будет беречь паршивку как зеницу ока, а значит, придется перейти к плану «Б». Нужно как можно скорее закончить эту дурацкую игру в кошки-мышки!
Молодой человек включил мобильный и, удалив десятки пропущенных звонков и непрочитанных сообщений, отыскал нужный номер.
– Алиса? – Голос ведьмака был слаще нектара. – Это Кристиан. Надеюсь, ты меня помнишь, лично я тебя никак забыть не могу. – Отстранив от уха телефон, заполнившийся восторженными возгласами и мечтательными вздохами, Керестей досчитал до десяти и снова заговорил: – Вечером свободна? Отлично! Жду с нетерпением!
«В этот раз осечки быть не должно», – пообещал он себе и возобновил прерванное занятие.
– Вам удалось выяснить, где мой внук? – Габор оторвался от газеты и взглянул на молодую женщину, усевшуюся на край письменного стола, прямо на ворох корреспонденции.