Валерий Тиничев – Дракон-троечник. Приключения на максималках (страница 10)

Спал Макс плохо. Сначала думал о том, что по его вине случилось с Марией. Пока Макс не увидел ее в этой магической коме, он относился ко всему произошедшему как к какой-то шутке, или продолжению его любимой компьютерной игры. Там Макс играл за персонажа, который по желанию парня мог оборачиваться драконом. И только теперь понял, что все случилось по настоящему — не во сне, и не в игре. Потом думал о предстоящем путешествии, да еще и в одиночку. Ласи с ним отправится не мог — не известно, как на его появление отреагируют драконы, и за состоянием Марии необходимо следить, обновлять там заклинания разные. Дома он ни разу даже в обычный поход не ходил. А здесь очень много неизвестного — пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что. Предположим, что найти известно — дракона. Но все остальное — местности парень не знал, законов этого мира — тоже. А утром, на рассвете, маг Ласи разбудил Макса.

— Что, уже пора? — Мальчишке показалось, что он только глаза закрыл, а уже вставать пора.

* * *

Маг открыл портал в который первой прыгнула неугомонная Клякса, а затем вошли и маг с Максом и оказались в лесу.

Пока шли, маг давал последние наставления. — Драконов последний раз видели в липовом лесу Арда, и на мысе Надежда. Но это не точно. Эти места считаются нехорошими, люди редко там оказываются, если только случайно. Запомни эти названия. И свои поиски советую начать именно оттуда. Ты можешь чувствовать «своих». Этим и воспользуйся. В дракона оборачивайся только в крайнем случае. Обычные люди, да и большинство магов тоже, оборотня в тебе не узнают. Будь осторожен. С драконами разговаривай почтительно, и не спорь.

— Да, дед. А как я найду дорогу обратно?

— Те не нужно будет искать дорогу, Марию ты всегда почувствуешь, примерно так же, как и драконов. И места, те, в которых ты уже побывал, найдешь легко. Просто поймешь необходимое «направление».

Недолго прошли по лесу и вышли к странной поляне. Очень правильной круглой формы, словно кто-то специально ее создавал. В самом центре этой поляны находилась каменная арка. Было тихо. Слишком тихо, не слышались голоса птиц и жужжание насекомых. Макс ступил на поляну, подошел к арке и непроизвольно дотронулся до нее рукой. Арка замигала слабым светом. У Макса тут же заломило виски. И опять Клякса первой прыгнула в портал. Маг что-то кричал о нестабильности портала и опасности перехода. Но Макс, не слушая мага, решительно шагнул в портал следом за химерой.

Глава 5

Макса окружала непроглядная тьма. Он пошарил рукой вокруг, задел что-то. Лязг, грохот, взлетевшая пыль попала в нос и парень громко чихнул. Открыл глаза. Картина плавно менялась: вместо черноты проявилось слабое серое изображение, как в древнем телевизоре у бабушки. Сквозь «снег» Макс разглядел подробности. Какие-то сабли, мечи, пики, доспехи. Всё валялось в толстом слое пыли вперемешку с костями, явно человеческими.

«Если тут и были драконы,» — подумал он, — «то точно стопицот лет назад.»

Прямо перед ним нетронутость пыли нарушала ровная цепочка следов.

— Клякса! — Макс вспомнил о химере и громко позвал. И тут же закашлялся: в такой пылюке широко раскрывать рот противопоказано категорически, но зато услышал характерное тявканье.

Всё же у драконьего зрения есть преимущества: хорошо видно, пусть и не в цвете, даже в полной темноте. Парень медленно пошёл вдоль следа и вскоре вышел из пещеры. Короткий путь закончился нешироким карнизом, а перед глазами предстала идеалистическая картина, прямо как из какого-нибудь рекламного ролика. Красота! Вдали, где-то на горизонте, виднелись заснеженные шапки гор, а прямо перед ним, внизу, широкая зелёная долина, надвое рассечённая рекой. Но в шаге от него маленькая проблема: вертикальный обрыв метров сто навскидку. И никаких ступенек, тропинок или лестниц. Насколько Макс помнил, альпинистского снаряжения Ласи не предложил, да и скалолаз из него аховый.

— А в чём проблема? — вслух спросил себя Макс, — я дракон или как?

Он прикоснулся к амулету, оборачиваясь, и тут же получил увесистую оплеуху по затылку. Это был его рюкзак.

— Вот чёрт, — вернувшись к человеческому облику парень снял с плеч ношу, — понял, урок усвоил: только прикид и всё, что в карманах. Крипово, стрёмно, тут надо подумать.

Поднять, как он планировал, Кляксу и груз, не получится, дракон-то он очень маленький. Только по одному. Можно смотаться туда-сюда два раза, но надо ли? Ведь каждый раз, чтоб перекинуться, ему придётся сбрасывать рюкзак, мешать будет. Надо избавиться от лишнего. Что тут у нас? Еда. Её не так много, вещь нужная, можно по карманам распихать. Мешочки и коробочки со всякими травами-порошками. Это уж точно лишнее, всё равно Макс не запомнил, что от кашля, а что от поноса, и не дай бог перепутать. Запасная одежда и сапоги. Может пригодиться, а может и нет. Кресало. Да ну его, колданём, если что. Нож. Этот, пожалуй, пригодится, не такой уж и тяжёлый, а сбросить проще, чем мешок. Теперь так: тут идеальное место для заначки. Судя по пыли, здесь никто не бывает, значит, добро не пропадёт. И место приметное. Но на виду тоже оставлять не дело.

Макс пристроил мешок в углу возле входа, привалив сверху чьими-то доспехами, хозяину-то они точно не пригодятся, и, немного подумав, водрузил сверху череп.

— Бедный Йорик, — сказал пустым глазницам оборотень, — теперь охраняй моё имущество и, смотри мне, ни-ни!

Макс обернулся и подхватил вертящуюся химеру. Полноценно лететь у него не получилось, Клякса, всё же, великовата и тяжеловата для маленького дракончика, но планировать кругами, плавно снижаясь, вполне удалось. Уже внизу он поднял сброшенный нож, повесил его на пояс и приготовился к путешествию.

* * *

А куда идти? Вспомнился какой-то то ли сериал, то ли ещё что, где говорилось, что люди живут возле воды. А драконы, интересно, тоже так? Впрочем, не так и важно. Все пути и направления одинаковы. Обещанное академиком чутьё нагло молчало. Или не работает, или тут никого нет.

Внезапно Клякса злобно зашипела, широко разинув зубастую пасть. Макс оглянулся и присел от неожиданности. В десятке метров от него из густой травы выбрался внушительных размеров зверь. Хищный, похож на тигра, только шкура как у зебры. Тварь прижалась к земле, готовясь атаковать, хвост яростно вертелся. От испуга парень обернулся без всякого амулета, запутавшись в одежде. Реакция незваного гостя оказалась неожиданной. Тигр поднялся, принюхался, вытянув шею в сторону Макса, а затем вдруг присел, почесал задней лапой за ухом, зевнул и потрусил куда-то по своим делам.

Оборотень выдохнул: по всей видимости, драконы в рацион хищника не входили. Вот повезло, так повезло, но впредь надо быть внимательнее. А теперь в путь, вот только что лучше: лететь или идти? Всё же пешком, в небе тоже могут всякие водится, а Клякса не предупредит. Макс правую руку положил на амулет, чтобы не было проблем с одеждой, а в левую взял нож, времени сбросить ремень может и не быть.

В человеческом облике путешествовать привычнее, чем летать. Макс достал из кармана кусок сыра, поделился с Кляксой и неспешно шагал по звериным тропам, жуя угощение, в плане безопасности он полностью доверился химере. А та носилась по кустам, жуткими воплями пугая местную живность.

— Идиллия прямо, — рассуждал он, — вот только интересно, куда я иду? Странно, но где же обещанная стариком чуйка?

Оборотень тщетно пытался настроить себя то на Марию, то на драконов, но не чувствовал ничего.

— Ласи меня надул. Вот зачем? Чуял же я, что он что-то не договаривает. И тот Корень познания, зачем он ему? Мне-то с собой не дал. Значит, ему нужен для другого. Во хитрец, а! Как лоха меня развёл. А может и нет. Вот я оборотень. Интересно, а способности у меня такие же, как в игрушках и фильмах? А чего бы не проверить?

Макс остановился и прислушался. Всё спокойно. Острым ножом он осторожно провёл по ладони. Выступила кровь. Больно же! Обернулся туда-сюда и с удовлетворением увидел, что никакой царапины нет. Значит, у нас не врут, регенерация на уровне, а вот насколько она сильна проверять как-то не захотелось.

Макс вдруг задумался. Чьи интересно там были доспехи? И череп. И что этот человек тут забыл? Наверное это он сможет потом понять. Главное чтобы вовремя.

Вдалеке, между деревьями что-то блеснуло. Макс присмотрелся и даже принюхался. Пахло водоемом. Отлично, вода всегда приносит удачу. К тому же пить хотелось. И есть тоже.

— Вода, — радостно воскликнул он, когда подошел к берегу быстрой речки. Бросился и начал жадно пить, склонившись к серебристой глади головой. В отражении воды появился тёмный силуэт. Макс сделал резкий прыжок в сторону. Послышался всплеск, в лицо Макса полетели брызги. Он рассмотрел чью-то мохнатую спину и дубину, которая погрузилась в воду. Парень сделал несколько больших прыжков в сторону и только тогда взглянул внимательно назад. За ним охотилось мохнатое существо, похожее на большую обезьяну. Клякса выпрыгнула из ближайших кустов и вцепилась зубами в ногу обезьяночеловека. А это существо взялось за дубину явно намереваясь дать ей по голове Кляксе.

Макс решил спасти Кляксу и сам схватил подвернувшуюся под руку палку и швырнул в мохнатую обезьяну.