Валерий Стрижов – Тоска зеленая (страница 4)

Вилка в ответ тихонько звякнула, и перед глазами выскочила подсказка:

Совет: попробуйте её лизнуть. Откроется секретная способность.

Вал, не будь дурак, лизнул. Металл оказался солёным, как слёзы бухгалтера, и тут же перед ним открылось третье окошко:

[Активировано скрытое умение: «Дегустатор ада»]

Вы можете определить съедобность любого существа одним взглядом.

Вал повернулся к тени. Посмотрел на неё как на кусок мяса. В ту же секунду над тенью загорелось:

«Тёмный двойник. Съедобен? — Нет. Состоит из сожалений и багов. При попытке откусить — получить урон „совесть" 99 ед.».

— Жаль, — молвил Вал и, размахнувшись уникальной вилкой, всадил её прямо в середину тениной морды.

Тут такое началось! Тень не просто потеряла HP — она заискрилась, как коротнувший панельный дом. Из неё полезли лут-окна:

*- 30 HP! Эффект «Прокол бухгалтерии» — двойник теряет способность лгать.*

*- 15 HP! Эффект «Столовый этикет» — двойник вынужден сесть за стол.*

Тень заверещала не своим, а каким-то системным голосом:

— ERROR! ERROR! Непредусмотренная переменная! Вилка не должна была апгрейдиться! Это нарушает баланс!

Но Валу было плевать на баланс. Он наносил удар за ударом, и каждый удар сопровождался иконкой:

Критический эффект! Вы приготовили из тени «Рагу из двойника». (Несъедобно, но красиво).

Наконец тень всхлипнула, сложилась пополам, точно просроченная подписка, и исчезла, оставив после себя лужу чёрного дёгтя и несколько всплывших уведомлений:

[Победа!]

*Опыт: +400.*

Трофеи:

— Осколок отражения (можно вставить в зеркало, чтобы оно ругалось матом).

— Слеза программиста (+5 к урону по багам).

— Красная нитка (связывает сюжет, не выкидывайте).

Вал вытер вилку о штанину. Вилка довольно зажужжала, и на ней проявилась новая гравировка: «Омыта потом и борщом».

— И что теперь? — спросил Вал у ночи. — Вилку прокачал, тень убил, а свитка уползла. Где же справедливость?

И тут из кустов, где скрылась красная свитка, раздался отчётливый чавк. Высунулась свиткина морда (у свитки, оказывается, была морда — маленькая, лисья, с усами из типографской краски) и прошептала:

— Валуша... а ты разверни меня обратно. Я тебе такой квест дам — мама не горюй. С наградою в виде... новой вилки.

Вал посмотрел на свою преобразовавшуюся вилку. Та дрожала от возмущения.

— Ну уж нет, — сказал Вал. — Хватит с меня на сегодня превращений. Лучше пойду в шинок, выпью за упокой своей тени и запишу это всё в журнал приключений. Ежели кто назовёт это бредом сумасшедшего, покажу ему вилку. А не поверит — ткну. Легко и непринуждённо.

И он пошёл прочь, перешагивая через лужи системной ошибки. В руке его уникальная вилка светилась в темноте нездешним светом, и на лезвии её плясали маленькие бесенята с табличками: «Уровень сложности: Адский борщ».

А болото вздыхало сзади, выпуская пузыри уведомлений:

[Система: Ваше местоположение скрыто. Временно. Пока мы не исправим баг с вилкой].

Только Вал не оглядывался. Он знал: оглянешься — система запишет это как «действие труса» и начислит штрафные копейки. А копейки ему ещё пригодятся — купить нормального табаку, без эффекта гнилостного запаха.

Глава четвертая, в которой Вал встречает того, кого не следует встречать даже под страхом удаления персонажа, а вилка наконец-то показывает свой истинный нрав

Вал шёл, и чем дальше, тем болото становилось всё гуще и мерзопакостнее. Уже не просто кочки хлюпали, уже сама земля под ногами издавала стоны — вот прям человечьи, с надрывом:

*Осторожно! Зона «Плач земли»: -2 к рассудку за каждый шаг.*

— Да чтоб вы подавились, — прошептал Вал и остановился. Потому что впереди, в тумане, что-то стояло.

Не дерево. Не столб. Не даже тот чёртов пень с лицом Коляна. А нечто громадное, приземистое, с ногами, похожими на корни столетнего дуба, и с мордой — если это можно было назвать мордой. Сплошное железо, покрытое ржавчиной, а из-под ржавчины сочилось зелёное свечение, от которого Вала затошнило.

[Системное предупреждение! Обнаружено существо вне классификации!]

Имя: — — —

Уровень: — — —

HP: — — —

Комментарий системы: «Просто беги, Валера. Серьёзно».

Вал перекрестился, но рука дрогнула. И тут существо повернуло к нему свою железную башку. Там, где должны быть глаза, зияли две дыры, но из дыр не смотрели обычные белки — оттуда лезли веки. Тяжёлые, свинцовые, с ресницами, похожими на гвозди.

— Господи, — выдохнул Вал. — Да это же...

И тут из тумана, откуда ни возьмись, вылетела красная свитка — та самая, что уползла в кусты. Она радостно развернулась и заверещала типографским голосом:

— Знакомьтесь! Вий! Тот самый! Из фольклора! Бессмертный, могучий, с подпиской „Премиум" на тысячу лет!

Существо — Вий, стало быть — медленно подняло веко. Одно. За ним — второе. Из-под век показался не глаз, а окно системного лога, в котором бесконечной строкой бежали багровые цифры:

0000001: Пользователь «Вий» создан.

0000002: Пользователь «Вий» удалён.

0000003: Ошибка. Пользователь «Вий» восстановлен из резервной копии.

0000004: Служба поддержки не отвечает.

...

Взгляд Вия упал на Вала. И тотчас перед Валом открылось столько окон, сколько он не видел за всю свою проклятую виртуальную жизнь:

[Проклятие «Ока Вия»]

Вы увидели свою смерть. Все параметры обнулены до 1.

Ваша вилка перестала быть уникальной на 10 секунд.

Вы забыли, как дышать. (Используйте умение «Паника» для восстановления).

Вал упал на колени. Но не от страха — от гнева. Как так? Он, человек православный, прошедший и болота, и тени, и свитки проклятые, — и тут какая-то железная образина одним взглядом всё его прогресс обнуляет?

— Ах ты ж, — прохрипел Вал, поднимая вилку. Вилка дрожала, но не от ужаса, а от ярости. На её рукоятке загорелись слова:

[Вилка Странника. Режим «Безнадёга».]

Эффект: вы всё равно умрёте, но хотя бы с достоинством.

Вий тем временем поднял второе веко. Второй глаз-логос уставился на Вала, и тут случилось неожиданное. Вилка вырвалась из рук, взлетела в воздух и превратилась.

Да не просто в трезубец — в некое подобие креста с тремя концами, каждый из которых был заточен под разную мерзость: один — против нечисти, второй — против системных администраторов, третий — против багов.

И над Валом засияло окно, какое в обычной игре не увидишь, даже если заплатишь:

[Достижение «Не по правилам».]