Валерий Софроний – Худший из миров. Книга 8 (страница 57)

— А дальше у нас какие планы? — навернув кружок над головой Командора, поинтересовалась малая.

— Дальше мы отправляемся домой, девочка, — немного поразмыслив ответил Олег, — Все. Походу, пинцет… Мои силы на исходе. Нам нужно отдохнуть. И нам нужно поднять по тревоге всех. Астера нужно найти по-любому.

Дорогой читатель, в этой истории, что совсем недавно произошла с Командором, слишком много непонятных моментов и, возможно, у тебя возникло много вопросов: например, что за ребятки напали на Астера, что за простой парнишка-торгаш не поделил с матерыми профессиональными наемниками, которые раскатали стражу и даже следа не оставили, что за неведомая хрень в конце кинулась на нашего героя. В общем, на некоторую часть вопросов нам поможет ответить история другого хорошо нам знакомого героя.

Прошло несколько дней с того момента, когда Бедолага оказал помощь остроухому парнишке. И самое занимательное, что Астер не стал его гнать прочь. Напротив, тот разрешил своенравному барсуку остаться и жить рядом. Более того, эльф кормил полосатого мясом и прочими вкусняшками, коих Бедолага отродясь не пробовал. Взамен наш, теперь уже большой барсучище, разрешил остроухому милостиво чесать себя за ушами и разминать шею. По началу Астер относился к непонятному зверю с опаской, но через пару дней барьер недоверия окончательно пал, а “Бедолага” сменил свое прозвище на “Полосатика” и стал купаться в море обожания молодого эльфа. Особенно импонировало барсуку чувство ненависти нового приятеля к некому Командору, который тебе, дорогой мой читатель, был известен как некий Фырфырфор. Про него парнишка рассказывал не один раз. Оказывается, этот подлый двуногий успел насолить не только Астеру, но и всему его многочисленному семейству. Новый знакомый, при случае, не стеснялся клясть коварного на все лады и грозить различными карами. В эти нечастые моменты душа Полосатика ликовала: “вот он истинный союзник, который так же сильно ненавидел коварного двуногого, а еще он баловал вкусняшками и так приятно чесал за ушами”. В общем, барсук нашел себе нового, настоящего, бесстрашного союзника, который уже доказал, что ему можно верить, и что он не предаст и не отступит на пути заветной мести. Дорогой читатель, но сотрудничество новоиспеченного Полосатика и единственного ученика “великого и ужасного” не было безоблачным, как могло показаться на первый взгляд. И, по-началу, полосатый принес с собой довольно много неприятностей: подрал какого-то бугая, который косо смотрел на обретенного друга, или даже младшего брата, и более того, имел наглость высказать нечто нелицеприятное в агрессивной манере. А Астеру пришлось возмещать ущерб отморозку. Затем Полосатик на рыночной площади разорил лоток колбасника средь бела дня, и вот тут за зверя взялись всерьез. Ловцы из числа городской стражи сетями и путами охомутали несчастного зверя и собрались было пустить ему кровь, но вновь к месту грядущей расправы успел новый союзник. Пришлось заплатить за разгром лотка, дать на лапу достопочтенным стражникам и пообещать, что такого впредь никогда не повторится. В этот же вечер грустный остроухий сидел на крыльце, почесывая шею барсука, а тот, довольно похрюкивая, лежал у его ног. Астер даже не стал винить зверя за его поступок, а вот зверь сделал для себя организационные выводы и с тех самых пор старался держаться как можно ближе к спасителю. Казалось бы, дорогой читатель, какой прок от твари, которая приносит одни убытки и неудобства, но Астер не гнал от себя Полосатика, надеясь на благоразумие зверя. Тот же, в свою очередь, помогал чем мог: несколько раз спас Астера, когда тот был на грани. Его несколько раз пытались ограбить, когда остроухий вечером возвращался в свой магазинчик после продажи очередной безделушки. Причем проделывал это так ловко, что Астер даже не догадывался о происходящем. Вот, эльф идет по тихому переулочку, следом за ним неспешно бредет Полосатик. В какой-то момент зверь пропадает из виду, и где-то в стороне раздается невнятная возня и шум. После недолгих ожиданий и окликов зверь показывается из-за угла, морда его перемазана в крови, а сам он держит в своих зубах довольно крупную крысу. Астеру в те моменты было даже невдомек, что крыса в том переулке была отнюдь не одна, и что пару ее собратьев, только покрупнее и хорошо вооруженных, барсук спровадил на тот свет минутою ранее. Так и сосуществовали какое-то время остроухий паренек и ручной монстр, которых старались обходить стороной самые отмороженные бойцы города Вереск. Один искренне считал, что должен нести ответственность за неразумную тварь, которую по случайности приручил, а второй втихаря устранял неприятности нового приятеля. В какой-то момент новая жизнь настолько понравилась Полосатику, что он почти забыл о ненавистном Фырфырфоре. Вот только суровая воля проведения не желала оставлять в покое нашего маленького полосатого героя. И в один прекрасный день произошло ужасное.

Плотно позавтракав, Полосатик раскинул свою массивную тушу на крылечке: зверь наслаждался сытостью, спокойствием и безметежно-прекрасным утром. Любой проходящий мимо обыватель видел только фасад магазина и валяющегося на крыльце пета. И всем этим обывателям было невдомек, что зверь отнюдь не расслаблялся, как могло показаться, а нес самую настоящую службу, защищая так понравившегося двуногого. Морда лежала на когтистых лапах, глаза были прикрыты и только едва уловимые движения ноздрей и ушей давали понять, что наш барсучище занят серьезным делом. Одно ухо зверя слегка дрогнуло, повернулось, сменив угол восприятия, и наш герой четко расслышал знакомые голоса где-то в нескольких десятках метров.

— Говорю тебе, Сим, этот мелкий точно мутит что-то эдакое, — увещевал до боли знакомый голос одного из вонючек, что пытались не так уж давно убить его острыми палками, — Мы с Крюком несколько дней прикидывали и подсчитывали. Этот шкет на несколько тысяч блестях в день продает товара. И крыши у него нет. Мы проверили. Я тебе отвечаю, этого лошару нужно прессовать, пока за него не взялись другие. К тому же у него должок перед нами.

— Ага, а ты не забыл, что за ним наемники его бати приглядывают? — донесся до ушей бедолаги ответ орка, — Я пару раз видел, как они дела делают. Нам пока с ними не тягаться. Да и этот долбанный барсук. Вот скажи мне, Торк. Какого хера вы его не додумались приручить? А? Сейчас бы подходы к городу чистили и бед бы не знали.

— Сим, мы и не думали, что такое в принципе возможно, — принялся оправдываться Торк, — Да если бы я только знал. Да я бы…

— Ой, да заткнись ты! — не стал слушать вонючку орк. — Ты лучше давай, рассказывай чего вы там с Крюком придумали? Опять какую-то хрень, которая потом всем нам боком выйдет?

— Ну, короче, мы прикинули, и решили этой полосатой морде мяса подкинуть. А в мясо мы напихаем усыпляющего зелья и, когда пацанчик вечером будет возвращаться в магазин, мы его и оформим. Аккуратненько так упакуем. Убивать не станем, потрясем немного, если не поймет — прессанем. Не до талого разумеется, а чисто так, напомнить о долге перед нами. А дальше как пойдет. Если шкет на очко подсядет, выгребем у него все под чистую. И лавэ и шмот, все наше будет. Если нет, то еще прессанем, заберем кассу и ищи нас с факелами.

— А батя его со своей бригадой? — выглянул из-за угла Сим, рассматривая крыльцо магазинчика.

— Да класть на него жезл всевластия, — рассмеялся вонючка, — Если дойдет до разборок мы предъявим ему за сынишку. Между прочим — это он нас первый кинул. А если касса окажется нормальной, можно вообще помахать Вереску ручкой и дернуть в места поинтереснее.

— Хм. Не плохой вариант, — одобрил план Сим, — И чего, когда его брать будем?

— Сегодня во второй половине дня, — охотно ответил Торк, — Мы с Крюком у его помощника все вызнали. Он на дом к одному хаю должен будет кое-что оттащить. Так что, по-любому будет либо с вещами, либо при лавэ. А тропок от того хая не так уж и много. По двое встанем и по-любому на кого-нибудь из нас это лох выйдет.

— Лады, — согласился Сим, — Считай — план одобрен. Кажется мы распрощаемся с Вереском при бабле.

Две смутно знакомые фигуры еще раз выглянули из-за угла, внимательно оглядели широкую улочку и скрылись из виду. Знал бы ты, дорогой читатель, как сильно хотелось барсуку сорваться с места, догнать тех отморозков и медленно и долго рвать их когтями на лоскуты. Вот только наказав этих двоих, Полосатик не покарал бы всю кампанию. А до этой братии нужно было донести мысль о том, что персона Астера — “неприкасаемая”. И что трогать его чревато. Барсук прикрыл глаза, сложил уши и принялся ждать. Примерно через час ожидания нашему зверю под самый нос кинули довольно странный кусок оленьей вырезки. От куска тянуло какими-то травами и запахами, несвойственными для свежего мяса. Барсук даже в голодное время не стал бы есть вонючий кусок, сейчас нашему полосатому мстителю пришлось усиленно делать вид, что он с великим удовольствием уплетает подкинутое мясо. Благо бестолковый вонючка не стал рассматривать, дожевал ли тот мясо, и шустро направился прочь, полагая, что дело сделано. Кусок омерзительного мяса Полосатик спрятал под собой и, прикрыв глаза, сделал вид, что уснул. К великому разочарованию Астера, в тот злополучный день он так и не сумел разбудить своего нового пета и, ввиду отсутствия времени, на важную встречу отправился один. Как только фигура остроухого растворилась за поворотом, барсук раскрыл свои глаза, поднялся из положения “лежа” и неспешно тронулся следом, что-то довольно мурлыкая себе под нос. Всю дорогу до клиента эльф шел прочно загруженный собственными мыслями и, неспешно следующих на почтенном расстоянии вонючек, он даже не видел, а те в свою очередь, увлекшись слежкой совершенно, не видели Полосатика, что огромной тенью безмятежно двигался следом за недотепами, да буквально в пяти шагах. Когда Астер зашел в особнячок почтенного покупателя, вся шайка собралась в предвкушении легкой добычи и теперь ожидали, когда молодой торгаш выйдет от клиента с полными карманами желтых кругляшей.