Валерий Рябинин – Игорек и Ванечка в деревне (страница 2)

– А вот и наш дом! – отец притормозил у добротного двухэтажного здания, которое будто выросло из земли, как древний великан.

Построенный в шестидесятых, дом не утратил своего величия: тёмное дерево стен, отполированное временем и дождями, отливало янтарём в лучах полуденного солнца. Широкое крыльцо с затейливой резьбой приглашало войти, а единственное круглое окно на втором этаже, похожее на око сказочного существа, загадочно поблёскивало.

– Это ваша спальня будет, – показал отец на круглое окно. – Оттуда вся река как на ладони, и закаты такие, что глаз не оторвать.

Просторный двор утопал в зелени: старые яблони раскинули узловатые ветви, создавая природный шатёр, под которым пряталась удобная скамейка; вдоль забора выстроились кусты смородины и крыжовника, а в дальнем углу сада виднелась загадочная калитка, за которой начиналась тропинка к реке.

Не успел замолкнуть звук двигателя, как резная дверь распахнулась, и на крыльцо выпорхнула бабушка Мария Петровна – невысокая, удивительно лёгкая для своих шестидесяти пяти лет, с волосами, собранными в аккуратный пучок, и глазами, лучащимися радостью.

– Приехали, соколики мои! – всплеснула она руками, торопливо спускаясь с крыльца. На ней был накрахмаленный фартук с вышитыми васильками, и от этого она казалась похожей на добрую фею из детской сказки.

Бабушка бросилась обнимать всех одновременно, говорила без умолку, быстро переключаясь с одной темы на другую. И только внимательный Ванечка заметил странный обмен взглядами между отцом Игоря и бабушкой, когда она спросила, видели ли они что-нибудь необычное по дороге.

– Только лося, ба! – радостно сообщил Игорь. – Огро-о-омного!

– И тетеревов! – подхватил Ванечка, но тут же смутился, вспомнив, что видит Марию Петровну впервые.

– А это, значит, Ванечка! – бабушка повернулась к нему, и в её глазах заплясали озорные искорки. – Наслышана, наслышана! Игорёк всё уши прожужжал про своего друга-натуралиста. Говорит, ты птиц различаешь по голосам?

Ванечка покраснел от удовольствия:

– Н-не всех… Пока только самых обычных…

– Ничего, здесь научишься! У нас такой птичий концерт по утрам – заслушаешься! – Она повернулась к сыну: – Сашенька, ты хоть на часок останешься? Я там щей наварила по-деревенски, с грибочками…

– Не могу, мам, – отец обнял её за плечи. – До темноты нужно вернуться – завтра с утра важная встреча.

Бабушка настояла хотя бы на быстром перекусе. Пока она хлопотала у печи, отец тихо отвёл её в сторону, и они о чём-то коротко переговорили. Ванечка заметил, как напряглись плечи бабушки и как она несколько раз кивнула, серьёзно глядя на сына.

После обеда, состоявшего из душистых щей с грибами, свежего хлеба и черничных пирогов, пришло время прощаться.

– Пап… – Игорек встал из-за стола, не зная, что сказать дальше.

– Так, никаких грустных лиц! – отец шутливо взъерошил сыну волосы. – Две недели пролетят незаметно. А сколько всего интересного вас ждёт! Кстати, о сюрпризе, – он подмигнул матери.

Мария Петровна таинственно улыбнулась:

– Дядя Степан, наш лесник, согласился взять вас послезавтра в лесную экспедицию. С палатками, костром и ночёвкой у Таёжного озера!

– Ура! – воскликнул Игорь, а Ванечка восторженно захлопал в ладоши.

Бабушка понизила голос:

– Только сначала вы должны узнать историю нашей Сосновки. Потому что она связана с тем местом, куда вы отправитесь…

Машина отца скрылась за поворотом, оставляя за собой лёгкое облачко пыли. Игорек махал рукой, пока серебристый капот не исчез из виду, и только тогда почувствовал, как на плечо легла тёплая бабушкина рука.

– Ну что, исследователи, – в её голосе звучала особая, только бабушкам присущая мудрость, – готовы к настоящим приключениям?

Глава 3. Тайны старого сада

Бабушкин сад оказался гораздо больше, чем выглядел с улицы. Мальчики бродили между старыми яблонями, разглядывая кусты смородины, крыжовника и заросли малины, которые в детстве казались Игорю настоящими джунглями.

– Ты не поверишь, но эта яблоня раньше была просто огромной! – Игорек задрал голову, разглядывая раскидистое дерево. – Помню, когда мне было лет шесть, мне казалось, что она достаёт до облаков. А сейчас… – он усмехнулся, – даже до второго этажа не дотягивает.

Они обошли весь сад, и Игорек показал другу старый сарай, который когда-то был мастерской дедушки, покосившуюся конструкцию для автоматического полива, и потайной лаз между кустами смородины и крыжовника.

– Здесь была наша с братом тайная база, – объяснил Игорек, раздвигая ветки. – Мы прятались тут, когда нашкодим, делили конфеты, строили планы… А там, под кустом, должна быть…

Игорек полез в заросли крыжовника, раздвигая колючие ветки:

– Интересно, сохранилась ли… Ой! Вань, смотри!

Из-под разросшегося куста торчал ржавый край жестяной банки.

– Не может быть! Это же наша коробка с сокровищами! Я думал, её давно выбросили.

Банка поддалась не сразу. Когда Игорек наконец открыл её, внутри обнаружились: стеклянный шарик с розовой спиралью, несколько значков с олимпийским мишкой, потускневший компас и…

– Карта! – выдохнул Игорь, разворачивая пожелтевший тетрадный лист. – Мы с Пашкой нарисовали план, как добраться до Таёжного озера. Правда, так и не решились туда пойти одни…

– А теперь решитесь? – глаза Вани загорелись исследовательским азартом.

– Может быть, – задумчиво протянул Игорь, бережно складывая карту. – Но странно… я не помню, чтобы мы рисовали эти знаки.

Он показал другу маленькие символы на полях карты: крошечные рисунки деревьев, но не обычных, а с какими-то странными спиралями вокруг стволов.

– Они похожи на те необычные сосны, что мы видели с холма, – прошептал Ванечка. – Помнишь, серебристые?

Игорек нахмурился:

– Я же говорил, это просто солнце так светило…

Вдруг откуда-то из глубины сада донёсся странный звук – не то скрип, не то тихий свист. Мальчики замерли.

– Что это? – шёпотом спросил Ванечка.

– Наверное, просто ветер, – неуверенно ответил Игорь.

Звук повторился, теперь отчётливее, словно кто-то звал их. Не сговариваясь, друзья двинулись в направлении звука. Они прошли мимо старой скамейки, обогнули заросли малины и вышли к дальнему углу сада, где находилась неприметная калитка.

Калитка чуть покачивалась, хотя ветра не было. Её старые петли поскрипывали, создавая тот самый звук, который они услышали.

– Это выход к реке, – пояснил Игорь. – Я часто сбегал купаться через эту калитку.

Ванечка осторожно приблизился и коснулся выцветшего дерева. В тот же миг калитка распахнулась, словно её толкнула невидимая рука, открывая узкую тропинку, теряющуюся в высокой траве.

– Ого! – Ванечка отпрыгнул. – Она сама открылась!

– Просто петли старые, – Игорек старался говорить уверенно, но его голос дрогнул. – Наверное, замок проржавел… Давай посмотрим, куда ведёт тропинка?

Они сделали несколько шагов за калитку. Тропинка вилась между высокими травами, спускаясь к реке Серебрянке, которая поблёскивала в лучах послеполуденного солнца. Но вдруг Ванечка заметил на земле странные следы – слишком большие для собаки или лисы, но и не похожие на следы лося, которого они видели утром. Отпечатки копыт были изящными, почти невесомыми, и что самое странное – в самых глубоких из них будто поблёскивали серебряные искорки.

– Игорь, смотри! – Ванечка опустился на колени перед одним из следов. – Что это за животное?

Игорек побледнел:

– Понятия не имею. Наверное, кто-то из деревни коз пас… Ванька, пойдём обратно, бабушка нас потеряет.

Он явно нервничал, и это только усилило любопытство Вани. Но не успел он что-то спросить, как раздался голос бабушки:

– Ау! Где вы, мои исследователи? Полдник стынет!

Калитка, которую они оставили открытой, теперь была плотно закрыта. И если бы не серебристые следы под ногами, можно было бы подумать, что им всё привиделось.

Глава 4. Вечерняя история

Вечер опустился на Сосновку, окрашивая небо в нежно-розовые и лиловые тона. После насыщенного дня и ужина, приготовленного бабушкой (молодая картошка с укропом, свежие огурцы и домашний творог со сметаной), мальчики поднялись в свою комнату на втором этаже. Круглое окно-иллюминатор выходило на реку, и сквозь него было видно, как последние лучи солнца скользят по воде, превращая её в расплавленное серебро.

Ванечка не мог перестать думать о странных следах у калитки и о серебристых соснах, обрамляющих деревню. Когда Мария Петровна поднялась к ним с керосиновой лампой, "для уюта", как она сказала, Ванечка уже приготовил десяток вопросов. Но Игорек предупреждающе пихнул его локтем, словно говоря: "Не спугни бабушкину историю".

Мария Петровна присела на старый деревянный стул между кроватями. Керосиновая лампа создавала вокруг неё загадочный ореол, а на стенах плясали причудливые тени.

– Устроились? – спросила она, поправляя Игорьку одеяло по старой привычке. – Тогда слушайте. История эта очень древняя, её ещё моей прабабушке рассказывала её бабушка…

Бабушка помолчала, словно собираясь с мыслями. За окном ухнула сова, будто подавая сигнал к началу повествования.

– В те времена, когда здесь ещё не было никакой деревни, – начала Мария Петровна нараспев, – стоял на этом месте дремучий лес. Да не простой лес, а заповедный, заговорённый. Говорят, сами духи природы его охраняли…