Валерий Расс – ПЕСНЯ ПЕРВОГО СВЕТА (страница 9)
Арин посмотрел на дерево. Маленькие звёзды на его ветвях ещё горели. Почти.
— Значит, будем бить звёздами.
Он сорвал с пояса магнитный трос, выстрелил крюком в верхнюю ветвь и потянул. Дерево зазвенело. Одна из маленьких сфер сорвалась вниз. Нира поймала её обеими руками.
Звезда была размером с яблоко. Живая. Белая. Дрожащая. Кожа на ладонях Ниры сразу покрылась светящимися линиями.
— Я долго не удержу!
Каэл бросился вперёд. Арин рванул навстречу. Он не мог ударить тень. Но мог задержать её на секунду. Он включил резак на максимум и ударил по полу перед Каэлом. Металл вспыхнул, расплавился, золотые корни под обшивкой раскрылись наружу. Каэл споткнулся о свет. И этого хватило. Нира подняла маленькую звезду и запела. Не громко. Но так чисто, что у Арина перехватило дыхание.
Звезда раскрылась в её руках, как цветок. Белый свет ударил в Каэла. На этот раз существо закричало по-настоящему. Его человеческое лицо распалось. Внутри не было черепа, крови или костей. Там крутилась чёрная спираль с золотой точкой в центре. Та самая. Из сигнала Элии. С запястья лжестража. С корпуса «Искры». С воротника Каэла. Спираль раскрылась, как глаз.И посмотрела на Арина.
На мгновение он увидел не лабораторию. Он увидел тысячи погасших планет. Города без голосов. Океаны без волн. Детские комнаты без смеха. Храмы, рынки, сады, станции, целые цивилизации, из которых вынули главное — память о первом свете. А в центре этой пустоты стояла Элия. Живая.
Но рядом с ней была ещё одна фигура. Женщина в плаще проводника. Нира. Только старше.
И с чёрной спиралью на груди. Видение оборвалось.
Каэл исчез. Не умер. Просто рассыпался на тысячи серых искр и ушёл в вентиляцию, в корни, в сам корпус корабля.
Лаборатория снова наполнилась звуками: аварийный писк, треск проводов, тяжёлое дыхание Арина, дрожащий свет Люми.
Нира опустилась на колени. Маленькая звезда в её руках погасла. Арин подошёл к ней.
— Что я видел?
Нира не смотрела на него.
— Не знаю.
— Там была ты.
— Я сказала — не знаю.
— С чёрной спиралью.
Она резко подняла голову. В её глазах была боль.
— Думаешь, мне не страшно?
Арин замолчал. Секунду они смотрели друг на друга среди золотой пыли и мёртвых звёздных листьев. Потом корабль содрогнулся. Люми вывел на стену красное предупреждение:
ГЕЛИОС-9 ПРОСЫПАЕТСЯ.
Арин медленно повернулся к экрану.
— Просыпается?
Ответ пришёл не от Люми. Весь корабль заговорил голосом Элии.
— Арин… беги.
Коридоры «Гелиоса-9» ожили. Стены сдвигались. Двери открывались и закрывались сами. Светящиеся растения втягивались в панели, а потом вырастали снова, уже чёрными, похожими на тонкие пальцы. Арин, Нира и Люми бежали к шлюзу.
За ними по потолку неслась тень Каэла. Иногда она становилась лицом. Иногда — рукой. Иногда — силуэтом Элии, но Арин больше не позволял себе верить.
Люми летел впереди и вскрывал двери одну за другой. Первая открылась. Вторая. Третья не поддалась.
— Люми!
Дрон сердито пискнул, подключился сразу тремя щупальцами. По его корпусу побежали искры. Дверь дрогнула. За спиной шёпот Каэла стал ближе:
— Рэй… ты ищешь сестру, но найдёшь причину, по которой она спряталась.
Арин выстрелил назад, не целясь. Тень рассыпалась и тут же собралась снова. Нира схватила Арина за запястье.
— Не отвечай ему. Он цепляется за эмоции.
— У меня сейчас их много.
— Вот именно!
Дверь наконец раскрылась. Они влетели в отсек экипажа. И остановились. В отсеке висели скафандры команды. Пустые. Десятки пустых скафандров плавали в невесомости, как тела без людей. На каждом шлеме изнутри была нарисована чёрная спираль.
Люми осветил дальнюю стену. Там кто-то оставил карту. Не электронную. Не голографическую. Вырезанную прямо на металле. Маршрут из Садов забытых орбит к следующему миру. И рядом — подпись Элии:
Если Арин придёт сюда, не ведите его к Первому Свету.
Ведите его к Океану, который помнит. Ниже была вторая надпись. Сделанная другой рукой:
Но он всё равно выберет её. Арин провёл пальцами по словам.
— Океан, который помнит…
Нира подошла ближе, вслушиваясь в карту. Её лицо стало бледнее.
— Это не планета.
— А что?
— Место суда.
— Над кем?
Нира медленно посмотрела на него.
—
Пол под ними резко наклонился. Корабль начал разворачиваться. Через иллюминатор Арин увидел, как гигантские цветы Садов раскрываются один за другим. Их звёздные сердца вспыхивали тревожным красным. «Гелиос-9» больше не висел неподвижно.
Он летел. Прямо к центру Садов, где между орбитальными лозами раскрывалась огромная чёрная воронка. Люми вывел анализ:
КУРС: НЕИЗВЕСТЕН. ЦЕЛЬ: САМОУНИЧТОЖЕНИЕ ИЛИ ПЕРЕХОД.
ДО СТОЛКНОВЕНИЯ: 4 МИНУТЫ 12 СЕКУНД.
Арин рванул к шлюзу. Но коридор за ними уже исчез. Вместо него выросла стена из чёрных корней. Каэл перекрыл путь к «Искре». Нира встала перед корнями и закрыла глаза.
— Есть другой путь.
— Быстрее, чем четыре минуты?
— Опаснее.
— Отлично. Наш стиль.
Она повернулась к аварийному люку в полу.
— Через наружную обшивку.
Арин посмотрел в иллюминатор. Снаружи бушевали Сады: звёздные цветы, обломки кораблей, световые лозы, гравитационные вспышки. Между «Гелиосом-9» и «Искрой» было метров восемьдесят открытого космоса. Без мостика. Без капсулы. Без страховки.
Арин кивнул.
— Люми, скафандры.
Дрон пискнул и подсветил два аварийных костюма. Они оделись за сорок секунд.