Валерий Пылаев – Путь домой (страница 42)

Она привстала на цыпочки и коснулась моей щеки губами. Ну все, теперь разведчики в кустах уж точно успокоились… Разве что спамят похабщиной в групповой чат. Блестящая, блин, актерская игра. Только отвлекает!

– Идем! – Я взял ее за руку и прошептал прямо в ухо. – Попробуем их обойти!

Вигдис подмигнула, отпрянула, тряхнула рыжими кудрями – но руку не отняла. Я потянул чуть сильнее, и она тут же подыграла – сначала помотала головой, но потом сдалась, нырнула мне под плащ и крепко прижалась. Я положил ладонь на тонкую девичью талию и повлек Вигдис в сторону походных шатров. Разведчики «Топоров» наверняка наслаждались шоу… а мне оставалось надеяться, что ни у кого из них не окажется «Истинного зрения» или хотя бы желания следить за явно спешащей уединиться парочкой.

Но стоило нам скрыться за остроконечными верхушками шатров, Вигдис тут же преобразилась. Ловко вывернулась из-под моей руки, достала лук и зашагала вперед – я едва за ней поспевал.

– Не спеши! – прошептал я, догоняя. – Эти люди куда опаснее волков. Ступай осторожнее.

– Откуда ты знаешь? – огрызнулась Видгис. – Это твой топот слышно даже на Эллиге!

– Знаю! – Я схватил ее за плечо. – Это лишенные смерти! Я могу видеть… некоторых из них.

Самоуверенность Вигдис как ветром сдуло. Она тут же замедлила шаг, а потом и вовсе спряталась за мою спину. Отлично – так хотя бы не полезет геройствовать раньше времени. Я вел ее все дальше в лес, по широкой дуге огибая тройку разведчиков, пока мы не зашли им в тыл. Если бы пришлось ломиться через сугробы, нас бы уже сто раз заметили. Но сюда зима пока только-только добиралась. Первый снег или еще не выпал, или успел растаять, и опавшие листья под ногами надежно глушили стук сапогов… и все же я понемногу замедлялся. Вигдис умела ступать неслышно, а вот мне то и дело приходилось нырять в мир духов, повышая скрытность. Вместе с «Истинным зрением» это неплохо подъедало синюю шкалу – но на один хороший бросок ее уж точно хватит.

– Стой! – выдохнул я прямо в ухо Вигдис. – Видишь их?

– Да. – Она осторожно вытянула руку. – Двое. Вот там и там.

– Есть еще один. – Я обхватил ее ладонь своей и отвел чуть в сторону – туда, где скрывался третий разведчик «Топоров». – За деревом… Сможешь попасть?

– Смогу, – кивнула Вигдис. – В темноте ты видишь не хуже кошки, ярл. Вы… лишенные смерти все такие?

Похоже, ее зацепило, что я разглядел врага раньше, чем она, прославленная охотница.

– У меня особый дар. – Я осторожно коснулся ее плеча. – Некоторые из нас… умеют видеть скрытое. Но зрение у меня не острее, чем у рисе-тролля. Стреляй, как только я брошу копье.

Вигдис кивнула и взялась за лук. Я выждал несколько секунд, восстанавливая очки духа – и отправил Гунгнир в полет. Самый опасный враг – снайпер двадцатого уровня – погиб первым, даже не успев понять, что его убило. Вигдис послала в цель сразу две стрелы – одну за другой, и вторая аура тоже потухла, сливаясь с серо-зеленой дымкой леса. Третья продержалась чуть дольше – зубы Хиса сделали свое дело. Даже с разорванным горлом разведчик еще пытался отбиваться, но шкура основательно прокачавшегося Волка по прочности немногим уступала кольчуге, и через несколько мгновений Хис, отряхиваясь, устремился дальше в лес. Я обернулся, выискивая «Истинным зрением» оставшихся двоих «Топоров»…

И не увидел. Алые искорки вдалеке как сквозь землю провалились… Заметили? Но не могли же они удрать за какие-то несколько секунд! Я непременно бы разглядел хоть какое-то движение – но лес застыл. Никого. Пусто!

– Что такое? – прошептала Вигдис, снова натягивая лук. – Еще враги? Ты их видишь?

– Нет, – Я осторожно перешагнул через поваленное дерево. – И это мне не нравится…

Нет, ничего. Только Хис вдалеке бестолково озирался по сторонам… Потом опустился на задние лапы, задрал морду, принюхиваясь… и помчался в чащу.

– Стой! – мысленно позвал я. – Осторожнее! Опасно!

– Не опасно, – Фамилиар отозвался через несколько мгновений. – Мертвые. Не опасно.

Мертвые?! Что за?..

Я шагал вперед, держа Гунгнир наизготовку – но до сих пор не мог разглядеть ни малейшего признака жизни среди деревьев и кустов. Оставшиеся «Топоры» будто бы исчезли…

Нет. Не исчезли.

– Смотри! – Вигдис вытянула руку. – Что с ними случилось?..

Хотел бы я знать… Разведчики так и остались лежать там, где я их видел в последний раз. Пока мы разбирались со своими противниками, кто-то без звука неслышно прикончил этих двоих – и так же беззвучно удалился.

Прихватив головы.

– Фрейя-защитница… – пробормотала Вигдис, опускаясь на корточки рядом с трупом. – Стрелы!

По одной в каждой спине, ровнехонько между лопаток. Неизвестный лучник то ли обладал невероятной силой, то ли бил почти в упор. Острия стрел без особого усилия пронзили кольчуги и ушли глубоко в тела.

– Подожди-ка… – Вигдис протянула руку, с явным усилием обломила древко и подняла вверх, разглядывая оперение в едва пробивавшемся сквозь тучи свете луны. – Погляди, ярл! Красный и черный! Цвета Фолькьерка!

Глава 47

Я потянулся, перевернулся на бок и несколько мгновений копошился под одеялом, наслаждаясь самой возможностью раскинуть конечности как попало. Олег поднялся раньше меня и уже успел одеться и уйти по своим делам. То ли топить печку, то ли пить кровь невинных дев – как и положено нормальному упырю. Как бы то ни было, без него места стала ощутимо больше, и я уже подумал было подремать еще хотя бы полчасика – но тут с кухни потянуло кофе и еще чем-то не менее приятным. Похоже, Катя принялась кухарствовать. Уж не знаю, где она научилась готовить такую вкуснятину, но даже на убогой электрической плитке стряпня у нее неизменно выходила что надо. В животе тут же заурчало, и голод окончательно победил сон. Я зевнул, еще раз напоследок потянулся и сбросил ноги на пол. Пора вставать. Надеть штаны, натянуть футболку, почистить зубы, перекусить – и снова в бой.

– Доброе утро, соня! – Катя на мгновение оторвалась от дымящейся сковородки и помахала мне рукой. – Через пять минут завтрак. Яичница.

– С колбасой и помидорками? – с надеждой спросил я.

– С колбасой и помидорками. – Катя улыбнулась и указала на ведро у двери. – Принеси воды, в умывальнике почти закончилась.

Воды так воды. И что бы они без меня делали? Повар из меня на три с минусом, конспиратор аховый, да и стратег уж точно послабее Романова – но кто-то ведь должен и таскать тяжести. Удивительно, как быстро мы приспособились друг к другу. Гениального программиста, загадочного вампира – в прошлом явно сотрудника какой-нибудь грозной организации – девушку-доктора и тридцатилетнего безработного писателя свела суровая необходимость и условно общий враг – но теперь мы стали… пожалуй, почти семьей. С двумя великовозрастными детишками, суровым папой и любимым престарелым дедулей… Кстати, где он? Обычно Романов поднимался вместе с Катей и сидел в своей каталке на кухне, пока она колдовала у плиты – но сейчас куда-то пропал.

– А где Алекс? – Я опустил наполнено водой ведро на пол. – Еще спит?

– Ушел в виртуальные миры, – отозвалась Катя. – По важным делам.

Вот как? С тех самых пор, как мы удрали из Питера, я ни разу не видел, чтобы Романов погружался в игру – а теперь ему вдруг что-то там понадобилось…

Не давай ему заходить в вирт.

Вот что крикнул в трубку напоследок Павел Викторович. Не угрозу, не обещание золотых гор – не давай заходить в вирт. Будто бы от меня что-то зависит…

– Что он там забыл? – поинтересовался я.

– Я не спрашивала. – Катя пожала плечами. – У великих свои дороги.

– И свои цели, – проворчал я, опускаясь на стул. – Я до сих пор понятия не имею, что ему нужно.

– А что нужно тебе? – Катя сняла сковородку с плиты. – Я бы на твоем месте в первую очередь задумалась об этом.

– Судя по всему, спасти мир, – усмехнулся я. – От злых дядек. Правда, понятия не имею, как это нужно делать.

– А вот Алекс, похоже, имеет. – Катя принялась раскладывать еду по тарелкам. – А меня больше интересует другое: когда ты спасешь мир от злых дядек – кто потом спасет мир от тебя?

– Кхм… поясни?

– Игра меняет тебя, Антон. – Катя поставила передо мной ароматное кушанье. – И не все перемены мне нравятся. Ты становишься жестким.

– Ну, допустим, я и раньше не был мягким пирожочком, – ответил я, озираясь в поисках вилки. – А сейчас это тем более необходимо.

– Наверное, – вздохнула Катя. – Игра вытаскивает из тебя что-то, а что-то – наоборот – засовывает поглубже. Власть – опасная штука.

– Тебя что, Гримнир покусал? Можно попроще?

– Не прикидывайся. – Катя выключила плитки и уселась за стол напротив меня. – Разве тебе не нравится быть ярлом? Сражения, интриги, победы – ты во всем этом, как рыба в воде. И ты получаешь все! Золото, добычу, корабли… женщин.

– Что-о-о-о? – протянул я. – Ты о чем, Кать? У меня полный корабль мужиков, а…

– Ты серьезно? – Катя захихикала. – Ты что, не видишь, как она на тебя смотрит?

– Кто – она?

– Вигдис. Вот прямо глаз от тебя не отводит. – Катя пододвинула мне вилку. – И ходит хвостиком.

– Перестань! – Я сердито ковырнул вилкой, вымещая раздражение на ни в чем не повинной яичнице. – Она НПС! И жена Хроки, а он только что погиб… и вообще, она еще маленькая, и ничего такого…

– Ну и что? – Катя поморщилась. – Ей семнадцать. По меркам игры – вполне себе зрелая девушка. И вряд ли она будет долго горевать. Похоже, она уже обратила внимание на другого мужчину. Хитроумного, сильного, властного…