Валерий Лашманов – Лабиринт Судьбы (страница 7)

Тони повернул у перекрестка на Кларк-Авеню. На другой стороне дороги расположился стейк-хаус «Outback Steakhouse». От стейка Тони бы не отказался, но почти пришел к пункту назначения, а потому плюнул и пошел дальше.

Прогулка по улице стала для него маленьким открытием. Пальмы словно держали небо, их тени плавно мелькали на тротуарах. Проходя мимо частных домов, он задерживал взгляд на ухоженных фасадах: небольшие садики, аккуратные воротца, веранда с креслами и американскими флагами – в этих домах было что-то по-домашнему теплое даже за океаном. Магазины и бутики через каждые пару кварталов встречали яркими вывесками, неоновыми логотипами и витринами, где сгруппированы последние тренды и повседневные мелочи. В одной руке у Тони была сумка с вещами, в другой – телефон. Он искал такие кадры: лавочки, вывески с крупными буквами, аромат свежесваренного кофе из небольшого кафе на углу.

Ему нравилось, как округ сочетал в себе простоту пригородной жизни и городскую динамику: то тут тихая улица с пальмами, то шумная торговая зона с витринами известных американских брендов. Он останавливался, чтобы прочесть названия магазинов, улыбался вывескам и цветам, которые украшали проходы магазинов. Иногда он представлял, как здесь вечером загораются огни, и весь округ меняется, но сейчас было утро, и все казалось новым и обещающим приключения.

Здесь народу было погуще, чем на Банди Драйв и Юг-Сентинал авеню. Нет, люди, конечно, там были, но их было мало. Таких же пешеходов, как Тони, надо еще встретить – округ большой и все передвигаются либо на личном автотранспорте, либо на автобусе, либо на велосипеде, ну и в крайнем случае на метро. На Кендлвуд-Стрит уже было погуще. Только что мимо Тони пронесся парень на скейте, за ним вдогонку бежал другой с огромным фотоаппаратом. Иногда, встречались пожилые, выгуливающие собак. Возможно, так они справлялись с неполноценностью общения, ведь внуки редко посещают своих бабушек и дедушек, а общаться и гулять им хочется.

– «Интересно, а тут обитают суровые бабушки, которые в пять утра едут в неизвестность?» – подумал Тони, когда мимо него проходила влюбленная парочка, держась за руки. Вдруг в мыслях появилась Полина, с которой у Тони сохранились теплые, немного ностальгические воспоминания. Он захотел показать ей этот округ: представить, как она идет рядом и удивляется тем же пальмам, фотографирует витрины и смеется над яркими вывесками. Эта мысль сделала его прогулку еще светлее: он представлял ее реакцию, хотел поймать лучшие ракурсы, чтобы потом отправить фото и написать, что Лос-Анджелес не похож ни на что из того, что они видели в молодости. Тони подумал о том, как здорово было бы провести здесь день вместе, и с этой мыслью пошел дальше, изучая улицы с новым вниманием и легкой теплотой в груди.6[1]

Внезапно дорогу перешла влюбленная парочка. Их присутствие словно подчеркивало одиночество Тони, бредущего по улице. Парочка шла ему навстречу, демонстрируя свою любовь, в то время как он бродил по Лос-Анджелесу один. Тони же сделал вид, что ему нет дела до их счастья.

– You know that I love you.7[1] – проговорил светловолосый парень в футболке с рисунком Микки-Мауса. Рукой он потрепал девушку по волосам и улыбнулся. – I will do everything for you.8[2]

– I know, Thomas.9[1] – ответила милая девушка с рыжими волосами. Лишь взглянув на нее, Тони удивился тому, насколько милой она была. – I love you too. I love you very much. Don’t worry about it, everything will be fine.10[2]

– Okay. Thank you, Bella.11[1]

Тони свернул и двинулся вглубь частного сектора. Влюбленная парочка скрылась за его спиной. На горизонте уже виднелся домик Виталика, и он сидел перед ним, на лавочке. Увидев Тони, он обрадовался и вскочил, подбегая к нему.

– Привет, Тони. – Виталик пожал его руку и хлопнул друга по плечу. – Сколько лет мы уже не виделись?

– Со времен учебы. Восемь лет назад.

– Мать твою! – выругался Виталик. – Не обращай внимания, о’кей? Местный диалект и…

– Все нормально, Виталь. – усмехнулся Тони. – Сам-то как поживаешь?

– Я? Нормально, вроде. Давай лучше в доме поговорим, чего на улице-то торчать?

– Ну да, хорошая идея.

– Что ж, тогда добро пожаловать в Лос-Анджелес! – усмехнулся Виталик и пригласил Тони в свой маленький, но уютный домик.

Лейквуд. Округ Лос-Анджелес. 2022 год.

День.

– Ну… рассказывай. Каким образом ты оказался в Лос-Анджелесе? – сказал Виталик, впуская Тони в гостиную. – Неужели так сильно хотел повидаться со мной?

– Ха-ха, конечно. – усмехнулся Тони. – На самом деле все намного сложнее. Это долгая история. Я прилетел по важному делу.

Тони усмехнулся и скинув рюкзак на пол, плюхнулся в кресло. Окинул взглядом комнату и удивился тому, насколько все было аккуратно расставлено и убрано. У каждой вещи было свое место: книги стояли на полках, картины и даже фотографии висели только на стенах. Вся обувь и верхняя одежда находились в шкафу, в прихожей. В доме было много стульев, кресел, маленьких кожаных диванчиков. В гостиной стоял огромный плоский телевизор, рядом с которым возвышались такие же огромные колонки. Интересно, Виталик ими решил весь район взорвать? Что будет, если включить их на полную громкость?

Ковров на полу и стенах не было от слова совсем. – «Может быть, тут нет и суровых бабушек, которые в пять утра едут в неизвестность? Тут же все по-другому!» – подумал Тони и усмехнулся своей же мысли.

Виталик тем временем сходил на кухню и вернулся с двумя бутылками пива. – «Я смотрю, он успел подготовиться к моему приезду. – подумал Тони, разглядывая удивительную фотографию на стене. На ней был изображен Виталик, обнимающий смеющуюся темноволосую девушку. Выглядели они действительно счастливыми и Тони искренне обрадовался за своего друга. Неужели это его девушка? – Неужели ему было настолько скучно?»

– Это Сьюзен. – как-то тоскливо сказал Виталик, заметив, что Тони разглядывает фотографию на стене. Тони взглянул на Виталика, а последний протянул ему бутылку.

– Твоя девушка? – улыбнулся Тони, открывая бутылку и отпивая из нее пиво.

– Жена. – кротко ответил Виталик, так же, как и Тони, пригубив из бутылки. – Но ее давным-давно убили.

Вот как… И что теперь делать? Как сменить тему разговора, чтобы не обидеть Виталика?

Тони прекрасно осознавал, что для Виталика смерть жены – это невосполнимая утрата, ведь он любил ее больше всего на свете. Сейчас Тони предстояло найти правильный подход, чтобы не задеть чувства друга. Он понимал, что любые слова могут оказаться бесполезными, но и молчание будет воспринято как безразличие к горю человека, с которым они знакомы много лет. Ситуация осложнялась тем, что Тони не мог опереться на глубокое знание характера Виталика. До университета их общение было нечастым, а после и пути разошлись: Тони ушел в спецотряд, вспомнив срочную службу в армии. Виталик, всегда негодный к службе, уехал в Америку, оставив Тони одного. После университета, когда Тони было 22 года, он немного поработал в МВД, затем в ФСБ, а потом перебрался в сформированный отряд специального назначения СГБОНБС «Львы». В этом ему помогло звание младшего сержанта, прописанное в военном билете. Он получил его на срочной службу. Ну и рекомендация из ФСБ, которое так же работало на отряд «Львы». Так Тони и попал в спецотряд.

Сейчас Тони проникся грустной атмосферой, будто именно он потерял жену, а не Виталик. Поэтому Тони выпалил то, что должен был сказать.

– Не убивайся из-за этого так сильно. – Тони похлопал друга по плечу. – Этого урода обязательно поймают и тогда он предстанет перед законом. Понимаешь? Поймают, а я могу навести по нему справки и дать тебе нужную информацию, если это будет в моих полномочиях. Договорились, старик?

Виталик молчал, потягивая пиво. Его взгляд ушел в сторону, и Тони проследил за ним: на стене висела другая фотография. На ней – Виталик и рыжая девушка, оба улыбались. Ее улыбка светилась. Он целовал ее в щеку, она смущенно улыбалась в ответ. Тони понял: они действительно были счастливыми и любили друг друга.

В тот момент Тони охватила глубокая печаль. Он впервые по-настоящему осознал всю тяжесть потери близкого человека, ощутив ее как острую, всепоглощающую боль.

– Что же ты можешь сделать? – наконец проговорил Виталик и поставил на тумбочку пустую бутылку. – Полиция должна была заняться этим делом. Как только стало ясно, насколько Борис богат, они просто замяли дело, назвав это несчастным случаем. Я постоянно бегал по судам, пытаясь доказать его вину, но у меня не было улик. Никто не верил, что я его видел своими глазами. Что я был там, на месте преступления. Адвокат Бориса подсуетился и у них появилось идеальное алиби. В итоге меня самого оштрафовали за ложные показания, а дело так и осталось закрытым. Почему же ты говоришь, что сможешь помочь? Как ты собираешься это сделать? Тем более в стране, где у тебя нет гражданства.

– Ты не прав, Виталь. – тут же ответил Тони, все еще обдумывая историю друга. – Я являюсь гражданином Соединенных Штатов по праву рождения. Мой отец является коренным американцем, а мать имеет русские корни. Это объясняет, почему меня назвали иностранным именем, которое я решил сохранить. Поэтому я обладаю двойным гражданством – американским и российским.