Валерий Гуминский – Стяжатель (страница 79)
– Это все сложно, – честно признался Гришка, – и я ничего не понял. Как мне теперь быть? Оставаться тем, кто я сейчас, или менять имя?
– Смена имени сейчас повлечет за собой лишь одни проблемы, – покачал головой Барышев. – Под удар попаду не только я с девочками, но и господин Борисов, который считает тебя очень одаренным учеником. Мой совет прост: оставайся Григорием Старицким, моим племянником. Через три года ты окончишь гимназию, уедешь к деду, приобретешь свое истинное имя.
– Настю и Олю не дам в обиду, – с угрозой сказал Гришка. – Даже если сменю фамилию – они будут под моей защитой.
– Похвально, – усмехнулся Кондратий Иванович. – Боюсь только, они очень на тебя обидятся, как и на меня, старого дурака. Мы их жестоко обманываем и не смеем признаться во лжи. Давай все оставим на своих местах. До лучших времен.
– Я согласен, – облегченно вздохнул мальчишка. Он не ожидал, что дядюшка знает его настоящее имя, как и того факта, что находится с ним в одном строю. Даже солнце, показалось, улыбнулось из-за набежавших темных дождевых туч. – И все-таки не понимаю, кто такой дед Фрол? Что он делает в Албазине? Это из-за меня?
– В восьмидесятых годах среди иерархов произошел раскол. Коллегия разделилась на два лагеря, – задумчиво произнес Барышев, продолжая двигаться по дорожке к флигелю. – Одни считали, что нужно упростить систему выдачи патентов новым иерархам, снизить требования для поступления в Академию. Ясно, что такие разговоры велись с подачи неких лиц, желавших, чтобы посредственности проскользнули в Коллегию и сменили методики. Другая половина яростно сопротивлялась, понимая, что со сменой стратегии обучения и научных изысканий в магии начнется бардак. Так вот, Фрол и состоял во второй половине, самой малочисленной. На его беду, даже в этой компании мало кто поддерживал его. Ведь он отстаивал древнейшие методики, основанные на законах природы и Космоса, то есть фактически применял наработки ариев-руссов. Его лишили места в Коллегии, сослали в Забайкальскую губернию.
– Но тогда откуда он знает про моего прадеда?
– Откуда? – Барышев хмыкнул, остановился и посмотрел на Гришку. Потом его тяжелая рука легла на мальчишеское плечо. – А он неоднократно обращался к Анатолию Архиповичу с предложением объединиться и дать бой вражеской коалиции. Увы, господин Назаров не смог сориентироваться в ситуации, самонадеянно посчитал, что справится сам или с помощью членов ордена. Только не учел, что жизнь хоть и движется по спирали, но далеко ушла от центра. Вселенная ведь тоже расширяется, согласно законам физики, но в то же время в ее недрах идут бесконечные изменения.
– Дед Фрол не состоит в ордене? – решил все-таки уточнить Григорий.
– Нет! – засмеялся Кондратий Иванович. – И никогда не состоял. Даже паче того, постоянно критиковал тех, кто отстаивал интересы ордена. Говорил правильные вещи, но его не слушали. Традиции, работающие методики нужно сохранять и улучшать, но нельзя жить прошлым – так говорил Фрол. Бунтарь, одним словом.
– Значит, письмо – это лишь предлог? – наугад спросил мальчишка. Они остановились возле крыльца флигеля, но никто не сделал шаг по ступенькам вверх. Так и остались стоять друг напротив друга.
– Всего лишь предлог показать тебя человеку, которому ты можешь довериться.
– Зачем же тогда он выгнал меня на улицу, зная, что такси уехало? – набычился Гришка. – Ничего себе «доверие»!
– Если Фрол что-то делает – то неспроста, – с твердой уверенностью ответил Барышев. Потом поднял трость и тыкнул ею в дверь флигеля: – Ты больше не делал попыток гулять по подземельям?
– Времени нет, – нехотя признался подросток. – Один я туда не полезу, а говорить кому-то постороннему о тайных ходах – опасно.
– Вот теперь ты понял мою позицию? – довольно улыбнулся Барышев. – Буду с тобой честен. Все эти годы я хотел узнать тайну подземных ходов, и до сих пор хочу. Может, тебе удастся пройти от флигеля до конечной точки подземелья еще до того дня, когда уедешь из Албазина.
– Не, теоретически я могу и один спуститься, – Гришке показалось, что в темном провале окна мелькнула тускло светящаяся фигура и пропала в глубине флигеля. – Обвешаюсь плетениями, заряжу артефакты… С драконами я точно не встречусь.
– Под землей много чего неизведанного есть, – рассеянно произнес Барышев. – Пошли отсюда. Такое чувство, что кто-то подсматривает. Словно в спину чей-то взгляд уперся и сверлит.
Значит, не показалось. Хозяйка флигеля чутко реагирует на появление людей в радиусе ее перемещения. Что-то она явно хочет показать им, но никак не заставит шагнуть в неизведанную темноту, пропитанную сыростью и затхлостью. Про себя Григорий решил, что когда-нибудь всерьез возьмется за исследование подземных ходов. Девчонки уедут на два месяца домой, а он выждет момент, когда в особняке никого не будет, и нырнет вниз. А что, если попросить помощи у Олега Полозова? Вот человек, который языком никогда болтать не будет!
Валерий Гуминский
Стяжатель: Найденыш. Притяжение силы
© Валерий Гуминский, 2021
© ООО «Издательство АСТ», 2021
Серия «Фэнтези-магия»
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава первая
Ретроспектива
С самого начала князю не нравилась тайна, которая окутывала эту неразлучную четверку людей, навязанных ему в отряд из спецотдела Генштаба. Среди высших офицеров негласно и в шутку их называли «магическим войском». Два неслабых волхва – подполковник Назаров и капитан Зайковский, а также их помощники – рядовые Селезнев и Григорчук – были незнакомы Шаранскому, но именно они должны присоединиться к отряду, выполнявшему рейд в отрыве от коммуникаций. Сама по себе неафишируемая экспедиция становилась еще более закрытой. Небольшой экспедиционный отряд в составе тридцати бойцов и младших офицеров, вооруженный различным современным, надо сказать, стрелковым оружием, вышел из Пишпека[8] на конях и с десятком мулов, груженных цинками с боеприпасами, продовольствием, горным минометом и парой пулеметов. Не забыли и проводников. Вместе с отрядом шли два проводника-киргиза, хорошо знающих горы и тайные тропы, ведущие в Кашгар.
Почему именно туда? Первоначально маршрут разрабатывался с учетом другого задания, но после того, как Шаранский вскрыл пакет с тайным донесением, он понял, что отвертеться от очередного геморроя ему не удастся. Он даже не успел еще выйти из города, как пришлось срочно менять все планы. Командующий Туркестанским военным округом генерал-майор Жарников прямо указывал в приказе, что по прибытии в Кош-Добо надлежит встретить небольшую группу офицеров и рядовых бойцов спецотдела Генерального штаба и продолжить движение в сторону Кашгара, скрытно пересечь границу и дальше следовать маршрутом, указанным подполковником Назаровым.
Через две недели, добравшись до маленького горного кишлака, князь действительно обнаружил здесь спецгруппу, ожидавшую прихода экспедиционного отряда уже несколько дней. Откуда они пришли, каким ветром занесло их в этот район, Назаров не сообщал. Только бросал туманные намеки, что группа шла с запада, с Токтогульского перевала. Странно, подумал тогда Шаранский, слушая рассказ старшего волхва. Там же горные племена шалят какой уже год, подзуживаемые английскими и багдадскими эмиссарами. Зараза «зеленого пояса» медленно, но неумолимо проникала в горные районы Памира и Тянь-Шаня, находящиеся под протекторатом России. Каким образом им удалось проскочить вражеские кордоны? Впрочем, подполковник Назаров хитро улыбался, разводя руками на прямые вопросы, и ничего нового не говорил, ссылаясь на свои мощные способности.
– Господин подполковник, – наконец, устав от загадок, решил напрямую надавить князь, – мы все здесь люди военные, ни у кого иллюзий нет. Понимаем, куда идем. Мое мнение однозначно: соваться в Кашгар сродни самоубийству. Там мы гарантированно потеряем свои головы. Так зачем ходить вокруг да около? Нужно объяснить людям, почему они должны погибать вдали от родины на враждебной территории?
– Целесообразность раскрытия нашей миссии еще не наступила, ваше сиятельство… – Назаров все-таки решил по его виду слегка уступить напору князя. Он встал, прошелся по маленькому глинобитному домишке, постоял возле двери, словно прислушиваясь к затихающим звукам вечернего кишлака. Где-то лениво брехала собака, коротко проревел мул. Назаров вернулся к столу, отодвинул плошку со свечой в сторону. – Обратите внимание, что я ни разу не воспользовался возможностью сплести некоторые заклинания, облегчающие нашу походную жизнь. Знаете, почему? Чтобы уйти от преследования тех, кто идет за нами. Именно за нами, а не за вашим отрядом. Рано или поздно наш трюк вскроется, и тогда мы все будем под пристальным вниманием. Однако, Михаил Давыдович, что необходимо знать…
Назаров обратился к князю по имени-отчеству, прекрасно зная, что не нарушает субординацию, принятую в Российской императорской армии. В момент, когда проходит войсковая операция различного масштаба, все титулы в обращении можно опускать. Офицерам дозволительно называть друг друга по званию или так, как сейчас поступил волхв. Князь Шаранский, хотя и не имел принадлежности к императорскому роду, имел титул наследственный, полученный еще в девятнадцатом веке предками за верную службу и беззаветную храбрость в Северных войнах, когда Россия воевала на Балтике не только со шведами, но и с пруссаками и датчанами. И как опытный боевой офицер, он допускал некие вольности в обращении. Здесь не казармы и не плац с бесконечными смотрами и ассамблеями.