Валерий Гуминский – Найденыш 3. Обретение Силы (страница 87)

Резко развернувшись на каблуках, английский секретарь широким шагом начал удаляться от застывшего Шута. Курьер покивал самому себе головой, и сгоняя суматошных голубей с тротуара, пошел на выход из парка, только в другую сторону. Рассуждая про себя, Ласточкин пришел к мысли, что брать на себя ответственность за провал канала не следует ни в коем случае. Виноваты все, даже британцы. Не стали контролировать прохождение товара — пожалуйста, лобановские прихвостни тут же нарисовались.

Миновав парковые ворота, Шут завернул налево и медленной расслабленной походкой направился вдоль высоченного забора к трамвайной остановке, но передумал. Небольшой уютный павильон с яркой надписью на фронтальной витрине «Кофе. Пирожные. Мороженое» привлек его внимание. Захотелось выпить чашечку терпкого кофе. Зайдя внутрь, сел за свободный столик и порадовался, что кроме него сейчас никого из посетителей нет. Девушка, стоявшая за прилавком, подошла к нему и спросила заказ.

— Чашку «арабики Ява», пожалуйста и свежие «Городские ведомости», — попросил Ласточкин.

Девушка управилась быстро, принеся ему кофе в маленькой фарфоровой чашечке с тонкой изящной ручкой, поставив ее на блюдце. Тут же рядом легла толстая еженедельная газета, которую Шут предпочитал всем остальным. Много интересного можно вычитать. Здесь сплетни про аристократов перемежались с котировками акций, а спортивные новости иногда перебивали стойкий интерес читателей к политическим страстям в мире. Развернув газету, Шут удивленно хмыкнул. Такого везения он не ожидал. На него с качественного черно-белого фото смотрел тот самый «сыщик» из поезда. Рядом с ним пристроился снимок красивой девушки. И обе рамки обрамлены цветными завитушками, сердечками и порхающими голубками. Подпись внизу гласила, что объявлена помолвка между княжной Тамарой Константиновной Меньшиковой и потомственным дворянином Назаровым Никитой Анатольевичем. Шли поздравления, прочая словесная шелуха. Привлекла дата свадьбы, назначенная на двадцать пятое августа. Значит, мальчика можно исключить из комбинации, — пришла в голову Шута мысль. — Случайная встреча, не более. Так что смело едем за товаром. А паренек — молодец, отхватил себе девушку из императорского клана. Тогда совсем непонятно, зачем он сунулся в купе и вырубил бандитов без соплей и лишних разговоров. Желание помочь незнакомому человеку или авантюрная жилка взыграла? Вон, как смотрит. В его взгляде вообще нет сомнений в своих поступках.

Шут посмеялся про себя. Что ж, настоящее имя незнакомого спасителя известно. А то — Григорий! Теперь нужно выяснить все об этом Назарове. Сведения об отпрысках аристократических родов в полном объеме ему никто не выложит, еще и в околоток потащат для допросов. Значит, нужно поговорить с человеком, который может слить информацию, нисколько не рискуя своим положение.

Шут вытащил из кармана пальто небольшой потертый телефон, сосредоточенно потыкал кнопки и прижал к уху аппарат.

— Это Шут говорит, — бросил он через несколько секунд. — Надо бы встретиться, Вартан. Сможешь подъехать? Тогда слушай, куда….

***

— Дорогой, я удивлен, что ты еще живой и такой шустрый, — усмехнулся Вартан, приобняв Ласточкина. Он немного спустил очки со своего носа и внимательно оглядел невысокого мужчину в стареньком пальто. Информатор знал, что Шут всегда носит под полой пару пистолетов, и обольщаться на счет его внешнего вида — смерти подобно. И если господин Ласточкин не хватался по каждому поводу за стволы, это не говорило о его колебаниях. Он был человеком последнего действия, когда все варианты исчерпаны.

— Ну, я же знаю, что некоторые мои недруги тоже к тебе обращаются, — засмеялся курьер. — Поэтому заранее подстраховался.

Они неторопливо шагали по набережной Обводного канала, не обращая внимания на прохладный ветерок, дувший в лицо. Шут едва придерживал шляпу, но больше никакого недовольства не высказывал.

— Что ты хотел от меня узнать?

— Ты читал сегодня «Городские ведомости»? — курьер подал Вартану газету и с интересом стал ждать, что ответит информатор. — Первая страница.

Вартан развернул вдвое сложенную газету и бегло осмотрел новости, которые могли привлечь внимание собеседника. Обычно на передовице печатали новости из Думы, императорские указы и прочие вещи, которые народ обязан знать в первую очередь.

— Ты интересуешься жизнью родственников императора? — наконец, задал вопрос мужчина, поправляя очки. — Странно, что твои предпочтения резко поменялись. Это княжна Меньшикова, дочь Великого князя Константина, если ты не в курсе. А если не знал — здесь черным по белому написано.

— С аналитикой у тебя полный порядок, и со зрением — тоже, — обрадованно закивал головой Ласточкин. — Почти угадал. Правда, чудесная девочка? Ах, молодость! Повезло молодому дворянину, не имеющему никакой поддержки среди аристократических семей Петербурга. Из грязи в князи. Образно, конечно.

— Тебя заинтересовал Назаров, — хмыкнул Вартан. — Я успокоился, дорогой. При всех моих достоинствах и возможностях я не смогу дать полную картину жизни этой девушки. Что ты хочешь знать про него?

Мужчина щелкнул ногтем по фотографии Назарова.

— Банальный вопрос: кто он?

Вартан замолчал, и заложив руки за спину, стал обдумывать свои слова. Все, что добывал для своего досье из кучи мусора, сплетен, слухов, кулуарных разговоров, скапливалось в голове предприимчивого армянина. И расставаться с компрометирующими материалами требовалось осторожно, с оглядкой. Таким выглядел интерес Ласточкина к молодому Назарову, вынырнувшему из-за кулис настолько неожиданно для влиятельных семей Петербурга, что Вартан опасался раньше времени продавать зыбкую информацию.

— Никита Назаров — правнук известного аристократа из Вологды, — заговорил Вартан. — Может, слышал о «вологодском отшельнике»? По слухам, мать Никиты умерла после родов, оставив мальчика одного. Другая версия — она погибла в результате несчастного случая. Но факт остается один: мальчишка — сирота. Рос в приемной семье, пока о нем не узнал Патриарх. Жил в Албазине, имел большие успехи в учебе по прикладной магии. Сильный ранговый волхв, рукопашник, кандидат в архимаги. Обладает сильным Даром, некоторые уже называют его Стяжателем. Сейчас учится в Высшей Военной Академии Генштаба. С княжной Меньшиковой познакомился в Албазине. При протекции Великого князя Константина переехал в Петербург. Вот, по сути, и все.

— Ты что-то решил скрыть от меня, — усмехнулся Ласточкин.

Вартан пожал плечами.

— В одночасье парень стал владельцем частной корпорации «Изумруд», которая разрабатывает магические компоненты для армии, флота и космических спутников. Также «Назаровские мануфактуры» перешли под его руководство. Акции, облигации, золото, валюта, зарубежные банковские счета. Парень очень богат, но по сравнению с влиянием и капиталами Меньшикова — провинциальный дворянчик.

— Но ведь перспективы у него великолепные? — не удержался Шут.

— Предполагают, да. Только врагов он себе нажил сразу же после помолвки. Ты знаешь, кто пытался войти в клан Меньшиковых через родство? Такие фамилии, что я боюсь их произносить.

— Как можно нажить врагов, не видя их в лицо? — удивился курьер. — Или мы имеем дело с дворцовыми интригами?

— Не задавай таких вопросов, дорогой. Ты узнал все, что хотел?

— Меня заинтересовали его боевые возможности.

— А, ну это всегда — пожалуйста. Ранговый волхв, классифицируемая восьмая ступень. Это класс боевого волхва. Силен в рукопашном бою. Вообще, судя по некоторым данным, в драку вступает редко, предпочитая магические воздействия, но и в обычном бою победить его тяжело.

— Весьма ценная информация, Вартан, — Ласточкин с благодарностью похлопал спутника по плечу. — Очень ты мне помог разложить некоторые моменты по полочкам.

— Ты меня интригуешь, Шут, — усмехнулся армянин. — Необычно уже то, что ты обратил внимание на объявление о помолвке Назарова и Меньшиковой.

Они, не сговариваясь, остановились, и облокотившись на бетонный парапет, стали смотреть на лениво текущую воду канала.

— Если честно, меня беспокоила мысль, что Назаров действует в сговоре с Мотором и Окунем, а потом стал подозревать его, как имперского сыщика, работающего под прикрытием. Но почему-то последнее время грызут сомнения: а что, если все эти люди связаны между собой?

— У тебя паранойя высшего разряда, — засмеялся Вартан. — Отдохни, съезди на Кавказ, минеральной водички попей. Зачем голову в петлю совать? Еще успеешь помереть.

— Хочу найти Мотора.

— У тебя хватит денег за дополнительные услуги? — усмехнулся армянин.

— Знаешь, где он?

— Нет. Мотор — хитрый как лис. Где-то затаился. Но я точно знаю, что он умудрился вытащить из лап полиции Якута. А Якут — вор знатный.

— Да, я слышал про Якута, но не знал, что он был арестован, — оживился Шут.

— Мотор связан с ним, — вздохнул Вартан. — Думаю, если они и прячутся, то все вместе. Затаились до поры до времени.

— Спасибо, Вартан, — Ласточкин достал бумажник и вытащил несколько ассигнаций. — Твои расценки не изменились?

— Инфляция в империи пока не превышает двух процентов в год, — информатор усмехнулся. — На жизнь мне хватает.

Он забрал деньги и небрежно засунул их во внутренний карман кожаного плаща. Пожал руку Ласточкину и пошел в обратную сторону. А курьер остался стоять на месте и разглядывать фотографию молодых людей, думая о чем-то своем.