Валерий Гуминский – Ход волхва (страница 51)

После ужина мужчины вышли на улицу покурить, а Яна помогла хозяйке — милой пожилой женщине — и невесткам убрать со стола. «По секрету» призналась, что служит аристократическому роду. Хозяин прослышал про Николаса, и зная, что девушка родом из этих мест, попросил её съездить сюда и привезти ведуна в Петербург.

— Старик не поедет, — заявила Лигита — младшая невестка, дородная девица с пшеничного цвета волосами. — Он вообще не любит в больших городах жить.

— Попытка — не пытка, — не стала спорит Яна, вытирая тарелки чистым полотенцем. — Не захочет, так и скажу хозяину. Разве кто может неволить ведуна?

— Так и есть, — подтвердила волоокая Илзе, жена старшего сына, и понизив голос, произнесла: — Говорят, он может поменять будущее человеку, если тот ему не понравится.

— Каким это образом? — усмехнулась Лигита, расставляя посуду на полках.

— Да просто… Не доскажет пару слов, которые могут оказаться важными для человека, и тот в судьбоносный момент сделает неверный шаг.

Яна про себя улыбнулась. Ведуны очень редко грешат подобными вещами. Вселенная не терпит обмана, и рано или поздно ответ приходит очень болезненный. С Даром, магией и возможностью «смотреть» в грядущее лучше не играть. Увы, одарённые частенько забывают это правило, упоённые собственным величием.

Петерис отвёл их в летник — небольшого размера помещение с печью. Кивнул на панцирную кровать с матрасом:

— Я скажу, чтобы Лигита принесла бельё. Но как-то негоже девушке одной с тремя мужчинами в одной комнате находиться. Может, в дом пойдёте?

— Ничего, это их обязанность — охранять меня, — Яна плюхнулась на кровать, которая мягко качнулась и скрипнула. — Не переживайте, это мои братья. И спасибо за кров.

— Отдыхайте, — махнул рукой седобородый.

Лёжа на чистой простыне и прикрывшись толстым одеялом, Яна блаженно закрыла глаза и уже хотела погрузиться в сон, как вспомнила, что нужно сделать звонок Никите. Мысленно обозвала себя глупой курицей и схватила телефон. Уф, сигнал был, хоть и опять неустойчивый. «Призраки» расстелили на полу спальники, но ещё не ложились, тихо переговариваясь на улице.

— Алло, Никита! — услышав голос Назарова, негромко проговорила Яна. — Ты меня слышишь?

— Слава Перуну! — голос хоть и плавал, но связь была устойчивой. Никита явно обрадовался. — Вы где пропали, гулёны? Уже пять дней от вас ни слуху, ни духу!

— Только сегодня нашли хижину Николаса, — вздохнула Яна. — Его нигде нет, Никита. Мы сейчас ночуем в деревне, и люди утверждают, что он уехал в Виндаву ещё несколько месяцев назад, в начале зимы. И до сих пор не вернулся. Завтра утром сделаем марш-бросок до хутора, где он всегда зимует. Но если ведуна и там не будет, я не знаю, где его искать.

— Слушай приказ, Янка, — решительно произнёс Никита. — Если Николас не хочет с вами встречаться — нет смысла за ним бегать. Не найдёте его на хуторе, возвращайтесь обратно. Мне срочно нужны «призраки». Намечается серьёзное дело. Всё поняла?

— Так точно.

— Молодец. Как парни себя ведут?

— Они настоящие джентльмены, — усмехнулась Яна, вспомнив, как Порох нёс её на своих руках. — И по лесу умеют ходить. Если бы не они, я плюнула бы на всё и домой рванула. Ромка мой как?

— Не переживай, я ему скучать не даю, — рассмеялся Никита. — Молодец, что позвонила. Отдыхай. Не забудь потом сразу со мной связаться и сказать, чем дело закончилось.

— Поняла. Пока, Никита. Девочкам привет передавай.

— Обязательно.

Яна отключила телефон и с блаженной улыбкой вытянулась на кровати.

— Можно заходить, Яна Оскаровна? — вежливо спросил Скиф, заглядывая в летник.

— Заходите и ложитесь спать. И побыстрее, а то холод запустите.

— А что вы тем мужикам сказали? — самый любопытный из «призраков», Скиф не угомонился даже когда залез в спальник. — Я же ничего не понял, вашего языка не знаю.

— Да спи уже! — возмутился Фёдор. — Вот язык без костей!

— Я всего лишь напомнила, что служу очень важному аристократу, и если провалю его задание, он меня закопает в лесу. Вот им и стало жалко девушку.

Порох только хмыкнул, зато Скиф заткнулся сразу. А Яна улыбнулась в темноту и мягко провалилась в сон.

Хутор Жемайя находился на краю густого леса, за которым сразу начинались болотистые луга, с осени залитые дождями, и не успевшие просохнуть. Именно через них пришлось добираться до отдалённого поселения. Под ногами путешественников ледяная корка с хрустом ломалась и рассыпалась мириадами мелких осколков, открывая жёлтую пожухлую траву.

Одна-единственная улица, четыре дома с хозяйственными постройками — вот и всё, что увидела Яна со своими сопровождающими. Из нескольких труб валил дым, наполняя воздух щекочущими ноздри запахами. Откуда-то из-под забора выкатились три потешных пушистых комочка и смело затявкали, преграждая путь незнакомым людям. Следом появилась огромная сука с палевыми пятнами на чёрной шерсти. Она молча уселась посреди дороги на задницу и внимательно следила за людьми. Яна сначала хотела потискать щенков, но передумала. Незачем нервировать мамашу.

— Найда! А ну, отошла! — к ним спешила женщина в утеплённой куртке, с повязанным платком на голове, и с хворостиной в руке. — Ишь, чего удумала!

Собака величиной с доброго волкодава только зевнула, махнула хвостом по мёрзлой земле и нехотя убралась в сторону.

— Добрый день, тётенька! — на этот раз Порох взял на себя переговоры. — Нам бы Николаса. Не подскажете, где его дом?

— Слева от вас, — усмехнулась женщина, подбоченившись. — Только нету деда нашего. Уехал он ещё по осени с какими-то людьми.

Яна тяжело вздохнула, а потом занервничала. Не Ордос ли протянул сюда свои поганые ручонки? Они ведь не только Витязей уничтожают, но и ведунов с Хранителями. С другой стороны, что мешало ликвидировать старика на месте? Приехали, тихонько убрали и так же незаметно скрылись.

— А он не говорил, когда вернётся?

— Когда, говорит, к моему дому подойдёт белая девушка с призраками, тогда и я вернусь, — ответила женщина и странно поглядела на Яну, делая при этом какой-то охранительный знак перед собой. Видимо, разглядела свисающий из-под кепи короткий хвостик платиновых волос.

— Силён мужик! — присвистнул Скиф. — Вот это, я понимаю, попал в цель!

— Заткнись, — прошипел Фёдор, сам ошеломлённый словами местной жительницы.

— Мы можем подождать Николаса во дворе? — спросила Яна. — Не бойтесь, в дом заходить не будем. Просто не хочется раздражать хуторян.

— Заходите, я не хозяйка, — пожала плечами женщина. — Но не балуйте.

Она вместе с Найдой и семенящими за мамкой щенками подалась куда-то на окраину хутора, то и дело оборачиваясь, словно проверяла, на самом ли деле незнакомцы приехали к Николасу. Яна вместе с охранниками вошла во двор через рассохшуюся калитку, огляделась по сторонам. Здесь всё после сошедшего снега выглядело неопрятно. На земле в лужицах лежал мусор, возле покосившегося сарая темнела поленница, окна дома оказались закрыты ставнями, на двери висел амбарный замок. Без хозяйской руки всё выглядело уныло и грустно.

— Ну что, господа, какие действия? — спросил Порох, оглядываясь в поисках лавки или другого удобного места, где можно было расположиться и отдохнуть. — Сколько мы тут проторчим?

— До вечера, — решительно сказала Яна. — Если старик не появится, уходим в лес, там переночуем, и с утра двинемся в обратном направлении. Никита приказал возвращаться как можно скорее.

— Кажется, баронессу прищучили, — догадливо хмыкнул Барс. — Вот это дело, не то что по лесам шнырять.

Они расположились на широком крыльце и даже задремали под лучами весеннего солнышка. Где-то взвизгнула свинья, раздался мужской матерок. Порывы тёплого ветра гоняли по двору обрывки бумаг, полусгнившие листья, приятно обдували лица. Яна встрепенулась, услышав рокот мотоцикла. Кто-то ехал сюда с северной стороны, куда уходила накатанная колея. Через несколько минут трещащий агрегат ворвался на улицу и остановился возле ворот. Порох мгновенно дал команду рассредоточиться, и Яна даже не успела ничего понять, как «призраков» смело с места. И не скажешь, что они только что находились рядом.

Яна усмехнулась и осталась сидеть на месте. Она ничего не слышала из-за потрескивания мотора, и не была уверена, что приехал Николас. Однако мотоцикл вскоре умчался, а калитка с пронзительным скрипом открылась. Высокая худощавая фигура в дорожном плаще с непокрытой головой, совершенно седой, неторопливо шагала к дому. Чародейка встала, с облегчением узнав в старике Николаса. А кто ещё мог зайти во двор, оглядывая его по-хозяйски?

Остановившись у крыльца, он внимательно поглядел на молчащую Яну. Ветер, словно радуясь прибытию ведуна, шаловливо трепал его давно нечёсаную бороду и густые посеребрённые усы.

— Успел я, таки, приехать, — с усмешкой пробасил старик. — Здравствуй, белая дева. Извини, что заставил тебя плутать по лесам да болотам. Не мог вернуться раньше. Дела были. А где твои спутники?

— Вас испугались, — пошутила Яна. — Они очень скромные.

— Ну да, скромные, — покачал головой Николас. — Зато магов чужеземных давят, как котят. Эй, служивые, да выходите уже!

Яна удивилась, как «призракам» удалось спрятаться на почти пустом дворе. Скиф и Барс оказались за спиной ведуна, а Прохор встал рядом с Яной. Николас с любопытством поглядел на бойцов, одобрительно покивал.