Валерий Чащин – Мастер 12 (страница 9)

Он еще дважды корректировал курс, поскольку Ника присмотрела подходящее место для высадки с учетом дальнейшего его продвижения по материку. И вот Алекс в очередной раз оттолкнулся шестом, и плот наконец-то уткнулся в береговой песок. Да, все прошло спокойно и планово, и впору было только порадоваться этому, но вот не любил он столь медленного и неспешного ритма жизни, да и отвык уже от такого давно. Так что он с явным облегчением выпрыгнул на песок. Потом уже тщательно осмотрел плот, не оставил ли чего и активировал очередной конструкт, который не оставит ни следа от его средства доставки, и даже вода этому не помеха.

В последний раз взглянув на уже пустую поверхность воды, он развернулся и отправился по проложенному Никой маршруту. Надо было укрыться в лесу, и заодно определиться с ближайшими планами, попробовать проникнуть в город для получения дополнительной информации или все же сразу двигаться вглубь материка. Поскольку карты материка у него были, и пусть они естественно устарели, но основные магистральные дороги времен Древних вряд ли куда-то делись и наверняка они все так же используются по прямому назначению. Так что заблудиться у него вряд ли получится.

Алекс ненадолго замер и следом сделал шаг на каменистую прогалину, и сразу же почувствовал, что-то не так. Хотя дроны до этого ничего не обнаружили в округе. Он уже собрался было отступить обратно, но не успел. Казалось бы пустые места бесшумно зашевелились и на ноги поднялись трое людей в явно артефактных маскировочных накидках. Дроны не раз проверяли его маршрут, а значит, они либо появились тут недавно, либо дополнительно были укрыты серьезными маскирующими артефактами. А возможно и то и другое, а главное на простых и тем более случайных охотников они явно не походили.

— Ты кто такой будешь и откуда тут взялся? — проговорил один из «охотников».

— Я Алекс Ратель, мастер из клана Спящей совы. — практически на автомате произнес он, быстро прокручивая в голове варианты.

Но дальше беседа как-то не заладилась, в него прилетели сразу несколько болтов, которые впрочем, без труда отразил защитный модуль. А еще маскировка в движении с людей слетела, и их, как оказалось, было пять человек, полная звезда и ранги на уровне младших магистров и одного магистра, скорее всего старшего группы. Еще Ника сумела отметить, что болты были намеренно тупыми, то есть пока они явно хотели просадить его защиту, и взять живым, поскольку сам Алекс до этого не закрывался. Однако тут им не обломилось, с защитным модулем от Вальтера сложно спорить обычным арбалетам.

И на лице Алекса непроизвольно появилась легкая улыбка, но тут интуиция просто завопила, как сирена. Так что он без раздумья сиганул в сторону и заодно сходу активировал конструкт Древних, по сути просто щит из сырой нейтральной энергии. А следом уже активировал конструкт «Свенсонов» и даже руками двинул в характерном жесте. И это неплохо сработало, вся пятерка «прилегла отдохнуть». Ника пока молчала, и как он понял из логов, тратила все мощности на усиленное сканирование. А он быстро переключил защитный модуль в максимальный режим, и заодно активировал режим маскировки и тоже на максимум. Сейчас было точно не время экономить энергию, а после он занялся паковкой неожиданных противников и заодно перетаскиванием их в более укромное место.

Вскоре Ника подтвердилала, что все чисто, а еще подсветила ему деревья и места, куда угодили болты, ведь что-то вызвало его панику, а своим боевым предчувствиям он привык доверять. И чуть позднее он вырезал кусок древесины, а потом аккуратно разрезал его, высвобождая очередной болт. А когда рассмотрел поврежденные остатки, то крайне удивленно и даже пожалуй пораженно замер, не зря его так жестко торкнуло чувство опасности.

Сам болт был внешне самым обычным, а вот его наконечник явно был сделан из того самого серого непонятного материала. И может быть для гранд-мастера этого было бы мало, но Алекс им не являлся и скорее всего, на его долю вполне бы хватило даже такого небольшого наконечника. Так что он дал команду Нике переходить в режим паранойи и постоянно углубленно сканировать округу, а сам отправился к нежданным визитерам. Теперь у него появилось очень много вопросов к ним и в первую очередь по поводу этого наконечника естественно.

Некоторое время спустя, Ника сообщила ему, что снова ничего не обнаружила в округе, но Алекс все же решил перестраховаться и дополнительно активировал скрывающий артефакт Древних. И только после этого двинулся в путь, хватит ему приключений на сегодня. И вообще, пора было убираться отсюда и желательно подальше, поскольку полученная информация хотя и прояснила некоторые вопросы, но вовсе не порадовала. А еще и дальнейшие выводы не внушали оптимизма, как собственные, так и от Ники, причем не только по текущей обстановке, но неожиданно и по его давним делам в Содружестве миров. И сейчас Алекс достаточно шустро перемещаясь, по новой прокручивал в голове полученную и обработанную информацию.

Но обо всем по порядку, государство, где он оказался, называлось республика Партагас. И да, им с Никой не показалось, здесь действительно была этакая полувоенная форма правления. А во главе республики находился президент, но скорее формально, а вот по-настоящему реальной властью обладал его первый заместитель, и как не трудно догадаться, естественно курировавший силовой блок. С соседними странами они особо не дружили, скорее наоборот, но их терпели, как раз из-за полностью неофициальных поставок тех самых серых болтов. То есть в любом случае Алексу надо было убираться отсюда, поскольку с этими людьми ему точно не договориться. В отличие от других стран, расположенных на материке, где похоже дела обстояли как раз ближе к Аале.

Естественно, вся информация об «основной статье экспорта» была засекречена, и почти ничего эти охотники на людей по теме серого материала толком не знали. Но Алексу, а главное Нике хватило и небольших оговорок и слухов, чтобы составить общую картину в первом приближении. То есть, картинка в целом сложилась, а те самые ранее ускользавшие мысли проявились, причем в достаточно неожиданном ключе. А всего-то и понадобился лишь небольшой толчок и вдобавок взглянуть на ситуацию не в моменте, а так сказать в ретроспективе.

Он почему-то подсознательно считал, что эта странная аномальная зона, куда он попал, лишь недавно стала меняться, а твари перерождаться. Хотя этому и не было никаких явных подтверждений, а как бы даже наоборот, ведь аномальные зоны существуют уже очень и очень давно. И тогда получалось, что кто-то, когда-то оставил аномальную зону на острове без присмотра Хранителя, и получилось то, что Алекс и застал, твари продолжили перерождаться. И скорее всего, когда на острове осталась лишь одна альфа особь, в дальнейшем и произошла очередная трансформация. И по итогу в ее организме и появился, ну или зародился тот самый уникальный ингредиент — серый материал. На что в общем-то прямо указывал тот необычный камешек, который Алекс изъял из головы твари.

Не зря у него что-то такое промелькнуло тогда в подсознании, но видимо мозг не смог сложить одно с другим, небольшой округлый камешек на месте «капли» и болт, или даже несколько болтов. И вообще, здесь явно сработал стереотип мышления, он просто раньше решил сам для себя, что на Саарде появился некий умелец, вроде «Безумного магистра». Который и смог переработать очередную технологию Древних, и в результате создал серый материал, опасный даже для гранд-мастеров. Но все похоже оказалось гораздо проще и банальней, как это и случается в жизни, обычный бардак и неразбериха, плюс некое стечение обстоятельств. И скорее всего, изначально это произошло совершенно случайно, просто выпустили из под контроля аномальную зону на острове, и твари прошли перерождение, а по итогу осталась только одна, и заодно деваться ей было некуда с острова.

Но при всем этом, согласно выводам Ники, самым главным в зарождении здешнего феномена, был еще один немаловажный фактор. Поскольку вряд ли во всем Содружестве миров раньше не упускали контроль над какой-нибудь аномальной зоной, плюс куча корпораций проводили там различные исследования и эксперименты, причем долгие годы, но ничего такого не обнаружили. Поскольку этим самым уникальным фактором здесь было то, что над этой аномальной зоной почему-то не оказалось контроля Наместника, то есть явно произошел какой-то сбой. И вполне возможно, если провести некую аналогию с компьютерами, были, к примеру, повреждены условные кластеры или что иное. Однако факт оставался фактом, Наместник там не отзывался, в этом Алекс лично убедился.

А вот дальше, похоже вмешалась та самая случайность, и скорее всего на остров попал серьезный и не в меру любознательный гранд-мастер, прибивший тварь. А после нашелся увлеченный и серьезный исследователь, который и открыл необычные свойства нового материала, умельцев и артефакторов на Саарде тоже всегда хватало. Но самое главное, они смогли оценить открывавшиеся перспективы, и так или иначе, все было наверняка скрыто и засекречено. А после, они или уже другие люди явно поставили на некий поток выведение нового вида искаженных тварей и получение уникального материала.