Valerie Sheldon – The Lost Soul (СИ) (страница 85)

— Что, извини? — Питер пожал плечами.

— Я серьезно. Просто подумай об этом.

Я киваю. Как бы то ни было, но рисование для меня действительно хобби. Возможно, когда закончу школу… Однако это пока только в пределах мечтаний. А пока мне нужно разгадать эту загадку, состоящую из того, что есть, как предполагает Фил, у меня дома и из рассказа Раша про Мэгги. Что-то здесь не складывалось: откуда у нее такие крупные синяки, из-за чего, а главное — как они появились?

86 глава часть 2

— Не трогай её, Питер! — Предупреждаю его, когда парень в тысячный раз вертит хрустальную балерину перед собой, подобно ребёнку. Он громко хохочет, а бедная кукла плачет внутри. Её фарфоровое личико потрескалось и покрылось глубокими трещинами. Она на миг замерла в пируэте и зависла в воздухе навсегда. Она была такая же тонкая, как балерина, стоявшая в пируэте, плавно расправляя пухлые ручонки. Губы в счастливой улыбке, а на ногах блестящие пуанты цвета тонкой слоновой кости перевязаны на концах ниточкой.

Неожиданно Питер спотыкается и падает на матрас с дырками на нем. Кукла порывисто парит в пространстве, но не долго. Я успеваю её словить и крепко прижать к груди.

— Идиот. — Шиплю, грозно смотря на все ещё хохочущего парня. Он отмахивается, но резко замирает, прося меня на секунду замолчать. Я хмурюсь, пока Питер медленно добирается до пола. Он прощупывает все углы, пока не натыкается на трещину под собственными ногами.

— Что там? — Спрашиваю я его сипло. Он ухмыляется, заводит руки и приподнимает обрисованный квадрат на полу. Через минуту на моих глазах появляется тёмное, словно чёрная дыра, отверстие.

Я оставляю куклу на матрасе и на четвереньках подползаю к Питеру.

Тот свисает над чернотой и угукает внутрь, глубже теряясь в потемках. Я ловлю его за рукав, пока он не упал окончательно.

— Эй, Питер, что ты делаешь?

Он оборачивается, осторожно повисает и свешивает ноги в, так скажем, подвал.

Изнутри пахнет сыростью, проточной водой и ещё чем-то резким и неприятным. Я морщусь. Питер махает в сторону и широко улыбается.

— Идём со мной! Чего ты теряешься, Кер?

Мотаю головой, но парня и след простыл. Я начинаю звать его, чтобы тот вернулся обратно, но Питер только и делает, что идёт дальше.

— И правда, что ты теряешь, Caro?

Мое нутро трепещет от перебоя эмоций внутри. Я узнаю этот голос. Голос, который поверг меня в шок, когда я встретила Её здесь, в коридоре. Я медленно оборачиваюсь и замечаю, как на меня наступает девушка в красном облачении. Она указывает за мою спину и мягко улыбается. Голос Питера уходит куда-то далеко-далеко. Сглатываю, чтобы не поперхнуться, и сжимаю кулаки.

— Кто ты? — Лепечу я тихо. Девушка качает головой и пожимает плечами.

— Иди за ним и узнаешь.

Не успела я сказать хоть слово, Незнакомка рассыпается передо мной градом песка и разлетается на невидимом ветру.

Голос Питера снова возвращается ко мне. Я снова ощущаю прилив адреналина. Делаю шаг, повторяю его жесты и падаю во мрак с головой.

Тут же меня ловят крепкие руки и сжимают, будто в тисках. Питер молча уводит в никуда, но я не сопротивляюсь. Мы проходим в глубокой тишине по странному тоннелю. Рука Питера сжимается при каждом шаге. Он останавливается, когда перед нами встаёт развилка.

— Что там, Питер? — Спрашиваю я, подходя к парню ближе. Он зажмуривается и оборачивается ко мне. Здесь он другой. Какой-то тихий, и до жути пугливый.

Он обхватывает меня за плечи и резко притягивает к себе. Я вдыхаю аромат дождя и теплого костра, но парень тут же отстраняется, даже не успеваю толком понять, что произошло. Он всматривается в моё лицо, точнее пытается из-за темноты. Я качаю головой.

— Ты должна знать правду. Мою правду.

— Какую? Ты же мне итак рассказал все об этих волках, так? — Парень кивает, но крепче сжимает кулаки.

— Нет… то есть, да. Однако речь пойдёт о моём происхождении, Кер. — Говорит он и приподнимает бровь. Я отхожу назад и слышу, как капает позади меня проточная вода. Она проникает в уши, словно слова Питера в душу.

— То есть? — Лепечу в ответ. Питер машет рукой и указывает на себя.

— Я правда виноват в том, что сделал. Я не тот, кем ты меня считаешь у себя в голове. Все это — иллюзия. Иллюзия, которую ты сама придумала.

Я сглатываю, но только Питер начинает что-то объяснять более внятнее, труба поверх наших голов издает звук стонущего зверя. Изнутри выходит проточная вода, будто извержение вулкана, пока нас не сносит в быстром течении. Я успеваю ухватиться, вижу

краем глаза Питера. Но Питер еле дышит, слабо держится за какую-то корягу.

Через секунду меня смывает на другую сторону. Смутно вижу, как перед телом Питера вырастает тёмная тень. Он приближается к нему, тщательнее обнюхивает, но тут же фыркает, когда замечает меня. Я замираю на месте. Несмотря на капли, стекающие по телу и одежде, ничего не чувствую. Ни страха, ни чувство самосохранения. Я открыта для Него.

Все проносится перед глазами в сознании четкими картинками: как проходит выпускной бал, вручение аттестатов, улыбки и тёплые объятья родителей, которые безумно рады за своих детей… В одну секунду проходит вся жизнь, и я вижу, как тёмная тень в капюшоне склоняется над моей матерью и тихо шепчет ей:

— "Она не вернётся".

Но этому не бывать! Надо как-то отсюда выбираться. Я часто моргаю, возвращаясь в не избыточное настоящее, и пытаюсь вникнуть в суть происходящего.

— Ты та, кто мне нужен. — Шепчет довольно сипло Тень. Я вздрагиваю. Через минуту передо мой стоит полу человек-полу птица.

Как объяснить увиденное, я не знаю. Он вдруг возвысился надо мной и обратился в нечто неподвластное объяснению. Над ним склонились чёрные вороны и громко каркнули, прежде чем усыпать его с ног до головы темными перьями и удобнее сесть на его плечах и голове, будто корона короля. Он вздергивает свой острый подбородок и зорко разглядывает меня.

— Что тебе нужно? Верни моего друга! — Прошу я, озираясь по сторонам в поиске Питера. Но его нигде не видно. Он где-то лежал, явно без сознания. Человек-Ворон усмехнулся и покачал головой.

— Нет, так не пойдёт. Я предлагаю тебе сделку. Но сначала ты должна познакомиться кое с кем, дорогая. — Лепечет он.

Я мотаю головой и отхожу назад, но падаю на колени перед Чудовищем в сером плаще.

Он начинает хохотать, причиняя боль в сердце. Я шмыгаю носом. Однако Человек-Ворон продолжает, скользя вокруг меня тихо и плавно.

— Если ты намереваешься оставаться здесь и гнить дальше, то начинай оплакивать своего дружка. Он все равно умрёт, рано это будет или совсем поздно. — Твердит Чудовище. Я поднимаю в панике на него глаза и качаю головой, не веря в его слова.

Он склоняет голову и накрывает левое плечо своим плащом, будто мантией.

— У тебя нет шансов выжить, если будешь сопротивляться. Отдайся тому, что суждено быть.

— Какой в этом прок? — Изогнув одну бровь, интересуюсь, хоть и с долей сарказма. Тень кивает и улыбается.

— Ты получишь нечто большее и навеки обретешь покой. — Он откашливается и приподнимает тонкий, словно остаток чей-то кости, палец. — В хорошем смысле этого слова, конечно же, дорогая. Если пойдешь со мной, то тогда с твоим дружком будет все нормально, я обещаю.

Я с минуту раздумываю, но Человек-Ворон тверд как скала на обрыве. Он не намерен ждать и минуты. Тень врезается в меня и шипит:

— Нет времени на раздумья. У тебя есть здесь и сейчас.

Он вырывает меня с земли, как вялый цветок, и уводит в темноту, откуда сам и пришел. Своей собственной спиной он перекрывает мне вид на Питера. Точнее на то, что с ним стало. За нами уплелись чёрные вороны, и обволок синий поток какого-то одеяла, будто звёздная пыль. Звёздная пыль вместе с Тенью уводили меня все дальше и дальше, пока я окончательно не потерялась во времени и пространстве.

87 глава

Вокруг густой туман. По бокам от меня худощавые тела мужчин, парней, девушек и даже маленьких детей дошкольного возраста. Они смотрят на меня, но в тоже время их глаза смотрят куда-то вдаль. Как бы поверх моей головы остекленевший взгляд, почти у каждого, вселял в меня ужас и с каждыми нашими, почти не коснувшимися земли, шагами мне становилось не по себе, а на их лицах бледные губы трескались, дергаясь в слащавой улыбке. Люди были похожи на зомби, а дети на отродье ночных сущностей, которые в полную луну высасывали кровь и жизнь из простых смертных.

Я могла только еле-еле перебирать ногами, когда перед глазами начинало все расплываться, а локоть, за который вел Человек-Ворон, побаливать.

Обходя очередную клетку толпившихся детей с остекленевшими глазенками, один из толпы дернулся и потянул руки ко мне, что-то шепча себе под нос. Не успела я отскочить, мальчик с обезумевшими горящими глазами посмотрел на меня, будто просил о помощи, но я быстро отвернулась.

— Не смотри на них долго. — Посоветовал Человек-Ворон, медленнее ведя меня по жуткому коридору темного помещения, облаченного в туман. Я вздернула подбородок вверх, в его черные зрачки бусинки. Он смотрел вперед с хмурым видом на призрачном профиле, даже не удосужившись своего внимания на меня.

Я ничего не ответила, но казалось, Человек-Ворон даже и не ждал моего ответа или какой-нибудь реакции. Он сжал свои холодные тонкие кости на моем локте, и я запищала.