Valerie Sheldon – The Lost Soul (СИ) (страница 100)
— Раз, два… — Парень натягивает капюшон и накрывает нас плащом. — Три.
Воздух покидает меня, я глотаю ртом кислород, постепенно задыхаясь. Парень качает головой, крепче прижимает к себе.
— Не шевелись!
Мы попадаем в другое пространство, когда синяя нить волной обматывает наши тела.
***
— Открывай глаза, — шепчет мужской голос. Я отхожу назад, слегка пошатываясь. Парень улыбается и заводит меня наверх. Я смотрю по сторонам и вздыхаю.
— Что это? — Парень смеется, но не отвечает. Большой обширный зал похож на заброшенное место, где когда-то проводились торжественные балы.
На середине зала стоит широкая лестница. На перилах тонна пыли, многовековая паутина опустилась на позолоченные подсвечники, а потолок украшен темно-фиолетовыми облаками, темная тонкая полоса пробиралась сквозь них как венка у человека на запястье. Как будто в стенах заточены муки людей, а в полу лежат их тела.
Я кинулась к парню, тихо вскрикивая. Он подал мне револьвер, успев самостоятельно перезарядить. Парень показал, как из него стрелять и правильно держать.
— Я не могу, — шепчу я, и в голосе прорезается испуг. Он хмурится и протягивает пистолет.
— Всем страшно. Просто вдохни глубже и сделай шаг.
Я сделала шаг в пучину мрака, когда он протянул мне оружие и поднялся по затхлой лестнице. Я видела его силуэт до тех пор, пока синяя дымка не захватила нас с головой.
На этой стороне стены все потресканы, глубокие трещины взлетают вверх и расходятся в стороны. Из угла выходит Эльза и сердце уходит в пятки.
— Добро пожаловать, каро, — она обнимает меня за плечи и счастливо улыбается. Револьвер выпадает из рук. Я оглядываюсь на парня в капюшоне. Эльза оборачивается и кивает ему.
— Спасибо, дальше я сама.
Парень покорно кивает и растворяется в потрескивающих стенах. Она уводит меня за дверь и отпускает.
Комната вся обставлена в готическом стиле, кроме богатой библиотеки. Вдоль стены расположились полки с многочисленными потертыми и старыми книгами.
— Теперь ваш дом здесь? — вылетает из уст неожиданно, и я поворачиваю
голову к Эльзе. Она качает головой и двигается в сторону библиотеки. Она достает книгу в бирюзовой обложке и садится на диван.
Я подхожу ближе к черно-белым клавишам в углу комнаты. Бегло пробегаюсь по ним, пока оттуда не вылетает тонкий писк похожий на чайку или тонущего кита.
— Простите. Если бы меня там не оказалось, вы бы жили спокойно.
— Это вовсе не из-за тебя, каро. Это все Дарк. С ним что-то происходит, но спросить его об этом никто не осмеливается, — Она вздыхает и моргает. — Но не переживай, он уже поплатился за это. Дарк изгнан.
— Но почему никто не спросит его, что с ним? — любопытствую, продолжая наигрывать по клавишам. Эльза махает рукой и расширяет глаза.
— Потому что все знают, на что он способен. — Ее уголки губ тянутся вверх, она похлопывает пустое место возле себя.
— Присядь, я кое-что покажу тебе.
Подхожу ближе, касаюсь твердой кожи и присаживаюсь возле нее. На тонких ножках девушки лежит книга в бирюзовой обложке. Когда Эльза раскрывает переплетенные вековые и кропотливые труды работы, то изнутри вылетает пыльный шторм, крутясь в воздухе спиралью.
— Это история моего народа. История нашего начала, — шепчет тайно она, поглаживая уголки страничек. Я вздыхаю, чувствуя, что заступаю на чужую территорию.
— Ты считаешь, мне нужно об этом знать? — указываю на одну из строк, недоверчиво поглядывая на вещицу в ее владениях. — Почему именно я, а не кто-то другой?
Эльза понимающе кивает и дрожаще улыбается, пожимая мое плечо. Лицо освещается невидимым светом, брови поднимаются.
— Я в этом уверена, Керри. Судьба выбрала тебя, а она, запомни, никогда не ошибается. — Я ухмыляюсь и качаю головой.
***
Эльза возвращается к книге и перелистывает следующую страницу, отдаваясь порыву полной расслабленности.
Свет от единственной свечи в комнате освещает все пространство, наши лица и бросает слабые отголоски к приоткрытой двери, откуда выходит слабая полоска света.
— Падшие, как я тебе говорила раньше, — это люди, у которых нет душ. Они безжалостные и прямолинейные. Они — бесстрашные, защищают своих людей и близких. Пожертвуют собой, чем сделают больно своим близким, — начинает Эльза, указывая на нечеткую картинку.
На меня смотрит Ангел с изумрудными глазами. Его волосы красиво застыли в хаосе, переплетаясь между собой. Тело, полностью отточенное и доведенное до идеала, закрывал серый плащ. А за спиной росли величественные крылья, прикрывая одну сторону его лица. Я ахнула.
— Их множество! И все такие… разные, — шепчу пораженно. Осторожно прикладываю ладонь к правому углу страницы. Слышу баритон Эльзы, хлопающей ресницами.
— Это естественно, Каро. — Она перелистывает на следующую страницу. — Каждый из них уникален по-своему. А это у нас Будущие.
Ее лицо кривится, когда из губ вылетают слова. На странице некоторые уголки прожгли спичкой, оставляя черный след. На этой странице как будто поселились сами Будущие. От этой мысли по коже проходят мурашки и я сглатываю. Эльза хлопает меня по спине.
— Тише, не переживай, — заверяет она. — Они тебе не сделают ничего плохого.
— Что они могут сделать для других? — выворачиваю вопрос, наблюдая за реакцией самой Эльзы. Ее рука на моей спине застывает и отходит на задний план.
— Со смертными они делают, что хотят. Керри, они безжалостны. Их сердце окрашено мглой, тела пропитаны гнилью. Будущие испорчены с головы до пяток. Это не люди. Это лживые душонки, ищущие свою выгоду. — Она поднимает тонкий мизинец кверху, вздергивая подбородок. — Никогда не верь им, они не умеют говорить правду.
Бегло пробегаюсь по выжженной бумаге и съёживаюсь. Меня оглядывают голодные большие глаза. Светло-серая радужка практически заполоняет весь глаз. Полоска белого слабого отблеска пробивается внутри зрачка, но слабо. Почти у каждого сильно выделены скулы, курносые носы и кровавые губы. Меня снова передергивает, глаза закрываются. Эльза оттягивает назад и смеется, продолжая вводить меня в свой мир. В голове возникает вопрос: выдержу ли я такого накала, если все-таки скажу ответ?
— И последнее, что ты должна знать, — это потерянные души. — Эльза указывает на последнюю страницу. Ее палец дрожит, когда показывает маслинный портрет одинокого парнишку. — О них почти ничего неизвестно, так как это дети Будущих. — Я озираюсь на нее удивленно, вглядываясь в профиль.
— Повтори? — дрожащим голосом вылетает вопрос. Как такое возможно? Эльза кивает и пожимает одним плечом.
— Так и есть. Когда у Будущих появляется ребенок, те ждут его шестнадцатилетия, и потом отдают ему указ, который гласит: выбрать либо семью, Стать Будущим, либо они больше не его родители. Потерянные души — это израненные миром дети, ищущие спасение, — выдыхает она, опуская голову.
На странице, будто за каждым моим движением следит бледный мальчик с волнистыми до плеч волосами. В глазах отсутствуют зрачки, все заполоняет белок, и от этого мальчик кажется бездыханным трупом. Я замечаю, как на левом ухе паренька прилипла засохшая кровь. Вдыхаю воздух, но кашляю, представляя ее неприятной запах.
— Напоминает того мальчика из Темной Пещеры, — все еще откашливаясь твержу. Эльза недоуменно смотрит на меня, захлопывает книгу, и уводит на край дивана. Бровь изгибается в неровной радуге.
— Какого еще мальчика, позволь узнать? — улыбка появляется на розовых губах, когда она поправляет свою кричаще-красную мантию.
— Я видела его только раз, если быть честной. Он вернул мне мой медальон, сказав, чтобы я его больше не теряла. — Я дотрагиваюсь до медальона, и чешу затылок. — Странно вот что: никто не видел парня, кроме меня.
Эльза в один миг замирает, отбрасывает толстую ткань из рук. Ее рот искривляется в страхе. Она склоняет голову, и долго всматривается в мои глаза. Блеск изумрудных глаз прожигает. Эльза дотягивается до моей руки и закрывает глаза.
— Ты удивительная. В тебе есть то, чего в нас нет.
— И что же это? — почти задыхаясь, шепчу я. Эльза дотрагивается до моего солнечного сплетения и улыбается.
— У тебя есть сердце.
***
Эльза поднимает меня на ноги и уводит в пустой коридор с высокими толстыми колонами. Пыль окутывает каждый угол. Она зовет парнишку в капюшоне снова. Секунда — он стоит напротив нас с яркой улыбкой на лице. Эльза кивает ему и затем указывает на меня.
— Отвези ее домой, — говорит она почти как мама. Неожиданно из меня выходит жалкий всхлип, отчего медальон начинает гореть, а топазные глаза возвращаются ко мне.
— Что такое? — Она долго всматривается в меня, осторожно выводя в сторону. Качаю головой, поглаживая медальон на шее.
— Мама исчезла. Я не знаю, где она. — Опускаю голову, позволяя локонами закрыть меня. Эльза легко обнимает меня одной рукой и задерживается возле уха.
— Тебе придется сбросить с себя все старое, чтобы облачиться в новое. — Я послушно киваю, но угнетающая боль не отпускает.
Парень снова берет меня за руку и накрывает нас двоих теплым плащом. Эльза в надежде махает рукой и тыкает на запястье, будто на нем наручные часы. Я закрываю глаза. Знаю, мало времени на решение.
Весь путь я молчу, не издавая воплей.
Парень отпускает из объятий, когда мы появляемся в моей комнате. Меня окружают старые рисунки на стенах, заклеенные серым скотчем окна и темнота. Я снова поглощена одиночеством и прошлым. Парень молча накрывает голову и вмиг исчезает в проеме двери. До вечера остаются считанные минуты.