Валери Вуд – Сага о скверне. Руэль (страница 2)
Женщина быстро спрятала клинок и надела перчатку. Ей больше не зачем оставаться здесь, и чувствовать гнетущую атмосферу боли прошлого. Захватив рюкзак мужчины, она выкинула колбы в ближайшие развалины и двинулась к выходу. Намеренно бросив сумку и удостоверение рядом с куполом, зная, тело скоро обнаружат.
Глава 1
Ледяной ветер, забираясь под ткань теплого серого свитера, кусал кожу, оставляя на ней невидимые зудящие следы. Шелест листвы заглушал посторонние звуки, не давая возможности сфокусироваться, и уловить приближающуюся опасность.
Но даже несмотря на отвлекающие факторы и боль в ногах, я чувствовала чужой цепкий взгляд. Нечто словно касалось затылка острыми кончиками пальцев, доводя страх до настоящей паники, заставляющей сердце биться в последнем припадочном танце.
Остановившись, замерла. Все вокруг затихло. Пот огромными бусинами катился вниз по горящей от бесконечного движения коже. В груди продолжало биться сердце, разгоняя по телу жгучий адреналин, от которого начали гудеть конечности.
Судорожно втянув воздух сквозь сжатые зубы, обернулась, чувствуя вновь приближающуюся опасность. Среди огромных деревьев, создающих тьму густой листвой, никого не оказалось.
Видя пустоту, в горле образовался болезненный ком. Никого не было. Но я почему-то знала, что там, среди деревьев, в пугающей темноте, кто-то точно есть.
– Беги. Умоляю, беги, – с первым порывом ветра прозвучал незнакомый женский голос.
По телу побежали странные мурашки. Незримый ком исчез из горла, ощутимо прокатившись вниз. В висках начало стучать, стоило мне сделать шаг назад. Шелест листвы возобновился и стал нарастать. Колкие прикосновения ледяного потока цепляли кожу, намереваясь сбить с ног.
Тело зашевелилось само по себе, стремясь покинуть это место. Ноги несли в неизвестном направлении, перепрыгивая корни деревьев, что по велению неизвестных сил вырывались из-под земли и пытаться схватить меня за ступни.
– Не оборачивайся! – донесся новый крик, как только я подумала посмотреть назад. – Беги, беги, беги! – по разгоряченной коже пронесся рой неприятных мурашек.
Паника сдавило горло. Не послушав голос неизвестной, я обернулась. Легкие обдало огнем. Позади сгущалась тьма. Она дымчатым нечто неслась за мной, раскинув огромные когтистые лапы.
– Ты моя, – иным голосом обратилась ко мне тьма. – Тебе не сбежать. Никогда. Ты принадлежишь мне, – и в доказательство этим словам подо мной обвалилась земля и я полетела вниз, прямиком в объятья дымчатого существа.
Плечо до боли сдавило.
Распахнув глаза, чувствуя бешено стучащее сердце, со страхом посмотрела на Рози. До конца не понимая происходящего, часто заморгала. Перед глазами все еще виднелся лес, а в носу ощущался аромат хвои и влажной почвы. Холодок пробежался по спине и затылку, стоило мне вспомнить последние мгновения сна.
Избавившись от неприятного призрака сновидения, уставилась на недовольное лицо подруги. Рози, впрочем, как всегда, обиженно надула губы, сложив руки на груди. Ее белоснежная рубашка расстегнута, открывая вид на ложбинку. Ро совершенно не смущали особые взгляды парней. Порой казалось, Рози даже нравилось, когда на нее смотрели как на объект вожделения.
– Ты вообще меня слушала? – недовольно спросила она, откинув назад пшеничного цвета волосы.
– Прости, я кажется… задремала, – виновато признала я, прикусив губу так, чтобы почувствовать боль, но не оставить следов.
Взгляд сам собой устремился на рукава собственной рубашки, оказавшиеся опасно задраны. Опустив руки под стол, как бы поправляя юбку, незаметно одернула рукава вниз, стараясь не думать о произошедшем.
Все же, я задремала. Прямо посреди обеда, так еще и увидела кошмар, или же отголоски ночного сна. Раньше подобного не случалось. Кошмары никогда не выбирались за пределы ночи и моей постели. А мысль, что это могла быть просто шалость уставшего мозга, ни капли не радовала.
Из-за постоянных кошмаров я почти не спала. Ну точнее спала конечно, но не высыпалась. Поэтому на занятиях часто дремала, в пол уха слушая преподавателей. Те замечали мои закрытые глаза, но ничего не говорили, прекрасно осведомленные о моих умственных способностях. Этого хватало, чтобы по возвращению домой заниматься домашними делами и выполнять все задания в срок.
Рози громко вздохнула, вырвав меня из размышлений.
– Чем же ты таким занималась ночью, что умудрилась уснуть во время обеда? – все еще обиженным голосом, поинтересовалась Ро.
Не спеша с ответом, я посмотрела на стол перед собой. На подносе оказались совершенно нетронутые: тарелка с отваренными брокколи и запеченной рыбой; кружка с остывшем чаем и зеленое яблоко. Эта картина помогла окончательно восстановить события до внезапного «приступа» дремоты.
Рози, Ребекка и я встретились на первом этаже, недалеко от спортзала. После мы отправились в столовую, и я, будучи безумно уставшей взяла первое попавшееся блюдо, не горя желанием есть вообще. Мы быстро нашли свободный стол, Рози уже в тот момент с особым воодушевлением рассказывала о планах на предстоящий бал. В одно мгновение все мое тело наполнила сильнейшая усталость, после чего я и задремала.
Глупо улыбнувшись, словно натянув на себя маску простодушной девушки, я подняла взгляд.
– Ты знаешь, я почти каждый вечер провожу за учебниками, – в горле появился ком, стоило мне лишь подумать о той, кого придется упомянуть. Ключица с правой стороны отозвалась неприятным зудом. – Мама настояла, чтобы я продолжала усиленно заниматься, – стараясь отвлечься на действия, потерла плечо и ключицу ладонью. – Если ты забыла, то напомню. Мы в выпускном классе и у меня, в отличие от вас, вдвое больше домашних заданий.
Это не было ложью, хоть и причины плохого сна совершенно в другом. Я одна из немногих, кто так и не определился с выбором будущей профессии, и преподавателям приходилось меня нагружать, иногда гоняя по дополнительным профильным занятиям. Думаю, они надеялись на внезапное озарение. Увы, совсем скоро выпускной экзамен, а я… Я не знаю, чем хочу заниматься по жизни. Не определилась к какой цели идти. Да и вообще, какой в этом смысл?
Посмотрев на Ребекку, встретилась с сомнением в ее глазах, цвета зеленого яблока. Ничего не сказав, она отправила в рот остатки овощного салата. Улыбнувшись еще шире, слегка покачала головой, стараясь не думать о том, как глупо выгляжу со стороны.
– О чем ты говорила, последние минут… пять? – взяв вилку, поинтересовалась, наколов не особо свежего вида брокколи.
Конечно я не слушала ее больше пяти минут, и все же, мне тяжело признать факт моего отсутствия в этом диалоге намного больше. Да и если учесть опустевшие тарелки подруг, прошло точно больше десяти минут. Значит до конца обеда около пятнадцати, а может даже и двадцати минут. Начав жевать безвкусное нечто, вообще не напоминающее брокколи, посмотрела на подругу с ожиданием.
Рози, похоже позабыв об обиде, обворожительно улыбнулась и поправив волосы, наклонилась чуть ближе.
– В наш театральный кружок, – начала она таинственным шепотом. – Пришел молодой, талантливый и очень симпатичный, – эти слова уже ничего хорошего не предвещали. – Молодой режиссер… – Зная Рози, она точно постарается его впечатлить, чтобы заполучить не только желанные роли, но и завидного мужчину.
Отломив кусочек рыбы, отправила тот в рот и чуть не выплюнула обратно. Еда сегодня ну просто… никакая. Пресная и похожая на больничную стряпню.
Взгляд невольно скользнул по переполненной столовой, гудящей словно пчелиный рой. Многие, как и мои подруги, уже закончили обедать и обсуждали каждый свое.
Белоснежные стены, на коих висели гобелены с изображением совы, портретом правящего ныне короля и нормами поведения в столовой; высокие потолки, подпираемые квадратными колоннами; и просто огромное помещение, залитое естественным светом из панорамных окон. Вид из которых выходил прямо на большой сад академии Эйверу, где все еще серо и немного грустно. Весна в этом году никак не хотела наступать, окрасив все вокруг в зелень и разноцветные цветы. Мне так не хватало аромата свежести, дарящей иллюзорную свободу в «запертом» западном королевстве.
Безусловно жителям Руэль повезло. Особенно ученикам академий, что с гордостью носили форму с цветами своих заведений. В Эйверу, почитались бордовые и черные цвета, а на всех гербах и прочих отличительных знаках красовалась сова.
Сатус[2], кажется я слишком отвлеклась.
[2]Сатус – древний демон, которым часто пугали детей, говоря, что тот их утащит если они будут совать свой нос во взрослые дела. "Иди к Сатусу\Сатус тебя побрал" равно "Иди к черту\Черт тебя побери". В современных реалиях Сатус просто миф, оставшийся в словесности людей как нелицеприятное ругательство или же оскорбление.
Проглотив последний кусок брокколи, посмотрела на Рози. Подруга, не замечая моей растерянности, продолжала рассказывать о своем, влюбленно вздыхая и заметно мечтая о славе. С ранних лет она загорелась желанием играть на сцене, завоевывая сердце каждого зрителя. Даже будучи в выпускном классе, она продолжала витать в розовых облаках мечтаний, творя параллельно не самые правильные вещи.
– Нам сказали, мы можем принять участие в прослушивание. Конечно грустно, что вероятность получить главную роль из-за учебы крайне мала, и все же я хочу попробовать, – Рози хитро улыбнулась, что совершенно не понравилось мне. – Моя первая роль точно будет особенной.