Валера Васильев – Паладин. Том 2 (страница 93)
Ланс отвернулся от раскрывшегося моста, и зашагал по круглой площадке. Видимо, где-то тут должен быть выход, или вход. Но вдруг раздался хлопок, который мозг опытного (нет) космического путешественника определил, как «старт малого ракетного двигателя». Откуда здесь такой? Ответ появился очень быстро. Над площадкой появился он. Черная Маска. Он медленно спускался, на сей раз без серого кольца за спиной. Зазвучал его искаженный голос.
— Какая же ты везучая скотина, а? Сколько можно, я не понимаю? Ну да ладно. В этот раз тебе никто не поможет. Время отправляться на возрождение, герой. Стиль меча Хаоса! Знамение!
Ланс ухмыльнулся. Меч Хаоса, значит? Забавно. А его противник любит пафос, не так ли? Додумать он не успел — пришлось прыгнуть на раскаленные камни, уклоняясь от чудовищной зеленой дуги. Только Ланс вскочил, чувствуя, как постанывающая принцесса охлаждает ему спину, так тут же пришлось выставить меч — Маска атаковал своим мечом. Несколько секунд они фехтовали, и Ланс понял чудовищную суть силы его противника. Каждый удар приносил сюрпризы, начиная от взрыва конфетти в лицо, и заканчивая кислотой. Бой с ним превращался в цирк… Ужасающий цирк, каким его любят показывать в фильмах ужасов.
Появившаяся вокруг Маски аура сбивала атаки Ланса, и что-то напоминала. Но что? Жаль, они с маской не видят лиц друг друга. Ланс в шлеме, Маска… ну понятно. Бой был неравным. Ланса теснили к краю платформы. И вот, он уже по сути одной ногой в могиле. Неудачный удар, подсечка, и Ланс летит в магму… Но успевает схватиться за край платформы. Маска недовольно цыкает, и замахивается, чтобы отрубить всю руку целиком…
Запущен Рояль Кустарный. Цель: помощь. Успех.
Но в него прилетает стрела, заставив кубарем отлететь на центр площадки. Ланс с трудом смог забраться обратно на платформу. И только сейчас, в более-менее спокойно обстановке, он заметил маленькие дырочки на доспехе. Будто кто-то работал иглой. «Какой знакомый подчерк…», подумал Ланс. Подобрав свой меч, Ланс зашагал к запутавшемуся в плаще Маске.
— Зачем вы все это делаете?
— Не твое дело.
Маска явно был не в духе. Раздался знакомый гул — и тут же оборвался. Белая комета будто врезалась во что-то, прилетевшее с другой стороны кратера. Маска тяжело выдохнул.
— Да вы, сука, издеваетесь. Сбить высокоточный снаряд весом в пару-тройку килограмм при помощи стрелы с магией, еще и на расстоянии, куда луки не могут физически бить…
Ланс похолодел. Его враг заметил, что произошло? Черт, он очень опасен. Ланс лишь успел запахнуться мечом, как вдруг у него отвалилась нагрудная пластина. Кто-то подрезал ремни. Маска лишь вытянул руку, а его меч сам рванул в открывшуюся брешь.
Сюжетный щит активирован.
Невероятным везением Ланс все же смог отбить меч, а прилетевшая стрела с громким чмоком попала в цель. Будто из пустоты вывалилась зверолюдка с черной шерстью. Она шипела, и держалась за правое плечо, куда угодила стрела. Маска подхватил раненную союзницу, и взмыл в небо.
— Я вам это припомню.
Заревел вулкан, и лава пошла вверх. «Он даже так умеет?!», ужаснулся Ланс. Но додумать он не успел. Рядом приземлилась… Очень красивая эльфийка. Белоснежные волосы как знамя развевались за её спиной. Эффектную фигуру прикрывали лишь небольшой, готовый разорваться топик и шортики. На шее болтался белоснежный шарф. В хрупких ручках эльфийка держала громоздкий лук, состоящий из кучи завитушек и тетивы. Она схватила Ланса за руку и повела за собой, ближе к центру платформы. К этому времени магма дошла до бортиков платформы, и уже заливала её. Ударив по нескольким камням, она открыла секретный проход, и вся троица оказалась внутри. Камень плавно закрылся, а спустя секунду его залила магма, отрезая пути к отступлению. Внутрь пролилась лишь пара капель раскаленной массы. Наконец, Ланс заговорил.
— Кто ты?
Эльфийка горделиво подняла нос.
— Я — княгиня Сильмурил! Изгнанная, правда, но тем не менее, я все еще княжеских кровей!
— А… что ты тут забыла?
— Мой отец поддержал политику короля, и решил не вмешиваться. Темная империя подкупила их, и теперь эльфийское королевство не будет мешать Темным.
«Мда, а девочка любит заходить издалека…», проскочила мысль у Ланса. Но он промолчал.
— Мне не понравилась эта идея. Темные должны сгнить в аду! Поэтому, я решила искать героя. К счастью, Боги подсказали мне, куда идти. Я ведь пришла вовремя, о мой герой?
Ланс кивнул, чувствуя, как в подземелье становится все жарче. И не из-за двух разгоряченных девушек, а из-за залившей все вокруг магмы.
— Ты чертовски вовремя, но тебе не кажется, что тут немного… жарковато?
— Не беда. Я взяла зелья огнестойкости. Держите.
Она отдала два зелья им с принцессой. Странно, но эльфийка смотрела на принцессу… пренебрежительно. Типа, «спасибо, что заменяла, но теперь он полностью мой.». А вот принцесса бесилась, но ничего сделать не могла. Когда все выпили зелье и почувствовали блаженную прохладу, Ланс продолжил.
— Ладно, пойдешь с нами. Мы сейчас ищем какой-то там легендарный доспех. И его украли темные.
— Хм… И он здесь?
— Ну да. Маску видела?
— Маску? Этот тот, с кем ты сражался, или мелкая с иголками? Или девушка на странном големе?
— Тот, с кем я сражался. А те двое — Тень и Неведимка.
— Окей. Так, я впереди. Я хорошо вижу ловушки. И тут их полно, можешь мне поверить.
Так и начался очень, оооочень долгий путь вперед.
/Физаролли/
Я не буду ничего говорить. Я не хочу материться. Нет, ну это пизде… Спокойно. Фуууух…
Иглу мы экстренно принесли на главную базу, в лазарет. А то кто знает везение этого героя, может, стрела, пролетая через раскаленные воздушные массы, обрела сверхустойчивые к стерилизации бактерии, еще и крайне опасные для зверолюдов. Но, к счастью, это оказалась обычная стрела. Иглу замотали, выдали регенерирующих составов, через недельку будет как новенькая. Хоть и со шрамом на плече.
Следующим пунктом программы у нас посещение Каси. Интересно, она поверит во весь тот бред, что произошел?
Каси сидела на троне, разбирая какие-то бумаги. За ней, подавая чай и документы, стоял неизменный Роджи. Мда, и не скажешь, что раньше он её убить был готов.
Оказалось, поверит. Пока нас не было, приходила Маднесс, и сказала, что они уломали Систему помочь нам. В общем, та самая обещанная жрица теперь подсвечена «новой прической». А на следующий день все заметили посла эльфов с зелеными волосами. При этом сама девушка не хотела краситься, по её словам, её волосы просто вдруг позеленели. И Каси думала, что делать со сложившейся ситуацией.
— Смотри. Если мы убьем её, то разорвем политические отношения с эльфами, и они вмешаются в войну. Если схватим, то опять-таки разорвем отношения. А не убьем — она присоединиться к герою и устроит нам проблем! Причем, может быть и не сама — Глаз Бога даст доступ к её телу, и какая-нибудь богиня сделает все нужное сама!
— Мда… ситуация… А с послом говорили?
— Пока еще нет.
— Давай это с ней обсудим. Чтобы хоть знала, что происходит.
Мы пригласили послов. Анри и Эринда пришли практически по первому зову. Почему оба? А они почти всегда вместе, так что неудивительно. К их приходу Каси заняла максимально властную позу на троне, а Роджи убрал стол и документы в сторону.
— Госпожа посол, у нас есть несколько неприятных новостей для вас. Причем именно для вас, а не для вашей страны.
Эринда напряглась и недоуменно осмотрелась. Однако никаких стражей вокруг не было. Она недоуменно посмотрела на Каси.
— Что это значит?
Каси вздохнула.
— Давай-те подойдем к этому издалека. Вы знаете, кто такой Герой?
— Да, это персонаж из легенд.
— Вы помните, что с героем всегда есть Жрица?
— Даже несколько, каждая из них выполняет свою роль. Но всегда есть Истинная, которой и дарована сила богов.
— Даже так… Что же, не буду тянуть. Вы и есть Истинная Жрица. Понимаете, что это значит?
Эринда побледнела. Но держится нормально, мое уважение.
— Но… почему вы не убили меня тихо? Я же получаюсь вашим самым страшным врагом! Таким, что даже политические отношения с моей страной не идут ни в какое сравнение!
— Этому много причин. Во-первых, Жрицей вы стали, когда изменились ваши волосы. То есть, у нас. А пришли вы к нам обычным послом. Это было бы лицемерием с моей стороны по появлению какого-то ярлыка видеть в вас врага. Кроме того, вы хорошая и умная девушка, с которой я провела несколько занимательных бесед. Ну и в-третьих — политические отношения с вашим королевством намного ценнее, чем вам кажется. Поэтому мы решили сообщить вам о наших мыслях.
Эринда прикусила губу. Она глухо заговорила.
— Честно сказать, ваше темнейшество, я стала жрицей раньше, чем поменялись волосы. И Боги сказали мне, что рано или поздно мне нужно будет выполнить свою задачу. А если я откажусь — они возьмут мое тело и выполнят его сами. Но… Есть решение.
Каси подняла левую бровь. Эринда посчитала это признаком интереса.
— Эльфийский народ всегда славился своей верностью семье. Говорят, даже боги не могут стравить мужа и жену. Я… Я могу стать невестой для вашего родственника, и тогда мы станем семьей. И даже эти игры богов не навредят вам.
Хм, если это правда, то может сработать. Но я уверен, боги не прошляпят такое событие. На свадьбе верняк что-то пойдет не так. Хм… А можно ли сделать оружие, изгоняющее богов? Система?