Валентина Савенко – Сестра тролля (страница 6)

Я провела пальцами, увеличивая его лицо.

Четкие черты совершенно не портил крупный нос. Зеленые глаза прищурены, бровь заломлена. Длинная черная прядь свалилась на лоб. Он ее тут же смахнул. Заостренное ухо едва заметно дернулось.

Двойная брошь (два крохотных хрустальных моста, соединенные тонкой цепочкой), как обычно, криво приколотая на одну сторону накидки вместо ворота, болталась на груди. А в вырезе рубашки виднелся плетеный кожаный шнурок, на котором тролль носил дневной амулет. Дабы позагорать на солнышке, и не превратиться в статую.

Йен?

Поводив на всякий пожарный по изображению, я уныло выдохнула: вот он, пожар, полыхает! На внутренней части кисти у Йена красовалась полумаска из темных переплетенных нитей, напоминающая татуировку.

Двойник.

Да уж, улыбка богов явно была радостным оскалом.

Оглядев лже-Йена еще раз с головы до ног, я заметила знакомую царапину на носке правого сапога.

Вот, значит, кто отобрал у меня цветок на мосту! И запихнул в хранилище, потому что ему надо было встретиться с этим странным созданием.

Отдалив картинку, я осмотрела спутника двойника. Но тот был почти невидим в тени дерева. Покрутив изображение и так и этак, я неожиданно поняла: дерево – это тис! А они не растут нигде кроме Перепутья!

Нет-нет, это было бы слишком!

Как заведенная, я то отдаляла, то увеличивала изображение в грани, замечая новые детали.

Светляки в кронах тисов не светляки, а огненные бабочки, именно на них я часто смотрела с моста. Край каменных зубцов едва заметно курился туманом, за что замок Тисового короля и прозвали Туманным замком. Вдалеке, за зубцами, темнел лес. Его, словно ножницами, прорезали блестящие водопады. Они появлялись из тумана над кронами деревьев и исчезали где-то внизу.

Такого больше нигде не было! И вездесущий пыльный аромат не что иное, как запах тисов!

Зажмурившись, я одновременно провела ладонью по грани, убирая картинку, и вышла из цветка. Оказавшись в знакомом коридоре, спрятала в карман цветок, провела пальцами по лицу. И зашагала в сторону озаренного свечами поворота.

Мне надо было что-то делать. Иначе меня накроет уютной и совершенно нормальной для моей ситуации волной истерики.

Я в Туманном замке. В доме Тисового короля. В самом сердце Перепутья.

ГЛАВА 3

Хотелось кричать, топать, пнуть что-нибудь, найти хвостатого крысолова и покусать… Забраться в цветок, свернуться калачиком, представить, что все это сон, укутаться в одеяло с головой. Только вот одеяло на мосту, а я тут!

Истерически рассмеявшись, я остановилась у лестницы. И тут же зажала рот ладонью: чуть не прокололась!

Снизу доносились тихие женские голоса. Осторожно выглянув через перила, я увидела весьма своеобразную картину. Две тени в форме девушек, одетых во что-то отдаленно напоминающее костюмы для прогулок верхом, неторопливо текли частично по стене, частично по ступенькам – словно их отбрасывали настоящие люди. Текли и переговаривались. Голоса звучали в воздухе над тенями. Кажется, они собирались выйти из замка, их куда-то отправили приказом.

А меня не нужно отправлять, сама уйду! Вот прямо за ними и уйду.

Стараясь держаться как можно дальше от теней, я пошла за девушками, пригибаясь к перилам (на будущее надо обязательно запастись шапкой-невидимкой или кольцом-невидимкой, да хоть мешком-невидимкой).

Следом за тенями я спустилась в квадратный зал, украшенный статуями нимф, прошла по второму – вытянутому. И там, и там, кроме богатого на лепнину интерьера, висели зеркала.

Еще одна лестница, и я остановилась у двустворчатой витражной двери, ведущей на террасу. Разноцветные стеклышки складывались в ветки тиса, усыпанные алыми ягодами. Через них было совершенно не видно, что происходит снаружи.

Приложив ухо к двери, я прислушалась и поводила носом, принюхиваясь, точно как любимая борзая отца. Она вела себя так же, если ее куда-то не пускали. Но, в отличие от нее, я решила в дверь не скрестись, а приоткрыть и выглянуть.

Но мое выглядывание закончилось, так и не начавшись – створка распахнулась, и нос уперся в край накидки лесника, пропахшей ароматом сосновой смолы с легкой примесью дыма.

Я отшатнулась и, подняв голову, встретилась с насмешливым взглядом зеленых глаз.

– Первый раз ты бежишь мне навстречу, а не от меня, – улыбнулся Йен.

– Я от тебя никогда не бегала. Бегать по этикету положено, только если на тебя прет великан в пятиметровом обличье! – привычно пробурчала я.

– Прости, оговорился, – на удивление покладисто согласился он. – Ты стремительно от меня удалялась, как черепаха ныряя в цветок.

– Я не…

Да что это я? Это ведь не Йен! Но откуда он знает про то, что я старательно избегаю разговоров о своем прошлом?

– Залезай в цветок, я не, – двойник кивком показал на мой карман. – Или ждешь, пока тебя заметят и поведут к Тисовому королю?

Между повелителем Перепутья и копией Йена я выбрала второго. Не знаю, что ему надо, но выдавать меня хозяину он пока не собирается. К тому же он не знает, что его приказы не работают. По крайней мере, те, что запихивают меня в цветок.

Фальшивый Йен вытянул руку, намекая: надо отдать цветок.

– Тиран и деспот! – высказала я то, что давно хотела сказать настоящему Йену.

– Я тоже в восторге от своего характера, – отозвался двойник.

Я вручила ему цветок, закрыла глаза и перешагнула невидимый порог. Оказавшись внутри, сразу потянулась к грани. В отражении появился Йен: вид сверху. Двойник как раз вышел на террасу.

– Остатки звездных искр из флакона крысолова ты, я так понимаю, потратила на то, чтобы настроить цветок? – спросил он, бодро маршируя между тисами, на ветвях которых шевелили крыльями огненные бабочки.

Что? Я хмуро покрутила картинку, чтобы видеть довольную физиономию двойника.

– Откуда он это узнал? Это же было на мосту? – пробормотала я себе под нос.

– Он узнал, потому что был там. Ты никогда не слушала моих советов, – в привычной манере Йена ответил двойник.

– Как так был? Никого там не было! Только запись Йена. Или не запись? А шпионское заклинание? И он все видел? Получается, это Йен? А как же метка в виде маски? Значит, не Йен! Шпионить мог и двойник… – Я настолько привыкла, что в цветке мои речи никто не слышит (Бальд – только после обращения по имени), что начала размышлять вслух.

– Метку носят не только тени, – отозвался лже-Йен, сворачивая и направляясь к круглой площадке.

– Именно так и сказал бы двойник!

Ну вот. Опять! Я обреченно провела ладонью по лицу. Надо срочно избавляться от дурной привычки размышлять вслух!

– Краткий экскурс по устройству Туманного замка, – в лучших традициях настоящего Йена проигнорировал мою реплику двойник. – Выйти из него можно только с одной из четырех площадок. По Блуждающему мосту. Выйти и войти можно, если тебе разрешил хозяин замка.

Он остановился на полукруглой площадке, козырьком выдающейся на краю террасы. Под ней клубился сизый туман, каменные стены словно растворялись в нем…

– Но есть и хорошая новость: из-за идиотской попытки этого красношапочного дударя украсть тебя вместе с цветком, ты в замке инкогнито, – добавил Йен и с совершенно равнодушной физиономией шагнул в пустоту!

Убивание вместе с полоумным двойником в мои планы точно не входило!

Я дернулась выйти из цветка, но, потрясенная, забыла зажмуриться. Как оказалось, не зря.

Падать, скрываться в тумане и превращаться в элемент пейзажа, размазанный по пейзажу, Йен не спешил: под его сапогом соткался прозрачный хрустальный камень. Легкий перезвон наполнил воздух. Туман потянулся от стен к площадке, вздыбился горбом и исчез, на его месте сиял в лунном свете хрустальный мост.

Похоже, «Блуждающий» вовсе не метафора!

Йен тем временем уже быстро шагал по мосту. Противоположный край скрывало небольшое облако тумана. В нем, словно блуждающие огоньки на болоте, вспыхивали огненные бабочки.

– А где тролль? – озадаченно спросила я.

Йен пожал плечами.

– Но хрустальных мостов без троллей не бывает!

Он повторил жест.

Добравшись до дымки, нырнул с самую гущу. Сизый кисель и яркие пятна бабочек полностью его скрыли, а когда картинка снова появилась, двойник стоял у поросшей травой мощеной дороги, упирающейся в аллею из разновозрастных тисов. Такие насаждения росли по границам Перепутья по всей Ларанике.

Блуждающий мост исчез, очевидно, отправился блуждать дальше.

Йен показал на дорогу:

– У меня есть разрешение Тисового короля покидать замок. У тебя нет. Я могу провести тебя до границы его владений.

Выйти сама я не смогу. Застряну в тумане или меня загрызут бабочки… или что они там делают с нарушителями? Облепливают и несут к хозяину? Что самое обидное, не проверить, говорит он правду или нет. И попадать к Тисовому королю нет никакого желания. А значит, пока верю, а потом проверю, прикину и найду выход.

Йен (я никак не могла перестать называть двойника именем оригинала) направился по дороге, заросшей травой и кустами, вглубь Перепутья.