Валентина Савенко – Профессиональный дракон (страница 3)
Багровый румянец на его лице стремительно сменялся бледностью. Ага, последний побочный эффект зелья начал действовать, заморозка.
– Где ты меня нашла? – прошептал он, растирая ладонями щеки.
– На пустыре, где тебя моя сестра лечила, – выдала я привычную полуправду.
– Сестра – д-д-дракон?
Я уверенно кивнула.
– Г-г-де она? – Он стиснул кулаки, пытаясь унять дрожь, но зубы предательски стучали от холода.
Вот поэтому целители не рекомендуют останавливать бушующего больного, глотнувшего зелья. Попрыгает, побегает – и согреется. Как раз хватит, чтобы перекрыть охлаждающий эффект.
– Хочешь претензии предъявить?
– П-п-поблагодарить!
– Потом как-нибудь поблагодаришь, она отдыхает.
Отдыхать – нормальное состояние моего второго «я».
– К-к-как зовут?..
– Имя сестры – Айлин, мое – Мерит, мы близнецы.
На самом деле оба имени мои. Мерит Айлин Гриан. Но когда стало ясно, что я не ведьма и не дракон в привычном понимании, а сразу и то и другое, родители «потеряли» мои документы и восстановили их в двух разных городах, намеренно записав двойное имя по-разному. Мерит А Гриан. И Айлин М Гриан.
– Ас-с-сандр, – наконец представился спасенный. И, снова оглядев гостиную, нахмурился: – Твоя сестра… ворона там не… видела?
– Нет. Пять наемников, один ты и одна булава.
– Какая точность, – криво улыбнулся Ассандр.
Его все еще потряхивало, но заметно слабее. И вид был уже вполне живой. Пора вызывать стражу, пусть дальше с ним разбираются!
Я вытащила из кармана шкатулку, но только дотронулась до первой из пяти рун, как Ассандр тут же оказался рядом и накрыл мою ладонь ледяными пальцами:
– Не стоит беспокоить стражу из-за таких пустяков.
Какой… догадливый. И шустрый.
– Пустяков? – хмыкнула я, пытаясь высвободить свою руку.
Не тут-то было. Кажется, кто-то окончательно отошел от зелья…
– Да! Небольшая дружеская потасовка, слегка увлеклись, немного перебрали.
Чего перебрали? Алкоголя в его крови не было ни капли!
– Дружеская, говоришь? – протянула я. Чьи-то наглые пальцы скользнули выше, погладили запястье. – Может, вызвать кого-то из твоих друзей?
– Не стоит, – усмехнулся Ассандр, – мы с ними потом встретимся.
Он мягко сдвинул ткань рукава, провел большим пальцем по метке.
– Красивые узоры.
Голос был хриплым, словно кто-то снова глотнул зелья. И смотрел этот кто-то вовсе не на запястье. Так смотрел… Щеки мгновенно опалило жаром.
– Это оберег, – я выдернула ладонь из теплых пальцев, шагнула назад, скрестила руки на груди, – оберегает от всякой напасти.
– Не помогает, – вкрадчиво шепнул Ассандр, приближаясь, – я ведь тут.
– Ты? – Я не сдвинулась ни на дюйм, смерила насмешливым взглядом и, пожав плечами, просветила этого… недолеченного: – Да какая ты напасть! Так, дама в беде.
– Кто? – опешил Ассандр.
Вид у него был такой, словно он внезапно налетел на дерево, которого еще секунду назад тут не имелось.
– Дама в беде, – уверенно повторила я. И на полном серьезе, глядя на удивленно вытянувшееся лицо, добавила: – А наверху дракон, тебя спасший. И пока на тебе не женились, скажи, кого вызвать?
Ассандр тихо рассмеялся и ответил:
– Карету.
Давно бы так.
– Руны не подскажешь?
Приличной ведьме о таких мелочах знать не положено. Мы – птицы гордые, на своем летаем.
Ассандр подсказал.
Карета подкатила сразу, словно поджидала за углом.
Едва за гостем закрылась дверь, как я развернулась, промаршировала на середину гостиной. Уперев руки в бока, запрокинула голову к люстре и сурово спросила:
– Ну?! Что глаза вытаращили?
Почти год назад одна ведьма решила, что обычные фамильяры ей, красивой и экстравагантной, не подходят. Ей нужно нечто с изюминкой. Непостижимым образом договорившись с главным целителем нашей лечебницы, она спустилась в подвал и занялась магической селекцией.
Теперь итоги ее «селекции» таращились на меня сверху. Целая горсть изюма. Три штуки.
Восемь лап, большая круглая голова. А на ней – два совиных глаза над небольшим клювиком. И белоснежная шерстка. Жуть как симпатично.
Видимо, именно так и подумала ведьма, закончив работу. А может, и не подумала. Спросить не удалось. Она подозрительно быстро промчалась по лечебнице, молча растворилась в рассветном тумане. И больше не возвращалась. Главный лекарь, потирая руки в предвкушении грядущей прибыли, спустился в подвал. И мгновенно вылетел оттуда, мрачно бурча, что продать «эту пакость» можно только слепоглухонемой ведьме. А он таких не знает. С тех пор он в подвал не ходил. Никто не ходил. А я какого-то демона пошла.
Совиные паучки страстно хотели быть фамильяром ведьмы – именно так, одним фамильяром, количество должно было превратиться в качество. Они посоветовались и благосклонно решили, что ведьма, с которой нормальное зверье не желает иметь дела (да, метлы не единственные меня избегали), вполне им подходит. Мнение самой ведьмы никого не интересовало. «Фамильяр»-самозванец просто поставил меня в известность, шустро изваяв письмена из паутины. Я сделала вид, что не умею читать. И сбежала. Буквально взлетела по лестнице и захлопнула за собой дверь, едва не прищемив три нахальных клюва.
Я думала, этот вопрос исчерпан. Я ошибалась.
Восьминогий отряд пришел к выводу, что их ведьма пока не понимает, какое счастье ей привалило, и начал оставлять мне свои послания. Везде. Если раньше паучки смирно сидели в подвале, то теперь они разгуливали где попало. Даже наведывались ко мне домой. Их умение просачиваться в закрытые комнаты меня бы восхитило, выбери они какое-нибудь другое помещение!
– Лапы в клювы и брысь отсюда! – глядя в вопросительно моргающие глазки, я показала на дверь.
Один из паучков соскользнул с люстры, перебрался на серебристую сеть и закружился по ней, намекая, чтобы я прочла очередное послание, на котором совсем недавно висел мой спасенный.
– Нет!
И тут два других, оставшихся на оплетенной паутиной люстре, выудили из нитей свиток.
Ну и наглость! Мало того, что в дом без спроса забрались, так еще и в почту залезли! Когда они научились открывать большую шкатулку для писем в моей комнате?
Печать на бумаге была мне отлично знакома.
Проблема выселения паучков сразу отошла на второй план. Я торопливо вытянула руку, и в нее тут же лег свиток. Трясущимися пальцами развернув его, я пробежала глазами скупые строчки и чуть не взвыла от злости:
– Опять!
Пнув ножку дивана, я скомкала письмо, оперлась о стену и сипло выдохнула:
– Ну какого демона?! Что за напасть?!
Нам снова отказали в пересмотре дела отца. В двенадцатый раз!
Папу арестовали полтора месяца назад, в самый разгар охоты на шпионов. Что для нее послужило толчком? Сейчас и не вспомнить. Кажется, сперва действительно кого-то поймали.
И началось…