Валентина Петрова – Элексир счастья (страница 8)

В библиотеку вбежала Шулетта и радостно затараторила:

– Ой, госпожа, наконец-то нашла! И в саду и в часовне все Вас ищут. И господин виконт и поклонники. Король скоро выйдет. Танцы начнутся…

– И как же ты, малышка, сумела разыскать свою госпожу?

– По запаху… Ой! – зажала ладошками рот Шулетта.

Принц с интересом посмотрел на крошечную девочку и поманил к себе. Когда та осторожно приблизилась, приподнял голову за подбородок, прошептав несколько слов под нос, посмотрел в глаза и произнёс:

– Ширша!

Шулетта испуганно отступила назад и прижалась к Флоре. Чтобы успокоить и ободрить, та погладила девочку по голове.

– Знаешь, что она оборотень?

– Разумеется! – с вызовом ответила Флора.

– Странно, обычно люди относятся к оборотням с опаской, а ты…

– Многие считают меня странной, Ваше Высочество. Мне бы не хотелось, чтобы об этом кто-нибудь узнал.

– Не волнуйся, Флора, я умею хранить тайны. Возьми книгу Артануса. После того как прочтёшь её, поговорим, – принц протянул толстый том в кожаном переплете Шулетте, та положила его в сумку из голубого бархата.

Девушка посмотрела в окно. Сгущались сумерки.

– Как быстро пролетело время! Благодарю за книгу, Ваше Высочество и за приятную беседу. Не смею далее нарушать Ваш покой.

Принц поднялся и протянул ей руку.

– Разрешите сопроводить Вас в тронную залу, милая виконтесса?

– Почту за честь, Ваше Высочество.

Придворные переглядывались и с поклоном расступались перед ними. Увидев принца Беррерьи рядом с Флорой, король поманил их к себе.

– Сын мой, ты решил сегодня повеселиться?

– Ваше Величество, я давно не имел столь приятного собеседника.

– О чём же Вы, виконтесса, разговаривали?

– Ваше Величество, мы с Его Высочеством беседовали о включённости души и сознания в общую механику мироздания, о её связях с общим порядком вещей во вселенной.

– Виконтесса вновь меня удивила: за столь короткое время очаровать обоих моих сыновей! Вы умеете быть в разных местах и побеждать без боя.

– Ваше Величество! Ваша снисходительность делает Вас столь излишне щедрым на похвалы, что я не могу принять за истину всю сладость Ваших лестных слов, – ответила она любимой фразой в духе Мольера.

– Беррерьи явно преуспел в искусстве светской беседы, если после разговора с ним, Вы можете столь витиевато выражаться. Обычно девушки, с которыми он перебросится несколькими фразами, только глупо хихикают, дар речи к ним возвращается нескоро, – рассмеялся король.

– Благодарю, Ваше Величество, за столь высокую оценку моих талантов, – принц укоризненно взглянул на отца. – Разрешите открыть бал?

– Ты будешь танцевать? – удивлённо расширил глаза король.

– Это самое малое, что могу сделать для девушки, с которой вёл интереснейшую беседу, – предлагая Флоре руку, принц кивнул музыкантам.

«На моё счастье танец медленный, Марсана так затянула платье, что дышать приходится через раз. Хорошо, что освоила танцевальные па. Ошибиться в фигурах нельзя – придворные не сводят глаз».

Музыка стихла. Принц подвёл Флору к виконту Ренельи и поклонился.

– Благодарю, виконтесса, за танец и беседу.

– Надеюсь, Ваше Высочество, моё общество не было утомительным?

– Напротив, виконтесса! Мне бы хотелось продолжить научный диспут.

Принц Беррерьи с улыбкой взглянул на девушку и тихо добавил:

– Сообщу о дне, вернее, о вечере, когда мы отправимся на прогулку. Осмелюсь напомнить, Вы обещали пойти со мной на кладбище.

– Ваше Высочество, может, поговорим с живыми на эту тему?

– Пустая трата времени и сил. Я вижу у Вас задатки некромага. Можно призвать более-менее высокую Сущность ранга Слуги. Это очень интересно. Вы же хотите знать, кем станете после смерти?

– Ваше Высочество, кого призвать?

– Призывают nufti'ha, Духов некрослоя. Хорошо проходят Сущности Бездны, а вот демоны не пролазят. Жаль, конечно.

– Ваше Высочество, зачем идти на кладбище? У Вас есть лаборатория?

– Кладбище – проводник энергии Бездны, а мёртвые – пассивные объекты видимого мира, они «прозрачны». Сущности не встречают на своём пути препятствий. Всегда можно узнать, с кем имеешь дело.

– Ваше Высочество, посетим кладбище днём!

– Только ночью на кладбище энергию Бездны почувствует каждый, находящийся в ясном уме и трезвой памяти. Не бойся! Со мной тебе ничто не грозит. Я – Эль Вар, Сын Червя и Посланник Владык! Уверяю, после ты станешь другим человеком. Как говорит мой знакомый из Ордена Помнящих о Забытых: «Всем, кто видел маску смерти, по-другому солнце светит», – принц многозначительно подмигнул, поклонился и быстрым шагом направился к выходу.

Флора тяжело вздохнула: одно дело идти с группой студентов на медицинскую практику в морг, другое – ночью на кладбище с адептом некромагии для беседы с мертвецами.

Пока раздумывала, как уклониться от выполнения неразумного обещания, подошли молодые люди и с поклоном пригласили на танец. Она тряхнула головой, лихорадочно соображая, чьё приглашение принять. Но полукруг придворных франтов бесцеремонно разорвал Кавалер, одетый в зелёно-белый бархатный камзол и чёрные обтягивающие штаны.

Он склонился в грациозном поклоне.

– Виконтесса, окажите честь Филисариусу, Старшему Кавалеру рода Сиодег, выбрав партнёром для танца!

Услышав мягкий, бархатный, обволакивающий голос, Флора вздрогнула. Этот голос не забыть тому, кто хоть раз слышал. И с трудом сдержалась, чтобы не назвать имя. Они встретились глазами. Флора протянула руку.

– Почту за честь танцевать с Сиятельным Филисариусом!

Победно вздёрнув подбородок, с самодовольной ухмылкой бросив взгляд на опешивших Кавалеров, бер-оборотень повёл её в круг танцующих.

– Я всегда считал тебя аристократкой и не удивился, увидев при Дворе.

– А мне всегда казалось, что это ты везде как у себя дома.

Они переглянулись и весело рассмеялись. Девушке приятно видеть знакомое лицо, хотелось присесть, узнать новости, но понимала, нельзя показывать окружающим, что знакомы. Это было известно и искушённому в дворцовых интригах Филису. Он с неохотой подвёл её к виконту Ренельи, с поклоном поблагодарив девушку за танец, отошёл в сторону.

– Вы неблагоразумны в выборе Кавалеров, – упрекнул Лиссандр.

– Почему я должна отказать Старшему Кавалеру рода Сиодег?

– А если человек лучше своей репутации? – привела она афоризм Бомарше.

– Вы танцевали с ним один раз, а уже поддались его влиянию.

– Не понимаю Вашего возмущения, Лиссандр. Кавалер Филисариус вежлив и почтителен, не сказал ни одного оскорбительного для слуха девушки слова. Напомнить учтивому Кавалеру нашу встречу в Замке Шатор?

Лиссандр смущённо потупился. А тем временем другой придворный увлёк Флору в круг танцующих, шепча настолько длинный и бессвязный комплимент, что она не поняла, с чем или с кем сравнивают её красоту, ум и грациозность.

Пока придумывала как удрать с дискотеки, подошёл Филис и рыжеволосая пышногрудая статная Дама с зелёными глазам в изумрудно-белом платье.

– Досточтимая Флора, позвольте познакомить с Аританой, Старшей Дамой рода Сиодег, моей матерью.

– Я рада нашей встрече, милая виконтесса. Наконец-то сын представил мне свою подругу.

– Пресветлая госпожа, я друг Филиса, а не подруга.

Женщина слегка улыбнулась и ответила:

– Вы, дитя моё, придаете значение словам?