Валентина Колесникова – Как свести с ума дракона, или Выжить несмотря ни на что (страница 44)

— Нам еще долго? — с надеждой в голосе мой вопрос прозвучал тихо, с явно толикой безысходности.

— Нет, — Дарэн указал рукой в сторону линии горизонта, — посмотри вон на ту гору. Видишь ее острые пики? Это и есть Стордат. Большая часть замка выбита в этой скале. Подойти к ней можно с двух сторон — с моря, но там мост разрушен, и со стороны суши. Как ты понимаешь, наш вариант — второй.

Вдалеке действительно виднелись острые пики, но разглядеть в них очертания города я смогла лишь когда мы покинули неприятный, отвратительный лес, ступив на землю покрытую густой зеленой травой. Небо медленно приобретало алые оттенки, солнце коснулось линии горизонта и лес за нашими спинами будто бы ожил.

Земля вспенилась, опавшие листья взвились в воздух, я хотела бежать, но ни Роэл, ни правитель мне не позволили — одновременно схватили за руки.

— Не бойся, — прошептал маг, крепко держа меня за руку, — они не выйдут за пределы леса даже когда солнце совсем скроется. Мы сейчас находимся на территории подземных троллей, а те с большим удовольствием рвут на части то, что когда-то было живым.

— Ага, а нас они тоже постараются отправить к праотцам? — прошептала я, не желая отпускать Роэла. Его присутствие рядом вызывало внутри странное чувство защищенности.

— Естественно! — ответил за мага правитель, хмыкнув при взгляде на хватку мага. Да, Роэл так и продолжил держать мою ладонь не осознавая этого. Он боялся, я видела это в его глазах. Все, даже Дарэн, с опаской смотрели на землю под нашими ногами и судя по еле заметному шевелению губ либо молились, либо проклинали всех, кого можно.

— Это те, кого я видела вместе с тобой? — спросила я у Клайда, вырвав мужчину из очередной волны задумчивости. Паук стал невероятно тихим и печальным. Что он узнал? Почему ведет себя так? Это из-за смерти товарищей или из-за тех, кто их предал?

— Не совсем, — Паук смотрел в сторону Стордат, щурился из-за солнечных лучей и выглядел очень злым, — мы видели с тобой лишь молодняк, а здесь более старшее поколение. Главное их не разбудить, потому что в ночное время они отрубаются. Зомби их боятся в любом случае, просто не понимают, что те спят с заходом солнца, поэтому идем очень тихо и мягко. Нельзя ломать ветки, падать и даже перешептываться. Любой резкий звук будет означать нашу незамедлительную гибель и тогда смысл этого похода теряется.

— Нам не нужно рисковать, — впервые за долгое время в разговор вмешался верховный маг. Он достал из походного мешка несколько склянок с зельем и показал их Пауку, — я создам барьер, нас не увидят и не услышат.

— Как-то маловато у тебя этого зелья, — заметил Клайд, — мы словно в один конец путь держим.

— Это все, что было, — тихо ответил Дарзи, — ты знаешь, насколько сложно это зелье создается и уж тем более применяется. Поэтому я вас очень прошу отойти от меня и не мешать! Иначе до Стордат мы вряд ли дойдем.

— Тогда в лесу нечисти не было, — пояснил мне Роэл, видя в моих глазах вопрос, — наш отряд на конях проскочил эти земли, пока тролли на зомби охотились… все, молчу.

Дарзи взял первую склянку, откупорил ее и слегка взмахнул рукой. Та тут же взметнулась в воздух вместе с содержимым и стала наполняться сиянием. Холодный золотой оттенок зелья становился более ярким и жгучим, затем вспыхнул и погас, оставив в склянке абсолютно прозрачную жидкость. Маг не прикасаясь к таре силой магии заставил ее перевернуться, зелье по капле падало на землю и стоило ему коснуться травы, как та покрывалась толстым слоем льда. С каждой упавшей каплей тропа разрасталась, стремилась через все поле и заканчивалась где-то вдалеке, среди камней и скал. Нам оставалось лишь молча идти вперед и не падать.

Несколько раз меня подхватывал Роэл, я при этом ловила на себе странные взгляды верховного мага, но больше всего меня поразило то, как он смотрел на уже пустые склянки и переводил взгляд на Клайда. Это действительно путь в один конец? Не верю — правитель с нами, несмотря на всю его жестокость, такой человек не пойдет на верную смерть без запасного плана отступления — значит здесь что-то иное, но вот что?

Вся эта история какая-то одна сплошная тайна и что раздражает больше всего — я, играя роль далеко не второстепенного персонажа, ничего не понимаю!

Мы шли медленно, иногда замечали торчащие из-под земли огромные конечности и я совершенно не понимала, как эти тролли не задохнулись еще от такого сна. Может им кислород не нужен? Или Создатель просто захотел, чтобы было именно вот так? И плевать на логику… Или мир, потеряв своего Бога, сошел с ума?

В конечном итоге к моему удивлению на нас никто не напал, никто не пытался съесть, в скалах Дарэн остановил нас на привал и мы, уставшие от дороги и дикого напряжения, очень быстро уснули, даже не разводя костра.

Дарзи стал первым наблюдателем, затем на очереди был Клайд, потом уже эльфы, я же отключилась еще до того, как отряд закончил обсуждать план действий…

Глава 14

— Это и есть Стордат, — Роэл замер на месте вместе с отрядом. Я стояла рядом с мужчиной и не могла поверить своим глазам — невероятно красивый город, высеченный в камне, вызывал неподдающийся контролю трепет. Он не выходил на поверхность, как объяснил мне правитель, а углублялся.

Огромные высокие шпили башен будто пронзали небо, утопая в белых облаках, весь замок из черного камня был покрыт странным сухим вьюнком, больше похожим на розовые стебли с острыми шипами. Они обвивали то, что осталось от широкой лестницы и колонн, проникали в сам замок через разбитые окна, казались мертвыми, высушенными, но в тоже время какими-то не реальными.

— Этого здесь не было, — тихо заметил Роэл, не подходя близко к растению, — судя по всему, оно все еще живое.

— Растение или морок? — поинтересовался Арвин.

— И не то и не другое, — обеспокоенно проговорил маг, — живое, явно с мозгами, но словно спит. Я не чувствую биологической активности, это существо мне не известно.

Простые стебли, черные от пересушивания, оказались очередной неведомой гадостью. Растение перекрывало проход, как сказал Роэл прикасаться к нему опасно, но пройти внутрь было важно.

— Иного пути нет, — правитель достал из сумки листы пергамента, пожелтевшего от времени, — нам нужно войти в главные ворота, что перед нами. Затем спуститься в подвальные помещения и дойти до Зала Печати. Судя по записям моей семьи, именно там спрятана сила Создателя.

— Сила Создателя? — не поняла я, — какая сила? О чем вы?

— Моя семья принадлежит к очень древнему роду, — сказал Дарэн, — обнажая свой острый меч, — мой предок стоял на защите Создателя, как и немногие его защитники. Наши семьи проиграли ту битву, маги убили Бога именно в Стордат. Они заманили того, кто создал этот мир и мстили ему за то, что когда-то он его покинул. Люди решили, что Бог их предал, моя же семья думала иначе. Перед самой смертью частичка силы Создателя была запечатана. Ты воспользуешься ей, Саша. Ты вернешь нашего Бога хочешь ты этого или нет. Цена — твоя свобода. Как только ты выполнишь то, что от тебя требуется, я верну тебя в твой мир, я даю тебе клятву, Ведьма. После того, как все задуманное свершится, вы все будете свободны.

Что-то не так… Что-то не то…

Он говорил о свободе, а Элир чуть ли не плакала. Я видела в ее глазах решимость, но стоило эльфийке встретиться со взглядом, как он становился таким же, как и у Клайда с Роэлом. Эльфы тоже что-то узнали…

Да вашу ж мать!

Все равно не скажут, сволочи…

Мы шли вперед, осторожно переступая через розовые стебли. Они казались мне совершенно мертвыми, сухими, безжизненными и опасными лишь тем, что могли поранить случайно теми шипами, что еще не отвалились.

Дарэн вел всех вперед, он казался воодушевленным, жаждущим ответов, свободы и завершения пути в то время, как с каждым шагом наш небольшой отряд погружался во тьму, готовился к битве, словно для них она была последней.

— Роэл, — меня трясло, — расскажи мне…

— Не могу, — выдохнул маг, — тебе нельзя знать правду до определенного момента, но не переживай. Уже скоро ты все увидишь и поймешь. Осталось совсем немно…

Договорить маг не успел.

Дарзи среагировал молниеносно — выставив перед собой ладони, он воздвиг мерцающий барьер, защитивший наш отряд от острых шипов. Они вылетели из стеблей розового куста, Роэл при этом успел лишь прикрыть меня собой, прижав при этом к себе невероятно крепко. Он ждал боли, ждал, когда шип пронзит его тело, но этого не последовало.

— Все живы? — поинтересовался Дарзи, не отпуская при этом барьер, — идите за мной, встаньте как можно кучнее.

Сказано — сделано. Мы шли все вместе, шаг за шагом. Верховный маг с невероятной скоростью воссоздавал защиту и как только та получала трещины или проколы, мгновенно менял ее на другую. Он использовал магию не жалея себя, его руки стали трястись, из носа пошла кровь.

Внезапно защита треснула. Первый шип, влетевший в барьер, был с силой выбит следующим зарядом. Он выбил первый из барьера и сделал так, что тот воткнулся в плечо верховного мага.

Дарзи взвыл, тут же опустился на одно колено, но защиту держал.

— Дарзи! — прокричала я, желая подойти к магу, но Роэл не позволил. Он указал на рану, — отравлен?

— Да, — верховный маг ухмыльнулся, — этот розовый куст ядовит, так что ваша задача остается прежней — стоять позади меня и не мешать. Никто из вас не сможет создать барьер такой силы, без меня вы не дойдете до главных ворот. Все поняли?