Валентина Гринкевич – Магия красоты (страница 8)

Я принесла три чашки кофе, открыла настежь двери салона, подперев их вазами с уличными цветами и мы уселись на свои рабочие места в ожидании первых клиентов.

Ждать пришлось долго. Первый час мы еще оживленно беседовали, нас переполняли оптимистичные планы на будущее. На второй  – разговоры начали постепенно скисать, на третий – от благостного настроения не осталось и следа.

Клиентов не было ни одного…

К нам заглянули соседи и поздравили с открытием. Несколько раз забегали вездесущие дети, чтобы рассмотреть диковинное место изнутри. Потом пришли две престарелые подруги Адель. Походили, удивленно цокая языками и осматривая непривычный для них интерьер.

Но воспользоваться нашими услугами желающих пока не нашлось…

– Надо провести  рекламную кампанию, – предложила я такую очевидную, но невероятно запоздалую идею.

– Какую кампанию? – переспросила ничего не понявшая Адель.

Она пришла погрустить вместе с нами об отсутствии клиентов.

– Рекламную. Я с чего-то решила, вернее, это Марик подал такую идею, раз вывеска весила почти целую неделю, и прохожие проявляли к нам интерес, значит, этого достаточно и потенциальные клиенты уже знают о нашем бизнесе и ждут не дождутся открытия. Но как бы не так! Открытия они дождались и с интересом наблюдают, что же будет происходить дальше! А дальше-то ничего не происходит!

– А они и рады, – обиженно надула губы Стелла. – Люди всегда больше радуются чужим неудачам, чем успехам.

– Ты не права, милочка, – укоризненно поджала губы Адель. – Судьба не слишком-то тебя баловала, я понимаю, но все же мир в целом не так жесток, как тебе кажется…

– Мир может быть и нет, а вот люди его населяющие…

–  Привет, как дела в салоне?! – перебил девушку появляющийся на пороге Марик.

Мальчик оглядел пустой зал, посмотрела на наши постные лица и нахмурился.

– Как видишь… – вздохнула я. –  Без рекламы бизнес не идет, тем более такой экспериментально-инновационный как у нас…

– Я ничего не понимаю в твоих умных словах, но сам вижу, что дела не очень. Надо что-то предпринять.

– Предлагаю, во-первых, везде по городу расклеить объявления об открытии нового салона. А то вывеску видели только те, кто мимо проходил, а остальные-то и не в курсе. А во-вторых, в этом объявлении сделать анонс о скидках, а лучше оповестить всех, что в воскресенье мы всех стрижем бесплатно…

– Вы будете работать в воскресенье? – ахнула Адель.

– Да еще и бесплатно? – удивленно подхватила Луиза.

– Ладно, с воскресеньем, может, я и погорячилась. Горожане действительно не поймут. Но организовать бесплатный день нужно обязательно. Правдами и неправдами необходимо заманить к нам первых клиентов, сделать так чтобы они остались очень довольны и рассказали о новом месте всем своим знакомым.

– Да, это нужно будет сделать обязательно, – не выдержал и перебил меня Марик, – но сейчас есть новость поважнее.

Я посмотрела на него вопросительно.

– Не спрашивай, как, хотя ладно, какой тут секрет, отец помог и записал тебя на прием в МагПотребНадзор на собеседование для получения лицензии.

– Но, Марик! Сейчас? Мы же все деньги потратили на ремонт и открытие салона. Даже если МагПотребНадор согласует лицензию на использование магии, мне нечем будет заплатить обязательный ежегодный взнос.

– Существует налоговая льгота. Если  докажешь, что твой бизнес полезен для города. Ну… или просто понравишься инспектору… ты сможешь получить ее бесплатно, – Марик хитро мне подмигнул.

– Вот уж не знаю, как у меня это получится, – протянула я неуверенно.

– Получится, даже не сомневайся! Собирайся и иди, мы в тебя верим!

Конечно, я пойду, как тут можно отказаться, вот только уверенности юного друга, в своем красноречии и обаянии, я не разделяла.

Глава 15

МагПотребНадзор, вернее, то его отделение, в юрисдикцию которого попадал наш округ, располагалось в городской ратуше на первом этаже.

Как мне объяснил Марик, в отделении работало всего три человека. Понятное дело,  сам инспектор, он же  – глава окружного отделения ПотребНадзора. Его помощник, магией обладающий слабой, скорее выполняющий обязанности курьера и посыльного. И секретарь, которая отвечала на звонки, планировала расписание инспектора, вела запись посетителей и занималась бумажным делопроизводством.

Именно с секретарем я поговорила по телефону, уточнила еще раз время записи на прием, и ее же первую встретила в приемной.

Существуют стереотип, в котором профессия секретаря всегда ассоциируется с молодой и сексуальной девушкой. Тут же меня встретила женщина в возрасте, полная, деловая и очень строгая. У такой и в бумагах, и в столе, и в жизни всегда царит полный порядок.

Она пристально посмотрела на меня сквозь очки в тонкой золотой оправе, сунула нос в мой паспорт, сверила лицо с фотографией, нашла в огромном журнале фамилию и сделала какую-то пометку. С сомнением оглядела меня еще раз. Уж не знаю, что ее смущало: юный возраст, необычная для местных женщин прическа, ярко-красная помада и лак на ногтях? Или все вместе? Но отказать в приеме по надуманным причинам секретарь не имела права, хоть было очевидно, что ей этого очень хотелось. Через минуту она все же кивнула мне на стулья для посетителей, стоявшие вдоль стены.

– Обождите, я предупрежу мистера Ларсона о вашем приходе. У нас новый инспектор, две недели, как прислали из столицы, у него совсем другой подход к работе…

В ее голосе мне показался намек на жалобу, но сочувствия к такой ледяной глыбе я не испытывала. Ведь меня, в случае чего, она жалеть и не подумает.

Женщина взяла в руки пухлую папку с бумагами и поднялась из-за стола. Оказывается, она и ростом была внушительная… Секретарь скрылась за массивными деревянными дверями, ведущими в кабинет инспектора.

Ее не было, наверное, минут десять. Не сказать чтобы я волновалась. Чего мне волноваться? Я просто была уверена, что лицензию мне не дадут. Ну то есть, конечно, шанс всегда присутствует, бывает же стечение обстоятельств, элемент везения, чудо в конце концов… Только на это мне рассчитывать и приходилось. Потому что доказать, что салон красоты так уж необходим городу, я не смогу. Да и объективно… все-таки парикмахерская не приют и не больница.

Женщина вышла из кабинета, не закрыв за собой двери, еще раз окинула меня строгим взглядом и отчеканила:

– Мисс…Круглова, магистр Тим Ларсон ждет вас… Можете входить.

Я прошла внутрь и незаметно огляделась по сторонам. Кабинет совершенно обычный: шкафы с бумагами, деревянные панели на стенах, два больших окна, паркет из светлого дуба и огромный письменный стол.

За столом, склонившись над бумагами, сидел молодой мужчина и что-то в его фигуре и прическе мне показалось знакомым… О нет… Мой сердце оборвалось и затрепыхалось где-то совсем уже в животе, кровь отхлынула от щек, а пальцы заледенели.

Тот самый незнакомец, который поцеловал меня в таверне и встретился мне на пути, когда я ловила своего кота Тимона.

Ну конечно… Тим Ларсон. Он еще говорил, что подумал, я его на улице по имени окликаю…

Инспектор поднял голову. На его лице мелькнуло удивление, но оно быстро сменилось на ироническую усмешку. Вставать из-за стола не стал, указал мне рукой на кресло для посетителей.

– Здравствуйте, – проблеяла я неуверенно, подошла к креслу и присела на самый краешек.

Мне было почему-то очень неловко и все слова и аргументы, которые я заготовила заранее, напрочь вылетели из головы.

Инспектор же, напротив, рассматривал меня с явным удовольствием.

– Здравствуйте, мисс… – он посмотрел вопросительно.

– Лилия Круглова, – подсказала я, комкая в пальцах край платья.

– Ну вот и познакомились. Лилия. Что же привело вас ко мне в кабинет? Надеюсь, на этот раз вы ничего не перепутали? Не скажете потом, будто думали, что здесь кабинет ветеринара, и вы всего лишь ошиблись дверью, а на деле хотели узнать про прививку  для котенка?

Его снисходительный тон и явное превосходство в этой ситуации начали меня раздражать.

Да в конце концов…

Я же пришла не к нему домой, и не просить о личной услуге. Мне нужна лицензия на занятия магией. Самая простая, для использования в бытовых целях. И я имею право получить ее на общих основаниях, как и любой другой житель нашего города, обладающий даром…

– Нет, я не ошиблась и явилась исключительно по делу. Мне нужна лицензия.

Я подняла глаза, и наши взгляды встретились. Он смотрел прямо и больше не улыбался. Его взгляд вмиг встал цепким, внимательным и сосредоточенным. Я уже не могла отвернуться и даже моргнуть.

Казалось, мужчина видит меня насквозь.  Глазами будто пальцами ощупывает мой дар. Оценивает, измеряет…

И от этого не увернуться, не прекратить… Неприятное ощущение и страшное… С таким мне еще сталкиваться не приходилось.

Что же за способности были у него самого? Какова там магическая сила, что я не то что вывернуться, а даже дернуться не могу.

Так вот что это было тогда в таверне… Он временно отрезал меня от моих магических сил. Наверное, у него, как у служащего МагПотребНадзора, есть такой навык или специальный артефакт.

Инспектор моргнул, и наваждение спало. Я судорожно сглотнула и с шумом выдохнула. Сердце колотилось, как бешеное…

Глава 16

– Да я вижу дар у вас есть… Хоть и слабенький. Впрочем, я это еще тогда в таверне отметил, когда перехватил заклинание, которым вы пытались от меня отмахнуться…