Валентина Фаст – Элита академии Ашривер. Темные секреты (страница 5)

– О чем бы ты хотела узнать?

Джейд шумно выдыхает, и ее маска на краткий миг слетает, когда она застенчиво приветствует проходящего мимо преподавателя, а затем снова с любопытством крутит головой по сторонам.

– Обо всем. Я просто счастлива быть здесь.

Возможно, она сама этого не замечает, но ее рука перемещается к правой ноге, которая слегка подгибается при ходьбе. Что это за травма? Каким спортом она занималась до того, как ей, видимо, пришлось от него отказаться? Впрочем, от повторного вопроса я воздерживаюсь. Узнаю ответ когда-нибудь потом.

Мы выходим из административного корпуса и попадаем на одну из двух круговых дорожек кампуса Ашривера. Я указываю направо.

– Там находятся три общежития для учеников. Ты получила комнату в центральном, в особняке Боунс. Я, кстати, живу в здании позади него, в особняке Чарльстона, если тебе интересно.

– Я запомню. – Она издает негромкий смешок-фырканье, и я не могу не признать, что чертовски этим горжусь.

– В этом и заключался план. – Я толкаю ее чемодан по мощеной круговой дорожке в сторону трех корпусов общежития. – В центре кампуса расположены различные факультеты, в задней части – спортивные сооружения, а слева от нас – всякие удобства. Не спрашивай, почему они построили магазин и рестораны ровно на противоположной стороне от общежитий. Здесь никто этого не понимает.

Джейд только кивает, словно впитывая каждое мое слово, как губка, и смотрит на исторические здания, мимо которых мы проходим и в которых располагаются факультеты академии. Весь кампус утопает в зелени, а деревья и кусты скрывают, насколько обширна его территория на самом деле.

С помощью пропуска Джейд мы попадаем в среднее из трех общежитий-близнецов.

Я веду ее к широкой деревянной лестнице слева от нас.

– Лифтов, к сожалению, нет, но твоя комната находится на четвертом этаже. – 472Б. Я не скоро забуду этот номер.

– Без проблем. – Она отмахивается, однако через некоторое время я замечаю, что ее движения становятся все более деревянными.

– Кажется, твоя травма не очень-то сочетается с высокими каблуками. Может, донести тебя на руках? – предлагаю я, подмигнув. – Совершенно бескорыстно, разумеется.

Она весело хмыкает:

– В следующий раз буду умнее. Кроме того, у меня в чемодане есть туфли получше, которые отлично сочетаются с формой.

Ее глаза задерживаются на моем торсе, и, хотя я знаю, как мне идет этот костюм, ее взгляд пробуждает у меня внутри нечто неведомое. Я хочу закинуть ее на плечо и отнести наверх. Хочу прижать ее к стене и, самое главное, хочу ее поцеловать.

Мне нравится флиртовать, нравится дарить женщинам внимание и нравится получать удовольствие. Я не разбиваю сердца, я просто наслаждаюсь радостями жизни.

А от общения с Джейд, похоже, я получил бы море удовольствия. Благодаря ее жесткой оболочке, красоте и сарказму, витающему между слов.

Я хочу ее.

Это чувство внезапно становится настолько сильным, что я ощущаю, как под пальцами дрожат перила. Быстро отдернув руку, я чуть ли не смеюсь над собой. Такого со мной еще не было. Вообще-то это должно меня беспокоить. В конце концов, я – Гастингс, рожденный, чтобы возглавить Дом магов Северной Америки. Меня с детства готовили к тому, что рано или поздно я займу место своего отца. Я держу свои силы под контролем.

Всегда.

Мои пальцы пробегают по перилам. Уголок рта дергается.

Забавно, как быстро пара карих глаз превращает меня в охотника. И да, черт возьми, Джейд – моя добыча.

Забавно. И тревожно одновременно.

Я незаметно разминаю пальцы и концентрируюсь на своей магии, которую уже снова спрятал глубоко внутри. Контроль – это высшее благо. Именно он позволяет нам выживать в этом мире.

И все же. Какое интересное изменение – совершенно незнакомому человеку удается пошатнуть этот непоколебимый внутренний контроль.

Пора бы как-то упрочить знакомство и исследовать то новое, что возникло между нами.

– Как тебе такой план: мы заглянем в твою комнату, потом я покажу тебе остальную территорию, и мы завершим наше свидание ужином в столовой?

Услышав это предложение, она на секунду прикусывает нижнюю губу, прежде чем ответить:

– И это ты называешь свиданием?

– Я приспосабливаюсь к обстоятельствам.

Она снова смеется, и этот звук отдается у меня где-то в районе живота. Черт. Что она со мной творит?

– Никаких свиданий. Меня сейчас такие вещи не интересуют, – уточняет Джейд, несмотря на чувственность в голосе и блеск в глазах. Затем снова обращает взгляд на ступеньки перед собой. – Но мне бы хотелось, чтобы ты составил мне компанию.

Мне еще никогда не отказывали девушки. Не то чтобы она сейчас разбила мое сердце. И все же я немного удивлен. Тем не менее виду я, конечно, не подаю и, когда мы добираемся до четвертого этажа, указываю направо.

– Отлично. Значит, свидание.

Она снова смеется, но больше не возражает. Я ставлю чемодан на колесики, и под негромкий стук каблуков Джейд мы идем по длинному проходу. Нужная комната находится в центре коридора, и я пропускаю Джейд вперед, чтобы она открыла дверь.

У Джейд слегка дрожит рука, пока она вставляет ключ в замок, и я улыбаюсь при виде таких неподдельных эмоций. Интересно, почему она приехала в академию только сейчас? Почему ее привез шофер, а не родители, как обычно бывает со всеми новичками? Я хочу знать о ней все. Но всему свое время.

Джейд открывает дверь, и у нее явно перехватывает дыхание, когда она шагает внутрь. Я подталкиваю чемодан перед собой в узкую прихожую, но сам останавливаюсь на пороге. Скрестив руки на груди, прислоняюсь к дверному косяку и наблюдаю, как Джейд ходит по комнате, которая выглядит почти так же, как и все остальные.

Сразу за входом, по левую сторону, находится небольшая отдельная ванная комната. Напротив нее – пока еще пустой гардероб. Дальше спальная и одновременно гостиная зона с узкой кроватью, письменным столом, стулом и шкафом. Пол сделан из серого камня, стены белые, а под потолком висит черная люстра. На кровати лежат два комплекта униформы в полиэтиленовых чехлах из прачечной, а рядом с ними – две стопки сложенного постельного белья и полотенец.

Джейд подходит к окнам, занимающим почти всю стену, и осторожно проводит рукой по витражам, вмонтированным в стекло по краям. Как только подушечки ее пальцев касаются гладкой поверхности, на лице отражается благоговение, чистое и неподдельное.

– Декор можно выбирать самостоятельно. Я бы первым делом купил ковер, потому что иначе по утрам может быть чертовски холодно.

– Ого! – шепчет она, поворачиваясь ко мне с блеском в глазах. – Просто фантастика.

– Да, вполне неплохо. – Мне хочется выглядеть непринужденно, но даже я не могу подавить улыбку при виде ее восторга. Это правда. Академия весьма крута. Это лучшее учебное заведение, которое может предложить сверхъестественный мир Северной Америки.

Джейд кладет сумку с ноутбуком и сумочку на письменный стол. Затем подходит ко мне, чтобы забрать чемодан и прикрепленную к нему дорожную сумку.

– Пять минут – я только переоденусь.

– Без проблем, подожду в коридоре. – Я закрываю за собой дверь, в то время как она взваливает чемодан на еще не застеленную кровать.

Пока я жду Джейд, в кармане вибрирует мобильный. Прилетело сообщение от моего лучшего друга Винсента, который хочет знать, вернулся ли я в академию и приду ли на ужин.

Я отвечаю, что увижусь с ним позже, и сую мобильник в карман пиджака. В этот момент открывается дверь, и выходит Джейд. Теперь на ней темно-красный блейзер академии, бежевые брюки, золотисто-красный галстук и темно-красные мокасины.

Заметив, что мой взгляд упал на туфли, по цвету подходящие к одежде, Джейд смеется:

– Симпатично, правда? Я подготовилась.

Это вызывает у меня улыбку, и, глядя на нее в форме, которую сам ношу уже не первый год, я чувствую то, чему не могу подобрать определения. Она вдруг превратилась в одну из нас. Если сначала Джейд была просто привлекательной незнакомкой, то теперь эта девушка – часть единого целого. Единого целого, к которому принадлежу и я, и это место, ставшее для меня вторым домом.

– Да, симпатично, – говорю я, пусть и с небольшим опозданием, а в ответ на ее вопросительное выражение лица лишь качаю головой. – Пойдем, тебя ждет обещанная экскурсия.

Она лучезарно улыбается, и на мгновение меня настолько ослепляет красота Джейд, что не сразу удается вырваться из ее плена. Это уже просто смешно. Здесь даже не замешаны ее силы. Только она сама. Ее улыбка. Настороженность в глазах, которую она так старательно прячет. Ее манера поведения.

– Всегда к твоим услугам. – Я подмигиваю ей, на что она реагирует ухмылкой – дает понять, что не впечатлена. Видимо, придется чуть больше постараться, чтобы произвести впечатление на нашу новенькую. Хорошо, что я мастер в этой игре. Мы вместе идем по коридору. – Для меня это уже третий семестр, и я успел изучить каждый уголок академии.

– А какие здесь преподаватели?

– По большей части очень даже ничего. Только не пытайся подкупить их ради хорошей оценки, они не любят такие шутки.

Джейд смеется.

– Ты так говоришь, будто выяснил это на собственном опыте.

Я издаю неопределенный звук, чем снова заставляю ее рассмеяться. Мне и самому не совсем понятно, почему меня так завораживает ее смех. Если бы я не чувствовал воздействия магии, то сразу бы заявил, что она использует способности сирены. Но она этого не делает. Дело в ней. Понятия не имею, когда в последний раз меня так тянуло к девушке.