Валентина Фаст – До тебя одна песня (страница 2)

– Это надолго, не знаете?

– Не знаю! Каждое утро – сюрприз, и никто не знает, чем все закончится, – сообщил он со страдальческим выражением лица.

– Черт, – пробормотала я, улавливая другим ухом, что Коул включил кофемашину.

– Квинн? – позвал он, но я поспешно переключилась на приложение карт и задала маршрут до офиса «Тринити Медиа». – Сорок восемь минут! – При виде бордово-красной линии у меня перехватило дыхание. Как это возможно? Ведь тут уже рукой подать! Так я точно опоздаю. Надо было ехать на метро, там хотя бы не бывает пробок. Срочно выбирайся из автобуса и ищи другой путь!

– Не могу больше говорить, – взволнованно сообщила я Коулу. – Пусть твой первый день в университете пройдет отлично! И запоминай каждую мелочь, потом расскажешь!

– Покажи им там! – еще раз подбодрил меня Коул, и я завершила звонок.

– Извините, – то и дело повторяла я, протискиваясь между пассажирами к передней площадке. За рулем была женщина. – Извините! – снова проговорила я.

Она указала жестом на большое объявление, висевшее рядом с кабиной водителя. Любой ребенок знал эти слова наизусть: «С водителем разговаривать запрещено».

– Вы не могли бы выпустить меня здесь?

Повернув голову, она укоризненно взглянула на меня:

– Следующая остановка только через два поворота, мисс.

Я посмотрела через лобовое стекло на дорогу: машины перед нами не двигались ни на миллиметр.

– Но это очень долго! – с каждым словом мой голос становился все истеричнее.

– Весь север наглухо стоит из-за этого ремонта. Каждое утро одно и то же.

Мне ни в коем случае нельзя опоздать. Это мой главный шанс, и я хочу произвести хорошее впечатление. Вся моя будущая карьера зависит от этого дня. Я так упорно шла к своей цели! В голову сразу пришли мысли о маме с папой, которые советовали мне бросить эту затею.

– Прошу вас! – еще раз умоляюще обратилась я к водителю. – От этого дня зависит мое будущее!

Люди на передней площадке стали с любопытством прислушиваться.

Водитель автобуса громко вздохнула:

– Я имею право открывать двери только в чрезвычайном случае. Правила есть правила.

Может, притвориться, что я падаю в обморок? Тогда кто-нибудь вызовет скорую, и я уж точно никуда не доберусь. И это вообще-то настоящее правонарушение, а еще такая ложь может нанести вред моей карме. Автобус до сих пор так и не сдвинулся с места. Нас обгоняли пешеходы, которые шли по тротуару. Абсурдная ситуация! Но я так просто не сдамся. А что, если сказать правду?

– Джолин, – заговорила я, надеясь, что правильно произнесла имя на бейджике, висевшем у нее на груди. – Случалось ли так, что вы чего-то очень сильно хотели и знали, что это изменит вашу жизнь к лучшему?

Джолин, помедлив, кивнула.

В автобусе воцарилась тишина. Все пассажиры замерли, дружно уставившись на меня.

– И вы были бы готовы на все, чтобы достичь своей цели?

Она снова кивнула, и мне показалось, что уголки ее губ тронула улыбка.

– Это как раз тот самый чрезвычайный случай. Я могла бы наболтать вам что-нибудь о больной бабушке или о том, что меня сейчас стошнит, если я не выйду на свежий воздух. – Девушка, стоявшая рядом со мной, слегка отодвинулась. – Но я скажу правду: если я опоздаю в первый рабочий день, мне никогда не стать лучшей среди одноклассников. Никогда не получить одну из и без того дефицитных вакансий в журналистике. Мне придется вернуться к родителям, снова поселиться в моей детской и целый день смотреть видео про кошек. Пожалуйста, я так не хочу! Помогите мне!

Не знаю, что произошло – то ли на Джолин подействовала моя пламенная речь, то ли ей просто надоело меня слушать, – но дверь, скрипнув, открылась.

– Спасибо, спасибо, спасибо!

Я уже спускалась по лестнице, когда пожилая дама, стоявшая ближе к дверям, спросила:

– Куда вам нужно попасть?

– Тоттенхэм-Корт-роуд, – взглянув на дисплей телефона, ответила я.

Дама кивнула со знанием дела:

– Лучше всего поехать на метро. Садитесь на Северную линию.

– Ни в коем случае! – вмешался мужчина с ребенком на руках. – Там сегодня не ходили поезда, поэтому мы едем на автобусе.

Я перевела растерянный взгляд с одного собеседника на другого.

– Поверьте, вероятность того, что метро снова ходит, велика, – убедительно произнесла дама. – я живу здесь больше тридцати лет.

Мужчина с ребенком покачал головой, бросив предупреждающий взгляд. Что же мне делать?

В эту минуту я заметила проезжающий мимо велосипед. Вот он, выход! Недолго думая, я выпрыгнула из автобуса и помчалась вперед. «Тринити Медиа», жди меня!

Квинн

На самом деле я не имела ни малейшего представления о том, где нахожусь. Как хорошо, что придумали смартфон, без него я была бы как без рук! Я на ходу скачала приложение лондонской аренды велосипедов и электросамокатов. Когда я ввела данные, приложение тут же показало мне один-единственный свободный самокат, и он был прямо за углом! И у меня еще целых двадцать пять минут!

Я побежала вдоль дороги, где то и дело сигналили застрявшие в пробке водители, и вскоре завернула за угол. Перед витриной ювелирного магазина стоял оранжевый электросамокат. Облегченно вздохнув, я замедлилась, как вдруг краешком глаза заметила высокую женщину, одетую в темно-синий плащ и лодочки на шпильке. Женщина целенаправленно шагала по противоположной стороне улицы прямо к самокату. Я прибавила скорость, радуясь, что сегодня утром мой выбор пал на кроссовки. Женщина в плаще заметила, что мы направляемся к одной и той же цели, и перешла на бег. Плащ развевался за ее спиной, как у профессора Снейпа. Я тоже бросилась бежать, на ходу открывая приложение. Давай, Квинн! Женщина в плаще уже издалека потянулась к самокату, но я оказалась быстрее и нажала на кнопку. Приятно пиликнув, самокат разблокировался. Женщина затормозила, смерив меня враждебным взглядом.

– Прошу прощения! – крикнула я, вскакивая на самокат, и, закрепив телефон на держателе, нажала на педаль. – Я правда очень спешу!

Мне действительно стало неловко, но это был мой последний шанс прийти вовремя. Я мчалась по оживленным улицам и взволнованно разглядывала бегущие мимо дома, магазины и кафе, а ветер развевал мои волосы. Проезжая мимо парка, я улыбалась людям, которые вышли на утреннюю пробежку или посидеть на скамейке со стаканчиком кофе. Должно быть, это Риджентс-парк. Вслед за ним показались высокие офисные здания, улочки стали ýже, и я поняла, что оказалась в самом центре Лондона.

С осторожностью лавируя между многочисленными автомобилями, я почувствовала огромное облегчение, когда вскоре наконец-то добралась до офиса. Но тут я увидела, что приложение списало целых пятнадцать фунтов за поездку, и мое настроение тут же переменилось. Надо было срочно что-то придумать, если я не хотела спустить все деньги на дорогу до работы.

«Деньги – причина вечных страданий». Уже ребенком я слышала от родителей, что должна лучше них устроиться в жизни и выбрать профессию, которая будет приносить мне много денег. Они советовали мне остаться в Спилсби и устроиться в местную транспортную компанию, чтобы была стабильная работа. Но у меня сжималось сердце от одной этой мысли.

Я стояла перед входом в здание, разглядывая большую вывеску с логотипом «Тринити Медиа». И вот я здесь, стою в центре одного из самых дорогих городов мира и собираюсь реализовать свою мечту о карьере в журналистике. Эта сфера не давала абсолютно никакой уверенности в завтрашнем дне. Неизвестно, смогу ли я потом устроиться на постоянную работу и зарабатывать достаточно на жизнь. Но это именно то, чем я хотела заниматься.

Я окинула взглядом стеклянное здание и, насчитав одиннадцать этажей, разволновалась сильнее. Вот то самое место, куда ты хотела попасть! Именно здесь самые успешные газеты, сайты, телеканалы, кинопроекты и подкасты во всей Великобритании с огромным охватом аудитории. Во время стажировки мне предстояло первые три месяца работать в одной из редакций, а потом пройти блок семинаров в школе журналистики. Так работа и учеба должны чередоваться в течение двух лет до окончания курса.

Я сделала еще один глубокий вдох и попыталась запечатлеть в памяти этот момент, стараясь заглушить чувство страха, которое поползло по телу. Все будет замечательно, и ты докажешь родителям, что приняла правильное решение!

Я бросила взгляд на телефон: всего десять минут! Взлетев по ступенькам, нырнула между стенками большой крутящейся двери и оказалась в громадном холле «Тринити Медиа». Стены были увешаны плакатами с кадрами из новых шоу, на огромных экранах в прямом эфире шла трансляция, люди спешили через вертушки проходной, направляясь к лифтам. Я подошла к полукруглой стойке ресепшен, за которой сидели сразу три сотрудника.

– Доброе утро, – приветствовала меня дама в черном пиджаке.

– Доброе утро, я Квинн Хэйвуд, новый стажер, – ответила я. Мой голос прозвучал уверенно и в меру громко. Коул мог мной гордиться!

– Да, минуточку! – Дама принялась что-то искать на столе.

– Мне нужно к мистеру Роуву, – добавила я.

Разумеется, дома я успела загуглить своего нового шефа. Его лицо на маленькой фотографии под статьей выглядело серьезно, но приветливо. Он вел новостную рубрику в ежедневной газете «Лондон Геральд», то есть занимался тем, о чем я мечтала. Мне хотелось научиться всему: писать репортажи на самые важные темы, формулировать мысли так, чтобы мои тексты были интересны как можно большему числу людей. Это были лишь некоторые причины, по которым я решила встать на путь журналистики. Дама на ресепшене подняла трубку и набрала номер.