Валентина Дёгтева – ПУМС. Ваш заказ уже колдуется! (страница 4)
С утра пораньше над садами порхали феи – с вёдрами, граблями и тяпками. Поливали кусты, собирали урожай. Росли тут самые разные деревья: ушастые груши, бодливые сливы, вообразильский орех, макаронная пальма. О некоторых Элла никогда и не слышала. На огородах разводили вредиску, злюк, брюкколу и прочие диковинные овощи. На клумбах цвели редкие цветы: тигрозы, мямлики, лепетунии.
Сидя во дворце, такого не увидишь!
Пока Элла любовалась листьями и ягодами, феи окружили единорога.
– Какая плюшевая лошадка! – Они восторженно хлопали крыльями. – А можно погладить?
– Погладить можно, – осклабился конь. От удовольствия его шикарная шерсть отливала то сиреневым, то персиковым с блёстками. – Только я не лошадка. Я Вихрь! Я мощь! Я скорость! Я метеор! И я легко подниму эти ваши ящики с яблоками. Всего три? Маловато будет, давайте пять!
– Пять?! – Элла подёргала его за хвост. – Ты с ума сошёл? Наша развалюха с места не сдвинется!
Бравый зверь и слышать её не хотел. Он гарцевал в лучах славы, а феи гладили его по шее.
– До скорого, красавицы! Вихрь вас не забудет! – Единорог впрягся в карету. – Помчались с ветерком!
С ветерком они, конечно, не помчались. Элла-то видела, как вздулись жилы на шее у коня-хвастуна. Но надо отдать ему должное: они кое-как покинули сады Феерундии и потащились по дорожке. Карета трещала, ящики прыгали, единорог хрипел.
Впереди высилась Рычащая Чаща…
– Ты что, собираешься ехать через чащу?!
– А то, – выдавил Вихрь. – Единорог всегда едет по короткой дорожке! Я же говорил. На длинной… он… протянет… ножки…
– А зачем взял пять ящиков?! – Элла спрыгнула, чтобы ему было полегче. Теперь она шла рядом.
– Подумаешь, пять я-а-ащиков… – стонал конь. – Раз чихнуть!
Колючие ветки царапались. Вонючие грибы чавкали под ногами. Кусачие комары щекотали нос. Рычащую Чащу нельзя было назвать гостеприимной! Тут уж не до чистых копыт – выбраться бы…
– Ты точно помнишь дорогу? – засомневалась Элла. – Может, сверить по карте?
– Единорогам не нужны карты! – Упрямец помотал головой. – У них чутьё! Чую, надо идти прямо, прямо и прямо.
– Но прямо – какой-то пень!
– Тогда направо, а потом прямо, прямо и прямо!
– Направо – осиное гнездо.
– Тогда налево. А потом прямо, прямо и прямо.
О, как принцессе хотелось пойти дальше одной, оставив Вихря болтать с собой любимым! Но нельзя. Вместо этого она стала подталкивать карету сзади.
– Вихрю не нужна помо-о-ощь! – сердился единорог. – Я сила! Я скорость! Я…
– Заноза ты! – выпалила Элла. На уроке королевских манер её часто бранили за острый язык. – Мне совсем не хочется застрять в этой чаще! Неспроста её зовут Рычащей. Слышишь?
Из чащи доносились страшные звуки. Какое-то бурчание, урчание и ворчание. Хрип и скрип. Топот и гогот. И звуки эти были всё ближе…
– Чепуха! – Вихрь тряхнул гривой. – Это птички поют.
– Птички?! – ахнула Элла. – Хороши птички!
– Вот такие тут птички. Или совы во сне храпят!
– Скорее медведи… – Элла поёжилась.
– Погоди-ка? – Единорог навострил ухо. – Хм! Да это не совы и не медведи. Я знаю, что это! Тыц-тыц… Это же популярная песенка! Её поёт Грубияно Хулигано.
«Что Грубияно Хулигано делает в чаще?!» – не успела подумать Элла, как над головой у них затрещали ветки. И сверху спрыгнул…
Конечно, не знаменитый певец. А разбойник! Просто он держал под мышкой музыкальную шкатулку. Шкатулка и дребезжала модный мотивчик. А сам разбойник, ужасно лопоухий, приплясывал в такт.
За ним ещё два! Второй разбойник был пузатый, он жевал палку колбасы. А третий, носатый, поигрывал острым зонтиком. И этот зонтик он тут же наставил на Эллу!
– Ага, гонцы ПУМСа! Попались! А что это у вас там в ящичках? Сокровища? Будут наши!
И не успели гонцы моргнуть, как лопоухий и пузатый забрались в карету и пооткрывали все ящики!
– Сокровищ нет! – пробасил Пузатый. – Одни яблоки! На закуску сойдёт…
– Нет, нет, нет! – Элла замахала руками. – Не вздумайте кусать! Это непростые яблоки!
– Золотые, что ли? – Любитель колбасы с хрустом ополовинил яблоко. – Фу, кислятина!
– Дай-ка попробовать! – Носатый тоже запустил руку в ящик. – Освежает! Лопоухий, налетай!
«Музыкальный» разбойник замялся:
– А вдруг они с подвохом? Я как-то стырил из фейского сада грушу – теперь у меня вот такие уши! – Но всё-таки объел яблоко до огрызка. – Берём все! Разбойникам нужны витамины.
– Нельзя! – Элла сжала кулаки. – Этот груз ждут в Чудесарии! Наше первое задание! Мы не можем его провалить! Вихрь, что же ты молчишь!
А Вихрь молчал потому… что был занят делом. Он вцепился крепкими зубами в палку колбасы! А так как пузатый разбойник колбасу отдавать не хотел, единорог просто раскрутил его и забросил в кусты вместе с колбасой!
– Ой, ой! – сказал разбойник из кустов. Они были колючие.
На этом зверь не закончил. Задними ногами он подбросил шкатулку, и она наделась на голову танцору. Вот что значит «музыка бьёт по ушам»!
– Так их! – ликовала Элла. – А ты и впрямь супергипертурбоконь!
– Да я таких разбойников по сотне в день раскидываю! – усмехнулся единорог и уже хотел отнять зонт у Носатого… как удивлённо заржал: – Вот только детей Вихрь не обижает. Это же карапуз!
Яблоки-то были молодильные. Свежайшие. Прямо с веточки. И только глупому разбойнику придёт в голову их кусать! Хоть бы помыли для начала. А лучше – сварили компот.
Элла глядела на мальчишку лет шести, который спрятался за дырявым зонтиком. Бандит измельчал! Помолодел на глазах.
– Я не карапуз! – пропищал карапуз. – Чего дразнитесь!
– Носатый, и правда, ты карапуз! – Из кустов выглянул ещё один пухлый малыш.
– И ты, Пузатый, совсем сдулся! – заревел лопоухий малявка.
Теперь ему было не поднять шкатулку. Да и сапоги стали разбойникам велики. И кафтаны на них повисли. А шляпы съехали на глаза.
– И я стал маленьким! Лучше бы уши уменьшили-и-ись!
– Эти бандюги нас заколдовали! – заревели малыши хором.
– Это мы бандюги?! – возмутилась Элла. – Вы сами на нас напали!
– И куда их теперь? В детский садик? – спросил единорог.
– Не хотим в садик! Там каша липкая! Там тихий час! – Разбойники подхватили руками брюки и бросились в лес. – Мы вам это припомним! Обчистим ваш магазинчик! Вынесем все драконьи сокровища! Так и знайте! Хопс – и нет ПУМСа!
Рычащая Чаща скрыла банду карапузов.
– Ну вот, – вздохнула Элла. – Что мы натворили?!
– Обычное дело, – махнул хвостом единорог. – Короткая дорожка без приключений не обходится.
Но до самой лаборатории Чепухакуса он молчал. Как воды в рот набрал. Тоже переживал, конечно.
Чепухакус, профессор в звёздной мантии, был в восторге от новой партии яблок. Шипели в колбах волшебные лимонады, бурлили диковинные морсы, квасились чудесные кефиры и пахли на весь кабинет нектары. Были тут и флаконы с духами, и баночки с кремом для обуви. Главное – не перепутать одно с другим.
– Нас ждут великие открытия! – Он откупорил какой-то пузырёк. – Попробуйте мою экспериментальную «Прыг-скок-колу»! Мигом взбодритесь! Ой, не то открытие. Это «Жирафанта», от неё покрываются пятнами, как жирафы. Хм, а где «Прыг-скок-кола»?
Элла сказала, что они, пожалуй, обойдутся без колы: пора обратно. Ей только велели выбрать себе кеды-скороходы. У каждого гонца они должны быть. Если, конечно, он не единорог с золотыми копытами.