Валентина Алексеева – Запертые сердца (страница 4)
После этих слов в холл вошли пятеро. Все в ярко желтых халатах, белых масках и перчатках, на ногах зеленые бахилы. «Санитары», – невольно назвала их про себя Вероника. Она попала в группу, состоящую в основном из девушек и троих парней, среди которых и тот, что выступал у микрофона. Юноши выглядели мрачно, ни с кем не разговаривали, на девушек поглядывали с недоверием, а на «санитаров» с нескрываемым недовольством. Девушки же щебетали, нервно посмеиваясь, искоса посматривая на парней. Веронике захотелось поскорее уйти от них, этот шум, хихиканье раздражало, она считала, сначала учеба, потом любовь.
Группу ввели в небольшую полупустую комнату. Вероника первая подошла к длинному деревянному столу, стоящему посередине и села с краю на мягкий стул. На столе стопкой лежали листки бумаги, она взяла верхний. Остальные последовали ее примеру. И вот все склонились над анкетами.
«Какие-то дурацкие вопросы, – подумала Вероника, прочитав вопрос, следовавший после ФИО, возраста и окончившее заведение. – Чтобы вы сделали, если бы увидели представителя другой цивилизации? Что бы я сделала? Да просто обалдела бы. А все же, что в таких случаях делают? Скажу «привет» или засмеюсь? А что если оно вдруг окажется маленьким, зеленым, хвостатым, пучеглазым инопланетянином? Я правда расхохочусь»
Девушка представила себе такое существо и невольно улыбнулась.
«Стоп, – сказала она себе строго. – Так нельзя. Сосредоточься!»
Остальные вопросы девушка читала внимательно, стараясь отвечать честно и искренне, хоть и давалось ей это с трудом. Например, вопрос «Какие вы знаете приветствия?» поставил ее в тупик, кроме: «привет», «здравствуй» и типа «доброе утро», она не могла ничего вспомнить, поэтому так и написала «не знаю, не интересовалась, но, когда прибуду туда, постараюсь это узнать и обязательно применять». На последний вопрос «Остались бы вы на другой планете навсегда?» ответила «да», просто потому, что надоело отвечать на нелепые, как ей казалось, вопросы, на которые она никогда бы вообще не отвечала в жизни. Девчонки из ее класса все имели «анкетки», да еще и не одну, передавали друг другу, потом читали и смеялись или шептались, показывая на ответившего. Веронике это было не интересно, она не собиралась выставлять свою жизнь напоказ, а врать и льстить не хотела.
После заполнения анкет всех отправили на медицинский осмотр. Всех конкурсантов теми же группами провели в поликлинику недалеко от центра. И опять под конвоем желтых халатов. Девушек осматривал особо тщательно гинеколог, задавал компрометирующие вопросы, типа «есть ли молодой человек», «живете ли половой жизнью», «какие венерические и гинекологические заболевания перенесли», о матери спрашивал. У всех взяли всевозможные анализы, провели УЗИ.
«Как невест в космос готовят», – подумала Вероника.
Когда девушек отпустили, парней в поликлинике уже не было.
По прибытии обратно в центр Вероника почувствовала, как она проголодалась. И, то ли услышав ее мысли, или желудки присутствующих сказали об этом, ребят провели в столовую. Еда оказалась очень вкусной и привлекательной. Салат из капусты, огурцов и кукурузы лежал в стеклянной маленькой розетке. В ярко красном борще, хорошо приправленным майонезом, плавала веточка укропа. Красиво уложенное пюре полито соусом, большая котлета примостилась с краю. Напиток, похожий на сок, приятного темно-красного цвета налит в прозрачный стакан и играл бликами на желтой скатерти. У каждого по две салфетки, столовый прибор.
– Прям, как в ресторане, – сказала сидевшая рядом с Вероникой рыжеволосая девушка. – Меня Зинка зовут. Давай вместе держаться?
Вероника кивнула в знак согласия и набросилась на еду. В тишине слышался только стук посуды, никто не разговаривал, так молодые люди были голодны.
После вкусного и сытного обеда всех вновь собрали в холле. Профессор попросил минуточку внимания и произнес:
– Результаты анкетирования будут известны уже сегодня вечером. А вот с медицинским осмотром придется немного подождать. Поэтому, мы приняли решение оставить всех здесь до оглашения результатов.
Загудели недовольные голоса.
– Мы все понимаем, – продолжила женщина, подняв руку вверх. – Поэтому всех членов ваших семей мы предупредили. Вам выдадут спальные мешки. До вечера есть время и центр любезно предоставил настольный теннис, настольные игры, не карты, но интересные. Также есть возможность посетить спортивный зал, музей и библиотеку. Карты-схемы их расположения вам выдадут. Сбор в девять часов. Отбой – в одиннадцать.
– А телевизор есть? – прозвучал голос из толпы.
– Есть. И телевизор, и радио, и ноутбуки. Счастливо отдохнуть.
Выступающие вышли. «Санитары» раздали ламинированные карты-схемы и тоже удалились. Девушки и парни разделились по группам по интересам. Зинка подошла к Веронике и спросила:
– Куда пойдем?
– Я в музей или библиотеку.
– Скучно.
Вероника пожала плечами и, посмотрев на карту, вышла из зала. Она пошла в музей. Там, как она и ожидала, никого не было и это ей нравилось. Она медленно обходила экспонат за экспонатом, читала о них вскользь, смотрела и не видела. В голове бегали мысли, как на ипподроме и она никак не могла их заставить остановиться. Столько информации за один день! Это не каждый студент сможет выдержать. Неожиданно ее взгляд упал на робота, стоящего у одной из стен. Вероника подошла ближе. Робот-женщина, блестящая, стальная и… красивая. Насколько можно так сказать про робота.
Вероника погладила холодный металл. А что, если на планете, куда она попадет по распределению, будут обитать роботы? Что она им скажет? Что они смогут ей рассказать? Интересно, а этот робот для чего служит? Наверняка, подносит чай или тапочки. Вероника усмехнулась. Может быть читает хозяину перед сном или моет посуду, убирает в комнате. На что еще способны такие механизмы? Любить они не могут, семей не создают, друзья из них никакие. Лучше уж пусть будут смешные и нелепые инопланетяне, чем роботы. Правда, она слышала, что некоторые роботы смеяться умеют и даже плакать.
Скрипнула дверь, кто-то вошел в комнату. Вероника узнала парня, выступающего сегодня в холле. Он двигался вкрадчиво, оглядывался на дверь и озираясь вокруг. Парень буквально замер на месте, встретившись с Вероникой глазами.
– Музейными экспонатами интересуешься? – спросил он тихо.
– У меня экскурсия, – почему-то грубо ответила она. – Понятно?
– Понятно. Идем, что-то покажу.
Парень пошел в сторону одной из ниш в стене. Вероника последовала за ним, ведомая не только любопытством…
– Меня Павел зовут, – не оглядываясь произнес он.
– Вероника. Ты здесь не первый раз?
– Ага. Смотри.
На трех полках стояли стеклянные банки с мутной жидкостью. Павел взял одну из них, потряс легоньки и поднес к лицу, Вероника приблизилась. В растворе плавало непонятное существо и похоже живое.
– Это что? – выдохнула она.
– Думаю, инопланетные существа.
– В смысле?
– Они появились только сегодня, то есть перед тем, как нас здесь собрали. Понимаешь, к чему я?
Вероника помотала головой.
– Опыты какие-то планируются. Возможно с нашим участием.
– В смысле?
– Например, вживление…
– В нас, что ли? – крикнула Вероника.
– Тсс-с. Не кричи ты. Я точно не знаю, это мое предположение, но…
За дверью послышались шаги.
– Прячься, – шепнул Павел.
Он с осторожностью поставил банку на место и отошел к экспонатам со старинной утварью. Вероника огляделась и увидела приоткрытую дверь. Она шмыгнула туда, закрыла дверь на щеколду и огляделась. Небольшое помещение оказалось подсобкой. Еле пробралась сквозь ведра, швабры, бачки, протиснулась за ряды ящиков и коробок и присела. Взгляд Вероники упал на мешковину, лежащую на одной из коробок, она сдернула ее, накрылась с головой и затихла.
Из комнаты, где остался Павел, доносились еле слышные голоса. Затем послышался звук, похожий на тот, что издает тележка или каталка при проезде по полу. Затем шорох и звон, снова, что-то везут и тишина. Вероника еще минуты три сидела как церковная мышь, так говорила ее мать, но потом ей надоело.
«Я ничего такого не сделала, – подумала она. – Если спросят, ничего не видела, не знаю».
Вероника осторожно выбралась из укрытия, открыла дверь и выглянула. Никого. Она на цыпочках, озираясь вокруг, вышла из комнаты, отметила, что банки исчезли.
В коридоре она достала карточку-схему, провела пальцем путь.
– Лучше уж в библиотеку сходить и «поговорить» с книгами, – сказала она вслух и добавила тише. – Надеюсь там нет ничего, связанного с инопланетянами.
Да, все же лучше с роботами иметь дело. Инопланетяне не приятные какие-то, и наверняка у них свои причуды, нормы и правила на своих планетах.
Она услышала веселый смех, разговоры других конкурсантов, немного замедлила шаг. Подумала, может присоединиться к ним, но решительно пошла дальше по карте. О чем говорить с незнакомыми людьми она не знала, о себе рассказывать не хотелось, да и нечего. А об истории, об ее увлечении писательства, как фантаста, не хотелось. Вряд ли кому-то будет это интересно, особенно сейчас, когда хочется отвлечься, отдохнуть, стараться не думать о завтрашнем дне.
Вероника вошла в библиотеку и застыла на пороге. Такого обилия книг она никогда не встречала, библиотека колледжа и центральная городская это капелька в море. В этой огромной комнате, вернее зале, стеллажи с книгами достигали потолка. Рядом стояла стремянка. Каких только книг не было, новые и старые, маленькие и громадные, в золотых тиснениях и простые. Вероника прошла в центр и начала медленно поворачиваться вокруг своей оси. «Квантовая физика», «Классика», «Здоровое поколение», «Общество. Экология» читала она шепотом. На глаза попалась «История», Вероника остановилась и подошла к полке. Она рассматривала книги, чуть наклонив голову и читая названия.