Валентин Петров – Последствия одного взрыва. Часть 1. Феникс (страница 2)
Заговорили они лишь после окончания танцев, у фуршетного стола, где участников бала угощали яблоками, шоколадом и лимонадом.
О себе Анастасия рассказывала немного, предпочитая больше слушать немногословного Владимира. Дочь генерал-майора Кавалергардского корпуса и предводителя Псковского губернского дворянства, Анастасия Разумовская воспитывалась в Смольном институте благородных девиц Санкт-Петербурга в соответствии с семейными традициями. Её бабушка по материнской линии, окончив Смольный с отличием, в своё время состояла фрейлиной при дворе императрицы Екатерины II, а тётя за особые успехи в учёбе была награждена шифром с вензелем императрицы.
Вечер пролетел быстро. Когда распорядитель бала объявил о его завершении, Владимир с грустью осознал, что нескоро вновь увидит Анастасию. Почувствовав, что влюблён, он не решился объясниться, опасаясь показаться безрассудным. Договорившись вступить в переписку, они расстались. Владимир покинул серое здание Смольного, испытывая одновременно радость от встречи и горечь расставания.
Глава II
Проснувшись, когда небо едва начало розоветь, Владимир поразился внезапно наступившей тишине. Всю ночь, сквозь сон, он слышал нестройную музыку «разношёрстных» природных музыкантов: кваканье лягушек, скрип сверчков, уханье ночных птиц – и многое другое, исходившее от невидимых, неузнанных им творцов. Теперь же, словно по взмаху дирижёрской палочки, всё замерло. Только непослушный лёгкий ветерок тихонько шелестел травой, да робко фыркала вьючная лошадь, привязанная к веткам шиповника. Дышать становилось тяжело, будто кто-то накрыл это место громадным прозрачным куполом.
«Что за чертовщина? – подумал Владимир. – Что происходит?..»
Внезапно его внимание привлёк огненный шар, летящий по небу. Через мгновение где-то над тайгой, которую он вчера высматривал с вершины горы, небо озарила ослепительная вспышка, и следом прогремел взрыв. Земля задрожала под ногами, Владимир потерял равновесие и рухнул в траву. Завыли звери, закричали птицы.
Взбесившаяся лошадь, шумно выпуская воздух из ноздрей, рванулась в сторону и, после нескольких попыток оборвав поводья, ускакала прочь – в направлении Ванавары. Стало страшно. Давно не вспоминавший Бога, Шахов лихорадочно перекрестился, бормоча невпопад слова «Отче наш», но молитву оборвал апогей происходящего – в том, что это конец света, Владимир уже не сомневался.
У речки, примерно в трёхстах метрах от него, с жутким воем рухнуло что-то громадное, необъяснимое. Ударная волна оказалась настолько сильной, что Шахова подняло в воздух и отбросило метров на десять – прямо в догорающий костёр. Теряя сознание в момент падения, он уже не видел, как на нём начали тлеть льняные брюки…
Очнувшись, Владимир сперва решил, что всё это – кошмарный сон. Но, осмотревшись, понял: нет. Он лежал на остатках костра. Одежда – серая льняная рубашка и такие же брюки – почти полностью сгорела. Сколько он пролежал без сознания, понять было невозможно.
Постепенно приходя в себя, Владимир попытался определить время суток. С трудом перевернувшись на спину, он посмотрел в небо. Сначала ему показалось, что яркое свечение исходит от солнца, но, протерев слезящиеся от дыма глаза, он увидел явление, необычное для этих мест: полярное сияние. Причём сияние было таким ярким, что глаза сами собой щурились.
«Аномалия… после взрыва, – подумал Владимир. – Что это было? Комета? Метеорит? А что упало рядом с лагерем – осколок?..»
Голова раскалывалась, уши заложило, глаза слезились от дыма, витавшего вокруг. Но больше всего напоминало о себе тело: оно горело и чесалось повсюду. Зуд был такой, что сводил с ума. Кое-как поднявшись, Владимир направился к реке – спасение он видел только в прохладной воде Кимчу.
Погрузившись в реку, он обнаружил странные метаморфозы: кожа с обугленного тела сползала ошмётками, словно со змеи, обнажая под собой абсолютно здоровый светло-розовый покров.
– Что тут произошло? – услышал он взволнованный голос Полякова.
– Вероятно, упал метеорит, – стараясь говорить ровно, ответил Владимир.
– А что с вашим телом?.. – взгляд Полякова метался от Шахова к плавающим в воде обугленным пластам кожи. – Вы обгорели? Это же невозможно… – студент несколько раз перекрестился.
Позади, в трёх метрах, стоял Чека. Он был напуган ещё сильнее.
Владимир, голый, вышел из воды и подошёл к развороченной палатке. Нашёл баул с вещами, оделся. После долгих поисков, наконец, обнаружились медальон – подарок Анастасии – и карманные часы швейцарской марки «Павел Буре». Взглянув на циферблат, Владимир обомлел: секундная стрелка двигалась в обратную сторону.
Немного успокоившись, Поляков рассказал о событиях последних двух дней.
Вернувшись в посёлок, они прежде всего поехали к местному знахарю, но тот принимал роды у жены торговца пушниной и не сразу осмотрел ногу студента. Дождавшись приёма и получив от лекаря какую-то ужасно вонючую мазь (по мнению знахаря, это был всего лишь ушиб), они отправились искать лошадь. Закончили дела только к вечеру, поэтому решили заночевать в Ванаваре, а на рассвете выехать к стоянке.
Утром, уже собравшись в дорогу, они, как и все жители посёлка, стали свидетелями страшного явления. Взрыв в небе был настолько силён, что в домах выбило стёкла и повалило несколько деревьев. Чека так перепугался, что только к вечеру согласился возвращаться к лагерю. По пути им открылась жуткая картина: кругом лежали поваленные деревья, а небо, даже после захода солнца, продолжало светиться, как днём.
Шахов рассказал им свою версию, опуская подробности об ожогах и загадочном исцелении. Он ещё толком не успел об этом подумать, но по мере того, как страх отступал, мысли о собственном выздоровлении возвращались всё чаще.
Оценив последствия утреннего события, Владимир пришёл к неутешительному выводу: снаряжение пришло в негодность, продовольствие испортилось. Не было ясно и то, насколько быстро поправится Поляков. Без помощника, обладающего хотя бы начальными знаниями в картографии и геологии, выполнить поручение было бы практически невозможно.
Оставалось одно: прекратить так и не начавшуюся экспедицию и возвращаться в Красноярск.
По Чеке было видно: он рад услышать о возвращении в посёлок. Если раньше он был немногословен, то теперь почти совсем замкнулся – молча курил трубку и лишь качал головой.
Полякова решение Шахова, напротив, расстроило. Возвращаться в Томск он не хотел: оттуда он бежал, прикрывшись благовидным предлогом летней практики.
Разобравшись с неотложными делами, Владимир вспомнил об осколке небесного тела, упавшем недалеко от лагеря, и решил осмотреть место падения. Странное сияние по-прежнему освещало землю так, будто стоял день.
В целях безопасности Шахов хотел идти один, но Поляков увязался за ним, канюча, что пропустил «самое интересное».
Место падения они нашли сразу: трудно было не заметить каньон, диаметром в четверть версты.
Подойдя к краю, они были поражены глубиной. Кратер, образовавшийся при падении неизвестного тела, уходил вниз не менее чем на пятьдесят метров и имел коническую форму. На самом дне из земли выступал округлый чёрный камень. От него исходило радужное, странное свечение. Шахов почувствовал головокружение и отпрянул от края.
И только теперь заметил ещё более невероятное: к кратеру, нарушая все привычные законы, будто притягиваемая магнитом, подбиралась вода реки Кимчу. Она размывала края, и оставаться здесь становилось опасно.
Поляков не реагировал на предостережения. Не отрывая взгляда, он заворожённо смотрел вниз. Обеспокоенный, Владимир схватил студента за рукав и силой оттащил от края.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.