Валентин Искварин – Естественно, магия (страница 60)

Эффект поучился значительным: молния формировалась раза в два быстрее и, по ощущениям, выходила раза в полтора мощнее. Может, не все заклинания Люция разбавлены лишь паразитными вкраплениями побочных стихий?

Вообще, что такое стихия? В Записке говорится об одной прямо-таки абсурдной вещи: сила движения. Но Древний говорит о ней как о равноправной с остальными. Что, если стихия — только триггер, с помощью которого мозг устанавливает управление над определенной группой магических явлений, различных по физической природе?

Например, всё, что связано с низкими или высокими температурами — только состояние вещества, но не отдельное вещество. Однако можно выделить и другие стихии: холод и огонь, например. Почему бы не определить стихией, скажем, последнюю-каплю-дождичка-в-четверг-перед-сухой-пятницей? Или условие получится слишком сложное? Наверное, всё же не стоит злоупотреблять магической способностью разума, а не то он уйдёт в перезагрузку и не вернётся обратно.

Кстати, а как быть со свиванием? Что это вообще такое!? Там же действительно интересная математика выходит! Предположим, есть форма, в которой перевиты дважды три стихии. Если одна из них будет названа двумя отдельными, то получается четыре стихии. Количество их пересечений может сразу достичь четырёх, что вроде как уже превосходит ограничение. Но и ограничение меняется: четыре стихии могут свиваться шесть раз! В общем, хитро придумано.

Виктор улыбнулся, вдруг осознав, что хитрость-то здесь и не ночевала. Это сумма практики, о теоретическом осознании которой он сейчас и умствует! Люций рос в своём мастерстве сотни лет, самостоятельно наступая на все грабли, о которых путано и кратко рассказывает в прощальной записке. Скорее всего, ему даже не приходило в голову, что одну стихию можно назвать двумя. Он не ставил мысленных экспериментов с целью проверки своих знаний, вышедших из опыта.

Молодой маг чувствовал: ещё немного — и он решит вопрос со стихиями; ещё чуть-чуть — и совокупная теория манипуляции магическими полями будет завершена! Осталось сделать лишь некое смелое обобщение, или как-то иначе определить стихии.

Пока же Виктор решил, что пусть всё идёт интуитивным путём: огонь и холод надо назвать, пусть даже это лишь вспомогательные стихии. А что не вспомогательная? Воздух? — одна пятая кислорода, четыре пятых азота, одна трёхсотая углекислого газа и всего прочего по мелочи? Смешно…

Доделав двенадцать колец по следам вчерашних экспериментов, наигравшись с костерком и замораживанием воды в причудливых формах, маг вернулся домой.

Саша пришёл взбудораженный. Наглаженные светлые парусиновые брюки, голубая футболка с воротником, видимо, должна была означать рубашку, а мокрые волосы — причёску.

Разговаривал с ним Дрейк: надо же было как-то познакомиться. Маг помолодел! И если б не Виктор его представил, Саша бы долго не расстался с сомнениями в подмене. Сходство-то подмечаешь уже потом. Дрейк был весел и снисходителен, так что Саша скоро расслабился. Выслушав повесть о проблеме отцов и детей, Дрейк беспечно махнул рукой:

— Это ерунда! Дело простецкое! Отцы только первые десять лет бухтят, — а там и выдыхаются.

Оговорив жалование, Дрейк удалился на второй этаж, предаваться безделию в ожидании Лилы. Воровка тоже надолго не задержалась. Она передала парню накопитель данных размером с некрупную монету, сказала:

— Инструкции там, задания там, способы связи… — женщина о чём-то задумалась настолько, что не закончила фразу и, казалось, потеряла интерес к происходящему.

— Видимо, тоже там, — закончил Виктор. — Ко всеобщему удивлению.

— Да. Там, — рассеянно произнесла Лила. — Утром едешь в город. Завтра вечером жду первого отчёта. Ровно в двадцать будь на связи.

Сказав всё, что хотела, воровка удалилась.

— Серьёзная дама! — пробормотал Саша, уставившись на лестницу.

— Можно и так скажи. Я не знаю, чем именно тебя одарили. Так что вот ещё несколько моих замечаний…

Виктор указал на диванчик, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Но его соображения были не менее важны, чем наработанные Лилой схемы поиска информации. Так что к демонам и тарелки, и прочую столовую утварь!

Новый сотрудник общества «Драконы» сел, стесняясь оказанной ему чести, приняв на работу, и приготовился слушать. Внимательно-внимательно.

Часть II. Заклинатель

— Много ли нового в твоей жизни?

— Каждый день случается что-то новое.

— Этого явно недостаточно.

IIa.Стратег

51. Имена

Саша уехал практиковаться с Урюком. Забавно было, что на работу его приняли как компьютерщика, чтобы угодить его отцу; учиться у бойца-гиганта ему дали, чтобы был счастлив он сам; но дело, которое ему поручено — действительно важное и серьёзное — снова компьютерное. Виктор называл его работу «общий и направленный сбор и классификация разведданных». Разумеется, только мысленно, ибо к чему было сбивать людей с толку?

Готовясь исполнить задание воровки, молодой разведчик стал очень серьёзен. Лицо выражало едва ли не избыточную готовность выполнить задачу.

Моав повёз его в город.

Виктор еле смог отловить Лилу, чтобы та показала уход в тень. Самому-то невидимость можно из иллюзии сделать, вызывая проекцию не объекта, а пустоты. А вот на то, как невидимость «выглядит», посмотреть стоит.

Результат получился почти такой, какого он ожидал: с одной стороны, аккуратное, точное передвижение, с другой — магия. Причём, сама воровка начисто отрицала наличие магического компонента. Однако когда Виктор попытался проверить, насколько сознательно это отрицание: как обучают входу в тень, как растёт эта способность, какими ощущениями сопровождается, как вызывается… — Лила только закатила глаза, покачала головой и показала магу корму.

Через четверть часа слегка похмельный Дрейк и его возлюбленная укатили в неизвестном направлении, сказав, что будут к вечеру. Было в этом что-то от безответственности, но не останавливать же старших товарищей! Они вроде как на отдыхе. Да и магическая система связи работает…

Глядя на удаляющийся вседорожник Дрейка, Вахтанг произнёс:

— Начальник, а ты не утомился?

— Что? — с утра вопрос бойца прозвучал как-то неуместно.

— Я о том и говорю. Меня вот все соратники считают занудой. Больно уж ответственный: если на ночном дежурстве, то каждые сто минут — обход территории; соответственно и им поспать толком не удаётся.

— А…

— Так вот ты, похоже, мне фору дашь. Нет желания передохнуть, раз уж все наставники разбежались?

— Да пожалуйста… — маг пожал плечами. — Только я пару экспериментов запланировал…

— А можно будет посмотреть? — попросилась незаметно подошедшая Женя.

— Лучше даже поучаствовать, — Виктор улыбнулся. — Вам обоим. Эксперименты совершенно безопасные.

— Хм, давай, — согласился Вахтанг, дивясь неугомонности начальника.

— Я сейчас поколдую чуть-чуть…

Колдовство включило в цепь оповещения ещё одно звено. Теперь при разрыве цепи вокруг коттеджа включался пенёк с проточенными спиральными завитками. Новый артефакт вытаскивал картинку с разорванного звена цепи и переводил в иллюзию.

Идя в рощу, Виктор думал, насколько убийственно громоздким было бы единое заклинание, которое он разорвал на двадцать девять, кажется… — нет! уже на тридцать четыре артефакта! Со временем можно будет решить проблему подзарядки от даровых источников и… его творения смогут пережить их создателя на десятилетия.

На полянке он взялся совершенствовать приёмник и позиционировать его над родником. Через полчаса дал команду:

— Тест первый. Вахтанг выходит из калитки.

— Хоть бы сказал, что проверяет, — пробормотал боец, явно не успев ещё свыкнуться с тем, что его слышат.

Маг проигнорировал недовольство: проще — показать. Через несколько секунд воздух над родником затуманился, но картинка не появилась.

— Хорошо, ты вышел. Теперь дойди до дороги и вернись к дому.

На этот раз изображение получилось, но смазанное. Быть может, система настраивается?

— Теперь Женя.

Девушка вышла, чётко отразившись в голограмме. Оно работает!

— Так же до дороги и обратно. У калитки остановись.

— Я уже у асфальта, — чуть удивлённо сообщила Женя. — Возвращаюсь.

— Отлично. Теперь правой рукой дотронься до забора.

— Так?

Запоздание на два счёта, полторы секунды. Интересно, с чем связано.

— Да, хорошо. — Какой бы ещё тест провести? А! со сбоем передачи! Это же водная стихия. Как она поведёт себя при сильных помехах? — Возьми шланг, поливай веером перед калиткой, а Вахтанг пусть выходит, но остановится в шаге от периметра…

Да, проблема есть. Если будет сильный дождь, видео-оповещение будет сбоить.

— То есть, в сухую погоду ты увидишь всех, кто входит во двор? — уточнил Вахтанг, придя с бардом в рощу. — Здорово, конечно. Но почему не установить обычную камеру? Она и в дождь работает!

— Да тренируюсь я, — маг пожал плечами. — К тому же, мне ни кабели не нужны, ни электропитание. Плюс время, мобильность, а недостатки — со временем я найду, как их обойти. Кстати о скорости! Я подумал, не сократить ли твоё имя до одного слога? А то в бою вызывать…

— «Танком»? — без особого энтузиазма отозвался боец.

— Вообще-то, да…

— Начальник в гильдии так издевался: меня водка плохо берёт — много выпить надо, чтобы захмелеть.