Валентин Денисов – Гадалка (страница 37)
— Я уверен, что он жив! Иначе и быть не может!
Кристина хотела бы хоть часть его уверенности поставить на шанс выжить. Тогда ей бы точно было спокойнее. Но сейчас…
«Почему я не настоящая ведьма? — пронеслось у нее в голове. — Сейчас бы подожгла стены, раскидала бы всех врагов и спасла короля… Но, ведь это работа принцев, а не слабых девушек…»
Пещера уходила все глубже. Периодически, то справа, то слева встречались темные ужасающие проходы. Но Родрик целенаправленно шел вперед. Он будто знал, где должен находиться его отец. Будто чувствовал его.
— Ты уверен, что Могрес находится именно там? — Кристина не могла не спросить это. Ей все время казалось, что встречающиеся ответвления лучше подходят для содержания похищенных королей.
— Не уверен, честно признался принц. — Но лучше идти вперед, чтобы иметь возможность вернуться, чем свернуть и заблудиться.
Разумный подход к делу радовал. Что нельзя сказать о перспективах. Оказаться ни с чем, заблудиться, или найти короля. Вероятность успеха стремительно сокращалась.
Внезапно в конце прохода обозначился свет. Слабый, едва различимый, но все же свет.
— Неужели внутри пещеры есть освещение? Или мы прошли гору насквозь? — в первое верилось больше. Для того, чтобы выйти с другой стороны горы они прошли слишком маленькое расстояние.
— Скоро мы узнаем ответ на твои вопросы, — Родрик явно задумался о том же.
А ответ оказался очень даже простым. Проход, по которому они шли вел в огромную полость, над которой виднелось синее небо.
— Вот тебе и выход, — усмехнулся принц. — Не достать, не допрыгнуть…
— Сынок, это ты? — тихий хриплый голос раздался от противоположной стены.
Кристина осмотрелась, но не смогла найти никого, кто мог бы это сказать. Всюду были только каменные стены и многочисленные ходы, входящие в пещерный зал на разных уровнях.
— Папа, ты здесь? — Родрик не постеснялся задать вопрос так громко, что он прокатился по пещерным ходам раскатистым эхом.
— Я здесь… — снова ответил все тот же хриплый голос. — Зачем ты пришел? Тебе нужно скорее уходить отсюда!
— Папа, где ты? — принц не слушал отца. Сейчас ему было важно найти его. Все остальное потом.
— Иди прямо и увидишь меня… — голос Могреса звучал так, словно он принадлежал умирающему старцу, а не вполне еще молодому королю.
Родрик тут же направился вперед. Кристина не отставала. Пещера навевала на нее ужас. Она не могла понять, что именно, но было в ней что-то безумно страшное.
Родрик шел вперед, внимательно осматривая все вокруг. Но он никак не мог найти отца. Не видела короля и Кристина.
— Папа, я не вижу тебя! — не успокаивался принц.
— Подойди ближе к стене, — голос Могреса был уже очень близко. Но почему они его не видят?
Только сейчас Кристина поняла, что именно ужасало ее в этой пещере. То, что она сперва приняла за торчащие из стен камни, в действительности являлось лицами. Большая часть из них была покрыта камнем. Часть лиц оставались серыми, но различимо живыми. И только лицо короля оказалось самым обычным, лишь слегка бледным.
— Что с тобой случилось? — Родрик подбежал к отцу и принялся ощупывать стену. Он явно старался найти хоть какую-нибудь возможность освободить отца. Но вокруг короля был сплошной монолит.
— Это магия, — король говорил с трудом. Было заметно, что лицо уже начало каменеть. — Меня уже не спасти… Но ты должен жить! Ты… — Могрес взглянул на предсказательницу. — Ты нашел себе хорошую невесту. Она очень красива в этом платье. Жаль, что я не смогу увидеть ее при солнечном свете…
— Не говори так! — потребовал Родрик. — Мы найдем способ спасти тебя! Кристина, попробуй узнать что-нибудь об отце…
— Да, конечно! — завороженная ситуацией девушка опомнилась и сразу подошла к королю. Она положила ладонь ему на лоб и закрыла глаза.
— Что происходит? — прохрипел Могрес.
— Кристина предсказательница. Это она помогла мне найти тебя…
Король продолжал разговаривать с сыном, но девушка их не слышала. Ей наконец пришло видение, которое пояснило все, сказанное Могресом ранее.
Король и королева, молодые и красивые долго плакали над своим маленьким годовалым сыном. Страшная болезнь, доставшаяся ему с рождения, постепенно забирала жизненные силы малыша. Внутренние органы мальчика медленно оказывали, и врачи ничего не могли с этим сделать.
Но однажды утром, когда королева еще спала, к Могресу явился старик. На нем была надета старая, серая от грязи одежда, а борода его практически доставал до колен.
— Кто ты такой? Как ты прошел стражу? — король был зол.
Но старик сделал ему предложение, от которого тот не смог отказаться. И теперь время расплаты пришло…
Ганот
— Посмотрите только, кто пришел ко мне в гости… — довольно таки бодрый незнакомый голос прозвучал сзади.
Кристина даже подпрыгнула от неожиданности. И это несмотря на то, что она сразу поняла, кто именно произнес эти слова.
— Предсказательница, собственной персоной… — продолжал старик. — А ты должно быть тот самый мальчуган? Крепким вырос. Не зря отец согласился за тебя жизнь отдать…
— Что? — Родрик вопросительно посмотрел на Кристину, надеясь, что хоть она что-нибудь объяснит.
— Когда ты был маленьким, ты умирал от неизвестной болезни, — король опередил всех. Теперь он мог поделиться тайной, о которой кроме него и старика не знал никто. — Врачи были бессильны, и я согласился отдать свою жизнь ради спасения твоей. Я не знал, в какой день мне придется платить по счетам. Но я благодарен судьбе за то, что до расплаты мне удалось прожить так много лет.
Сложно было даже предположить, что в этот момент почувствовал принц. Ведь выходило так, что он был жив только благодаря жертве своего отца. Но, как дальше жить, зная об этом?
— Очень трогательная сцена, — старик явно не был сентиментален. — Но вас двоих я к себе не приглашал… — обратился он к не званным гостям.
— Я не уйду отсюда без отца! — Родрик посмотрел на старика так, словно готов был наброситься и вцепиться ему в горло.
«И это ты называешь «договориться»? — Кристина закатила глаза. — Хорошо хоть сразу же не набросился!»
— Я могу предоставить тебе место рядом с отцом, — улыбнулся старик. — К сожалению очаровательной предсказательнице предложить то же самое я не имею право. Мой брат не простит мне такую наглость.
— Ваш брат? — Кристина начала понимать, что к чему. — Вы говорите про Вентор?
— Ты с ним уже знакома? Не знал, что он перешел на живой корм…
— Корм? О чем вы говорите? — эта информация была новой и весьма пугающей.
— Разве ты не знала, что мы питаемся энергией души? — удивился старик. — Вентор набрал себе кучку магов и ведьм и потихоньку питается ими, не давая окончательно исчезнуть. Я же забираю души людей полностью.
— Я не позволю тебе съесть моего отца! — но несмотря на заявление принц не двинулся с места.
— Поверь мне мальчик, ты не способен позволить или не позволить мне сделать что-либо. Решить это могу только я сам!
— Может быть я смогу вам что-нибудь предложить? — Кристина решила оставаться вежливой и обходительной чего бы не случилось. Противник был сильнее их всех и с этим стоило считаться.
— Я думаю, что мы с тобой можем договориться… Ты ведь не из этого мира, не так ли?
— Да. А это что-то значит?
— Я готов вернуть тебя в твой мир, если ты согласишься расплатиться за услугу своими способностями, — старик жадно смотрел на нее, словно уже предвкушал находящуюся в предсказательнице энергию.
«Вернуться домой? Так просто? — девушка уже и не надеялась, что у нее появится такая возможность. Она ведь так стремилась вернуться домой… — Но как же Родрик? Что с ним станет? Останется замурованным в стене рядом с отцом?»
— Я не тороплю тебя делать выбор, — усмехнулся старик. — У меня впереди целая вечность. Да и у тебя, как минимум лет триста …
«Вот это выбор! Триста лет без Родрика в этом мире, обычная жизнь в своем мире, или…»
— А что, если я предложу вам нечто иное? — Кристина не была уверена в правильности своего предположения, но решила рискнуть и положиться на него.
— И что же ты хочешь мне предложить?
— Что, если я соглашусь отдать свои способности в обмен на три наших жизни? — смелое и рискованное предложение. Но стоило попробовать.
— Магическая энергия вместо ничтожных человеческих душ? Звучит заманчиво…
— Кристина, не отдавай свои силы ради меня, — прохрипел Могрес. — Я пожил достаточно долгую жизнь…
— Послушай короля, он знает, что сила ценнее его никчемной жизни, — старик ехидно ухмыльнулся, словно задумал сделать пакость.
— Мне кажется, что здесь только мне известно, чего стоят мои способности. И я заявляю, что готова обменять их на наши жизни!