Ваган Арутюнов – Цветок сакуры. Сборник рассказов (страница 8)

– Значит, два миллиона, – повторила Анастасия и протянула руку Джорджу. Тот радостно подал ей свою. Анастасия с мужской твердостью сжала его пухлую ладонь, так что тому стало не по себе. – Так вот как, предатель, ты платишь Артуру за все, что он для тебя сделал. Или ты об этом забыл?..

Джордж кинул взгляд на Андре. Тот опустил глаза и буркнул:

– Она все знает, я не стал ей врать, а ты сам попал в свои силки.

Джордж побагровел, но что он мог сделать? Двое партнеров убедились в его нечестности. Он хотел было вспылить, даже привстал, но духу ему не хватило, и он, обмякнув, сел на свое место.

– Итак, дружок, ты получишь свои два миллиона и уберешься из офиса. И оформим мы это прямо сейчас, мы не можем работать с тем, кто не уважает своих партнеров.

Джордж понимал, что способов избавиться от него немало. Конечно, пришлось бы попотеть, но сейчас остатки совести укоряли его и тем лишали сил. Он покинул кабинет как побитая собака. А оставшиеся наедине партнеры, немного переведя дух, улыбнулись друг другу.

– Вот он и перепутал пол с потолком, – заключил Андре.

– Ха-ха-ха, – рассмеялась в ответ Анастасия. Ее звонкий смех словно морской волной смыл с берега неприятельскую песчаную крепость и избавил друзей от груза неприятных размышлений, которые тяготили их в последние дни.

10. «Черная вдова»

Четверг всегда самый напряженный день рабочей недели: на самом деле именно он, а не пятница завершает недельный цикл. Пятница – это так, чтобы закрыть папку, отправить письмо… Именно поэтому во многих организациях, где наниматели знают человеческую душу, а не стараются вытрясти из нее все до последнего кодранта, пятница короткий день. Ведь и Бог обещал давать в пятницу вдвое. Конечно, тем, кто соблюдет в покое субботу, посвятив ее Ему. Но Бог не человек: Он если что-то обещал, то исполняет обещанное, даже если нарушены и давно забыты условия контракта.

Анастасии сегодня предстояло сделать пробную презентацию, чтобы было время исправить что-либо к понедельнику. Для этого в ее кабинете собрались специалисты, представляющие всех партнеров, участвовавших в разработке «железа» и программного обеспечения.

Словно гул водопада разносился по офису, периодически усиливаясь, когда открывалась дверь и Кейт вносила очередную порцию еды или напитков, которые мгновенно уничтожались, превращаясь в горы пластиковой упаковки и пустых стаканов. Кейт всякий раз с восхищением смотрела на своего босса: как быстро она сумела влиться в коллектив, как наполнила этот некогда мужской бастион своим неподражаемым женским очарованием и уютом, как быстро были поставлены на место уже почти вконец распоясавшиеся партнеры Андре и Джордж, что теперь словно мыши сидели тихо по своим кабинетам. А ведь, следуя их примеру, и остальные мужчины нет-нет да начинали давать волю своим рукам, но теперь, когда Анастасия дала всем понять, что эра патриархата закончилась и она не потерпит оскорбления женщин у нее на глазах, стало легко и приятно ходить на работу, где чувствуешь себя расслабленно и в безопасности. Правда, оставалось еще это чистилище – лифт с дышащими тебе в шею и прижимающимися сластолюбцами. Но что поделаешь, видимо, так устроен мир мужчин, остается думать о чем-то отвлеченном, как героиня одного сериала считала баранов. Ведь наше воображение остается недоступным никому кроме нас самих и остается единственным подлинным убежищем.

Радостные восклицания и аплодисменты. Из кабинета после долгого дня повалили посетители. Когда последний из них покинул холл, куда выходили три кабинета партнеров, то из своих дверей показались Джордж и Андре.

Анастасия стояла довольная собой, гордая тем, что все, над чем она работала последние месяцы, реализовалось.

– Ну что ж, тебя можно поздравить? – спросил Джордж с ноткой разочарования в голосе.

– Нас можно поздравить: вы оба также причастны к этой победе, и пусть прошлые ошибки не омрачают светлого будущего, ведь за одного битого дают двух небитых.

Джордж улыбнулся в ответ на эту фразу, означающую прощение и предложение дальнейшей дружбы. Он горячо пожал руку Анастасии, а за ним и Андре, у которого словно гора с плеч упала: ему так не хотелось выбирать между друзьями, он радовался как ребенок.

Анастасия попрощалась с друзьями и отпустила Кейт:

– Можешь идти, я тут закончу кое-что и закрою офис сама.

– Нет-нет, – отказалась та. – Я тебя подожду, мне все равно надо где-то перекантоваться до вечера.

– У тебя свидание?

– Нет… То есть да, но не с мужчиной. Мы с подругами ходим в женский клуб, общаемся на разные темы. Кстати, не хочешь ли пойти с нами? Я думаю, все очень обрадуются. Ведь ты такая!.. – взгляд Кейт выразил полный восторг.

Анастасия хотела было отказаться, но в последнюю секунду вдруг передумала и приняла приглашение. По пути она завязала разговор с девушкой. Эмили советовала ей не замыкаться в себе. Конечно, работа это главный стимул, но у нее должны появиться подруги и интересы помимо работы. Возможно, она попробует себя в чем-то еще.

Артуру, еще не полностью покинувшему ее душу, не хватало старых точек эмоциональной подзарядки – друзей и их жен. Но она понимала, что эта мысль внушена ей каким-то демоном, нет, ему не удастся соблазнить ее словно Еву. Чтобы избавиться от этих мыслей, она стала прислушиваться к тому, о чем щебетала без умолку Кейт, а именно: о том, как нарушаются права женщин, как их обделяют при оплате труда, о том, что им приходится терпеть, чтобы пробиться в мужском мире. Когда девушка выходит замуж, многие мужчины пользуются этим, чтобы удовлетворять свои потребности при минимуме ответственности, ведь с незамужней слишком много мороки. Как мужчинам объяснить, что женщины тоже люди и даже если и проявляют симпатию к кому-то, это вовсе не повод думать, что…

Анастасия как никто знала, что думают при этом мужчины, и ей не требовалось объяснять это.

– Знаешь, – заметила она, – иной раз мы и сами виноваты, думая, что можно сделать карьеру через постель мужчины, они, видя это… – тут она запнулась, догадавшись, что в ней заговорил Артур.

Выйдя из машины, женщины оказались перед черной железной дверью. Над дверью по стене спускался металлический паук с красным пятном на брюхе, хорошо видным снизу, и длинными оранжево-черными лапками, тянущимися от круглого туловища до самого тротуара. Между ними и был вход. Кейт вынула телефон и поднесла его к двери. Из глаз паука полился яркий ослепляющий свет, затрещал электрический замок, и дверь открылась. Подруги оказались в тамбуре. Входная дверь за ними закрылась, а спустя мгновение открылась другая, ведущая внутрь, оттуда раздались громкие ритмичные звуки. Пройдя коротким коридором, они оказались в просторном зале, в центре которого возвышался круглый помост, на котором, извиваясь и корчась, отплясывали несколько здоровенных мужиков в кожаных нарядах и чулках. Это зрелище удивило Анастасию: не то чтобы она не знала о таких местах, но хрупкая, почти как ребенок, Кейт и этот стрип-бар никак не сочетались. Анастасия думала, что попадет на какое-то тихое собрание типа общества анонимных алкоголиков в небольшой комнате, а тут был виден размах.

Кейт повела Анастасию в сторону от танцпола – туда, где стояли столики и было потише, чтобы можно было разговаривать, не напрягая голосовых связок.

К столику подошел худенький высокий официант, чтобы принять заказ. Анастасия решила положиться на то, что предложит Кейт. Она заказала коктейли «Семя Адама» и «Кровь Синей Бороды». Названия были под стать месту. Пока Анастасия осматривалась, вдруг прозвучал сигнал. Она увидела, что над танцевальным помостом нависает огромная декорация, изображающая такого же паука, какой был на двери. Из его брюха медленно спускалась на цепях раскрытая, словно пасть, клетка. Когда она оказалась над помостом, один из танцоров ловко в нее запрыгнул, и клетка начала медленно подниматься вверх под восторженный визг сидящих у самой кромки посетительниц. Их избранник посылал ответные поцелуи.

Официант принес коктейли. «Семя Адама» было подано в бокале, имевшем форму мужского достоинства. Напиток представлял собой бело-прозрачную густоватую жидкость. «Кровь Синей Бороды» была налита в широкий, как для мартини, сосуд размером с тарелку. Голубоватая жидкость имела аромат свежих фруктов. Анастасия выбрала его: пить «Семя Адама» показалось ей чересчур экзотичным.

Кейт рассказала, как попала в этот клуб. Оказывается, тут не только развлекаются, но и проводят собрания, где ведутся разговоры на серьезные темы. Здесь бывают и жены сильных мира сего, и женщины, самостоятельно добившиеся успеха в жизни, но и простая девушка может чувствовать себя тут свободной и равноправной.

Пока Кейт рассказывала обо всем этом, к столику подошла роскошная дама лет сорока пяти. Анастасия, вопреки всей гормональной блокаде, вздрогнула. Дама не выглядела молодой, о чем беспокоятся те, кто не смог создать свой образ и вечно обращены к прошлому, когда сама молодость делала их привлекательными. Такие в погоне за ушедшим временем достигают совершенно обратного эффекта. Но с этой дамой все было совершенно иначе: ее взгляд, осанка, фигура были безупречны и гармонично сочетались. Это была красота, которой невозможно пресытиться, и возраст, казалось, делал ее еще совершеннее.