Вадим Сагайдачный – Противостояние (страница 3)

У меня и в мыслях не было, что мама могла таким образом обойтись с мастерами. Все это время я был уверен, что они живут где-нибудь в приличных апартаментах и с ними хорошо обращаются.

А еще я поймал взгляд Арни. Он не ожидал увидеть маму в таком виде и теперь смотрел на меня с невероятным возмущением и разочарованием. Он ведь все это время верил в то, что я ему говорил. Что они с мамой и остальными мастерами смогут жить у нас свободными. А на деле получилось хуже, чем было в Лиане. Мастера получили тюрьму, ошейники и кандалы.

— Они отказывались работать. Даже хотели наложить на себя руки. Мы были вынуждены посадить всех на цепи. Но я распорядилась никого не бить. Не бить до твоего возвращения… — поймав мою реакцию попыталась оправдаться мама.

— Ты что наделала?..

Начав, я почувствовал, как мой голос дрогнул. Меня охватило настолько невероятное возмущение, что впервые в жизни хотелось накричать на маму хоть и понимал, что так нельзя. Мы были не одни. Тут находилось слишком много посторонних. И все равно не сдержался:

— Я обещал! Ты понимаешь?! Я обещал, что я переправлю всех сюда и дам возможность свободно жить! Они мне поверили!

— А что нам оставалось делать? Они отказывались работать! — повысила голос в ответ мама. — Лэйтон говорил, что ты обещал им хорошую жизнь. Я только не пойму, как ты себе это представлял? Что они будут в открытую сами по себе разгуливать по городу? И как? Бегая на коленках? Да их тут же выкрадут и посадят в еще худшие условия!

— В худшие чем тюрьма?! — возмутилась Тиона. — С нами так не обращался даже бывший хозяин! А мы его считали худшим злом. Оказалось, что мы заблуждались. Отправляясь добровольно сюда мы обрекли себя еще на большие страдания, о которых даже не могли помыслить!

В голосе женщины прозвучал невероятный гнев, боль и все то разочарование, что она испытала, попав в Скалистый Берег. Тем она хотела дать понять, что ей больше нечего терять и худшего уже быть не может.

Но это так ей казалось. Я-то уж точно знал, насколько может быть хуже. Их только посадили на цепь. Если бы хотели заставить работать, они никуда не делись, стали бы работать. Даже моих скромных познаний в пытках было достаточно, чтобы точно знать — человека можно принудить к чему угодно. Вопрос лишь в приложенных усилиях. Тем более это легко сделать теперь, когда рядом с ней сын. Мать есть мать, она сделает все возможное лишь бы не видеть страданий сына. Вот только этого допускать я не собирался.

— Мы дадим им дом. Нормальный дом и нормальные условия. Мы дадим им возможность жить свободно. Они станут нашими жителями. Они будут иметь возможность ходить по городу, когда захотят. Приглашая переселиться к нам, я это обещал. Мы обязательно должны все выполнить. Их никто не похитит. Ты же сама только что видела. Они могут надевать маски и менять облик, становиться обычными полноценными людьми, — развернувшись к Тионе я спросил: — У тебя же есть еще маски? Я помню, ты из того подвала забрала целый мешок.

— В мешке было много масок. Его у меня отобрали. Только перед тем как сюда идти разрешили надеть одну маску. Это чтобы я смогла дойти сама.

— Я сейчас же отправляюсь в город и подыщу для мастеров жилище. Сегодня они переедут на новое место. Мы должны все выполнить, что я им обещал. Обязаны!

У меня получилось говорить сильно громко и слишком грубо. Только что мама была вне себя от радости. Вернулся я и нашелся Даниэль. Столько сразу сбылось хорошего. А теперь ее огорчению не было предела. С этом минуты, по-моему, она возненавидела Тиону Нэш и всех остальных мастеров, вздумавших перечить, высказывать недовольство и с помощью меня так дерзко ею манипулировать.

— Хорошо. Делай как считаешь нужным, — не желая дальше спорить, холодным тоном сказала мама.

Я обратился к Тионе и Арни:

— С сегодняшнего дня вы будете жить в нормальных условиях. Сейчас мы с вами вместе пойдем в город и выберем подходящее жилье. Сегодня с мастерами приведете себя в порядок, отмоетесь, отдохнете, а завтра выйдете в город. Прогуляетесь, заодно пройдетесь по торговым лавкам. Купите одежду и прочее, что вам будет нужно. Я на все выделю деньги.

Только что эти двое считали, что жизнь закончена и тут случился резкий поворот. Еще чувствовалось исходящее от них недоверие. Но уже исчезло разочарование.

— Прежде чем побежишь исполнять обещания сначала прикажи ей снять с Даниэля маску, — в недовольстве произнесла мама.

— Да, Тиона, сними с Даниэля маску и после мы сразу уйдем, — попросил я и указал на лежащего на диване брата.

Ноги женщины были отрублены выше колена. Из-за этого она могла передвигаться лишь в сидящем положении. Перебирая руками, Тиона подползла к дивану, на секунду застыла у его лица и резко сорвала с брата маску. Магическая волна пронеслась по старческому телу, обнажив то, что пряталось за мнимым образом. Взору предстал наш Даниэль. Старик был в балахоне, а брат полностью нагим. Вероятно, в таком виде он был в тот момент, когда на него спящего надели маску.

Брат нехотя открыл глаза, в непонимании посмотрел на нас и, прикрываясь, принял сидячее положение. Тряхнув головой и одной рукой спешно потерев глаза, он с брезгливостью посмотрел на Тиону, дальше снова пробежал по нам уже более осознанным взглядом и остановился на маме.

— А что здесь происходит?

Объясняться с Даниэлем я оставил маму и подручных, а сам вместе с Тионой и Арни предпочел покинуть кабинет и заняться исполнением взятого обещания. Сир Бакки, Сир Лэйтон последовали за нами. Им нечего было оставаться. Мне же они были нужны больше за компанию. Ну и заодно в роли советчиков и помощников.

Глава 3

Во дворе замка удачно встретился прибывший в карете управляющий городом Фодель Маск. Он совершенно меня не узнал. Охи, вздохи, сочувственные речи по поводу обилия на мне шрамов, и я побыстрее сменил тему, спросив о выставленных в городе на продажу доходных домах и постоялых дворах. Старик задумчиво почесал висок, напряг память, но так ничего и не вспомнил. Вместо этого он предложил отправиться к нему в префектуру и все выяснить у главы ответственного за городские постройки, так как именно в его ведении находились подобные вопросы.

Управляющего ждало совещание малого совета, так что я временно позаимствовал у него карету, пообещав, позже прислать ее обратно.

Едва мы все разместились в карете, выехали со двора, и я только тогда понял, а ведь управляющий так и не узнал о том, кто будет проводить совещание. Так что старика ждал новый приступ охов-вздохов. В особенности, когда Даниэль примется дотошно расспрашивать о городских делах.

У нижних ворот пришлось остановиться. Появились капитан Сир Ресли Хагон и мастер тайных дел Валек Лотц. Оба не спеша шли на все то же совещание. Мастер сразу меня узнал. Вот что значит наметанный глаз, выискивать все подозрительное. А для капитана пришлось представляться.

На этот раз я сразу предупредил о том, что их ждет в замке. Всплеск радости тут же сменился озабоченностью. Они догадались, что сейчас начнется. Пришлось второпях сказать, что мне нужно. А нужно мне было, чтобы капитан уже сейчас дал распоряжение гвардейцам освободить из тюрьмы мастеров и выделил людей для их последующей охраны.

Сир Ресли своим обычным громогласным голосом рявкнул и тем подозвал одного из гвардейцев, дежурившего у нижних ворот и отправил его с устным посланием к сержантам об исполнении моих просьб, после чего вместе с мастером поспешил наверх, в замок, ну а мы в карете продолжили путь в префектуру.

Тиона в маске снова превратилась в привлекательную двадцатилетнюю девушку. Держась с сыном за руку, оба смотрелись как встретившиеся после долгой разлуки брат с сестрой.

Пока ехали я поинтересовался у Тионы о взятом ею из Лиане мешке. Оказалось, в нем была собрана коллекция масок разновозрастных мужчин и женщин. Там имелись даже образы животных. Были медведь, волк, клыкастый боров и горный козел. А всего масок насчитывалось тридцать шесть.

— Однажды я даже попробовала сделать маску из крысы. Она получилась совсем крошечной. На лоб прицепила и ничего. Подошла к зеркалу и ахнула. Верх головы и спина превратились в крысиные, а остальное не изменилось, — смеясь рассказывала Тиона, — я на этом не остановилась, сняла ее со лба и надела на нос. И представляете во что превратилась? Лицо стало крысиное, а все остальное человеческое!

Я на секунду завис, суматошно соображая, что она сейчас мне рассказала. Голова закипела мыслями.

Тиона продолжила:

— Я потом хотела с крысиной маской поэкспериментировать. Хотела ее растянуть. А хозяин как узнал о ней, забрал маску и запретил ставить эксперименты. В тот же день у нас потравили всех крыс. Он боялся, что я могу добиться результата и в виде крысы сбежать. Но это давно было. До появления Арни.

Мы добрались до префектуры. Можно было отправляться к главе. Но как я мог прервать настолько важный разговор? Отправил возничего с каретой обратно в замок и принялся расспрашивать Тиону:

— А маску птицы вы сможете сделать?

— Наверное можно. Я не пробовала. Так поняла, все дело в размере. Будет птица большой, тогда смогу. С животными же получалось. С боровом только случилась. Он не мог снять с себя маску. Приходилось мне помогать. А с остальными получилось гладко. Тот же козел легко скидывал с себя копытом маску.