Вадим Сагайдачный – Попытка (страница 23)

Произошло так желаемое чудо! Оставив в когтях Катерины добрые горсти перьев со своей кожей, я, наконец, освободился. С идеальным летным умением я теперь легко и стремительно понесся от главной охотницы подальше во всю прыть, восстанавливая попутно потрепанное при освобождении здоровье.

Летать оказалось здорово, когда это делать умеешь. Не нужно предпринимать титанических усилий по безмерному маханию крыльями. Несколько амплитудных взмахов, и уже разогнался. Я понимал, что мое освобождение не продлится долго, и если ничего сейчас не предпринять, то Катерина меня вновь настигнет. У нас слишком разные категории пернатых, и я уступаю во всем. Единственным моим преимуществом был трилистник. Этим нужно было пользоваться.

Устремившись вдоль шумной улицы, я дождался, когда она подлетит ко мне совсем близко, и вновь дал команду перстню на понижение ее здоровья и летного умения. Сразу после этого резко свернул в ближайший проулок и принялся петлять между деревьями, попадавшимися на лету. Лишь минуя пару кварталов, я почувствовал, что оторвался от погони. Теперь можно было взять курс к городскому архиву.

Подлетая к входу в архив, я выставил лапы и приземлился прямо перед ступеньками. Понятно, что в такую рань он был еще закрыт. Дворничиха подметала тротуар длинной метлой и все ближе подходила ко мне. Это раньше мне так стоять приходилось, а сейчас, как птице, полагалось сидеть где-нибудь на ветке. Как раз удобное дерево росло невдалеке.

— Кыш отсюда, зараза! — заорала на меня дворничиха.

«Да что б тебя…» — хотел было крикнуть я в ответ, но вместо этого получилось:

— Кар-кар-кар.

— Ты смотри, зараза какая! Еще и раскаркалась! — ополчилась она на меня и замахнулась, чтобы долбануть своей метелкой.

За малым я успел взлететь. Отлетев недалеко, я уселся на удобную ветку ближайшего дерева, с которой было лучше всего наблюдать за входом. Захотелось заорать на дворничиху человеческим языком что-нибудь из совсем непристойного за такую наглость.

«Желаете перейти на русский язык?»

«Да\Нет»

Вот на тебе — пожалуйста. Лучше бы оповестил, когда я мучился с полетом!

Тут не пойми откуда ко мне на ветку примчались два ворона.

— Здоров. Кто такой? — спросил один, севший на ветку справа от меня.

— Ты глухой или как? Тебе вопрос задали, — заговорил второй, севший слева.

— Какая разница? Прилетел, сел и сижу, — обалдел я от такой наглости вроде как сородичей.

— Это наш район. Лети на свой район и там сиди. А на нашем районе мы сидим, — выдал ворон справа.

— Э! Ты понял! — угрожающе поддержал его левый ворон.

— Как насижусь, так и улечу, вас забыл спросить…

— Не улетишь с нашего района, мы клювами тебе голову так наклюем, чтобы ты запомнил, как на нашем районе появляться.

— Теперь понял?!

— Не, не понял, — скорее решив поиздеваться, возразил я.

— Он не понял. Нужно еще раз объяснить, чтобы понял, — сказал левый ворон правому.

— Мы говорим, не улетишь с нашего района, мы клювами тебе голову так наклюем, чтобы ты запомнил, как на нашем районе появляться.

— Ну, теперь понял?!

— Не, не понял, — ответил я. Не, ну а что, раз издеваться, то по полной.

— Он не понял. Нужно еще раз объяснить, чтобы понял.

— Мы говорим, не улетишь с нашего района… — начал вновь повторять правый ворон, но тут к нам прилетел еще один ворон и сел на соседнюю ветку.

— На нашем районе в мусорных баках, где пятиэтажки, крысы дохлые валяются, полетели, пожрем.

— Мы не можем, — ответил левый ворон.

— А че так?

— Мы этому объясняем, что он сидит на нашем районе и чтобы летел в свой район, — объяснил новенькому правый ворон.

— Так, ты с какого района? — теперь уже подключился с расспросами новый ворон.

Ну, что им ответить? Какой-то бред сумасшедшего! Кто-то ворон считает, а я на ветке сижу и вообще с ними беседы развожу. Сумасшествие какое-то. Не, ну в принципе, можно обратно в себя обратиться и прохаживаться около входа. Но на ветке сидеть вроде даже удобнее.

— Я с того района, где крысы у мусорки валяются, — ответил я первое, что в голову взбрело.

— О! Так ты наш! Полетели все вместе, пожрем крыс!

Все три ворона улетели, оставив меня в одиночестве. Непроизвольно я нахохлился. Вспомнилась Катерина. И как мне теперь поступить, если с ней опять пересекусь? А если она снова начнет драку не на жизнь, а насмерть да еще в присутствии своих подопечных? Вот же блин…

Тут еще прибавилось, как ей пришлось потерять сына, а вместе с этим и о любимом наказании Мастера с ломанием костей. В душе я уповал на то, что за мой очередной побег ее не подвергнут этой варварской экзекуции и дадут, как она надеялась, три дня на мою поимку. Вот только бы мне успеть за это время узнать секрет продвижения, иначе… Ох, даже не хотел себе представлять трехсотлетнюю службу в холопах.

Глава 11

Уже и солнце взошло дальше некуда, и лапы затекли сидеть на одном месте, а архив как был закрыт, так, собственно, и не открывался. Людей почему-то совсем нет в округе, и с машинами какая-то беда, почти не ездят. Да что люди, птицы в небе и те не летают. За все время прилетела лишь одна стайка глупых воробьев. Покрутились по земле, почирикали и, так ничего и не найдя съестного, тут же улетели. И что могло стрястись сегодня — вообще непонятно…

Нет, это уже ни в какие ворота — так сидеть. Нужно хотя бы чуток размяться. Да и курить охота от безделья до безобразия. Конечно, можно было бы и в таком виде покурить, прикольная бы получилась тема — сидит на ветке ворона и пыхтит. Кто увидит, сразу в дурку сам за помощью побежит. Вот только, как назло, сигареты куда-то подевались вместе со всей моей одежонкой. Похоже, в перья перевоплотились.

Слетев с жердочки на землю, я огляделся и запросил у перстня себе прежний вид. Бирюзовая волна промелькнула перед глазами, вернув мне былой рост и облик. По окончании трансформации я осмотрел себя. Вроде все прошло удачно. Вот только дыры от пуль в штанинах слишком бросаются в глаза. Но я не растерялся. Достаточно было поднять параметр целостности джинсов, и от дыр следа не осталось. А вот с запекшейся кровью прямо-таки беда. Попробовал отряхнуть, да куда там, въелась в ткань намертво. Думал-гадал, как выкрутиться, но опять же с помощью нового уровня и возможностей перстня решение оказалось совсем простым. Лишь представил эти же джинсы новыми, и все та же бирюзовая волна вернула им первозданный вид.

Результат преображений порадовал не столько обновлением шмотья, сколько возможностью отныне подобное творить. Понятно, еще пару дней, и я свыкнусь, но в данный момент у меня даже появилось чувство легкой эйфории. Довершил свой внешний апгрейд, заменив надетые на мне кроссовки на те, что подарил Олегу — на воздушной подушке. На радостях я даже не удержался и немного попрыгал на месте. Ноги, бодро отталкиваясь от тротуара, скакали мягко и пружинисто.

Сигареты нашлись в кармане обновленных джинсов. Несмотря на столько преобразований, все осталось на месте. Прикурив, я сел на ступеньки перед архивом.

А все-таки хорошо, что все так получилось. Если бы не остался вчера на ночевку дома, то и с Катериной не познакомился. Не узнал о возможностях таких перевоплощений. Спору нет, потом бы я до этого сам дошел, но сколько бы на это ушло времени, это уже другой вопрос. Да и разобраться с фотографией Демьяна она быстро помогла.

Учитывая, какой ценой мне достался побег, зря я полез копошиться в прошлом Катерины, ведь за малым чуть было не попался. Да и она хороша, могла бы мне подсказать, чтобы врубил умение полета на всю и сматывался, а то спорола какую-то чушь — спланируешь над деревьями. Но бог с ним, обошлось и забыли. С другой стороны, мне теперь понятно ее отношение к Мастеру. С ним связаны две ее самые большие трагедии, к которым он приложил руку. Поэтому есть надежда, если за эти три дня не получится справиться, возможно, мне удастся ее убедить вместе сбежать от Пирса. А вдвоем уже будет легче найти способ пройти уровень.

А вот муж Катерины реально козел. Раз бежал, нужно же было и о семье позаботиться. Бросил и был таков. Хотя кто его знает, что там произошло. Может быть, вариантов других не было. Откуда можно все знать, да и кто я им, судья, что ли…

— А что ты тут сидишь? — спросила, прервав мои размышления, все та же дворничиха, проходя мимо.

— Жду, когда архив откроется.

— Ну, ты тоже… Воскресенье! Сегодня архив не работает.

Да твою ж мать нехай!

— Вот же люди… Что у них в голове творится? Бардак сплошной… — продолжив бормотать себе под нос, она пошла дальше.

Черт… Получается, минус один день на поиски… Ну, что за напасть?!

От возросшего негодования я закурил вторую сигарету. Сидеть дальше здесь было бессмысленно. Встав, я пошел по улице, куда глаза глядят, а внутри от злости все клокотало. Но я уже знал у этого чувства подоплеку — это гнев с яростью меня подначивали изнутри.

Пройдя немного вперед, я увидел идущую мне навстречу пожилую женщину с пакетом. Расставив ноги, как кавалерист (или те были сами по себе такие), морщась и бурча себе чего-то под нос, она прошла мимо. Тут своевременно в голову пришла идея. Коль меня сейчас по городу разыскивают охотники, было бы неплохо преобразиться. И именно такой образ подходил лучше всего своей неприметностью. Таких, как она, полно на каждом углу. Воспользовавшись отсутствием прохожих, я принялся за очередное преображение. Бирюзовая волна быстро промелькнула перед глазами, заставив меня подобно оригиналу осунуться и снизиться в росте. В руках был такой же цветастый пакет с чем-то тяжелым.