Вадим Панов – Сквозь другую ночь (страница 11)

– Растёт. – Вопрос о сыне заставил Дарину непроизвольно улыбнуться. – Стал деловым и совсем взрослым: нам ведь в этом году в школу идти.

– Не напоминай мне о возрасте, – шутливо потребовала Таисия.

– Это и мой возраст тоже.

– И ты большая молодец, что решилась. Если честно, я тебе завидую.

– Одна я бы не справилась.

– Никто из нас не идёт в одиночку, Дарька, всем нужна помощь.

– Это верно. – Дарина помолчала. – Так как ты?

О деле, которое побудило её назначить встречу, не заговорила, хотя раньше, в институтские времена, сразу, без подготовки, выложила бы, зачем явилась.

– У меня всё даже лучше, чем я ожидала, – не стала скрывать Таисия.

– Ходят слухи, книгу будут экранизировать?

– Пока это только слухи. Окончательный договор ещё не подписан, поэтому не хочу торопиться с радостными новостями.

– Но ты его подпишешь?

– Скорее всего.

– Ты молодец, – обронила Дарина.

В ответ – мягкое движение бровями, словно беззвучная фраза: «Да, я такая». С ноткой заслуженной гордости, но без высокомерия или превосходства. За столиком кафе действительно сидели подруги, знакомые уже много лет. Как часто бывает, их отношения не всегда оставались безоблачными, и ссориться доводилось, и жизнь у них складывалась по-разному, но что бы ни происходило, Дарина и Таисия оставались подругами, и ни одна из них не позволяла себе относиться к другой без уважения.

– Кстати, о книге, раз уж мы о ней заговорили. – Таисия дождалась, когда принесшая заказ официантка закончит расставлять тарелки и отойдёт, и продолжила: – Представляешь, ко мне приходил полицейский!

– Настоящий?

– Настоящий, но бывший полицейский, – поправилась Таисия, глядя на подругу в упор.

– В смысле, приходил? – не поняла Дарина.

– Ну, как они приходят? Каким-то образом узнал мой телефон, наверное, воспользовался старыми связями, позвонил, попросил о встрече. Я решила не отказывать. Так и пришёл.

– Зачем? – Дарина выглядела такой растерянной, что Таисия едва сдержала улыбку. Понимала, что сейчас она будет неуместна.

– Сказал, что расследовал одно из убийств, которое я использовала в романе, и ему стало интересно, как я ловко всё повернула. – Помолчала и объяснила: – Заинтересовался моей версией случившегося.

– А приходил зачем?

– Обиделся, что я раскрыла дело, а он – нет.

Ответ прозвучал слишком легко и не удовлетворил Дарину и последовал настороженный вопрос:

– Только поэтому приходил?

– Ага, – подтвердила Таисия. А поскольку она вплотную занялась салатом, фраза прозвучала слегка невнятно. – Я ведь сказала: человек ушёл со службы, появилось свободное время, и вместо того, чтобы водку пить на даче, решил книгу почитать. Почитал и узнал, какой он идиот.

– Давно это было?

– Чуть больше месяца назад. Не помню точно.

Дарина поджала губы. Таисия улыбнулась.

– Не слишком ли легкомысленно ты относишься к происходящему?

– Он пришёл, мы поговорили, он ушёл и больше не возвращался.

С точки зрения Таисии, говорить не о чем.

– Какое дело он вёл?

– Собачника.

– Что ты действительно ему сказала?

– Я рассказала тебе правду. – Вопрос прозвучал мрачно, однако Таисия и не думала обижаться на подругу. – Сказала, что работать нужно лучше. Что раз уж он занимался расследованием убийств и других тяжких преступлений, то следовало развивать фантазию, чтобы продумывать самые разные версии. И я не виновата, что подумала над этими убийствами как следует и оказалась умнее его.

Дарина покрутила головой: её всегда удивляла то невероятное сочетание дерзости, нахальства и легкомыслия, которое и определяло характер подруги. Так рассказать о визите полицейского, пусть и бывшего, вплотную заинтересовавшегося её книгой, могла только Тая.

– И всё? – помолчав, спросила Дарина.

– И всё, – подтвердила Таисия. И повторила: – Ушёл и больше не появлялся.

– Рада за тебя. – Дарина отодвинула пустую тарелку и сделала глоток кофе. – А в целом?

– В целом что?

– Как жизнь?

Улыбка Таисии стала чуть грустной. А ямочки на щеках – чуть менее заметными.

– Нормально.

– Как у вас с ним?

Имя не прозвучало. Не могло прозвучать, поскольку подруга прекрасно поняла, кого имеет в виду Дарина.

– У нас с ним хорошо. – Таисия выдержала короткую паузу и, поскольку Дарина не ответила, спросила: – Неожиданно?

– Уже привыкла.

– Да, времени прошло много. – Таисия совсем перестала улыбаться. – Но ты не привыкла.

– С чего ты взяла?

– Иначе бы не спросила.

Дарина улыбнулась. Улыбнулась так, как улыбалась чаще всего – не разжимая губ. В некоторых случаях это движение означало гримасу, но не сейчас, сейчас Дарина улыбнулась, признав правоту подруги.

– Привыкла… Нет, это не то определение. Скорее, я до сих пор не до конца приняла случившееся.

– Ты с ним видишься? – неожиданно спросила Таисия.

Никогда раньше она не задавала подруге этот вопрос.

– А то ты не знаешь, – слегка удивлённо ответила Дарина.

– Я не спрашиваю его об этом.

– Никогда не спрашивала?

– Никогда.

На несколько секунд за столиком воцарилась тишина, после чего Дарина рассказала:

– Я с ним вижусь примерно раз в месяц. В перерывах, бывает, созваниваемся.

– Обо мне говорите?

– Нет, с тех пор как он запретил обсуждать и даже упоминать тебя в разговорах – ни разу. Но я думаю, он сам этому не рад. Он хочет говорить о тебе, это видно, но не знает, как нарушить собственный запрет. А я ему не помогаю.

– Почему?