Вадим Панов – Русский фронтир (страница 56)

Медсестра кивнула:

– Для вас готовят нового «Шойгу» – из универсальной заготовки. Он уже поднимается по стволу. Обвешиваем его последними полями.

– Что сейчас на экваторе? У вас есть новости про моих родных?

– Наша система связи была скомпрометирована неизвестными. Достоверных данных нет.

– Мне нужна помощь на месте строительства новых губерний. Вы можете прислать «маузенганды» из вашего кластера?

– Да, я организую их прибытие. Это займет какое-то время.

– Мне нужны именные корабли и пилоты. Кто-то из настоящих людей, причем с боевым опытом, – настояла девушка.

– Постараюсь организовать, – замялась сестра милосердия. – У нас тут провинция. Вариантов не так уж много.

– Кто ты на самом деле? – внезапно спросила ее Саша.

– Тактический искин этой губернии, – ответила женщина.

– Ты была когда-то человеком?

– Мы все когда-то были. Я плохо помню себя до Проверки. Я выбрала забыть, – женщина виновато улыбнулась.

Саша не стала пытать ее дальше.

Когда «Шойгу» вынырнул из портала вблизи стройплощадки, Саша сразу поняла, что тут и без нее всем есть чем заняться.

Происходящее напоминало старинную игру «данмаку», она же «bullet hell». Пространство было расчерчено пылающими трассами выстрелов.

Поначалу ей казалось, что все сражаются против всех. «Великий красный дракон» поливал огнем крейсер и корветы ПАКов. Те в ответ огрызались гигантскими столбами огня, открывая рядом с «Драконом» порталы в центр Солнца, но «Дракон» закрывался от таких выбросов собственными порталами, направляя их обратно на «Тянчень» и окружавшие его «квэймао». Разбираясь между собой, Паскаль и Такамура не забывали методически выкашивать шмантафимские лодки, количество которых переросло все разумные пределы. Как ни странно, шмантафимы продолжали возводить кластер – многие из клиперов гибли, закрывая уже построенное от залпов «дираков». Вокруг стройплощадки нарезало круги «Приключение» – его, сменяясь, прикрывали тысячи клиперов, разрежая свой строй только для того, чтобы позволить крейсеру возможность дать залп из «дираков». Генерал Снафкин стрелял по тому, кто окажется ближе – похоже, ему было все равно, «Дракон» это или «Тянчень». Шмантафимские лодки упорно пилили противников концентрированными пучками OMG-протонов – подобная стратегия работала, только когда таких пучков много, а цель – одна.

Понимая, что строительством занимаются один только авантюрист Снафкин и компания, Вонг вызвала его:

– Генерал, что происходит?

– Нормальный рабочий процесс, – пожал тот плечами. – Рад, что вы в добром здравии, ваше сиятельство… Это ведь вы, а не копия какая-нибудь?

– Да, я. Почему все воюют?

– Не поделили чего-то.

– В смысле?

– Кажется, у них были какие-то договоренности между собой – как распределить ваши технологии, если у кого-то получится их забрать. Но что-то не задалось, и теперь каждый считает виноватым другого.

– Почему они атакуют вас?

– Потому что я работаю. Вы передали мне свою часть работ перед атакой на Ханумана, так что они думают, что мы с вами заодно, раз уж я знаю, как строить дальше.

– А мы действительно заодно? – спросила Александра.

– Пока нет, – ухмыльнулся генерал. – Как вы видите, из всей команды только я и мои помощники могут доделать кластер, причем в срок – до того, как супершторм обрушится на экваториальные губернии. Не думаю, что сейчас там все гладко.

– К чему вы клоните, Снафкин?

– Тарифы изменились. Теперь – пятьдесят на пятьдесят. Половину мощностей нового кластера забираю я.

– Не бывать этому, – отрезала Вонг.

– Я могу увести свои корабли прямо сейчас. Оставайтесь в компании с ПАКами и женщиной-вороной. Вы уже говорили с мистером Такамурой? Предлагали ему варианты?

– Я заблокировала с ним связь. Он шлет картинки, от которых я сама не своя.

– Может, стоит поговорить с Паскаль, чьего возлюбленного вы только что отправили в ад, где ему самое место? Возможно, она войдет в ваше положение и сделает скидки.

– Сто метеоритов вам в корму, Снафкин. Чего вы хотите?

– В сложившихся обстоятельствах я ваш единственный друг, вице-губернатор, – развязная улыбка авантюриста не сулила ничего хорошего.

– Доли останутся прежними, – сказала Александра сухо. – Работайте. Я решу вопрос с остальными участниками.

– А что с долями тех, кто выйдет из игры до конца строительства?

– Я еще не решила.

– Решайте быстрей. Мои маленькие герои – не бесконечные. Слишком высока цена, которую я плачу за те жалкие крохи производительности, что были мне обещаны. Я могу и улететь.

– Как пожелаете, генерал, – ответила Александра и отключилась.

Снафкин явно недоговаривал, и Саша не удивилась бы, узнав, что он тоже был в сговоре с остальными участниками, причем еще до начала тендера. Именно шмантафимы продали Вонгам роковой прогноз, предвещавший супершторм в ближайшие 24 часа.

Тактический искин губернии обещал, что пришлет крейсера, и не обманул. На дисплее зажглись точки прибывавших сквозь порталы «маузенгандов».

– Слава богу, – прошептала Саша, когда увидела, что это именные корабли, а не номерные – был шанс, что ими управляют опытные пилоты, когда-то бывшие настоящими людьми и прошедшие Проверку, чтобы нести свою службу уже в виде искинов. Там, в царствии цифровом, у них были человеческие тела, но они могли ускорять свое время, так что по скорости реакции не уступали компьютерным интеллектам.

Первая радость быстро угасла, когда Саша вчиталась в список прибывшей подмоги:

– крейсер «Князь Владимир», капитан «Красное солнышко»;

– крейсер «ШБ МНК», капитан «ЫМБШ БЫНКМ»;

– крейсер «Центростремительный», капитан «Крюк».

Обманула медсестра. Все те же искины, сделанные непонятно из кого. Отдав крейсерам поддержки команду оттеснять воюющих из зоны строительства, Александра ринулась в бой.

– Я родилась в мире, где робот завязывает тебе шнурки, если ты богат. И где ты завязываешь шнурки роботу, если ты беден. Я родилась обычным человеком, а значит, по законам Хелленмара, у меня не было гражданства и за мое убийство не полагалось наказания…

Тихий голос Эрнестины плыл в воздухе. Космический бой не предназначен для человеческих рефлексов. Искины могут реагировать в сто раз быстрее людей, поэтому Саша загрузила себя в фантом – крохотное бортовое царствие цифровое, в которое вмещалась только модель ее физического тела. Ее собственное тело лежало без сознания в кабине, пристегнутое к стенке. В фантоме она дышала и чувствовала все так, как если бы осталась в реальности, но это была лишь субатомная модель. А значит, та усталость, что она накопила за последние пятнадцать часов бодрствования, давила на нее. Сколько она могла протянуть без сна? Часов пять. Чтобы участвовать в бою, ей придется ускорить скорость течения времени внутри модели в сто раз. Значит, в реальном времени она сможет вести бой лишь три минуты, а потом отрубится из-за усталости и должна будет проспать внутри модели хотя бы часов шесть, то есть на 4 минуты она доверит бой искусственному интеллекту… Хуже не придумаешь, особенно когда перевес в кораблях не на твоей стороне.

– Я узнала, что такое секс в четыре года. Понятное дело, не по своей воле. У меня была очень богатая половая жизнь – до восьми лет. Когда он подобрал меня, от меня осталась только оболочка, но он сказал, что так даже лучше, что во мне осталось так мало от человека, потому что он уберет оставшееся. Он переделал меня в постчеловека, дав способности, которые людям и не снились. И он знал, что все, что со мной делали в детстве, делали не какие-то нелюди, а самые обычные цисчеловеки, иные из которых были мне родней…

Когда вы оба ускорены, прелесть в том, что можно поговорить без спешки, пока идет битва и корабли лавируют среди водопадов звездного вещества, бьющих со всех сторон из порталов, а ракеты с боеголовками из антивещества ищут бреши в полях и порталах вокруг крейсеров.

– Я не обижаюсь, что ты его распылила. Однажды я сделала это сама – порой он невыносим. Но он не может умереть. Слишком многие зависят от него. Такие, как я, – его воспитанники. Мы зовем себя «асурами», ибо мы новые боги этого мира. Очень надеюсь, что ты станешь одной из нас, потому что ты такая же, как мы. Ты не человек. В тебе нет ничего человеческого. Они используют тебя. Ты функция при губерниях. Ты даже ничего не решаешь. Но тебе многое дано. У тебя есть «ключ от бездны» – шифр, которым ваша Прародительница оцифровала ядро. Залог стабильности губерний… Я не могу обещать тебя всех сокровищ мира, потому что для таких, как ты и я, – они лишь прах. Я не могу обещать тебе всех царств, потому что все царства падут перед нами… Но я могу обещать, что ты займешь видное место в нашем пантеоне. Тебе даже не нужно раскрывать сам шифр ядра. Просто поставляй данные для строительства наших собственных губерний. Будь с нами. Пора сменить сторону снова. Сто лет назад твоя Прародительница предала «Красный берег» и отдала технологии оцифровки Солнца Российской империи. Для тебя пришла пора повторить ее поступок. Пойми, это не про Хелленмар и Империю. Это нечто большее. Нет русских и хелленмарских. Есть люди и сверхлюди. Люди – скот, которому не важно, кто гонит его на убой. Люди – глина. Мы лепим из них, что захотим, а не понравится – переделаем. Идем с нами. Ты не представляешь, как это прекрасно – перестать быть человеком и получить бесконечную свободу.