Вадим Охотников – В мире исканий (Рисунки А. Васина) (страница 32)
— Вот все мы радиолюбители, — продолжал Петя, теперь уже смело выступая вперед. — Мы понимаем, что чем выше антенна, тем всегда лучше слышно передачу. Так вот, мы и думаем: раз металлическая труба глубоко уходит в землю, так она и может служить антенной, чтобы, значит, радиосвязь поддерживать с лодкой… Труба, конечно, не выше, а ниже, но это в данном случае все равно — ближе находится к лодке… — Ишь ты, шустрые какие! — удивился Батя, быстро приподымаясь со своего места. — А ну-ка, пойдемте к радисту, что он на это скажет!
Через несколько минут Батя и мальчики входили в будку радиста.
— Вот тут ребята предлагают для улучшения связи с землей воспользоваться металлической трубой турбобура как антенной. Как вы думаете?
Вместо ответа радист, как-то остолбенело посмотрев на мальчиков, бросился к большому металлическому ящику. Это была переносная радиостанция.
— Скорее! — закричал он на ходу. — Ребята, тащите за мной аккумуляторы! Скорее!
Радиоаппаратура была установлена на земле рядом со скважиной номер три. От нее потянулись провода, которые ремесленники торопливо прикручивали к толстой стальной трубе.
А еще через несколько минут из телефонных наушников послышались настолько громкие радиосигналы, что их было слышно на расстоянии нескольких шагов.
«…запас энергии кончается точка привет всем».
— Ура! — закричал радист. — Связь установлена! Он уцепился за ключ и начал быстро выстукивать ответ.
«…Перехожу на прием», — закончил радист свою передачу.
Но ответа не последовало. Молчала «земля». Вместо морзянки слышался лишь громкий и монотонный треск.
— Здорово работает подземная антенна, — проговорил радист, немного хмурясь. — Даже помехи от электромотора в лодке слышны прекрасно. Но почему они не отвечают? Неужели выключили приемник?
Все тише и тише становился шум электромотора удаляющейся лодки.
Часа через три в штаб спасательных работ поступило новое, на этот раз совершенно загадочное сообщение. Звукометрическая станция, установленная для подслушивания шумов, доносившихся из-под земли, услышала какие-то странные звуки. Они напоминали удары кайл о мягкую землю.
Прибывшие на место Геворкян и Батя вскоре сами убедились в правильности этого сообщения. Далеко под землей действительно производились какие-то непонятные работы.
Почему именно Корелин выбрал направление для движения лодки на северо-запад, для остальных оставалось долго загадкой. Но, в конечном итоге, было совершенно безразлично, в каком направлении двигаться. Лодка не могла подыматься вверх совершенно вертикально. Она должна была постепенно «набирать высоту» — так же, как это делают самолеты.
Все попытки связаться с землей по радио оказывались безрезультатными. Корелин протелеграфировал последний раз о местонахождении лодки, о том, что у них кончился запас электроэнергии, и решил больше не включать аппарат. Именно поэтому он не знал, что его последние слова радиограммы были прекрасно услышаны на поверхности.
Было ясно, что все равно не хватит электроэнергии, чтобы добраться до поверхности. Но оставаться на месте было также нелепо. И вот подземно движущаяся машина тронулась в направлении, выбранном Корелиным.
Чем же руководился Корелин, очень твердо настаивая на движении лодки именно на северо-запад? Он внимательно изучал подземную карту, составленную для путешествия. Правда, карта была неполная, на ней оставалось много так называемых «белых мест». И вот он требует направить лодку именно к одному из таких не отмеченных на карте пространств. Может быть там встретятся непроходимые каменные массивы. Может быть, они столкнутся с сыпучей почвой, в которой движение лодки будет очень затруднено. Но Корелин настоял на своем.
И только после нескольких часов пути товарищи поняли, чем именно руководствовался Корелин. На телевизионном экране они увидели впереди лодки огромное пустое пространство…
— Подземный грот! — радостно закричал Корелин. — Вот он!
Тут только друзья вспомнили о легенде, рассказанной им Панферычем.
Так вот в чем дело! Их товарищ, любитель природы, поэзии и народных преданий, и на этот раз, может быть случайно, но все-таки оказался прав. Они приближались к большому пустому пространству под землей.
— Есть тут чем дышать или нечем? — глухо проговорил Богдыханов, отвинчивая люк, после того как лодка высунула свой нос в пустое пространство.
Вслед за этим в лодку проник спертый, удушливый воздух.
Богдыханов высунулся из люка и осветил подземелье электрическим фонариком.
Внизу — хаос каменных глыб, свалившихся с потолка. Черные стены мрачно высятся и замыкаются дугообразной аркой, с которой свисают вот-вот готовые оторваться камни. Сыростью и холодом веет от этого огромного подземелья.
— Выход должен быть! — уверенно говорит Корелин, усматривающий, в свою очередь, подземное царство. — Ведь легенда оправдывается! Мы раскопаем завал и выйдем…
Друзья принялись энергично готовиться к путешествию по подземелью. На веревке было спущено вниз все необходимое. И, наконец, один за другим они спустились сами.
Необъятны размеры грота. Свет электрического фонарика теряется в густой темноте. Но все-таки друзьям удается обнаружить несколько пещер. Они внимательно осматривают каждую из них, карабкаясь по скользким и острым камням.
Вдруг луч фонарика неожиданно натыкается на что-то белеющее среди темной породы.
— Скелет, — тихо говорит Гога, находящийся ближе всех от освещенного предмета, и его голос, отраженный тысячекратно от каменных стен, превращается в гулкое эхо.
Это действительно был человеческий скелет, лежавший у начала пещеры.
— Обратите внимание… — продолжает Корелин. — Вы видите, что он лежит головой внутрь пещеры? Человек бежал в нее, споткнулся и потому погиб от огня. Я думаю, что мы находимся на правильном пути. Идемте в эту пещеру.
Предположение Корелина подтвердилось. Минут через десять ходьбы друзья увидели еще один человеческий скелет.
Передвижение становилось с каждым шагом все более трудным. Проход начал круто подыматься кверху. Местами потолок опускался настолько низко, что приходилось становиться на четвереньки и даже ползти по земле. Но друзья не унывали.
Приблизительно через три часа беспрерывного передвижения они достигли конца пещеры. По всему было ясно, что тут действительно произошел когда-то обвал. Богдыханов даже обнаружил полусгнившие ветки растений. Значит, поверхность была совсем недалеко.
Немного отдохнув, студенты принялись работать лопатами и кирками.
Именно этот стук и услышали на поверхности земли…
Огромная буровая машина, сверлящая в земле не узкое отверстие, а широкое, в несколько метров в диаметре, быстро сделала свое дело. Уже через час после начала работ в шахту спустились люди, а еще через несколько минут три подземных путешественника были подняты наверх.
К удивлению многих, они находились в прекрасном состоянии. Попав на свежий воздух, друзья еще более повеселели.
— Ну, товарищи, — обратился к ним Геворкян, обнимая по очереди каждого, — не буду утомлять расспросами. Скажите только: машина сломалась?
— Что вы, Арам Григорьевич! — ответил Корелин, вырываясь из бурных объятий главного инженера. — В полной исправности. Испытание выдержала замечательно. Находится в подземном гроте…
— Насчет грота не говорите, — перебил его Геворкян. — Мы так и решили, что вы именно попали в него. Панферыч рассказал про легенду и помог нам разыскать это место.
— Вот только связь подкачала, Арам Григорьевич, — продолжал Корелин, отряхиваясь от пыли. — Вы были правы, когда сомневались, могут ли пройти радиоволны через значительную толщу земли.
— Скажите, а как давно не пользовались вы радиоприемником? — вмешался радист.
Корелин задумчиво посмотрел на часы и назвал время, когда он отправил последнюю радиограмму.
— Эх, вы! — воскликнул после этого Геворкян. — Тут ваш закадычный друг Петя вместе со своими товарищами предложил такую штуку, что всем крупнейшим радиотехникам будет завидно… Теперь мы радиосвязью с подземными лодками будем обеспечены полностью, — закончил он, подтягивая за рукав к Корелину упирающегося смуглого мальчугана.
— Сердится на нас главный инженер? — тихо спросил Богдыханов, обнимаясь с Батей.
— Дело прошлое… — еще тише ответил Батя. — Ночью, когда вы отправились путешествовать, была получена телеграмма, запрещающая Геворкяну первому проводить испытание, а желающих, как вы знаете, было много…
В эту же ночь лодка, находившаяся в гроте, была снабжена свежезаряженными аккумуляторами и запасом кислорода. А наутро она вышла на поверхность земли в условленном месте при огромном стечении народа.
ИСТОРИЯ ОДНОГО ВЗРЫВА
— Хотите, расскажу вам одну историю? Можно сказать, необыкновенный случай, — как-то предложил лейтенант Воронов.
Это было в тот период, когда мы, работники исследовательского института, находились еще на казарменном положении. Перед тем как ложиться спать, мы часто собирались в маленькой уютной комнате, чтобы побеседовать на самые разнообразные темы.
— Ну что ж, давайте! — ответил я. — Только что-нибудь посмешнее.
Долговязый лейтенант, большой шутник и балагур, полез за портсигаром в карман и, стараясь быть серьезным, начал свой рассказ приблизительно так:
— Территорию научно-исследовательского института, к которому я был прикомандирован в начале войны, вы, может быть, знаете…