Вадим Гнаденберг – Второй курс (страница 53)
– Алкоголь – это не выход, – произнёс тот, осмотревшись.
– Не выход, – согласился Эллендил с ним, – но какой у меня есть выбор?
– Выбор? – приподнял гость бровь. – А разве у тебя вообще есть выбор? Ты – глава нашего клана, и у тебя нет выбора.
– Но…
– Тебя предупреждали, – пожал пришедший плечами. – Место главы – это всегда бремя. Ты ответственен за всех, кто доверился тебе, так что, – и взмахом руки избавил главу клана от последствий возлияний, – хватить прятаться тут, пора принимать решение.
В ответ главу клана вытошнило: есть у этого заклинания свои минусы.
– Совсем страх потерял, – произнёс Эллендил, утирая рот рукавом, но уже через мгновение обмяк на стуле. – Только что нам делать?
– Это не мне решать, но если ты хочешь моего совета, то перенеси встречу и приди в себя, а потом хорошенько подумай.
Эллендил хотел что-то ответить, явно едкое, но его прервал очередной стук в дверь, после чего, просунув голову в дверь, молодой эльф сообщил:
– Глава, пришло срочное приглашение на собрание в поместье де Шен.
– Этим-то что нужно? – почти дословно повторил он слова своего товарища по несчастью, но уже через мгновение оправил одежду и ответил, как полагается: – Я понял, передай, что я скоро буду, – после чего повернулся к своему другу и старейшине клана: – А тем передай, что я занят и приму их позже.
После чего Эллендил поднялся и удалился в свои личные покои: нужно было привести себя в порядок. Он, как и его гости, также не заметил странное образование, что через мгновение растворилось в густой листве, оставив кабинет полностью пустым.
Глава рода де Шен, как обычно, уничтожал очередной манекен. Это были особенные манекены, сделанные по просьбе барона гномами, и просто так их разрушить не получится. Однако в порыве злости и гнева глава рода был способен на многое. Это не только позволяло ему выпустить пар, но и прорваться к новым границам своего дара. А что ему ещё оставалось? Он не сын, у которого всё так легко и непринуждённо получалось. Он обычный воин. Как и его предки. Конечно, он старался, но у него получалось из рук вон плохо. Со времени пропажи сына (барон один из немногих считал, что Кан не погиб, а пропал) всё пошло под откос.
Отношения с вассалами рода с каждым днём становились всё хуже и хуже. Да, не со всем родом, а только с их главами, но от этого не становится легче. С момента, как пришло сообщение об исчезновении корабля, на котором летели сын и его класс, баронство как будто впало в спячку, почти все процессы остановились или сильно замедлились.
Нет, конечно, были и те, кто работал и развивался по-старому, к примеру, глава их стражи или глава их личной школы магии. Эти, казалось, только усерднее работать стали. Если же вспомнить о старике Пиларе, то он вообще как будто с цепи сорвался, буквально носом землю рыл в поисках своего молодого господина. Вот кто ни на мгновение не сомневался в том, что баронет жив.
Сам глава рода понимал: причина в том, что главы вассальных родов потеряли своих наследников. Он тоже потерял наследника и опору, но у него ещё были жена и дочурка, что и стали тем якорем, из-за которого не всё развалилось. Однако это нисколько не уменьшало горе, которое он испытывал при одной только мысли о сыне. Вот и сейчас он избивал бедную каменную куклу, буквально разбивая её на мелкие частички. Это позволяло барону хоть сколько-нибудь прийти в себя и сбросить ту злость, что в нём копилась.
Успокоился он, когда каменная кукла совсем рассыпалась прахом. За прошедшие два года с момента трагедии он сильно прибавил в мощи. Однако барон не обольщался: лично его мощь не шла ни в какое сравнение с теми силами, что стягивались вокруг его земель, и виной всему являлись вассалы и их тёрки со своими бывшими правителями.
Глава не обольщался: они до сих пор живы, а не разбиты гномами или эльфами, только благодаря защите империи. Не знаю, что такого сын совершил, но сразу после трагедии, произошедшей с ним и его классом, император объявил, что баронство де Шен находится под их защитой. Только благодаря этому с ними ещё разговаривают, но с каждой новой делегацией ситуация всё больше и больше обостряется, и что с этим поделать, он не имел ни малейшего понятия: он был воином, но сил на защиту у баронства не хватило бы.
Барон настолько погрузился в свои мысли, что даже не сразу заметил за своей спиной, на краю тренировочной площадки, слугу сына. Старик Пилар, тот единственный, кто до сих пор верит в то, что его сын спасся, стоял на краю площадки, дожидаясь, когда барон освободится.
– Пришёл срочный запрос от глав вассальных родов на собрание в вашем поместье, – с достоинством доложил Пилар.
– Этим-то что нужно? Ведь буквально неделю назад собирались…
Именно на этой встрече глава клана в порыве гнева заявил дер Крану, что тот может валить с его земель.
– Не имею ни малейшего понятия, – донёсся бесстрастный ответ старого слуги.
– Хорошо, передай им, что я скоро буду.
После этих слов слуга бесшумно удалился. А барон продолжал смотреть ему вслед, недоумевая, что это сейчас было. Старик всего себя посвящал поиску молодого господина, а тут нате вам, лично пришёл принести весть. Такое ощущение, что кроме него более некому было донести приглашение до главы рода. Да и выглядел он каким-то на удивление спокойным. Кстати, а когда он успел вернуться?
Так размышлял уставший глава рода, поднимаясь по лестнице вверх: ему требовалось привести себя в порядок и отправиться на срочно собранный совет. Что ещё этим старым перечницам от него потребовалось?
Как только отец ушёл с площадки, я вышел из стены и покачал головой. Да уж, не такое я ожидал увидеть после своего возвращения. Не думал, что мои близкие смогут почти сгубить всё то, чего я добился. Хотя кого я обманываю, если вспомнить, с чем я столкнулся, когда только появился в этом мире? Но всё равно как-то не ожидал, что им надо так мало времени, чтобы разрушить почти все плоды моих трудов.
Дожидаться отца я не стал и отправился в сторону нового поместья семьи. Его заложили, когда я ещё находился дома, а закончить смогли только недавно. Родные уже почти полностью перебрались в новый дом, только отец до сих пор приходил на прежнее место жительства для того, чтобы потренироваться. Нравилось ему тут.
Само здание нового поместья было расположено на краю быстро растущего поселения. Ну хоть город рос, как запланировано. И пускай темпы его роста резко замедлились из-за сгущающихся над баронством туч, однако уже сейчас он совсем не походил на то убожество, что я встретил здесь почти семь лет назад. Да, и если я правильно понял, что гномы, что эльфы довольны своей новой судьбой, только сами правители несколько расклеились.
По сути, весь создаваемый мною конгломерат держался только на плечах немногих энтузиастов, спасибо тем же Лебу и Максу. Последнему – особенно, ведь он, поставленный во главе всей нашей охраны, смог очень хорошо её усилить, даже подключил к этому гномов и эльфов. Благо стена была возведена ещё в моём присутствии.
Леб тоже оправдал мои ожидания: он смог пересилить себя и не бросился на поиски, оставив всё на Пилара. Сам же с головой окунулся в свои обязательства, так что на нашей стороне к этому времени было уже два десятка магов. Относительно слабеньких, но прежде у нас и этого не было. А учитывая, что они после обучения у Леба попали в руки к Максу, это принесло ощутимые результаты, и слабые для большинства недомаги удивить смогут многих.
Были и другие служащие, не опустившие руки, тот же глава моей службы озеленения. Благодаря ему и созданной с нуля службы он смог хорошенько озеленить городок. Теперь здесь было не так пыльно, и даже в пик жары на улицах города было достаточно тени, в которой можно было укрыться от зноя.
Росли и другие поселения и предприятия. Так, мои заводчики вывели уже приличный табун олтов. Пока их ещё недостаточно, но по крайней мере войска ими обеспечить уже удалось. С ростом городской стражи удалось организовать конные разъезды, что ходили не только по территории земель рода, но и за их пределами.
Внутренние разъезды были организованы больше для тренировки самих наездников, чем для реальной охраны, всё-таки посторонних тут нет. На территории каждого поселения особенно сильно следят за порядками, разбойникам попасть к нам нет возможности. А вот за стенами главного города случается всякое, хотя Макс – молодец, смог очистить наши земли от всякой шушеры.
Но всё равно я был недоволен тем, как мои родственники вели дела. Понятное дело, что большинство договоров было завязано лично на меня, однако все они составлялись от лица рода, а не моего лично. Что ж они не смогли найти общий язык? Ведь все они «потеряли» своих наследников. Но нет, вожжа им под хвост попала, думают, что только они понесли большие утраты, а остальные так, прибедняются…
На собрание я прибыл первым, что удивительно, по идее первым должен был приехать отец Рика. Но он прибыл почти сразу за мной. Потом пожаловал слегка помятый отец Эсси. Хотя с него и сняли последствия возлияния, это не смогло скрыть все последствия долгих запойных дней. Последним, по понятным причинам, прибыл мой отец. Войдя, а по сути, ворвавшись, он осмотрел всех собравшихся хмурым взглядом. Сразу что-то говорить барон не стал, для начала пройдя во главу стола, и только после этого произнёс: