Вадим Фарг – Вы пробудили не того. Том 3 (страница 8)

Алиса, самая тихая и незаметная из нас, готовила самую важную часть ловушки. Она часами сидела над картами и схемами заброшенного района, который мы выбрали. Она не расставляла физические ловушки. Она плела сложнейшие ментальные капканы, тонкие, как паутина, и прочные, как сталь. Они должны были сработать в нужный момент, ударить по разуму врага, дезориентировать его, заставить видеть то, чего нет.

Местом для засады мы выбрали огромный заброшенный склад в промышленном районе столицы. Ржавый, гулкий ангар, где раньше, судя по едкому запаху, хранили какие-то химикаты. Идеальное место для тихого убийства. Или для большой охоты.

И вот этот день настал.

Я стоял перед огромными, ржавыми воротами склада. Холодный ветер трепал волосы. В ухе тихонько шипел миниатюрный передатчик. Я знал, что в паре километров отсюда, в мобильном штабе, за мной наблюдают все. Моя команда, готовая в любой момент ринуться в бой. Ирина, которая наверняка сжимала кулаки в предвкушении кровавой развязки. Ксения, с ледяным спокойствием следящая за показаниями десятков магических датчиков.

А где-то там, в густых тенях этого умирающего города, за мной наблюдал и мой враг. Я это чувствовал кожей. Чувствовал их голодный, выжидающий взгляд.

Я был наживкой. Идеальной, сочной, аппетитной наживкой, которая сама пришла в пасть к хищнику.

«Ну, с богом, хозяин, – прошелестел Эхо. – Или с кем вы там, смертные, обычно ходите на самоубийственные задания. Только постарайся не сдохнуть слишком быстро. Мне тут у тебя нравится. Тепло и кормят регулярно».

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как холодный вечерний воздух, пахнущий ржавчиной и дождём, наполняет лёгкие. И шагнул внутрь, в гулкую, тёмную, пахнущую смертью пустоту склада.

Теперь оставалось только ждать. Ждать, когда змея, учуяв запах лёгкой добычи, наконец, выползет из своей норы.

Глава 6

Ржавые ворота склада открылись с таким скрежетом, будто кто-то царапал металл по стеклу. Внутрь шагнула одинокая фигура, и ворота за ней медленно закрылись, отрезая её от ночного города. В огромном ангаре было темно и тихо, пахло пылью, машинным маслом и какой-то старой химией. Единственная лампочка, висевшая где-то высоко под потолком, бросала на пол тусклый, желтоватый круг света. В самом центре этого круга, спиной ко входу, стоял человек. Он не шевелился, словно был частью этого заброшенного места.

Фигура в плаще медленно, шаг за шагом, пошла к свету. Глубокий капюшон скрывал лицо, а сам плащ был таким тёмным, что, казалось, впитывал в себя и без того скудное освещение. Со стороны это выглядело именно так, как и было задумано: одинокий, может быть, даже напуганный парень, идёт на опасную встречу. Идеальная наживка, которая сама лезет в пасть к хищнику.

Когда между ними осталось шагов десять, человек под лампой резко обернулся. Его лицо тоже скрывал капюшон, но в руке тускло блеснул пистолет.

– Стой, где стоишь, Воронов, – сказал он. Голос у него был напряжённым и немного дрожал. – Мне сказали, ты ищешь «Сердце Титана». Можешь больше не искать. Оно само тебя нашло. Сейчас я сделаю тебе в груди дырку и засуну его туда.

Он вскинул руку с оружием. Но выстрелить не успел.

Фигура в плаще, которая до этого двигалась так медленно, вдруг рванула вперёд с невероятной скоростью. Один миг – и она уже рядом с наёмником. Рука в перчатке схватила его за запястье с пистолетом и вывернула его так, что послышался хруст. А из-под капюшона ударил не мрак, а яркий, чистый свет. Он врезался в боевика, и тот, коротко вскрикнув, отлетел на несколько метров. Пистолет со звоном упал на бетонный пол.

Плащ соскользнул с плеч парня. Под ним оказался совсем не Дем Воронов.

– Что за чёрт?.. – прохрипел наёмник, пытаясь сесть. Перед ним, окружённый мягким золотистым сиянием, стоял рыжий, веснушчатый парень. Трофим Рождественский.

Глаза боевика расширились от ужаса. Он всё понял.

– Ловушка! – заорал он, пытаясь отползти подальше. – Это грёбаная ловушка!

С крыши соседнего склада, ещё более тёмного и старого, мне всё было отлично видно. Я наблюдал за представлением с самого начала. И я был не один.

«Ну и вонь от этого типа, – проскрипел в моей голове голос Эха. – Аура на вкус как прокисший суп с нотками дешёвого пойла и панического страха. Мог бы найти приманку и повкуснее».

Я крался, словно мышь, мечтающая о куске сыра, что лежал в тёмном углу кухни. В нескольких шагах от меня, на самом краю крыши, стояла женщина. Она тоже была в тёмном плаще с капюшоном. Незнакомка не смотрела на меня, её взгляд был прикован к складу, где Трофим уже связывал незадачливого наёмника.

– Я ожидала чего-то в этом роде, Дем, – её голос был тихим и певучим, но от него по спине пробежал неприятный холодок. Она знала, что я здесь. Она меня чувствовала. – Использовать друга как наживку… Очень в твоём стиле. Жестоко, но, должна признать, эффективно.

Она усмехнулась, так и не повернувшись.

– Но ты же не думал, что мы придём на встречу одни?

Я молча смотрел, как она лениво взмахнула полами своего плаща. Ткань на секунду окутала её, а когда опала, на крыше уже никого не было. Она просто исчезла. Но оставила прощальный подарок.

Там, где только что стояла женщина, тьма сгустилась, и из неё с тихим рычанием вышли три фигуры. Демоны. И это были не мелкие твари, а настоящие боевые единицы. Огромные, покрытые чёрным хитином, с горящими красными глазами и длинными когтями, острыми, как лезвия. Они повернули свои уродливые головы в мою сторону и беззвучно бросились в атаку.

«О, десерт подали! – обрадовался Эхо. – Эти на вкус как пережаренный стейк с привкусом серы. Жёсткие, но питательные. Давай, хозяин, покажи им, кто тут главный повар!»

Но я был готов. Я не собирался сносить всю крышу одной ударной волной. Я вспомнил уроки. И уже не приказал. Я попросил.

Бетон под лапами демонов тут же пошёл трещинами. Из крыши, пробивая её насквозь, выстрелили десятки острых каменных шипов. Первый демон с разбегу напоролся на них и забился в конвульсиях, издавая шипение. Двое других были проворнее. Они перепрыгнули через ловушку и уже были почти рядом.

И тут сзади раздался громкий, уверенный голос:

– Слева, Воронов!

Капитан Багров. Он и его отряд появились на крыше так же тихо, как и та женщина. Рядом с ним уже стояла вся моя команда. Вероника, не дожидаясь приказа, взмыла в воздух, и её тёмные волосы разметались по ветру. Она обрушила на демонов потоки режущего воздуха. Евгения опустила ладони на крышу, и вокруг меня и Багрова вырос прочный каменный щит, отразивший удар когтей одного из демонов. Трофим, оставив связанного пленника внизу, уже был здесь и, тяжело дыша, метал в тварей короткие копья из чистого света. Алиса стояла чуть позади, её глаза были закрыты. Я почувствовал, как её ментальная защита окутала нас всех, приглушая демонический рёв, который мог свести с ума обычного человека.

Завязался короткий, но яростный бой. Я действовал осторожно, почти ювелирно. Я поднимал из-под ног демонов небольшие куски бетона, заставляя их спотыкаться. Создавал земляные ямы, которые хватали тварей за ноги, и они становились лёгкой мишенью для Багрова и его бойцов, стрелявших из плазменных винтовок.

«Неплохо, хозяин, – прокомментировал Эхо, когда я поймал одного из демонов в каменный капкан. – Ещё пара веков таких тренировок, и ты, возможно, научишься колоть орехи, не разрушая при этом всю кухню. Я тобой горжусь. Почти».

Когда последний демон с хрипом рухнул на бетон, разрубленный пополам световым копьём Трофима, на крыше снова стало тихо.

Капитан Багров подошёл ко мне. Он отряхнул пыль со своего бронежилета, сплюнул на пол и долго, очень внимательно смотрел на меня своими тяжёлыми глазами.

– Что ж, Воронов, – наконец хмыкнул он. В его голосе я впервые не услышал привычного презрения. Только суровое, солдатское уважение. – Кажется, с тобой всё-таки можно иметь дело.

Кабинет директрисы встретил нас тяжёлой, гнетущей тишиной. Воздух был таким напряжённым, что, казалось, вот-вот затрещит от разрядов статического электричества. Ещё полчаса назад, на крыше склада, я чувствовал что-то вроде удовлетворения от победы. Теперь это чувство испарилось, оставив после себя лишь горький привкус. Мы не победили. Нас просто разыграли, как детей.

Я посмотрел на Ирину Ларионову. Она стояла спиной к нам у огромного окна, и её тёмный силуэт чётко выделялся на фоне огней ночного города. Она не смотрела на нас, а разглядывала своё отражение в стекле, и её лицо было похоже на застывшую маску сдержанной ярости. В кресле, идеально прямая и холодная, как всегда, сидела Ксения Волкова. Она держала на коленях тонкий планшет, и её пальцы с невероятной скоростью скользили по экрану, просматривая какие-то отчёты.

Моя команда – я, Трофим, Вероника, Евгения и Алиса – застыла посреди кабинета. Мы все чувствовали себя провинившимися школьниками, которых вызвали к директору. Неприятное, давно забытое ощущение.

– Это была проверка, – наконец сказала Ксения, даже не подняв головы. Её голос был ровным и безжизненным, как у робота-секретаря. – Они пожертвовали одной, совершенно незначительной пешкой, чтобы оценить наш уровень. Они просканировали ваши боевые способности, тактику, время реакции. Они получили всё, что хотели. А мы… мы получили одного мелкого наёмника, который не знает ровным счётом ничего.