Вадим Фарг – Ученик Теней 3. Том 2 (страница 53)

А получилось ли бы? Уж слишком сурово он со всеми обращается. Как она здесь оказалась? Почему стала Тенью? Были ли это врождённые Силы или дарованные Иторисом? И, в конце концов, кто она?

***

— Азак! — орал я, еле передвигая ноги.

Шатёр и ущелье остались позади. Каким образом оказался в выжженной степи, не мог понять. Всё было, как в тумане. Просто шёл вперёд. На руках лежало тело убитой девочки вместе с головой. Ни один из разбойников так и не показался. Вполне возможно, что они следили за мной, однако побоялись высунуться из укрытий.

— Азак! — вновь закричал я.

Мне требовалась помощь. Правда, не знал какая. Хотелось вытащить эту девочку с того света. Вот только прекрасно понимал, что это невозможно. А самому… сам я желал провалиться под землю. Вот прям здесь, чтобы слепые кроты-переростки разорвали там на части.

— А-а-аза-а-ак!

Из горла вырвался истошный вопль. И в тот момент силы вновь меня покинули. Рухнул на колени и не сдержался. Взгляд уткнулся в бледное личико убитой. Слёзы побежали по щекам, оставляя грязные следы. Никогда, никогда я не желал такого. И теперь Силы Тени казались мне отвратительными. Я хотел от них избавиться. Отринуть то, что мне даровали в этом мире. Но не мог. Не знал способа. И все нравоучения Учителя и других теперь казались не более, чем фарсом.

— Ник?

Знакомый голос раздался совсем не далеко. Подняв голову, увидел идущего ко мне директора Школы медведя. Голого и обгорелого. Чёрная копоть и ожоги покрывали могучее тело.

— Ник? — он сорвался на бег, но остановился в метре от меня. — Кто это?

— Не знаю, — я обречённо покачал головой. — Просто мне… пришлось…

— Это она была магом Тени? — догадался Азак.

Опустился рядом и забрал тело. Меня начинало штормить. Сознание постепенно затуманивалось. Казалось, что всё происходит не со мной. Что всё это лишь сон. Надо только проснуться.

«Не опускай нос, человече, — в голове послышался насмешливый голос симбиота. — У нас ещё много чего впереди».

Это оказалось последней каплей. Нервы не выдержали, и я сорвался.

— Прочь! — закричал во всю глотку и ударил себя по макушке. — Пошла прочь!

— Ник, Ник…

Азак пытался меня успокоить, но было совсем не до него.

Мне хотелось избавиться от твари, что сидела в башке. Хотел выбить Тень, лупил по голове, кричал. Пока крепкие руки не схватили мои кулаки.

— Ник! — Азак прокричал в лицо. — Приди в себя!

— Не могу, — сокрушённо покачал головой. — Я ведь…

Договорить не смог. К горлу снова подкатил ком. Просто кивнул на труп, лежащий между нами.

— Ник, твою мать! — вот теперь мужик начинал злиться. — Я прекрасно понимаю, как тебе тяжело, поверь. Но здесь нет твоей вины. Она пыталась тебя убить. Ты спасал свою жизнь.

— Знаю! — отмахнулся я.

Идиот, какой же ты идиот, Никита. Он пытается тебе помочь, а ты ещё и огрызаешься.

Однако не мог с собой ничего поделать. Чаша терпения переполнилась.

— Тогда смотри!

Азак резко протянул руку и выхватил невесть откуда взявшийся изогнутый кинжал. Я не успел ничего сделать, как он уже вонзил лезвие в грудь девочки и провернул. Послышался хруст костей. А в следующее мгновение… мужик сунул внутрь пальцы.

— Видишь? — Азак вытащил окровавленный чёрный кристалл. — Благодаря этой штуке Иторис создавал искусственных Теней. Ты уже сражался с ними.

— И что это меняет?

— А то, что ты помог этой девочке освободиться, — он несколько успокоился. — Ник, вживление такой штуковины, — снова покрутил чёрную хрень, — довольно болезненная процедура. По крайней мере, мне об этом говорили те клоны.

— Ты с ними встречался?

— Конечно. Когда Скел нашёл лабораторию Иториса и разнёс её, нам пришлось объединиться и искать живые эксперименты, — вздохнул. — Некоторые из них сходили с ума. Если существо достаточно сильное, то переживёт, но его психика будет нарушена. Понимаешь, о чём я?

— Стара и Лекало были очень психованными.

— Именно, — кивнул тот. — Но есть те, кто не выдерживает этого давления. Они выживают, и вроде бы оставляют свою сущность, но при этом Тени пожирают их разум. Поглощают.

— Хочешь сказать, что с ней произошло то же самое? Тень поглотила и управляла телом человека. А душа девочки просто забилась в уголок сознания и мечтала о смерти?

— Именно! — довольно произнёс Азак и хлопнул меня по плечу.

Но этот жест мне жутко не понравился. Сказывались переутомление и общая нервозность.

— Да какая разница?! — вырвалось у меня. — Теперь из-за таких, как вы, долбанных директоров и экспериментаторов страдают невинные! Посмотри на неё! Она совсем малышка. А из-за вас осталась без головы! Как мне с этим жить, а?!

— Для начала, успокойся, — грубо ответил тот, повысив тон. — И впредь, пожалуйста, не надо тыкать меня носом туда, где я не виноват.

— Мне откуда знать?

— Верно, ты не знаешь. Тогда и не приплетай моё имя к тем, в ком не уверен. Обычно за такие слова я устраиваю хорошую взбучку. Но тебе сейчас явно не до этого. К тому же, — он посмотрел не ясное небо, — скоро пойдёт дождь. Нам надо успеть вернуться в город.

***

Как ни странно, но Азак оказался прав. Уже вскоре небо затянули тучи, а солнце скрылось с глаз. Но эта прохлада оказалась приятной. Шагать по пустынной степи в такое пекло казалось настоящим мучением. Тем более после того, что недавно случилось.

Мы двигались к дороге. Обратный путь показался намного короче. Не знаю почему. Может из-за того, что я пребывал в неком трансе. Перед глазами до сих пор стояло лицо девочки. Широко открытые глаза, уставившиеся в одну точку. И я боялся, что этот образ останется со мной до конца жизни.

Азак забрал у меня тело. Я скинул свою рубашку, чтобы хоть как-то прикрыть убитую. Он помогал, старался вытащить меня из той бездны, в которую я сам себя вгонял.

— Наверное, нам придётся заглянуть к нашему бородатому приятелю, — говорил мужик. — Своим ходом мы ещё нескоро вернёмся в город. Нужны лошади.

— Хорошо, — я просто кивнул.

Первая холодная капля упала мне на плечо. Сперва я встрепенулся, но в следующее мгновение расслабился. Освежающий дождик должен был привести меня в чувства.

Мы забрались в лес, где удалось вздохнуть полной грудью. Воздух в степи был ужасен. Выгоревшая трава и пыль, поднимавшаяся от каждого шага. Ещё и палящее солнце, которое скрылось лишь недавно.

— Ник? — Азак резко остановился.

Я не успел сообразить, что произошло, и налетел на мужика. А когда выглянул из-за его плеча, то напрягся. Вдали на дороге, к которой мы двигались, стояла группа людей с вилами и топорами. Судя по одежде, обычные крестьяне. Но выглядели они довольно враждебно.

— В чём дело?! — выкрикнул директор.

Люди расступились и вперёд вышел Олли. Окинув нас строгим взглядом из-под густых бровей, хмыкнул и кивнул на тело, что Азак держал в руках.

— Это их маг? — спросил старик.

— Да, — ответил директор. — С бандой покончено.

— Точно? — недоверчиво переспросил тот.

— Не веришь, иди в ущелье и посмотри сам.

— Ладно, ладно, не кипятись так, — старик поднял руки. — Прикрылся бы хоть чем-нибудь.

— Чем?

— Да вот у меня в телеге есть одёжа. Нужна?

Всё складывалось, на удивление, довольно удачно.

Мы подошли к крестьянам, которые сторонились нас. Азак положил тело девочки на мягкую солому в телеге, а сам быстро оделся.

— Кто это был? — с любопытством спросил Олли, глядя на окровавленную рубашку. — Карлик какой?