Вадим Фарг – Ученик Теней 3. Том 2 (страница 19)

Как оно там оказалось — загадка, до которой нам нет дела. Открыт проход, Мироздание ведёт по мелким следам, и лучше довериться, чем рыскать по здешнему миру вслепую.

Уже у самого основания люка, чёрная дымка покрыла тела, и мы нырнули в тень. Позади раздался злобный рёв, монстры потеряли след, но это ненадолго.

***

Мы оказались в кромешной тьме. Что-то капало совсем неподалёку, разносясь эхом. В нос ударила вонь, да такая, что впору согнуться пополам и освободить желудок, в котором, кстати, ничего не было с утра. Но ведь в Мире Теней нам и не надо питаться. Единственные, кто что-то здесь ест — чёрные монстры, да и либо пустышей, либо своих слабых собратьев. А настоящим деликатесом считается живое существо.

— Интересно, — рядом раздался голос Учителя. — Узнаёшь место?

— Если не ошибаюсь, канализация Мадвида. Сюда меня занесло падением в люк. Тут-то мы с вами впервые и встретились.

— Мда-а-а, — протянул тот. — Был дело. Но надо идти дальше. Куда теперь ведёт тебя интуиция?

— Прямо, — честно признался я, потому что попросту не знал, куда ещё можно идти.

Стоило сделать первые шаги, как под ногами зачавкала грязь, и мне вспомнились предупреждения Скела — надо остерегаться мглу, способной трансформироваться во что угодно, но неизменно воняющей на всю округу. Могли ли эти твари спрятаться где-нибудь здесь? Темно, ничего не видно, идеальное место для ловушки.

Внезапно впереди загорелась голубая сфера, Учитель держал её над рукой.

— Думаю, так лучше, — улыбнулся он.

— Бесспорно.

Мы двигались не спеша, постоянно прислушиваясь, но посторонних звуков не различали. На полу то и дело появлялись скользкие кучки какой-то серой гадости. Что это такое, даже знать не хотел. Неопасно, ну и чёрт с ними, однако всё равно старался не наступать. Во-первых, предосторожность лишней не бывает, во-вторых, мерзко.

— Надеюсь, скоро доберёмся, — пробормотал бородач. — Признаюсь, бродить по таким местам не совсем то, о чём мечтал.

— Понимаю, — усмехнулся я. — Но, если бы всё было так просто.

— Знаешь, — начал тот, — я ведь никогда нормально не учился в Школе.

— Это вы к чему? — неожиданная завязка разговора.

— Да так, — он пожал плечами, — надо же о чём-то поговорить. Да и потом, думаю, ты беспокоишься, что приходится постоянно бегать по заданиям.

— Есть такое, — не стал скрывать. — Но ведь на практике проще научиться.

— Верно, проще и быстрее. Но не стоит забывать и об азах. Чтобы выполнить задание нужны знания, которые даются в Школе.

— Вы сейчас перечите самому себе.

— Отнюдь, я ведь недоговорил, — Скел даже не посмотрел в мою сторону. — Всё познаётся на примере, тебе довелось увидеть больше, чем многим другим ученикам. А главное — выжить. Сражался с монстрами, знакомился с Тенями, но в то же время не забывай про команду. Друзья всегда важны, они могут помочь в трудной ситуации, подсказать, что тебе неизвестно.

— Мы ведь это проходили, — такой разговор мне не нравился. — Каждая моя команда страдает и теряет людей.

— Да? — удивился тот. — Что ж, бывает. Мы Защитники и должны спасать миры от существ, порождённых другой Вселенной. Поверь, одному будет очень тяжело.

— Знаю, — не стал спорить. — Но что делать, если не готов работать в команде? Она отягощает. Приходится отвечать за каждого, а не только за самого себя.

— А как ты хотел? — усмехнулся бородач.

— Уж точно не так. Люди погибают, теряются в потустороннем мире, а вы говорите, что так бывает? Чушь!

— Не заводись. Всё не так плохо, как ты описываешь. Это жизнь, непростая судьба Защитника. Каждый из нас может погибнуть в любой момент, и мы знаем, на что идём. Разве не так?

— Лесла не знала, чем может обернуться простая драка и избиение насильников.

— Думаешь, дело только в ней? Ты напал на банду Стары, одного из любимчиков Иториса. Ожидал, что всё спустят просто так?

— Я не хотел никого убивать!

— Никита! — Учитель повысил голос и резко развернулся ко мне, но вмиг остыл. — Пойми наконец, мы умираем, они умирают, у каждого есть своё начало и конец. Ты не можешь себя обвинять в том, что кто-то погиб из-за твоей, якобы, глупости. В конце концов, даже обычная смерть ещё не конец, а начало новой жизни.

Я смотрел в его глаза, в которых отражались красные огоньки. Видимо, в этом мире его Тень тоже становилась сильнее и таким образом проявляла себя.

— Странный разговор, — покачал головой. — Начал о прогулах в Школе, а закончили философией о смерти.

— Согласен, — пожал плечами тот и двинулся дальше. — Но что поделать? Многие разговоры часто уходят от изначальной темы. Но давай я подытожу то, что хотел сказать. Если ты не можешь собрать команду сам, то найди ту, где будешь идеально вписываться. К примеру, раньше мы часто работали вместе с Иторисом. Он был довольно умным, начитанным и сильным. Конечно, мои силы превосходили его, но вот что касается знаний, тут, увы, он меня опережал. Но благодаря такому тандему, практически все задания оказывались удачными. Понимаешь, о чём я?

— Его прихвостни убили мою девушки, творили бесчинства, грабили и насиловали слабых и невинных, а он этому потакал. В итоге вы убили своего друга, а теперь говорите, каким хорошим он был. Нет, не понимаю.

— Жаль, очень жаль, — покачал головой Учитель. — Помнишь, был разговор о том, что у каждого своя правда, и иногда противника можно понять.

— А ещё вы сказали, что если он маньяк-психопат, то его надо давить, даже не думая.

— Именно так, но… — сделал паузу. — Но кто психопат? Ты убил Стару, да и чёрт с ним, он оказался слабаком. Я убил Иториса, тот тоже был слаб. Но за кем правда?

— Хотите, чтобы начал сомневаться в вас? — хотя это происходит с первого дня нашего знакомства.

— Нет, — ответил тот. — Я хочу, чтобы ты научился думать. Если считаешь чужое утверждение неверным в корне, то держись за своё слово. Но если есть хоть толика того, что противник прав, будь добр на секунду, но задумайся, может всё не то, чем кажется?

Последняя фраза поставила меня в тупик. Таких разговоров от Учителя точно не ожидал. Тем более в подобном месте.

***

Далее шагали в полной тишине, нарушаемой лишь капающей водой. По крайней мере, я очень хотел думать, что это вода. Да где-то завывал ветер, может над нами, а может в соседних туннелях, но до нас он не добирался, лишь гул, разносящийся эхом по канализации.

Внезапно впереди забрезжил свет. Мы слегка ускорили шаг, стараясь не шуметь, вот только грязи на полу становилось всё больше, из-за чего нас было слышно за сотню метров.

— Сюда? — спросил Учитель, когда мы оказались у обрыва.

Наверное, строители Мадвида использовал для канализации бездонную яму или кратер, иначе как объяснить, что перед нами раскинулась огромная круглая дыра, заполненная трубами, тянущиеся от стены к стене. Десятки тёмных проходов в туннели, внизу и вверху. В одном из них находились и мы, вот только никакой лестницы или лифта рядом не оказалось. Дна не видно, лишь чёрная пустота, а вверху светит яркое солнце. Вполне возможно, что в настоящем городе это сооружение имеет гораздо меньшие размеры, просто Мир Теней «немножко» утрировал.

— Так-с, ну, уже какой-то прогресс, — пробормотал бородач. — Будем прыгать.

— Куда? — я изумлённо посмотрел вниз, отчего на мгновение закружилась голова. Если просто боишься высоты, то хотя бы знаешь насколько далеко до земли. Сейчас же…

— А это ты должен сказать, — он посмотрел на меня. — Чувствуешь что-нибудь?

— Ага, головокружение, — тихо ответил и отступил от края.

Повело в сторону, отчего даже удивился, раньше такой слабости за собой не наблюдал. Прислонившись к грязной стене, перевёл дух и глубоко вздохнул.

— Всё в порядке? — участливо поинтересовался Учитель.

— Да, да, — хотел отмахнуться, но почему-то рука потяжелела и опустилась.

И тут под пальцами нащупал небольшую круглую выемку. Слабость улетучилась, я развернулся и присел. Так и есть отверстие, под которое идеально подходит наш драконий клык. Отлично, вот и подсказка.

Достав находку, приложил к отверстию и только хотел надавить, как позади окликнул Скел:

— Уверен, что это хорошая идея?

— Пока не знаю, но раньше всё отлично получалось.

— Да, я помню, тебя несколько раз чуть не сожрала огромная Тень, а толпа пустышей ходит по пятам. Просто замечательно.

Обернулся и посмотрел на него. Почему так странно себя ведёт? Нервничает, хотя раньше был спокоен, как скала. В Школе произошло что-то настолько серьёзное? с другой стороны, о чём говорить, в учебное здание смогли ворваться враги, что может быть хуже?

Не дожидаясь новой реплики Учителя, вставил клык. Тот легко вошёл, но… больше ничего не произошло.

— Надо подождать, — пробормотал я, ведь надеялся, что сработает сразу.

— Хорошо, тогда…

Фразу Учителя прервал нарастающий гул, доносившийся из глубины туннеля, откуда пришли мы. Посмотрев туда, по спине пробежались мурашки, я уже понял, что произошло.

— Никита! — Скел только и успел, схватить меня за рукав, когда огромная стена воды накрыла нас с головой и унесла в пропасть за спиной.