Вадим Фарг – Ученик теней 2 (страница 44)
«Конечно, ты разозлил как жениха, так и тестя. Не удивлюсь, если вечерней забавой станет охота на тебя».
– Посмотрим, кто кого, – усмехнулся и оттолкнулся от стенки, чтобы немного покачаться. – Не думаю, что лорд настолько глуп, чтобы убить на своих землях ученика Теней. Он скорее подошлёт убийц в городе…
Внезапная догадка озарила и заставила задуматься о тех неудачниках, которых раскидал на мостовой. А что если их подослал Пристон?
«Чушь, – отозвалась Тень. – Они собирались напасть на девчонку. Зачем отцу нанимать насильников?»
«Может, таким образом, он хотел её обесчестить и, тем самым, спасти от навязанной свадьбы?»
«Она давно не девочка. К тому же он закрывает глаза на ваши поцелуйчики и сюсюканье. А в городе прекрасно помнят, как её имел какой-то вор-неудачник. Думаешь, ему есть дело до чести дочери?»
«Лорд думает только о своей чести. Конечно, на дочь ему наплевать».
«Тогда смысла в грабителях нет, а вот для жениха – самое то».
– Если он договорился с лордом, что тот отдаст свою дочь, то араб что-то даст взамен. Но что? Поддержку? Новые фабрики?
«Неважно, – сказала Тень. – Но что будет, если араб этого не получит?»
– Нападает на невесту, убивает, нет, лучше, похищает её, забирает в гарем. А потом приезжает к Пристону как ни в чём не бывало и требует своё. Тот, естественно, отказывает, и тогда купец может разорвать все договорённости или же предложить сделку на более выгодных для него условиях.
«Примерно так, – одобрила Тень. – Но есть ещё один момент, который меня смущает, как мы попали сюда».
– Жена лорда. Она так и не появилась.
За размышлениями не заметил, как наступил вечер. Просто внезапно всё стихло, и это насторожило. Выбрался из комнатки под лестницей и никого не увидел. Внезапно кто-то схватил за руку и оттащил назад. Обернувшись, узнал Маршу, у которой оказался очень обеспокоенный вид.
– Ник, я знаю, что это не моё дело, но ты уж слишком громко шептался у себя, – затараторила она.
– Громко шептался? – подобное выражение вызвало улыбку.
– Для меня, – отмахнулась женщина. – Особенность такая – слышать всё, что не положено. Но ты заговорил о грабителях. На вас напали?
– Да, как только мы вышли из «проходной двери», сразу накинулись грабители.
– И ты думаешь, что в этом замешан господин Абис-аль…
– Да, да. Не называй его полное имя, а то дьявола призовём, – в тот момент даже не знал, насколько оказался близок к истине.
– Тогда плохи дела, – пролепетала женщина и побледнела.
– Охренеть, – невольно вырвалось у меня, но тут же извинился. – Прости, просто в моём родном мире люди с таким цветом кожи не могут так меняться.
– Скудный у тебя мир.
– Не спорю, – пожал плечами. – Но дом есть дом. При рождении его не выбирают.
– С чего ты взял? – вновь огорошила меня Марша, но тут же сменила тему. – Ник, пожалуйста, ты должен помочь Дарае, – её голос дрогнул, казалось, что она готова разрыдаться. – Что-то неладное с этим господином Аль-хер-с-ним. Я могу пробраться в голову к любому человеку в доме, но к нему никак. Он сильный маг, намного сильнее, чем те, с которыми ты встречался.
А вот это насторожило. Она говорила вполне серьёзно, стоило прислушаться к её словам.
– К тому же, – тут кухарка понизила голос совсем до шёпота. – Поговаривают, что в своём гареме он относится к женщинам, как к скоту. А ведь лорд… – нервно сглотнула, осмотрелась, – лорд уже отдал свою жену.
– Леди Пристон в гареме? – опешил я.
– Тише, тише, – шикнула она и замахала руками. – Никому ни слова. Дарае об этом ничего не известно.
– Почему вы не рассказали?
– Лорд запретил, – виновато опустила взор. – Пойми, Ник, у меня ведь тоже дети, я не могу рисковать, – а потом пристально посмотрела на меня. – Но ты можешь помочь.
Наш разговор прервал звон колокольчиков.
– Началось, – спохватилась Марша и заторопилась в зал, потянув меня следом.
А когда мы оказались около центральной лестницы, я увидел её. Дараю, во всей её красе. И в тот же миг обомлел. Впервые за всю жизнь видел такую ослепительную девичью красоту. Девушка спускалась в сопровождении служанок, звенящих в маленькие колокольчики. На ней было пышное розовое платье с вплетёнными алыми розами. Волосы убраны в хитрую причёску, а несколько локонов опускались на грудь, гармонируя с тёмно-розовыми небольшими бантами, что обрамляли плечи.
«Чёрт возьми, Никита, – усмехнулся я мысленно. – Да ты, кажется, запал».
Все гости уселись за стол. Таковых оказалось немного, видимо, лорд не собирался это афишировать, поэтому пригласил только самых близких.
«По бизнесу», – подумалось мне.
Во главе шикарного стола сидел Пристон. Справа от него Дарая, а слева тот самый носатый араб. Моё же место оказалось в конце.
«Ну, хотя бы не на улице».
И стоило начать ужин, как я почувствовал колкий взгляд. Повернувшись в сторону хозяев дома, напоролся на взор жениха. Он не сводил с меня глаз, будто хотел прожечь дыру. Однако Тень молчала, значит, этот хрен с горы просто смотрит.
Дарая сидела, гордо вздёрнув подбородок. Вообще, стоило отдать ей должное, девушка не плакала и не истерила, а вела себя вполне достойно.
«Залюбовался? – голос Тени заставил прийти в себя. – А тебя стараются прочесть».
«Абис?»
«Кто же ещё. Только с обладателями наших Сил это не так-то просто сделать».
«Благодарю».
«Потом поблагодаришь. Сейчас будь настороже. Он так просто не отступит».
«Знать бы ещё от чего».
«Ты ему не понравился. Нагрубил. Вряд ли он захочет с тобой выпить».
Но от внутренних размышлений меня отвлёк громкий голос лорда Пристона.
– Дамы и господа, – мужчина встал и поднял бокал. – В этот торжественный вечер я хочу сообщить вам, что моя дочь, – указал на девушку, – Дарая вступает в законный брак с моим хорошим другом Абис-аль-Мате. Я надеюсь…
И дальше длинный монолог, который для лорда, скорее всего, написал какой-то бард, так как рассказывал тот очень живописно. Пришлось делать вид, что слушаю, а в это время живот предательски заурчал.
«Зараза, такими темпами Марша приучит меня к большим объёмам. Как тогда в Школе быть? Брать двойную порцию?»
Почувствовав взгляд на спине, обернулся и увидел нахмурившуюся кухарку.
«Прости, – пожал плечами. – В Школе нас кормят едой, которая хорошо усваивается. Иногда школьная и вкусная пища совершенно несовместимые вещи».
Женщина закатила глаза и покачала головой. Никому из слуг не разрешалось присутствовать в зале, но большинство из них столпились в коридоре, что вёл на кухню, и с любопытством наблюдали за пиром.
Но вот лорд опустился за стол, и ужин начался. Я тут же накинулся на жареное мясо, которым утром уже кормили, но взяв всего пару кусочков, остановил сам себя.
«Никита, успокойся. Сегодня нельзя нажираться до отвала, ночью у тебя дела, так что не теряй форму, – здравый разум возобладал, и я принялся неспешно пережёвывать стейки. – Надеюсь, танцы не начнутся».
Я ещё никогда так не ошибался. Естественно, какая свадьба без оркестра. Мужчины в строгих костюмах, женщины в цветастых платьях так и пестрили вокруг, когда ужин закончился и все прошли в зал. Мне было не до танцев, однако, стоило выйти на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха, как кто-то окликнул милым голоском:
– Ник?
Обернулся, конечно же, передо мной стояла Дарая, красивая до одури.
«Возьми себя в руки, Казанова недоделанный».
– Не составишь компанию? – в её голосе прозвучала надежда.
– Разве невеста не должна танцевать со своим женихом? – переспросил я.
– Должна, – сразу поникла девушка. – Но они с отцом ушли в его кабинет. Думаю, это надолго.
Подошёл ближе.