Вадим Фарг – Имперский повар 9 (страница 11)
Легко сказать. Я понимал, что откладывать разговор больше нельзя. Я предал их доверие. Исчез, не сказав ни слова.
Поэтому достал телефон и нашёл номер Светланы. Сердце почему-то стукнуло чуть быстрее, дурной знак. Я нажал на вызов. Гудки шли мучительно долго. Каждый казался ударом молота по вискам. Я уже подумал, что она не ответит, сбросит или заблокирует.
Но трубку сняли. И вместо привычного «Алло» или даже гневного крика я услышал тихий, дрожащий от сдерживаемой ярости голос, который пробрал меня до костей.
— Если ты сейчас же не объяснишь, какого черта происходит, Игорь, клянусь, я лично тебя найду, придушу, вырву сердце и съем его у тебя на глазах, при этом посыпав какой-нибудь магической дрянью, чтобы ты прочувствовал всю тяжесть своего проступка.
Ненавижу врать. Особенно тем, от кого зависит твоя жизнь.
Я плюхнулся на заднее сиденье вызванного заранее такси. Водитель, не оборачиваясь, прошамкал сквозь седые усы:
— Куда едем, господин?
Я назвал первый адрес из списка, который мне вручила секретарша Доды. Пока машина, натужно кряхтя, вливалась в столичный поток, я продолжил «не совсем приятный» разговор. И да, когда я беру слово в кавычки, то можно понять, насколько всё вышло из-под контроля.
— Света, здравствуй, — произнёс я самым спокойным и бархатным голосом, который приберегал для особо важных гостей и опасных переговоров. — Я тоже очень по тебе соскучился. Как дела в Стрежневе?
В трубке повисло тяжёлое молчание. Я почти физически чувствовал, как она на том конце провода решает, убить меня сразу по приезде или сначала выслушать.
— У тебя десять секунд, Белославов. Я начинаю считать. Раз…
— Мне не хватит, — так же спокойно ответил я, перебивая её. — Слушай внимательно. Помнишь, мы говорили о выходе на новый уровень? О том, что Стрежнев для нас — это только песочница?
— И поэтому ты решил сбежать, как трусливый крысёныш, ничего не сказав? — в её голосе зазвенел металл. — Два…
— Я не сбежал, а сделал ход конём. Дода открыл для меня окно возможностей здесь, в Петербурге. Очень маленькое, крохотное окно, которое могло захлопнуться в любую секунду. Я должен был действовать немедленно. Я приехал сюда, чтобы запустить наш главный проект. Флагманский ресторан в столице Империи.
Я говорил уверенно, вкладывая в каждое слово всю свою харизму. Я врал, но врал вдохновенно, рисуя картину будущего, в которое она сама хотела верить.
— А предупредить? Позвонить? Отправить почтового голубя или сделать хоть что-то, чтобы мы были в курсе? — её голос немного смягчился, ярость сменилась горькой обидой. Счёт прекратился.
— Света, пойми, это была проверка. От Доды. Смогу ли я принять решение сам, смогу ли рискнуть всем ради дела. И я смог. Потому что я знаю, что у меня в Стрежневе самый надёжный тыл в мире. Потому что я доверяю тебе и Лейле так, как не доверяю даже себе. Вы моя крепость. А пока вы держите оборону, я должен брать новые высоты. Для нас всех.
Я умолк, давая ей переварить. Укол совести был слишком болезненным. Что поделать, такой я человек, что в прошлой жизни, что в этой. Я врал ей, глядя в мутное стекло такси, и ненавидел себя за это. Но правда была ещё страшнее. Правда про убийц в поезде, про сумасшедшего князя Диворского, про мою семейку с императорской кровью могла её убить. А моя ложь… моя ложь давала ей надежду и цель.
— Ресторан… в столице… — медленно повторила она, и я услышал в её голосе то, на что рассчитывал. Не злость. Азарт. — Ты сумасшедший, Белославов. Больной на всю голову.
— Я гений, — мягко поправил я. — И мне нужна твоя помощь. Держи оборону. Я позвоню вечером, обсудим детали.
— Вечером, — выдохнула она. — Если не позвонишь, я и правда приеду и убью тебя. И на этот раз это не угроза.
— Договорились.
Я положил трубку и на секунду прикрыл глаза. Один шторм укротил. Но впереди ждал целый океан.
Света положила телефон на барную стойку и тяжело выдохнула.
В зале, как всегда было шумно, но она уже давно не обращала внимание на этот гомон. Её голову занимали совсем другие мысли. До этого момента… теперь, после разговора с Белославовым, появились совершенно иные догадки и подозрения, которые казались глупыми, но это только на первый взгляд. Те, кто работал с этим чёртовым, но гениальным поваром, знали, что с ним никогда ничего не происходит просто так.
— И что там? — за спиной послышался знакомый голос, но Света всё равно вздрогнула.
— Жив, — выдохнула она, когда обернулась и встретилась взглядом с Тамарой. — В столице, решил открыть ресторан, чтобы покорить всю Империю.
— Ну, кто бы сомневался, — усмехнулась су-шеф, но Света видела, как дрожат её руки.
Тамара быстро налила себе на баре воды в стаканчик и залпом осушила его. От подобного зрелища у Светы глаза на лоб полезли.
— Ты… пьёшь на работе? Вот, прямо так, в зале?
— Это успокоительное, дорогуша, — усмехнулась та. — Тебе бы, кстати, тоже не мешало. А то наш шеф со своими выходками нас до психушки доведёт.
Света усмехнулась и потёрла уставшие глаза.
— Нет, Игорь, я тебя всё-таки придушу…
Такси привезло меня к серому, монументальному зданию. Просторные залы, высокие потолки, панорамные окна с видом на такую же серую улицу. Идеальное место для дорогого банка или элитного похоронного бюро. Я походил по пустым комнатам, и звук моих шагов отдавался в ушах. Поморщился. Всё правильно, всё престижно, но… бездушно. Как еда из магических порошков. В этом месте не было искры, не было истории, не было того вызова, который заставил бы говорить о нас всю Империю.
Когда я уже собирался уходить, к зданию плавно подкатил приземистый спорткар вишнёвого цвета. Дверца открылась, и из машины вышла Кристина Дода.
Я видел её один раз, в Зареченске, когда готовил ужин для её мужа и племянницы. Но там она была просто красивой спутницей, а здесь… Безупречный брючный костюм, облегающий фигуру, как вторая кожа. Светлые волосы собраны в тугой, элегантный пучок. Ни грамма лишнего, ни одной случайной детали. Она двигалась с грацией пантеры, а в её голубых глазах была холодная деловая хватка. Это была не светская львица, а акула, вышедшая на охоту в своих родных водах.
— Игорь Белославов, — её голос был таким же выверенным, как и её образ. — Мой муж сказал, что вам может понадобиться помощь.
— Кристина, — кивнул я, пожимая протянутую руку в тонкой кожаной перчатке. — Рад вас видеть. Кажется, последний раз это было над тарелкой моего тыквенного чизкейка.
— Я до сих пор помню его вкус, — она улыбнулась, но улыбка не затронула глаз. — Это было лучшее, что случалось со мной в Зареченске. Ну что, как вам наши бетонные джунгли?
В этот момент к нам подлетел лощёный арендодатель. Увидев Кристину и её спорткар, он расплылся в мерзкой улыбке.
— А, вот и вы, господа! Место вам, вижу, понравилось! Для таких солидных людей, пусть и из провинции, я готов сделать эксклюзивное предложение…
Он начал сыпать цифрами, сходу задрав цену чуть ли не в полтора раза. Я приготовился торговаться по-своему, жёстко и без сантиментов, но Кристина мягко остановила меня жестом.
— Одну минуту, — проворковала она, доставая из изящной сумочки тонкий планшет.
И тут начался спектакль.
— Скажите, голубчик, — её голос был сладким, как мёд, но слова острыми, как осколки стекла. — А почему в кадастровых бумагах за номером семь-три-дробь-четыре это помещение проходит как «складское», а вы сдаёте его как «торговое»? Несоответствие. Ай-яй-яй. А нормы пожарной безопасности? Для кухонь открытого типа, которые мы планируем, требуется совершенно другая система вентиляции и пожаротушения. У вас её нет. Это прямое нарушение указа номер триста двенадцать Городской Управы. А это, дорогой мой, не просто штраф. Это приостановка деятельности на полгода и тотальная проверка всех ваших объектов. Вы ведь этого не хотите?
За десять минут она не просто сбила цену вдвое. Она выпотрошила этого дельца, как рыбу, разложила все его нарушения по полочкам и заставила подписаться под шестимесячными арендными каникулами. Он стоял перед ней, бледный, потный, и лепетал что-то о готовности к сотрудничеству. Я смотрел на это с профессиональным восхищением. Её муж был прав, она была гениальна.
— Ну что, подписываем? — спросила она, протягивая мне почти дармовой договор, когда униженный арендодатель скрылся.
Я покачал головой.
— Нет.
Кристина удивлённо вскинула бровь.
— Но почему? Это фантастические условия! Даром, считай!
— Вы были великолепны, Кристина, — искренне сказал я. — Просто виртуозно. Но это место нам не подходит.
Я видел, как в её глазах мелькнуло недоумение.
— Нам не нужно место, куда люди будут просто приходить поесть, — пояснил я, глядя в её умные глаза. — Таких мест тысячи. Нам нужна сцена. Место с историей, с вызовом. Место, которое заставит старую аристократию поперхнуться своими магическими порошками только от одного нашего адреса.
И тут я увидел, как её взгляд изменился. Недоумение сменилось интересом, а потом настоящим азартом. Она поняла, что я мыслю не категориями выгоды, а категориями победы. И эта игра была ей по вкусу.
— К чёрту эти скучные бумажки, — сказал я, протягивая ей распечатки. — Давайте просто проедемся по городу. Почувствуем его пульс. Найдём наше место глазами, а не цифрами.