Вадим Денисов – "Фантастика 2025-36". Компиляция. Книги 1-21 (страница 773)

— Я знаю, что ты взяла нож. Либо ты сейчас же выложишь его вот сюда… — он указал на стол. — Либо к концу следующей недели ты сдашь мне все гаммы. Все до единой. Хоть ночи напролет зубри, но… Ты что творишь?!

Строго говоря, Эри не творила, а вытворяла. Глядя Фабиану прямо в глаза, эта несносная девица расстегивала платье.

— Ну, словам ты не веришь… — протянула она, высвобождая одну пуговку за другой. — Придется доказывать. И где, по-твоему, у меня нож? Здесь? — И Эри рванула лиф, оставшись в тоненькой полупрозрачной сорочке.

Остроконечные холмики грудей выглядели так же воинственно, как и сама Эренида. И пусть ткань смягчала картину, они резали взгляд, пронзали самообладание насквозь. Фабиан мог поспорить: некоторые юнцы с радостью поплатились за это зрелище жизнью.

Но не он.

Пожалуй, Эри взяла реванш. Отомстила за поединок и сделала это красиво. Может, она специально все подстроила? Изображала нервозность, чтобы вызвать подозрения… Чтобы он затеял обыск — и пал перед ее женской властью? А он-то возомнил себя знатоком… Какая-то девчонка обыграла его в два счета!

И что теперь? Взмолиться о пощаде? Крикнуть: «Хватит, я тебе верю!» — и тем самым расписаться в своем поражении? Ну, для начала неплохо бы перестать смотреть. Только вот розоватые ареолы гипнотизируют, дразнят, словно две маленькие мишени. И ведь она не остановится! Вон, пышная юбка уже сползает с бедер. Игриво темнеет впадина пупка, косые мышцы тугими канатами будто указывают вниз…

И Фабиан отвернулся. Не всякую пытку можно вынести! А девица закинула его в такое пекло, откуда выхода только два: либо в постель — и сразу вон из академии навсегда, либо сразу в лечебницу для умалишенных. Просто стоять и с научным интересом выискивать нож, которого, вполне вероятно, не существует в природе, ректор не мог физически. Он и так проявил чудеса самоконтроля, не накинувшись на эту драконицу! Показать бы ей, чем чреваты игры на раздевание, да профессорская карьера того не стоит.

Кронфей направился к выходу из комнаты, не удосужившись объясниться. Зачем? Эри уже смаковала победу. Открыто насмехалась ему в спину, издевалась!

— Я так понимаю, нож искать никто не будет? — прозвенел бесстыжий голосок. — Можно одеваться? Сказала бы «До встречи!», но, надеюсь, мы больше не встретимся.

Фабиан застыл у самой двери. Как будто на невидимую стену напоролся. Теперь, когда полуобнаженная Эри не маячила перед глазами, сминая мысли в крошево, ректор вспомнил все нестыковки.

Актерская игра? Как бы не так! Во-первых, невозможно научиться этому с первой попытки. А во-вторых… Испарина? Ну нет, выдавить из себя пот у Эри бы не получилось. В гостиной было свежо и прохладно, недаром Фабиан высадил перед окнами высокие кусты парковой розы.

Он не ошибся тогда: она точно нервничала. И раздеваться начала от отчаяния. Более того, не слишком ли медленно она избавлялась от платья? Фабиан застал ссору Эри с родителями в Фервире, и тогда девчонка содрала с себя ненавистный наряд в считанные секунды. Содрала, спалила — и преспокойно разгуливала по замку в одном белье. А тут вдруг какие-то заминки, пуговка за пуговкой… Уж не блеф ли это?

Ректор прикрыл дверь, — как будто только для того и подходил к ней, — а затем прошествовал к роялю. Сел, смахнул с крышки пыль, положил пальцы на клавиши.

— Что?.. — засуетилась Эри. — В смысле?!

Да, именно так звучат те, кого загнали в угол.

— Ты продолжай, продолжай, — бросил Фабиан, не оглядываясь. — Как снимешь платье — скажи, я проверю, нет ли ножа.

— Но зачем?..

— Темновато здесь, ты не находишь? — Он поставил левую ногу на педаль. — Эти розы загораживают весь свет. Ничего, сейчас все исправлю.

Рондо света — простейшая музыка, которую нормальные феи знают с самого детства. Мелодия без изысков, легкая, бодрящая, но такая приятная слуху! Ректор играл, и под потолком вспыхивали белые искры. Наполнялись магией, росли, заливая гостиную слепящим светом.

Обычно Фабиан не прикладывал сил к этому рондо, мог наиграть одной рукой, даже разбуди его кто-то в три часа ночи. Однако ради Эри пришлось постараться. Кронфей вкладывал душу в каждую ноту, добавлял экспрессию, чтобы вытащить правду из тени. Чтобы Эри негде и нечего было прятать.

Музыка не только осветила комнату так, будто в ней зародилось миниатюрное солнце, но и самого Фабиана привела в чувство. Возбуждение улеглось, кровь остыла, и разум, ледяной и спокойный, вновь засиял кристальной чистотой.

Убирая руки с клавиатуры, ректор уже не сомневался в своей правоте. И, обернувшись, только в ней укрепился: за все это время Эри не шелохнулась. Она не скинула платье, не сверкала наготой, горделиво выпятив грудь. Щурилась, приставив ладонь ко лбу козырьком, и изо всех сил держалась за падающие юбки.

— Тебе помочь? — Фабиан подошел к Эри вплотную.

Даже запах полыни больше не выводил его из себя.

Так и не дождавшись ответа, ректор взялся за подол сам.

— Наверное, застежка заела? Ну что ж, вместе мы справимся…

— Нет! — Она в панике шагнула назад.

— Не-е-ет? — с улыбкой переспросил Фабиан, вновь сократив расстояние. — Что же случилось, Эри? Ты ведь ни в чем не виновата! Или все-таки?..

Их дыхание смешивалось: аристократическая магнолия и дикая горькая полынь. Бешено билась жилка на девичьей шее, пухлые губы приоткрылись, готовые вот-вот выпустить наружу заветное признание…

Но громкий стук во входную дверь все испортил. Фабиан чуть не застонал от досады! Эри отскочила за кресло, а с улицы послышалось требовательное:

— Фабиан-тэй! Фабиан-тэ-э-эй!

И для кого, спрашивается, он вешал серебряный колокольчик?!

— Стой здесь! — приказал ректор Эри и кинулся в прихожую открывать.

Если студенту приспичило зайти, то делать вид, что никого нет дома, бесполезно. Только бы Эри не успела перепрятать клинок!

— Я занят! — торопливо выдал Фабиан, отперев замок, но все надежды поскорее отделаться от гостя осыпались в прах.

На пороге стоял и улыбался во весь рот не кто иной, как Нарт Гульдброк. Племянник короля драконов и по совместительству сын лазурной феи. Самый болтливый представитель обеих рас.

— Фабиан-тэй! — радостно повторил Нарт, бесцеремонно ввалившись в прихожую. — А я только услышал, как вы играете — и сразу к вам! Мама передавала привет и вот еще письмо… — Он пихнул ректору свиток с печатью короля. — Как же я соскучился! Может, чайку с вами выпьем? В драконьей академии такую бурду пьют, вы себе даже не представляете!

— Подожди, — спохватился кронфей. — У меня дела… Совещание… Гости!

Но остановить Нарта могло, пожалуй, только землетрясение. Хотя… Нет, и оно не могло.

Парень, не обращая внимания на отговорки и просьбы, буквально вломился в гостиную.

Фабиан зажмурился, готовый к неудобным вопросам, скандалам и визгу Эри. Самая настоящая катастрофа нависла над уютным особнячком ректора.

— Ну как же вам не стыдно, Фабиан-тэй! — с укором протянул Нарт.

— Послушай, я все могу объяснить…

— Да чего тут объяснять! Гостей-то никаких нет! — Парень взъерошил лазурную шевелюру и вздохнул. — А я-то думал, вы будете мне рады…

Забыв о приличиях, ректор отпихнул Нарта и ворвался в комнату. Она была пуста. Только тающие искры все еще плавали под потолком, да ветер из распахнутого окна трепал занавески.

Эренида Янброк сбежала.

Глава 5

Эренида Янброк

Раньше я думала, что никого не смогу ненавидеть сильнее Морка. Ха! Просто тогда мне еще не повстречался этот несносный белобрысый тип. Фабиан Магнолли. Как дорого я бы заплатила, чтобы собственными руками выбить это имя на каменном надгробии! Я бы даже почтительное «-тэй» добавила, по такому случаю не жалко!

И откуда у него этот уникальный дар все время выставлять меня беспомощной? Как сумел разнюхать про мой стилет? Музыкант же вроде, а не прорицатель! Я постоянно, каждую секунду с самого Фервира чувствовала на себе взгляд Фабиана, и гадкий фей читал меня, как раскрытую книгу.

Его ледяные глаза будто просвечивали насквозь, не спасали даже мамины сорочки и подъюбники. Знала бы, что эта груда тряпья настолько неудобна, ни за что бы не надела! Все равно меня не покидало ощущение, будто я расхаживаю перед ректором голышом, хотелось спрятаться или окопаться в укрытии. Не из-за стыда, нет, вот еще! Стану я стесняться! Просто Фабиан превратил меня в улитку без панциря, — куда ни глянь, одна сплошная уязвимость. И еще Шасть подкинула проблем…

Вот в моем военном мундире, к примеру, было полно карманов. На все случаи жизни: большие, маленькие, и, главное, с огнеупорной подкладкой. Хоть саламандру туда посади, хоть раскаленных углей насыпь — никаких тебе неудобств! А нести Шасть под платьем, как выяснилось, идея на редкость дурная.

Мы заранее обговорили: до самого общежития никаких искр, пламени и дыма. Но ящерка мало того, что елозила по мне без конца, обдавая жаром своего юркого тельца, так еще и в итоге забралась в панталоны.

Вам когда-нибудь казалось, что вы сидите на жерле вулкана? Мне вот в кресле ректора довелось испытать нечто очень-очень похожее. И мне еще повезло быть дочерью дракона, никто другой бы точно не вытерпел!

Я чудом удерживалась за подлокотники, переносила вес то на одно бедро, то на другое. Боялась раздавить эту мелкую огненную поганку и прожечь в себе сквозное отверстие. А Шасти хоть бы хны! Уж не знаю, уснула она там, уютно свернувшись клубочком, или приплавилась к моей заднице, но терпежу выяснять подробности у меня не осталось.