Вадим Денисов – "Фантастика 2025-36". Компиляция. Книги 1-21 (страница 653)

Я убедилась, что поступила правильно. В конце концов, такой магической мощи, которую обрел Рондар, заслуживал не каждый. Достанься она, скажем, Готриду… Страшно даже представить, как бы он ее применил! К счастью, теперь Рон в безопасности. Никто не осмелится бросить ему вызов.

Вот только на горизонте замаячила очередная проблема. Или, точнее, вопрос: как быть с заговорщиками? Еще несколько часов назад, лежа в объятиях Рондара, я уже собралась, наконец, сбросить груз с души и рассказать ему обо всем… Но не смогла. Как бы это выглядело? Только что мы занимались любовью, и тут я вдруг выдаю нечто вроде: «Это было чудесно! И, кстати, твой дядя заставляет меня выкрасть твой амулет, чтобы занять твое место». Да у меня бы язык не повернулся!

Я смотрела на его безмятежное лицо, слушала, как гулко бьется драконье сердце, и во мне зарождался новый страх — потерять Рондара. Откуда мне было знать, как он отреагирует на мое признание? Либо не поверит и решит, что я строю козни против Готрида, как и предупреждала Найла, либо все-таки поверит, но разозлится, потому что я молчала раньше. Стоило мне хоть на секунду представить, как лицо Рона искажается от ненависти, как он выгоняет меня вслед за Маисой, и внутри все холодело от ужаса. Расстаться с ним? Невыносимо! Музы, и за что вы связали меня с драконом? Похоже, не только у него чувства проснулись этой ночью…

Все перевернулось с ног на голову. Недаром великие феи-поэтессы говорили, что от ненависти до любви — один взмах крыла. Так случилось и со мной. Возможно, я тоже получила какую-то новую магию, — проверить это я пока не решалась, ведь звуки флейты привлекли бы Рондара, и он снова уличил бы меня во лжи, — но кроме магии я получила еще и подарок похлеще, — любовь. И упустить ее, едва лишь распробовав, было бы глупо и больно.

К счастью, наутро мысли мои прояснились, и у меня созрел новый план. Зачем Рондару вообще знать о том, что кто-то собирался его подсидеть, если заговорщики уже практически остались с носом? Нет, надо идти прямиком к Готриду и выложить все, как на духу. Так, мол, и так, обмен силами состоялся. Мы с вашим племянником теперь вместе, хоть пальцем меня тронете — и можете готовить себе могилку. Что? Думаете, за вас вступится Тарвин? Ха! Это он выпендривался, когда считал себя самым мощным из драконов! А сейчас у него появился конкурент под стать, и он не рискнет своей шкурой. У него жена, сын, и ему есть, что терять.

Я почти не сомневалась, что Готрид испугается и пойдет на попятную. Он — из тех, кто понимает только грубую силу. Осознав, что его план по захвату власти лопнул по швам, он мгновенно переобуется и снова станет корчить из себя доброго верного дядюшку. А без его поддержки и Талея прикусит язык. Что же касается Тарвина Гульдброка, то он в любом случае болтать не будет. Во-первых, Найла клятвенно обещала мне с ним поговорить, а во-вторых, неужели глава золотого клана признает, что боялся Рона и даже хотел лишить его амулета? Скорее всего, он сделает вид, что ничего такого у него и в мыслях не было. И тогда этот клубок подлых интриг можно будет смело похоронить и забыть о нем, как о страшном сне. Прошлое останется в прошлом, а мы с Роном отправимся в светлое будущее…

Окрыленная своей гениальностью, я надела воздушное платье цвета малинового зефира и отправилась на финальный бой с главным злодеем Фервира. К тому же, аппетит после страстной ночи у меня разыгрался не на шутку, и я сочла, что совместить горячий завтрак с холодной местью — отличная идея.

Готрид уже сидел на своем излюбленном месте и отчитывал служанку за то, что блинчики недостаточно пышные. Не знаю, уходил ли он вообще из зала на ночь, или его ужин так и затянулся до самого утра, но настроение у дяди-дракона было не самое радужное.

— Почему я должен есть эти подошвы от сапог? — кричал он на бедную женщину, которая стояла, вжав голову в плечи, и чуть не плакала. — Думала, медом их польете, и они станут съедобными?! Да я затолкаю их тебе в глотку и…

На этом в поле зрения Готрида попала я, и что именно он собирался дальше сделать с жесткими блинами, так никто и не узнал.

— Свободна, — мрачно махнул он служанке и, дождавшись, пока она выбежит из зала с неудавшимся блюдом, обратился уже ко мне: — Ну? Как продвигается с Роном?

— И вам доброе утро, — я послала ему лучезарную улыбку и поудобнее устроилась напротив.

Чем гаже он себя вел, тем сильнее меня грела мысль о том, как я поставлю его на место.

— А что ты радуешься, я понять не могу? — Готрид понизил голос и облокотился на стол. — Рон вчера ясно выразился, что жениться на тебе не собирается! Или ты рассчитываешь, что я так и буду все делать за тебя?

— Нет, — честно ответила я. — Видите ли, кое-что изменилось…

— Доброе утро! — прервал меня веселый возглас Рона.

Я стиснула зубы. Как бы мне ни было приятно его видеть, — такого посвежевшего, счастливого и бесконечно обаятельного, — он нагрянул в самый неподходящий момент. Нет бы подождал еще хоть минутку!

— Представляешь, мы как раз про тебя говорили, — Готрид снова натянул личину добродушия. — Эйлин скучала… — и он окинул вопросительным взглядом наряд Рондара. — Ты что, опять на тренировку летал? Так рано?

— Вообще-то нет. Я летал вот за этим! — Рон извлек из-за спины пышный букет пионов и протянул мне.

Цветы моего рода! Я опешила: где он их умудрился найти в горах?!

— Спасибо… — прижала букет к груди. — Так неожиданно…

— Я тоже скучал, — Рондар плюхнулся на соседний стул, вместо того чтобы занять свое законное место во главе стол, и взял меня за руку. — Знаешь, у меня все из головы не идет, что ты осталась без флейты. И я подумал, может, слетаем в Тайфо и купим тебе новую?

Да, Найла говорила, что любовь меняет драконов. Но чтобы вот так… Я с трудом узнавала Рондара, мне даже почудилось, что все это продолжение волшебного сна. Впрочем, стоило мне взглянуть на вытянувшуюся физиономию Готрида, как я поняла: чудеса мерещатся не только мне.

— Я… — замялась, подбирая нужные слова. — Я думаю, мою флейту надо просто еще поискать. Она же не могла испариться! Попрошу Свара…

— Конечно! — Рон пылко поцеловал мою ладонь. — Но если что — просто обращайся ко мне. Хочу, чтобы тебе было хорошо.

— И тебя не беспокоит фейская магия? — недоверчиво спросил Готрид.

— Беспокоит?! Вовсе нет! — хмыкнул Рон, а затем закинул в рот виноградину и принялся накладывать в тарелку омлет и жареные колбаски. Похоже, собирая мне цветы, он здорово проголодался. — Магия фей совершенна, как… Как закаты и восходы… — он вдруг мечтательно замер. — Ты видел, какой сегодня рассвет, дядя Гот? Непременно посмотри. И птицы так поют…

Готрид Янброк поперхнулся едой и закашлялся. Да я и сама чуть челюсть не уронила. Рон, который любуется восходами и слушает пение пташек?! Это уже чересчур! Что дальше? Научится плести венки и водить хороводы? Сила силой, но так ему титул герда не удержать! Если его вот таким увидят другие драконы и воины, желающих сместить Рондара заметно прибавится.

Я покосилась на Готрида, который уже весь покраснел от натуги, безрезультатно пытаясь глотнуть воздуха. Видно, от удивления у него еда попала не в то горло. И я уже хотела встать и похлопать старого дракона по спине, пока он не отправился к огненному владыке прямо у меня на глазах, однако что-то меня остановило. «Или ты рассчитываешь, что я так и буду все делать за тебя?» — прозвучал в ушах его голос. А что, если он не только убеждал Рондара жениться на мне, но и фейскую пыль успел ему подсыпать? Это бы многое объяснило! Может, просто немного подождать, и высшие силы сами избавят мир от этого негодяя…

— Дядя! — Рондар кинулся к нему, обхватил сзади и резко ударил кулаком в солнечное сплетение.

Изо рта Готрида вылетела какая-то маленькая косточка, и он судорожно вздохнул. Интересно, стал бы Рондар его спасать, знай он, что тот метит в герды?

— Спасибо, Рон, — просипел мерзавец. — Что бы я без тебя делал…

Ну и лицемерие! Просто высшей пробы! Да ты только и ждешь, гад, чтобы избавиться от своего племянника! Что бы ты без него делал? Сидел бы вон там, во главе стола, и упивался властью!

Нет, настало время покончить с этим цирком и обо всем рассказать Рону. Если дядюшка уже начал травить его пылью, то медлить нельзя. А вдруг половина блюд на столе присыпана магической дрянью? Ладно бы Готрид просто увещевал племянника и уговаривал сделать мне предложение, но он ведь явно не стал ограничиваться пустыми словами. Еще вчера Рон был куда адекватнее!

— Нам надо поговорить, — я отодвинула еду, к которой так и не прикоснулась. — Наедине!

— Я тоже хотел с тобой поговорить, — Рондар вернулся на свое место. — Но пусть дядя останется с нами.

— Если это что-то личное, я не стану мешать, — скромно вмешался Готрид, вызывая у меня острое желание отыскать косточку покрупнее и закинуть ему в глотку, только на сей раз — поглубже, чтобы уж наверняка.

— Нет-нет, останься. Ты был прав во всем, а я тебя не послушал… — Рон сокрушенно качнул головой. — Знаешь, Эйлин, он ведь заменил мне отца. Было время, когда я думал, что не готов управлять кланом. Но Готрид поддерживал меня, всегда был рядом. Я перед ним в долгу. И я хочу, чтобы он услышал то, что я собираюсь сказать…