Вадим Бурлак – Мистическая Прага. История. Легенды. Предания (страница 49)
— Самому еще можно стать неузнаваемым. Но что делать с моими животными — артистами? — сказал он. — У меня, братья, только один выход — оставить их вам.
Странствующие актеры не возражали. Они видели, как хорошо выдрессированы козел, свинья, собака и петух. С такими в радость выступать перед любой публикой.
Согласно преданию, Янеку удалось избежать расправы. Он сумел беспрепятственно скрыться из Праги. Но слухи, связанные с ним, еще долгие годы не покидали города: добрые и злые, похожие на реальность и на сказку.
Странствующие актеры уверовали, что Янек навсегда остался их защитником, как бы далеко он ни находился. Они наделяли его фантастическими способностями, слагали и рассказывали о нем легенды и анекдоты.
Как гласит молва, не один век бродячие артисты, появившись в чешской столице, приходили к постоялому двору, где всего лишь несколько дней жил Янек. Здесь они исполняли какую-нибудь песню из своего репертуара, затем раскланивались и аплодировали, глядя на старый дом.
Конечно, все это вызывало у обывателей недоумение.
— Да что же ваш Янек совершил такого замечательного? — спрашивали они у комедиантов.
Ответы звучали разные.
— Он просто был настоящий артист! — говорили одни. — Разве этого мало?
Другие комедианты рассказывали предания и добрые анекдоты о Янеке.
Наверное, подобные ответы не удовлетворяли праздного любопытства, и, может, поэтому обыватели сами порождали новые предания о странствующем актере.
Случай на дороге
Едва Янек покинул Прагу, в городе пошли разговоры о его дрессированных животных. Случаи, похожие на правду, перемешивались с явными вымыслами и сказками.
Император Священной Римской империи и король Чехии Фердинанд I после недолгого пребывания в Праге решил вернуться в Вену. Когда его кортеж выехал за городские ворота, дорогу ему перегородил огромный черный козел. Кони почему-то испугались черной твари и замерли.
Рогатого упрямца попытались прогнать плетьми. Вначале козел никак не реагировал на удары — будто совсем не ощущал боли. Затем, видимо, что-то сдвинулось в его своенравной башке, и козел вдруг помчался по дороге резво, как антилопа. Императорский кортеж устремился за ним. Но ни один скакун в кортеже не смог догнать его. Кони, под седоками и запряженные в многочисленные кареты и повозки, будто ошалели. Они мчались за рогатым нарушителем спокойствия, словно хотели растоптать его.
Фердинанд I, увидев столь необычную ситуацию, приказал убить козла. Десятки лучников и копьеносцев пытались это сделать, но проклятое животное ловко уворачивалось от стрел.
Всадники и люди в каретах и в повозках, обезумев от такой гонки, истошно орали:
— Черный козел послан самим дьяволом!
— Он хочет заманить нас в бездну!
— Рогатое сатанинское отродье погубит нас!
Неизвестно, сколько времени продолжалась странная гонка. Внезапно проклятый козел прыгнул с дороги в сторону и мгновенно исчез. Кони тут же остановились, да так резко, что многие всадники попадали наземь, а ездоки в каретах понабивали себе шишки.
— Найти эту чертову тварь! — завопил монарх. — Кажется, из-за него мы оказались на совсем другой дороге…
Вот тут-то императорский мажордом, находившийся в карете с Фердинандом, и высказал предположение:
— Ваше Величество, кажется, я уже встречал эту жуткую тварь. И принадлежала она чародею-комедианту по имени Янек.
— Ну и что?! — рявкнул государь. — Колдовские проделки не интересуют меня и ничуть не пугают!.. Я хочу забыть все происходившее в Праге! Колдовской город! Ноги моей там больше не будет!
— А помните, Ваше Величество, — вкрадчиво продолжил мажордом, — пару дней назад вам докладывали, что взбесившийся козел налетел на вашего шута, боднул и всю ночь носил несчастного на рогах по улицам города?
— К чему ты это напомнил? — перебил Фердинанд.
Придворный смутился.
— Опасаюсь, нет ли какого сатанинского заговора против Вашего Величества…
Император задумался.
— И впрямь: дело нечистое. У покойного шута ладони оказались синими. Жаль малого. Хоть идиот был, но забавный… Неужто чародей-лицедей постарался? — Фердинанд нахмурился и продолжил: — А ведь внезапное появление черного козла всегда приносило нам, Габсбургам, несчастья. Такая же мерзкая тварь неведомо откуда явилась моему отцу за несколько дней до его кончины. Нечто подобное произошло и с моим прадедом…
Мажордом поспешно перекрестился, но промолчал.
В это время к императорской карете подъехали всадники и доложили:
— Пропала чертова тварь…
— Все обыскали в округе…
— Никаких следов…
— Как под землю провалился, нечистый!..
— Мы и так потеряли много времени, — устало махнул рукой Фердинанд. — Выбирайтесь на нужную нам дорогу…
Не известно, через какое время после упомянутого события скончался император Священной Римской империи. Да и достоверен ли этот случай?
Но знатоки мистической Праги считают, что Фердинанд умер вскоре после загадочного происшествия на дороге. А верить или не верить им — воля каждого.
Под звуки бубна
Остерегайся во тьме черного козла и худую свинью, да приятелей их неразлучных: волкопса и петуха задиристого. То ли к удаче они путь укажут, то ли в беду заведут…
Новые гонения
Животные — некогда помощники Янека, — согласно преданиям, тоже изредка напоминали о себе в чешской столице и не давали покоя недругам и гонителям странствующих актеров.
Доставалось даже городским стражникам. Примерно во второй половине XVII века в Праге всем бездомным строго запрещали ночевать под открытым небом.
Комедиантам не всегда хватало денег на гостиницу или постоялый двор. Они просились на ночлег в дома беднейших горожан. Вместо оплаты за крышу над головой и ломоть хлеба, актеры обещали дать представление для хозяина и его домочадцев. Не всегда им удавалось добиться приглашения, и тогда комедиантам приходилось ночевать в городских парках, на пустырях и руинах.
Стражники, совершая обход, вылавливали таких нарушителей. Наказывали по-разному. Иногда волокли артиста в тюрьму, где он осуждался за бродяжничество. Но чаще всего блюстители порядка «разбирались» на месте: избивали странствующего лицедея и отнимали у него все, что можно. Случалось, и нательный крест забирали.
Ночное шествие
Однажды явились в Прагу двое лицедеев: старик и мальчик. Оба они играли на псалтериуме, пели, показывали комические сценки и фокусы, жонглировали. Словом, умели развлекать публику.
Но прибыли эти артисты в город, видимо, в неудачное время. Сборов от представлений почти не было. Старик и мальчик жили впроголодь, а ночевали в городских парках.
Как-то раз наткнулись на них стражники. Осмотрели мешки лицедеев — брать нечего. С досады служивые забрали кормильца бродячих актеров — псалтериум. Старик возмутился, ведь инструмент дорогой. Начал он сопротивляться, но его тут же скрутили и потащили в тюрьму. За своего старшего товарища попробовал вступиться мальчишка. Но ему дали по шее и пригрозили более серьезной расправой.
— Бери бубен и ступай к угольному рынку, где выступал Янек! — прокричал напоследок старик. — Дальше делай, как я тебя учил! Пусть эти псы — стражники узнают, каково издеваться над бедными людьми!
Маленький артист все понял, тут же достал из мешка видавший виды бубен и отправился к угольному рынку. Старик недавно ему показал место на площади, где, согласно преданию, много лет назад выступал Янек.
Мальчишка стал потихоньку ударять в бубен и пританцовывать. При этом он озирался по сторонам, не подглядывает ли кто-то за его магической пляской. Но пустынна была ночная площадь.
Движения юного артиста убыстрялись, громче звучал бубен. Вдруг от ближайшего от угольного рынка дома отделились неясные тени. Ярче сделался лунный свет, и четче стали очертания теней.
Мальчишка не испугался и сразу понял: явились те, кого он вызывал.
— Веди нас! — раздался голос из темноты.
Непонятно было, кто произнес эти слова: мужчина или женщина, старик или ребенок. А может, и вовсе не человек?
Юный артист не стал разглядывать явившихся на его зов. Не прекращая своего танца и продолжая бить в бубен, он двинулся в сторону тюрьмы.
За ним шествовали козел, свинья, пес и петух. Некоторые горожане видели из окон своих домов странную процессию. Но шума никто из них не поднимал. Одни подумали, что все это им мерещится спросонья, другие попросту испугались: уж не слуги ли дьявола устраивают козни и игрища на улицах ночной Праги…
А от такого зрелища, известное дело, держаться надо подальше. Вот и попрятались обыватели, не желая выяснять, что за шествие они увидели.
Деньги на выкуп
Так, приплясывая под негромкие звуки бубна, юный актер и животные подошли к тюрьме. В это время из мрачного здания вышли четыре стражника. Те самые, которые схватили старика.
— Они? — спросил у мальчика некто из темноты.
И снова юный артист не смог понять, кому принадлежит странный голос.