В. Руденко – Наследие (страница 12)

- Ну тогда идём на запад, к Перешейку. Принцесса, Вы ведь знаете, про особенность тех земель?

Принцесса задумалась.

- О какой особенности ты говоришь? Что Перешеек почти весь покрыт горами?

- Нет. Что его населяют зверорасы.

- Что? – К ним подошла Люси. – Разве зверорасы не истреблены давным-давно?

- Нет. Вовсе нет.

Большая часть перебралась на острова Внутреннего моря, некоторые ещё дальше, на Граничные острова. Но часть племён по-прежнему живёт на Перешейке. Демоны, просто не обращают на них внимания. А вот люди… Некоторые люди не могут отличить зверорасы от демонов.

- Понимаю, значит, надо быть осторожными?

- Не совсем. Они не будут нас атаковать, но, будут опасаться, что мы можем их атаковать.

- Вот как? – София задумалась. – Спасибо, я это не знала. Если придётся… Ты сможешь поговорить с ними?

- Да. Если возникнет такая необходимость, я проведу переговоры.

***

Вечером, маг хотел продолжить изучение и освоение своих новых умений, но стоило ему поудобнее устроится, как к нему подошла Люси.

- Можешь рассказать больше? - Спросила лучница.

- О чём? – Уточнил юноша, не открывая глаз.

- Зверорасы. Я слышала про них в сказках и легендах, но, в них говорилось про давние, очень давние времена. Когда я готовилась к походу, я расспрашивала людей. Одни говорили, что зверорасы – выдуманы, другие – что реальны, но вымерли давным-давно.

- Хм. Садись поудобнее, история долгая.

Они тоже изначальная раса.

- Прости. – Перебила его девушка. – Что значит: «Изначальная раса»?

Вильгельм улыбнулся.

- У людей три многочисленных религиозных культа. У гномов по сути один, с различиями на уровне кланов. Гилаэль сказал, что между светлыми и лесными эльфами различие на уровне культуры, их Вера проистекает из одного источника. А, тёмные эльфы, я немного знаком с их культурой и религией. И все их мифы, легенды, говорят об одном. Когда Мир был создан, его населяли эльфы, гномы и зверорасы. Именно поэтому они и наречены Изначальными.

- А люди? – Удивилась девушка.

- Люди. Ни в одной из крупных религий, ни в одном из небольших культов не говорится о «сотворении людей», только о том, как они получают дары от богов. Однако, если обратится к мифам не религиозным, а историческим, как раз у зверорас упоминается народ, чьё название можно перевести как «Недошерсть», и их не могут соотнести ни с одним из существующих народов. Но, есть подсказка, на древнеэльфийском люди названы «Пробуждёнными».

Люси задумалась.

- Всё равно, не понимаю.

- Кхм. Прошу прощения за подробности, но иного способа объяснить я не вижу.

Эльфы –не имеют иных волос, кроме как на голове. Их тела гладкие, усов и бороды не имеют, только у потомков смешанной крови.

Гномы – имеют густую бороду, у гномов-мужчин руки ниже локтя и ноги ниже колена тоже могут покрывать тёмные волосы, у женщин их народа весьма роскошная шевелюра. Именно по этой причине, гномы такие умелые мастера, сначала они помогают заплетать косы самым маленьким, или наоборот стареньким. Потом делают украшения для волос.

Хальдур происходит из тех гномов, что уже давно живут с людьми, и отказались от некоторых традиций своего народа. Но если ты посетишь город-государство подземных гномов, то вполне нормальным будет увидеть гнома, чья борода длинной в два человеческих роста разделена на два пучка, каждый заплетён в косу, при чём в них ещё и вплетены цепочки со вставками из драгоценных камней, каждая из кос украшена шпильками и заколками, свёрнута в спираль, и закреплена на соответствующем плече.

Но, при этом тела гномов, и остальные части рук и ног тоже гладкие.

А теперь, какие тела у людей?

Девушка задумалась.

- Ой!!! – Наконец вскрикнула она.

- Вот именно. Кроме головы, бороды и усов, рук и ног, у людей волосы покрывают и иные части тела. И порой весьма обильно, есть в городе Заккай, откуда меня и призвали, один стражник, прозванный медведем. И прозвище он получил не за силу, а за волосы, что густо покрывают его спину и пузо.

Как мне кажется, если Изначальные расы сразу обладали некоторыми понятиями в культуре и ремёслах, то древние люди тех времён по какой-то причине их не имели. Но, в тоже время, и на животных они тоже небыли похожи. И позже, произошло «Пробуждение», в своём развитии люди сравнялись с другими расами.

- Теперь понимаю. Люди возникли при создании мира, вместе с остальными расами, но, боги наделили их Дарами позже. До того, они были… ниже варваров, но и выше диких зверей. – Заговорила лучница.

- Да. Но, это исключительно моё мнение.

А теперь, вернёмся к твоему начальному вопросу.

Зверорасы –как я уже упомянул, они изначальные обитатели этого мира, но, ныне очень малочисленны. Они делятся на два больших народа. Человекоподобные и звероподобные.

Человекоподобные – выглядят как люди, но имеют звериные уши и хвосты, у некоторых и глаза.

Звероподобные – выглядят как животные, вставшие на задние лапы. У них звериные головы, тело покрыто шерстью. Именно этот народ больше всего пострадал от нападения людей.

- Почему?

- Демоны. Они пришли из иного, погибающего мира. Возможно, он уже уничтожен. Но, надо помнить, что одним словом «демоны» обозначается множество народов, обладающих различным обликом. Некоторые из них покрыты шерстью, имеют рога или звериные головы.

- Подожди. Так звероподобных принимали за демонов?

- Именно. Зверорасы проживали на территориях, где и произошло вторжение демонов, если людей и эльфов в других землях ещё могли отличить, то вот бегущих беженцев звероподобных зверорас – уже нет. Изначально они и расселились на малонаселённых территориях севера, на Перешейке и в этих землях. Но, во время войн с демонами зверорасы тоже страдали, и начали переселяться на юг, на малонаселённые, а порой и вовсе необитаемые острова.

- Теперь понимаю. Да, сложная ситуация. Они точно для нас не опасны?

- Точно, точно. – Успокоил девушку Вильгельм.

***

Перешеек, по сути горная гряда, что соединяла два континента. Лишь вдоль морского побережья на севере и юге были относительно ровные участки земли. Конечно, можно было подняться в горы, и пройти по цепочке внутренних долин, но София решила идти вдоль южного побережья.

Прошло два дня, как они шли по Перешейку, и маг почувствовал что-то странное.

«Ори, ты ничего не чувствуешь? Я чувствую что-то похожее на подземелье Ордена Рассвета».

[Да. Кто-то занимается некромантией, и этот кто-то хорошо разбирается. Но, такое ощущение, что армия мёртвых не является целью, она охраняет что-то более ценное].

«И чувство всё усиливается. Ты ничего не видела с высоты?».

[Нет. Либо далеко, либо спрятано. Но, почему принцесса не замечает? Она действительно обладает Святой силой, а значит должна чувствовать].

«Может и чувствует. Но не понимает, что это, она может считать, что это отголоски демонической магии».

[Но… Да, кто никогда не сталкивался, не сможет различить].

Минула ещё неделя, и отряд вышел к небольшому поселению. Вильгельм вышел вперёд, воткнул посох в землю и сел рядом, держа руки на виду.

Заметили их почти сразу, прошло не меньше получаса, прежде чем из селения вышла ответная делегация.

Впереди шёл представитель звероподобного народа, из псовых. Острая морда, стоячие треугольные уши. Всё тело покрывала шерсть тёмно-песочного цвета. Одет он был в распахнутый жилет и подвязанные верёвкой штаны до колена. Пальцы оканчивались когтями, так что обуви он не носил.

«Кто он? Шакал или койот»? – Мимолётом подумал Вильгельм.

Следом за ним шли двое с острыми рогатинами. Звероподобный кот, бледно-чёрного окраса, с голым торсом и босой. И человекоподобный.

Одет он был в рубаху и штаны, на ногах лапти. Уши его, длинные, резко закругляющиеся, поднимались на половину высоты, а потом опадали вниз, как у какой-то породы небольших охотничьих собак.

- Кто вы? – Спросил идущий впереди зверочеловек хриплым, немного лающим голосом.

- Путники, что направляются в земли демонов. Нас интересует мирный проход и приобретение провизии. Можем заплатить, есть монеты разных стран, если не интересуют, то можем отработать.

Зверочеловек молчал, рассматривая отряд и принюхиваясь. Но потом заговорил.