В. Алексеев – Волшебный меч (страница 4)

Вскоре впереди показались мрачнаусы.

— Подпустим их поближе, а потом ударим! — шепотом приказал Мартын. Так и сделали.

Не ожидавшие нападения мрачнаусы разбежались в панике. И Мартын смог двинуться дальше. Но когда из-за поворота показалась целая армия мрачнаусов, он понял, что остановить ее не сможет, и пожалел своих солдат.

Отпустив их, он сошел с дороги и спрятался поблизости. Он видел всех, его же не видел никто. Тысячи сапог громыхали мимо. Мрачнаусы шли праздновать победу.

— Мрачнаусы — это сила! — кричали первые ряды.

— Мрачнаусы — это серость! — кричали вторые.

— Серость — это сила! — орали во всю глотку первые и вторые, двигаясь мимо Мартына.

В своих мышиных шапках они больше походили на мышей, чем на людей. Они шли и шли, и не было этому серому потоку конца.

Мартын поскакал прочь, не зная, что по его следам уже пошли мрачнаусы-ищейки, вынюхивая и вслушиваясь.

Увлекшись, Мартын даже не заметил, как переступил границу своей страны и очутился в королевстве Трефонии. Только потом он обнаружил, что домики здесь были немножко другими и другие цветы выращивали жители на своих клумбах.

Тут и было бы его спасение. Но когда он подъезжал к замку королевы, длинные веревки взвились в воздух, обвили его и сбросили на землю.

Шпионы-мрачнаусы настигли его на чужой территории.

— Мы выполнили приказ Учнауса Первого, нашего короля, — самодовольно заулыбался один из них.

— Их серейшество будет доволен, — добавил второй.

— Их серейшество наверняка наградит нас орденом Хвоста первой степени, — мечтательно протянул третий, связывая руки Мартыну.

И Мартына отвели во дворец королевы Трефонии, заперев в самом глубоком подземелье.

— На троне Трефонии — королева, — поучал его командир мрачнаусов. — Но правят здесь три рыцаря великого серого воинства. Помни об этом, если хочешь еще немного пожить!

Они бросили его на пол темницы и ушли.

Глава девятая

Через некоторое время двери распахнулись и на пороге выросли три фигуры. На головах у них были не привычные мышиные головы, а шлемы с двумя рожками. Смотрели они надменно, говорили возмущенно:

— Ты осмелился ослушаться нашего короля Учнауса Первого! Уже за это тебя ждет смерть. Ты будешь казнен, если на то будет воля короля.

Мартын вздрогнул. Когда свет фонарей упал на лица рыцарей, он узнал в них своих одноклассников Баранов. Они важно расхаживали перед ним, держа руки на рукоятках мечей.

— Встать! — закричал вдруг один. — Когда с тобой говорят рыцари серейшества, ты должен стоять!

И поскольку Мартын не спешил выполнить приказ, к нему подскочили стражники и заставили подняться.

— Мы доставим тебя на территорию нашей империи и там казним. Радуйся, что сейчас мы не у себя дома.

Ржавая дверь со скрипом закрылась за ними. В камеру не пробивался ни один лучик света. В сплошной темноте сами собой закрывались глаза.

Мартын был пленником, но это не значит, что он сдался. Пусть не надеются!

Глава десятая

Мартын с трудом проснулся. Глаза слипались. Сон не принес отдыха. Голова болела. Он еле добрался до школы. И конечно, опоздал. Хорошо, что тетя Маша не погнала его в класс, а разрешила пересидеть в гардеробе. Она гладила свою кошку и слушала радио, которое сообщало ей время. Когда наступал конец урока, тетя Маша сверялась с часами и шла звонить. Мартын решил идти на второй урок.

Когда Мартын вошел в класс, все вокруг смолкли. Он положил портфель на парту, непонимающе поглядев по сторонам.

— Ты должен извиниться перед нами, — вдруг выступил вперед один из Баранов.

— Это еще почему?

— Ты опоздал!

— Ну и что?

— А то, что извиняйся, или сейчас заработаешь! — На помощь меньшему Барану подошел большой.

— Ни за что! — Мартына обозлило, что именно они засадили его в темницу и грозились убить.

Баран бросился вперед, и они покатились по полу. Прозвенел звонок, но никто его не услышал.

И вдруг над ними раздался злой голос:

— Это еще что такое!

Мартын встал, поднимая с пола оторванные пуговицы.

— Вон из класса!

Мартын вышел, не произнеся ни слова. За Барана же братья стали изо всех сил просить, крича, что Мартын сам набросился на него. И никто не вступился за Мартына, не сказал, что это ложь. И Баран остался в классе.

Так Мартын просидел и следующий урок у тети Маши. Она дала ему иголку с ниткой, и он пришил оторванные пуговицы. Хорошо, что успел их собрать. А когда тетя Маша вышла, он успел даже тайком всплакнуть от незаслуженной обиды.

Тетя Маша принесла ему стакан компота из столовой, и Мартын глядел на нее преданными, благодарными глазами.

Он мечтал о том, чтобы поскорее наступило время сна. И согласен был даже отправиться в темницу, но только не оставаться тут.

После уроков, выходя из школы, он столкнулся с одним из Баранов.

— Смотри, Мартын, — многозначительно произнес тот. — Ты неправильно себя ведешь. Не сносить тебе головы.

— Что-что?! — закричал Мартын не своим голосом. — Ты хочешь сказать, что посадил меня в темницу! Договаривай до конца!

— Я все сказал, — выпалил в ответ Баран, глаза которого наливались кровью, словно он готов был взорваться.

— Ты боишься сказать правду! Ты трус! Трус! — закричал Мартын.

— Ну ты! — вскипел Баран и поднес к носу Мартына кулак. Но тут же отдернул его, глянув куда-то вверх. И отошел, лицо его было покрыто красными пятнами от не нашедшей выхода злости.

Мартын тоже поднял голову, но в окне учительской никого не было видно, только слегка шевелилась занавеска. Неужели и здесь между ними есть какая-то связь?

Он поспешил домой, чтобы поскорее выяснить всю правду. Узнать ее он мог только там, где все его враги действовали не таясь. Здесь, в этом мире, свое зло им следовало маскировать, прикрывать чем-то другим; там же, где над ними никого не было, они проявляли его открыто. Именно там он может задать им этот вопрос, и пусть попробуют не ответить. Хоть он в темнице, но он все равно остается свободным человеком. Не решетки на окнах определяют твою свободу. Можно жить без них, но чувствовать себя хуже заключенного.

Глава одиннадцатая

Мартын проснулся в кромешной тьме. Где-то капала вода. Эти медленно падающие капли вернули его к действительности. Он вновь оказался в подземелье, так что не надо искать выключатель настольной лампы. Ее тут нет. Он вспомнил, как его схватили, как притащили сюда, бросив на кучу соломы.

Мартын вскочил на ноги и подошел к двери. Он ощупал каждый ее уголок, каждый выступ, надеясь обнаружить хоть что-то, что помогло бы ему выбраться отсюда. Но безуспешно. Темницы строятся не для того, чтобы из них выходили. Здесь томятся долгие месяцы и годы.

Он вернулся на солому. Вода капала и капала. Он пошел на звук, чтобы собрать хоть немного для питья. Это оказалось очень трудным делом. Капли падали редко, оставляя на губах едва ощутимую влагу.

Голова шла кругом. Его страну грабят! Нельзя сидеть сложа руки. И Мартын вновь бросился к двери. И заколотил в нее изо всех сил. Но никто не откликнулся. Видно, он был единственным пленником в этой темнице.

Внезапно Мартын услышал странные звуки за стеной. Прислушался. И в ту же минуту камеру прорезал луч. Мартын закрылся от него рукой, так как глаза успели отвыкнуть от света. Когда же открыл их, увидел в проеме стены старика в фартуке. За ним стояла высокая женщина в длинном платье со шлейфом. На голове у нее была корона.

«Королева, — пронеслось в мыслях у Мартына. — Королева Трефонии».

— Ваше величество, — обратился к ней мужчина, отступая в сторону, — вот этот пленник.

Он поднял над головой фонарь, и королева вошла в камеру.

Мартын вскочил и прижался к стене.

Королева осмотрелась вокруг.

— Принц, я пришла освободить вас. Мое сердце не выдержит такого позора. Хотя замок и захватили три серых рыцаря, однако это мой замок, а у меня не может быть пленников.