Ульяна Туманова – Всадник ищет Амонну (страница 14)

Мне не было страшно, но вырываться я не стала. Еще до того, как глаза окончательно привыкли к полумраку, я услышала знакомый голос.

– Вот это да! – с придыханием сказал молодой алхимик, снимая тряпичную маску с нижней части лица, а затем вскочил с колченогой табуретки и на ходу снял зеленый фартук из кожи.

– Но… как? – он изумленно улыбнулся, раскинув руки в широком жесте, – Я рад тебя видеть, Аврора, не пойми меня неправильно… Святой Пантеон, кажется, у вас припасена непростая история!

Рука Кристиана исчезла, забирая тепло. Я поежилась и отошла.

– Непростая, – сухо сказал он и покосился на меня, – Ты сказал, что первый состав готов? Значит, начнем сегодня.

– Первый – не значит проверенный и безопасный, – Рамис сложил руки на груди, украдкой поглядывая на меня, – не уверен, что ты понимаешь риски.

Это он обо мне? Какие риски, я же только появилась в мире демонов?! Кристиан сложил руки за спину и размял шею, будто ему было скучно. Затем развернулся в мою сторону, так и не ответив алхимику. В демонских глазах было что– то, чего я не понимала. Что– то темное, и я не про цвет.

Рамис звучно выдохнул и упер руки в боки, вопросительно смотря демона.

– Оставайся здесь, – приказ капитана был отдан тихо и уверенно. И приказывал он мне. – Рамису можно доверять. Я поговорю с Юджинией.

– Не хочу показаться бестактным, – Рамис поднял руку, привлекая внимание – но Юджиния – дама не на шутку воспитанная, а ты полураздет.

– Плевать, – бросил Кристиан, уходя.

Глядя ему вслед, я думала, что он насквозь промёрзлый демон, у которого огонь только в глазах. И в руках. А в остальном он льдина!

Наедине с Рамисом я чувствовала себя неуютно. Чтобы забыть про неловкую тишину, начала оглядываться по сторонам. Не каждый же день выдается возможность побывать в подвале алхимика демонов.

Внушительное помещение было разделено на зоны. Одна была уставлена стеллажами с прогнувшимися от веса вещей полками. Где– то были нагромождены кучи книг, а где– то просто пожелтевшие листы бумаги.

Местами с потолка пучками свисали засушенные травы, и я подметила, что некоторые из них мне знакомы. Желтые скукоженые бутоны на тонких ножках грустно покачивались от моего дыхания.

– Ты здесь живешь? – поинтересовалась я.

– Нет. Да! Я хотел сказать, что живу наверху, в доме, но там я только сплю. И то не всегда. А все свое время провожу здесь.

Он рукой обвел ту часть подвала, где была идеальная чистота и порядок. На железном столе стояли несколько светильников, были разложены странные предметы, похожие на ножи, и много стеклянных сосудов разной формы на деревянных подставках.

– Ты лекарь?

– В том числе, – он дружелюбно улыбнулся, – но есть вещи, которые увлекают меня куда больше.

– Какие?

– Эксперименты, загадки, – деловито объяснял Рамис. – В нашем мире не все является тем, чем кажется, Аврора.

– Это я уже заметила, – хмыкнула, морщась от воспоминаний.

– Да– а, – мечтательно растянул алхимик, но думали мы явно о разном.

Он рассказывал мне что– то еще. О травах, необычных животных и почему– то о лягушках. Последние особенно его увлекали. Алхимик даже рассказал что– то о себе и о том, как его дед – глава семьи – отрекся от него, так и не признав наследником. Но оплатил обучение в докторской школе Лавии. Рамис сказал, что это земли, далекие от Наймарра, и оттуда привозят лучшие вина и ткани.

Я хотела спросить, скучает ли он по дому, но не успела. Со стороны лестницы раздался сначала грохот, а затем звук быстрых шагов, и в помещение ураганом ворвалась девушка. Длинное платье зеленого цвета еле поспевало за ней и путалось в ногах. Небольшая шляпка слетела в головы и держалась только лишь на лентах, завязанных в бант на шее. Держась за дверной косяк, девушка прикрыла лицо рукой и тяжело дышала.

Мне хватило нескольких секунд для того, чтобы узнать подругу.

– Какая ты красивая! – я бросилась навстречу Весте и крепко ее обняла, рыдая. – Как я скучала и боялась за тебя! Всевышний, как же я скучала…

– А я– то как! С ума сходила! Извела вопросами монну, но она ничего не знала. Где же ты была?! – недоумевала Веста, смахивая слезы прозрачными перчатками в тон платья.

– На посвящении в Белом Доме, – ответила севшим голосом.

– На посвящении? – Веста нахмурилась и потрясла головой, несколько кудряшек выбились из прически, – Ты что, умудрилась вернуться обратно? Но зачем?

– Так вышло, – пришлось отмахнуться. Да я понятия не имею, что случилось на самом деле. – Я… я думала, что тебя убили!

– Всевышний, со мной все в порядке! Как только я очнулась, мне объяснили, что я буду в безопасности, и велели подписать какие– то бумаги. Дальше мне рассказали ужасные вещи, – Веста покачала головой. – То, как мы жили, ни в какое сравнение не идет с тем, что я увидела здесь, в Наймарре. Красивые и счастливые люди живут в крепких теплых домах, и они свободны! – Она сделала паузу и уверенно добавила: – Мы тоже будем такими.

Я ничего не ответила. Кажется, только сейчас я начала осознавать, что именно произошло сегодня. Пальцы задрожали. Единственным желанием было спрятаться ото всех, даже от любимой Весты, свернуться калачиком и заснуть.

– Ты дрожишь. Тебе холодно? – Веста взяла мою ледяную ладонь и обратилась к Рамису, который учтиво молчал, стоя в стороне. – Ра, пожалуйста, принеси, во что обернуть Аврору, она продрогла.

Тот кивнул и юркнул в дверь, которой до этого я даже не заметила. Возвратясь ко мне взглядом, Веста начала меня рассматривать. Добрый и немного любопытный взгляд, к которому я привыкла и по которому так сильно скучала, настойчиво принялся изучать изменения в моем облике. Карие глаза пристально осмотрели капну красных, словно кровь волос. Веста слегка приоткрыла рот, будто намеревалась что– то сказать, но передумала. А потом увидела сожжённый подол и черную рубашку поверх испачканной туники и наконец заговорила.

– Это не твое, – она указала на рубашку демона, – пожалуйста, расскажи мне, что произошло и почему ты так выглядишь?!

– Поверь, ты не захочешь этого слышать. А я не хочу рассказывать. По крайней мере сегодня.

– Нет уж, подруга, давай рассказывай! Так одеваются милитары, – она подцепила пальцами воротник, – и тот, что пришел в пансион, был только в штанах и обуви. – Веста на секунду замолчала, черты ее лица заострились.

Подруга тихо спросила:

– Он что– то с тобой сделал?

– Ничего дурного, – отмахнулась я, – он меня не обижал. Как ни странно.

– А из не дурного? – подруга никак не успокаивалась.

– А из не дурного – он закрыл меня собой от Властелина. Тот как раз собирался меня убить каким– то песком или порошком… он бросал его в огонь, и мне не хватало воздуха…

Ошеломленная Веста громко всхлипнула.

– Вот же гад! – гневно вскрикнула она. – Чтоб его черти…

– О чем бы вы, девочки, ни говорили, я уверена, что у тебя, Веста, есть весомые основания так выражаться, – тонкий, явно немолодой голос заполнил помещение. – Но не при мне, дорогая.

В подвале алхимика внезапно прибавилось людей. В противоположных сторонах лаборатории застыли: Рамис, сжимавший сложенное покрывало, и женщина в возрасте, которая тут же поспешила представиться.

– Здравствуй, Аврора. Меня зовут Юджиния Кловер, я хозяйка самого лучшего пансиона Объединённых Земель Наймарра. Честно говоря, я рассчитывала познакомиться с тобой гораздо раньше, но ничего. Упущенное ты наверстаешь быстро, я уверена.

Юджиния говорила громко, не торопясь и очень красиво. Наверное, именно так говорят люди, способные влиять на других одним лишь словом.

Седые, почти белые волосы были собраны в безупречную прическу, на шее красовалось украшение из множества маленьких блестящих камней, формой и цветом похожих на слезы. Бордовое платье со вставками черного кружева прекрасно сидело на ее пышной фигуре, на руках красовались подходящие по цвету перчатки.

– Дорогая, – она обратилась ко мне и шагнула ближе, брезгливо смотря под ноги, – я только вкратце знаю о том, что произошло, но искренне тебе сочувствую. Это чудовищно.

– Я не хочу говорить об этом, – хотелось добавить, что и слышать тоже.

– Вот это правильно! – Она приобняла меня за плечи и утешающе улыбнулась. – Сила в нашей крови, девочка.

– В нашей? – переспросила я.

– Ах, столько лет живу на белом свете, а память совсем девичья! – Юджиния хлопнула себя по лбу перчатками, которые успела снять, и шуточно закатила глаза. – У меня для тебя много интересных новостей.

Я ошеломленно посмотрела в глаза молчаливой Весты, та снова открыла рот и тут же закрыла. Сердце пропустило удар, а ведь демон тоже что– то упоминал о том, что меня ждут открытия.

– Веста, прояви больше такта. Я сама обо всем расскажу, – она снова обратилась ко мне: – Пойдем домой, дорогая.

Рамис накрыл спину чем– то шерстяным и мягким, а новая покровительница завернула меня в полог, как в кокон.

Вместо прощания я посмотрела на алхимика и слабо улыбнулась. Совсем не хотелось говорить. Юджиния вела меня рядом с собой, поддерживая за предплечья двумя руками, и беспрестанно о чем– то говорила. Когда ступеньки закончились, мы наконец вышли из подвала– лаборатории. Вытоптанная трава во дворе образовала тропинку, по которой мы вышли на оживлённую улицу.

На меня сразу же обрушился шквал звуков. Это были голоса, громкие разговоры, стуки, ржание лошадей. Совершенно не хотелось сталкиваться с кем– нибудь взглядами, поэтому я опустила голову.