Ульяна Туманова – Ледяной венец. Брак по принуждению (страница 18)

— Не надо меня жалеть, — твердо ответила я и пообещала: — И я не смирюсь.

На выходе из избы провидец протянул мне верхнюю одежду, о которой из-за крыльев не шло и речи. Они тянули за мной касаясь пола, изредка подрагивая. Мотт уже вышел и я видела только его удаляющуюся спину.

Меня же ждали две жуткие фигуры ищеек.

Посмотрела вперед и прикинула, как замерзну насмерть, пока буду тянуться обратно в форт по сугробам без куртки, да еще и с крыльями. Снова глянула на них и мысленно пожелала им поскорее исчезнуть. Стоило отметить, что никакого физического дискомфорта они не причиняли.

Попрощавшись со стариком, я завязала куртку на бедрах и вышла на крыльцо, а затем на утоптанную дорожку. По обе стороны меня быстро нашлись войны, и даже они не скрывали того, что мои крылья их беспокоят. Тот, что шел справа даже отошел на пару шагов.

Я только хмыкнула и довольно отметила, что мне не так уж и холодно! Тронула рукой крыло — теплое. И располагались они за моей спиной уже иначе. Чуть ближе к телу и выше, чтобы закрывать от ветра плечи и спину.

Снова довольно хмыкнула — что ж, минимальна польза в них нашлась. Пусть это и слабое утешение.

Снег хрустел под ногами и сбивался в комочки, как обычно бывает если он подтаивает. Немного снега попало мне в сапог, и я решила его вытряхнуть. Теперь холодная кашица коснулась кожи ноги там, где слез носок. Чудесно!

Остановилась и недовольно покряхтев сняла сапог, вытряхивая содержимое. Так и балансируя на одной ноге я повернула голову в сторону избы провидца и замерла.

В стороне, откуда мы шли прямой дорожкой, не было ничего! Я отчетливо видела наши следы, которые просто заканчивались на ровном месте. Пустом, ровном месте!

— Эй, — я окликнула ищеек и мотта заодно. — Где изба?

Быстро засунув ногу в сапог, прибавила шагу прочь от исчезнувшего дома.

— Эй! — снова окликнула мотта, который не соизволил повернуть головы, хотя точно меня слышал.

Оглянулась по сторонам — оба воина смотрели строго вперед и двигались на одной скорости со мной. Аккуратным движение зачерпнула снега рукой, попробовала сжать его в ладони. Снег лепился прекрасно, хоть и обжигал ладони холодом.

На ходу нагнулась, зачерпнула еще. Слепив снежок, с чувством запустила его в мотта. И попала прямо в спину!

Теон остановился, стряхнул с себя налипший снег и медленно развернулся ко мне.

— Куда делась изба?

Мне он не ответил, но отдал ищейкам какой-то безмолвный приказ и те разошлись в разные стороны, ловко скрывшись среди заснеженных деревьев.

— Неужели это секрет, который не могут услышать твои подчиненные?

Он молча шел мне на встречу.

— Это, кстати, был мой лучший бросок, — я почему-то решила разрядить атмосферу.

— И последний, — он остановился слишком близко и смотрел на меня сверху вниз. — Не хочу, чтобы кто-то решил, что ты со мной заигрываешь.

— Ты навсегда меня отговорил, — уколола я. — Так куда пропала изба?

— Не видишь дальше своего носа. Спрашиваешь куда исчезла изба, но не куда делись твои крылья?

Я решительно повернулась влево. Вправо. Обняла себя руками, чтобы проверить — крыльев точно больше не было!

— Когда мы сюда шли, ты спрашивала куда делся форт. Туда же, куда сейчас пропала изба.

Да это буквально аттракцион неведанной щедрости. Теон говорил со мной как с нормальным человеком. Пусть и непонятными мне оборотами.

— Понятно, — пользуясь моментом я накинула на себя куртку, потому что крылья больше не согревали. И как я не заметила, что они исчезли? — Что заставило твое настроение растаять? Наконец понял, что я не лгу?

— Лжешь, — его голос звучал чуть ниже и тише обычного. — Все еще лжешь, но… — горячими пальцами он приподнял мое лицо.

— Но? — не понимала я, но на всякий случай не шевелилась, чтобы этот странный мужчина договорил. Особенно пока на него действует правда-чай.

— Я думаю, что твои крылья существовали задолго до тебя. У них есть собственная память, знания, желания, — рассуждал он.

— Откуда ты знаешь? — нахмурилась я.

— Слияние с моей Тьмой происходило похожим образом. Провалы в памяти, поступки, которых я не помнил, но помнили окружающие. И она тоже была с… историей.

— Но они мне не нужны, — как на духу призналась я. — И раз теперь ты знаешь, что я не виновата, и после приема… — потопталась на месте, подбирая выражение, — заниматься тем самым приходила к тебе не совсем я, может перестанешь смотреть на меня волком?

— А кто сказал, что ты не виновата? — уже острее и злее бросил он, затем развернулся и пошел прочь.

Я немного постояла на месте, прислушиваясь к ощущениям, которые не прошли до конца. Присутствие крыльев я чувствовала отчетливо.

И возможно я схожу с ума, но они пытались со мной общаться. Картинками, звуками, настроениями…

Я шла вперед, держа руку на груди, потому что именно там «обитали» крылья. Впереди маячила фигура мотта, из леса повылазили сопровождавшие меня ищейки. Недалеко даже уже виднелся форт.

Но я с трудом обращала внимание на окружающий мир.

Внутри меня всё опустилось, когда наконец пришлось признать две вещи: в Авенту я пришла сама, и к мотту в комнату я тоже пришла сама.

Радовало только то, что мне удалось ускользнуть и тем самым избежать его похоти.

Только эта память была настолько детальной и яркой, что чем больше я о нем думала, тем противоречивее становились собственные чувства.

И, увы, после чая правды врать себе не получалось совсем.

Глава 8

Вернувшись в форт, я пулей влетела к себе в комнату и сползла вниз по закрытой двери. После сегодняшнего утра, его новостей и событий, мне хотелось ото всех спрятаться. Ну, или просто переждать, пока мою голову навестит блестящая идея, как выбраться из этого болота.

Но ничего такого в моем измучанном мозгу пока не созрело.

Вскочила на ноги и, на ходу сбросив верхнюю одежду и обувь, ринулась в ванную комнату. Из их всех мест в форте — это было моим самым нелюбимым.

Со звуком полным мук, старая ручка единственного рабочего крана наконец повернулась и из странной душевой конструкции над головой наконец пошла вода. Ну как пошла. Захлюпала, покапала и затем полилась.

Становится под полу-холодную воду у меня не было никакого желания, но я так вспотела после ходьбы и правда-чая, что выбора не было.

Грустно оглянулась на бронзовую ванну в противоположном конце немаленького помещения. Ни один из кранов над ней не работал вообще, поэтому попытки принять полноценные водные процедуры я бросила уже давно.

Тем временем из трубы с насадкой в форме подсолнечника на конце, слабо капала прохладная вода. Проверила температуру ладонью — чуда не произошло.

Проверив замок на двери, я быстро разделась, сунула под прохладную воду голову, намочила волосы и хорошенько натерла их кусочком сухого шампуня. Прыгнула под воду, и, насколько возможно быстро, натерлась мылом.

Ополоснулась, схватила с полки сразу два полотенца и стуча зубами завернулась в них с головой.

Еще одной традицией, связанной с водными процедурами в склепе, было залезть под одеяло и оставаться там пока не согреюсь.

На все про все у меня ушло около пары минут, и, если память не изменяет, чтобы согреться в кровати, мне нужно намного больше времени. Только вот теплее мне не становилось, наоборот, кровать казалась просто ледяной!

Лица внезапно коснулось дуновение ветерка, а нос уловил свежий воздух. Я привстала с кровати и всмотрелась в окно. Одна из створок была покрыта трещинами и небольшого кусочка стекла не хватало. На всякий случай отошла от окна и проследила взглядом, куда могло приземлиться то, чем разбили стекло.

И заметила плоский камешек с веревочкой, к концу которой была примотан кусочек сложенной бумаги. Вся конструкция была настолько маленькой, что могла без труда поместиться в кулаке и никто бы не заподозрил, что внутри что-то есть.

Сердце забилось в горле. Я воровато оглянулась по сторонам и присев рядом с посланием, принялась его раскрывать. На крохотном кусочке бумаги было нацарапано грифелем:

«Помоги мне и я помогу тебе.»

Я сжала записку в ладони и вскочила на ноги, когда услышала за дверью шум и голоса. Через секунду порог переступила встревоженная Эл, и, заметив меня быстро взяла себя в руки.

— Вы в таком виде, — она смотрела на меня расфокусированным взглядом, будто мыслями она была в другом месте.

— Услышала шум и выскочила из ванной в чем была. Что-то случилось?

— В отсутствие верховного на территорию форта пробрались гончие.

— Что? — в горле пересохло. — Сколько? Зачем?

Гончие — это войско Сорры. Врага Авенты. Ничего хорошего значить это не могло.